Bab Empat Puluh Tujuh: Ingin Melihat Permaisuri Marah

Wajah Permaisuri menjadi pucat pasi karena marah, lalu ia berbalik dan pergi dengan mengibaskan lengan bajunya.

Pangeran Huai yang bermata tajam segera berlutut memberi hormat, lalu mengantar kepergiannya dengan suara lantang.

"Putraanda mengantar Permaisuri."

Lalu ia melanjutkan dengan nada penuh makna, "Istana Fengyi kelihatannya tidak jauh dari sini, tetapi jika benar-benar ditempuh, jaraknya sangatlah jauh. Mohon Permaisuri berjalan pelan-pelan!"

Permaisuri berbalik, menatap Pangeran Huai dengan tatapan yang sulit diartikan.

Permaisuri tentu sangat mengerti maksud Pangeran Huai.

Pria itu sedang menyindirnya karena terlalu terburu-buru ingin menduduki singgasana.

Bagus sekali!

Dia memang benar-benar putranya, memiliki sedikit gaya para tetua dari Wangshi!

既然双方都是名牌了 (Karena kedua belah pihak sudah sama-sama membuka kedok), maka ia tidak perlu lagi menahan diri.

Ia menantang, "Tidak usah buru-buru!"

"Sebagai ibu, aku punya banyak waktu untuk mendidikmu!"

...

Di jalanan raya, Pangeran Sheng memimpin pasukan patroli kota hingga nyaris membalikkan seluruh ibu kota.

Namun, ia tetap tidak bisa menemukan separuh pun bayangan Jiang Ju.

"Yang Mulia, semua tempat yang bisa digeledah telah digeledah, tetapi kami tetap tidak menemukan keberadaan Putri Huai."

"Cari terus!"

Jarang sekali ekspresi kemarahan yang begitu pekat terukir di wajahnya.

"Ini..."

Zhan Ying menunjukkan ekspresi serba salah di wajahnya.

"Yang Mulia, Wunian, pengawal Pangeran Huai, ingin menghadap."

Pangeran Sheng menekan rasa cemasnya. Ia tahu pada saat seperti ini Pangeran Huai tidak akan mengirim pengawalnya untuk menemuinya tanpa alasan.

Ia sudah tidak peduli lagi pada status maupun ketenangannya.

"Di mana dia? Aku akan menemuinya!"

Jubah rubah hitam yang tebal berkibar ke belakang. Zhan Ying buru-buru menyusul, tetapi hanya sempat meraih secarik ujung jubah Pangeran Sheng.

Wunian tidak menyangka Pangeran Sheng akan datang langsung ke pintu, ia buru-buru menangkupkan tangan dan memberi hormat.

"Menghadap Yang Mulia Pangeran Sheng!"

"Di mana Jiang Ju?"

Wunian terbatuk dua kali. Sepertinya Pangeran Huai mengirimnya di saat yang tepat. Untunglah pasukan patroli kota berada di bawah komando orang kepercayaan Pangeran Sheng sendiri.

Jika sampai disebarkan secara keliru oleh orang-orang yang berniat buruk, menghilangnya istri Pangeran Huai tentu sudah menjadi masalah besar.

Bagaimana bisa Pangeran Sheng ikut cemas dan repot?

Hal itu pasti akan berujung menjadi bahan gunjingan di waktu senggang masyarakat.

"Istriku baik-baik saja, maaf telah merepotkan Yang Mulia."

Mendengar bahwa wanita itu baik-baik saja, hati Pangeran Sheng seketika jauh lebih tenang.

"Di mana dia? Apakah dia terluka?"

Wunian berkata, "Yang Mulia sedang berkelakar. Istri kami selalu berada di kediaman pangeran, bagaimana bisa ada istilah terluka? Bukankah Yang Mulia hari ini mengerahkan pasukan patroli kota untuk menangkap pencuri yang mencuri mutiara malam di Pagoda Tianchao?"

Pangeran Sheng langsung mengerti. Pangeran Huai memerintahkannya datang kemari untuk mencarikan alasan penutup bagi tindakannya hari ini.

Ia merendahkan suaranya, "Apakah dia benar-benar tidak apa-apa?"

"Yang Mulia, ini bukanlah urusan yang harus Anda pusingkan. Lebih baik Anda pikirkan bagaimana cara melaporkan masalah mutiara malam di Pagoda Tianchao kepada Baginda Kaisar."

Setelah berkata demikian, ia menangkupkan tangan memberi hormat, "Pesan telah disampaikan, hamba mohon undur diri!"

Pangeran Sheng berdiri terpaku di ambang pintu, buku-buku jarinya bergemeretak karena meremas tangan.

Pangeran Huai ini secara terang-terangan sedang memperingatkannya agar tidak lagi mengalihkan pandangan ke arah Jiang Ju.

Apakah ini cara menyatakan kepemilikan?

Konyol sekali!

Apa haknya!

...

Di ruang kerja Kediaman Pangeran Huai.

Pangeran Huai telah memadamkan seluruh lilin di dalam ruangan. Mutiara malam sebesar kepala kepalan tangan yang berada di telapak tangannya memancarkan cahaya yang terang.

Qi Ning tertegun menyaksikannya di samping.

Konon mutiara malam di Pagoda Tianchao memancarkan cahaya yang sangat cemerlang, dan hanya diletakkan di puncak pagoda setiap tahunnya pada hari ulang tahun Kaisar dan Permaisuri untuk disembah oleh rakyat jelata.

Hal itu menyimbolkan cahaya Kaisar dan Permaisuri yang menyinari seluruh rakyat.

Harta karun luar biasa seperti itu, dulu Jiang Ju pernah diberi satu yang berukuran sebesar ibu jari, yang dianugerahkan langsung oleh Baginda Kaisar untuk mengasihani Jiang Ju yang kehilangan ibunya sejak kecil.

Dia telah lama merasa sangat iri.

Kini, melihat mutiara di tangan Pangeran Huai, milik Jiang Ju itu sama sekali tidak ada apa-apanya dan tidak layak disebut.

"Yang Mulia—"

Wunian masuk dan hendak melapor, tetapi pandangannya langsung tertuju pada Qi Ning yang melayani di sisi Pangeran Huai, dengan mata yang terpaku pada mutiara malam di tangan pria itu.

"Yang Mulia, urusan kita ini dilakukan dengan sangat rahasia, bagaimana bisa Anda dengan mudah memperlihatkan harta karun ini kepada orang lain."

Pangeran Huai memutar mutiara malam di tangannya ke sudut pandang lain untuk menikmatinya.

"Tidak apa-apa."

"Sekarang hanya ada tiga orang yang tahu bahwa harta karun ini ada padaku. Kau tentu tidak akan mengatakannya, dan aku juga tidak akan mengatakannya."

Ia menoleh ke arah Qi Ning.

"Jika kelak terdengar angin lalu atau desas-desus apa pun, itu pasti berarti kaulah yang membocorkannya."

Qi Ning seketika diselimuti keringat dingin, lalu berlutut dengan bunyi gedebuk di lantai.

"Hamba tidak berani! Yang Mulia! Sekalipun hamba dipukul sampai mati, hamba tidak akan membocorkan berita sekecil apa pun!"

Wunian mengeluarkan korek api dari balik lengan bajunya, lalu menyalakan seluruh lampu di dalam ruangan.

Ruangan itu seketika menjadi terang benderang.

Pangeran Huai menyimpan mutiara malam itu ke dalam kotak sulam, lalu meletakkannya di rak buku miliknya.

"Kalian katakan, perhiasan seperti apa yang bagus jika mutiara ini dijadikan perhiasan untuk Putri, agar dia menyukainya?"

Qi Ning berlutut di lantai, diam-diam menancapkan kuku-kukunya ke dalam telapak tangannya.

Seharusnya Pangeran Huai adalah suaminya!

Perhiasan yang terbuat dari mutiara malam ini pun seharusnya menjadi miliknya!

"Tiga atau empat tahun lalu, Baginda Kaisar pernah menganugerahi Kakak Sulung sebuah mutiara malam, tetapi Kakak Sulung tidak pernah mengenakannya pada tubuhnya."

"Kuhasa Kakak Sulung tidak begitu menyukai benda-benda seperti ini."

Pangeran Huai merenung sejenak, "Sudahlah, lebih baik taruh saja mutiara ini di kamar Putri, agar aku dan Kakak tidak kesulitan melihat di tengah malam."

Ucapan Pangeran Huai mengandung makna terselubung, membuat wajah Qi Ning seketika merona merah karena malu.

"Kakak Sulung benar-benar sangat beruntung, bisa mendapatkan begitu banyak curahan kasih sayang dari Pangeran."

Pangeran Huai perlahan mengangkat dagu Qi Ning dengan jarinya. "Tetapi Putri tidak memiliki sifat pengertian sepertimu."

"Yang Mulia—"

Qi Ning merasa sedikit salah tingkah karena kebahagiaan yang datang tiba-tiba ini.

Suara Pangeran Huai terdengar begitu menggoda, "Ck ck—"

"Andai saja aku belum menikahi kakakmu..."

Ucapan Pangeran Huai belum selesai, tangannya sudah meninggalkan dagu Qi Ning.

Hati Qi Ning bergetar. Jika tidak menikahi Jiang Ju, akan jadi seperti apa Pangeran Huai?

Pangeran Huai mengangkat kotak sulam tersebut, "Hari sudah larut, aku hendak beristirahat bersama Putri, mundurlah terlebih dahulu!"

"Baik!"

Qi Ning bagaikan baru terbangun dari mimpi, melangkah mundur sambil menoleh di setiap langkahnya.

Setelah memastikan napas Qi Ning tidak lagi terdengar, Wunian baru membuka suara, "Bagaimana jika dia tidak membocorkan berita ini kepada Permaisuri?"

Pangeran Huai mengeluarkan satu lagi mutiara malam sebesar telur ayam dan menggenggamnya di tangan, "Kalau begitu, Pangeran Sheng dan pasukan patroli kotanya benar-benar tidak berguna."

"Bulan depan adalah ulang tahun Permaisuri, insiden hilangnya mutiara malam di ibu kota saat ini sama saja dengan menampar wajah Permaisuri."

"Jika tidak dapat menemukannya kembali tepat waktu, orang-orang di seluruh negeri akan menyebarkan desas-desus bahwa Permaisuri tidak berbudi, hingga membuat harta karun seperti itu lenyap."

"Baik Baginda Kaisar maupun Permaisuri tidak akan melepaskan Pangeran Sheng begitu saja."

Dalam siasat ini, bagaimanapun jalannya perkembangan situasi, semuanya akan menguntungkan dirinya sendiri.

"Wunian, carilah seorang perajin, buatlah sebuah dudukan lampu yang disematkan batu giok hitam dan permata merah, lalu letakkan di kamar Putri."

Wunian merasa agak khawatir, "Kemarin hamba menyaksikan peristiwa itu dari pinggir, hamba takut Putri sudah mengingatnya di dalam hati."

"Lagipula, sebelumnya kita selalu pura-pura tidak tahu bahwa Putri bisa ilmu bela diri, tetapi diam-diam memantau dan mengikuti Putri, hamba takut Putri akan marah."

Pangeran Huai tersenyum iblis, "Aku justru ingin melihat seperti apa rupa Putri saat sedang marah kepadaku."

Ia tidak dapat membayangkan, Jiang Ju yang selalu bersikap sebagai wanita bangsawan yang anggun dan bermartabat, jika sedang merajuk kepadanya, apakah wajahnya akan menggembung comel?

Jika begitu, dia akan semakin mirip——