Bab Dua Puluh Tiga: Pangeran dan Putri Belum Bangun dari Tidur

Jiang Juzi menatap lurus ke mata Pangeran Huai.

Sepasang netranya yang dalam tampak hitam pekat tanpa dasar, seolah mampu mempermainkan siapa saja di dalam genggamannya. Jiang Juzi tidak bisa memastikan sejauh mana ketulusan yang ia miliki.

"Apakah Yang Mulia tidak memercayaiku?"

"Aku menjamin kepada Yang Mulia, selama ikatan kepentingan di antara kita cukup kuat, aku akan selamanya menjadi sekutu Yang Mulia."

Sembari berkata demikian, ia menunduk melihat tangan Pangeran Huai yang mencengkeram pergelangan tangannya, lalu melepaskan jari-jemari pria itu satu per satu.

"Mari kita berhenti berpura-pura di depan hal-hal yang tidak nyata ini."

Setelah jari terakhir berhasil dilepaskan, Pangeran Huai tertegun sejenak, tangannya menggantung hampa di antara mereka. Ia tersenyum untuk menutupi rasa canggung.

"Kurasa Kakak juga sudah tahu, di dalam kediaman ini penuh dengan mata-mata dan pengintai."

"Sekarang setelah aku tiba-tiba sadar kembali, dan memiliki istri yang begitu cantik sepertimu, jika aku tetap bergeming, menurut Kakak, bagaimana mereka akan melaporkan hal ini kepada majikan mereka masing-masing?"

Jiang Juzi menghela napas lega secara diam-diam. Ternyata pria itu memang sedang berakting. Untunglah ia tetap waspada. Jika tidak, ia pasti sudah kembali dipermainkan dan menjadi bahan tertawaan.

"Memang ada benarnya apa yang kaukatakan," pikir Jiang Juzi. "Maksudmu, untuk saat ini kau ingin aku tinggal di satu tempat, dan kelak saat kau sudah menikahi selir pendamping dan menerima beberapa selir lagi, maka keberadaanku tidak akan terlalu mencolok?"

Langit di luar mulai sedikit terang.

"Kediaman Guanju milik Kakak terlalu berbau amis darah. Aku sudah memerintahkan orang untuk merenovasinya kembali. Untuk sementara waktu, tinggallah di ruang kerjaku."

Jiang Juzi terdiam sejenak. Meski masih ada paviliun lain di kediaman ini, hanya dengan tinggal di ruang kerja mereka bisa lebih leluasa berdiskusi tanpa menarik perhatian.

Pangeran Huai menguap. "Malam ini banyak sekali kejadian. Jika Kakak tidak segera beristirahat, hari akan segera fajar."

Jiang Juzi membulatkan tekad. Lagi pula, ini bukan pertama kalinya mereka tidur bersama, tidak ada salahnya jika ditambah satu kali lagi.

"Ini pertama kalinya aku menginjakkan kaki di ruang kerja ini. Jika Yang Mulia tidak menunjukkan jalan, bagaimana aku tahu di mana harus beristirahat?"

Pangeran Huai tersenyum tipis. "Adalah kelalaianku karena kurang memikirkannya."

Setelah berkata demikian, ia menggandeng lengan baju Jiang Juzi dan melangkah ke lantai atas.

Begitu sampai di atas, ruangan itu tampak sederhana dan elegan, namun terasa sangat tidak pantas bagi statusnya sebagai seorang pangeran. Ruangan itu terlalu luas, hanya berisi sebuah tempat tidur dan sebuah pedupaan dupa yang sederhana.

Pangeran Huai menambahkan kayu aras ke dalam pedupaan, aroma segar yang muncul seketika membuat rasa kantuk menyerang.

"Kakak, tidurlah di bagian dalam seperti biasa."

Jiang Juzi tidak bersikap canggung. Ia membiarkan jubah bulu rubah putihnya meluncur jatuh dari bahunya yang ramping ke lantai kayu, lalu berbaring di tempat tidur dengan pakaian tidurnya.

Keesokan harinya, cuaca cerah.

Pangeran Sheng sudah menunggu sejak pagi di ruang tamu.

Seorang pelayan di kediaman itu menghidangkan secangkir teh. "Pangeran Huai dan Putri belum bangun. Mohon Yang Mulia meminum teh ini dan menunggu sebentar lagi."

Saat itu, Pangeran Sheng sudah menghabiskan lima cangkir teh. Pandangannya terkunci pada langit biru di luar jendela yang sudah meninggi.

Urat-urat di lengannya perlahan menonjol.

Di dalam ruang kerja, Jiang Juzi masih tidur dengan nyenyak. Chenxi yang membawa pakaian dan perhiasan sedang beradu tatap dengan Wunian di luar ruang kerja seolah sedang bertarung ayam.

"Jika kau tidak mengizinkanku masuk, bagaimana aku bisa melayani Putri bersolek!"

Wunian berdiri kokoh di depan pintu seperti sebongkah batu. "Tanpa izin Pangeran, tidak ada seorang pun yang boleh melangkah masuk ke ruang kerja."

Chenxi sangat kesal hingga ia ingin sekali menghantamkan nampan kayu di tangannya ke wajah pria itu.

Di dalam paviliun, Jiang Juzi pun merasa sangat bingung. Pakaian yang ia tanggalkan di lantai kemarin entah ke mana sudah diambil orang. Ia kini hanya duduk di ruangan yang luas dengan mengenakan pakaian tidur.

Sejak ia membuka mata, Pangeran Huai sudah tidak terlihat jejaknya. Meskipun kayu aras memiliki efek menenangkan, Jiang Juzi tetap merasa curiga mengapa ia bisa tidur begitu lelap. Bahkan ketika orang di sampingnya pergi, kewaspadaan yang seharusnya ia miliki sebagai seseorang yang terbiasa di medan perang justru mengendur hingga ke titik ini.

Sepertinya setiap kali ia tidur bersama Pangeran Huai, ia selalu tidur sangat nyenyak. Namun, sekarang bukan saatnya memikirkan hal itu. Prioritas utamanya adalah meninggalkan tempat ini dengan terhormat.

Jiang Juzi menyusuri tangga menuju lantai empat.

Berbeda dengan lantai tiga yang kosong, lantai empat didekorasi dengan elegan, penataan perabotannya cukup artistik, bahkan terlihat lebih mewah daripada kediaman Guanju miliknya.

Di ruangan sebelah kiri terdapat ruang kerja kecil. Bunga prem hijau di dalam vas masih kuncup, baru dipetik hari ini. Di sudut dinding tergantung beberapa senjata tajam. Jiang Juzi mengambil sebilah pedang pusaka dan memainkannya dengan gerakan yang indah. Itu pedang yang bagus, hanya saja terasa sedikit ringan baginya.

Melangkah lebih jauh ke dalam, terdapat sebuah kamar tidur. Kelambu merah muda tergantung di tempat tidur berukir, dan lemari pakaian kuno pintunya setengah terbuka. Jiang Juzi melihat ujung pakaian yang menyembul dari dalam lemari. Saat ia membuka pintunya, terpampanglah berbagai gaya pakaian pria yang disesuaikan untuk wanita.

Jiang Juzi mengambil satu set pakaian secara acak. Saat dikenakan, ukurannya pas di tubuhnya. Ia pun menggunakan mahkota giok dari meja rias untuk menyanggul rambutnya, baru kemudian turun dari paviliun.

Chenxi sudah tidak sabar menunggu. "Nona, kenapa baru bangun sekarang! Pangeran Sheng sudah menunggu di pelataran depan selama dua jam, katanya ada urusan penting yang ingin dibicarakan dengan Anda!"

"Urusan penting apa yang tidak bisa menunggu Putri tidur dengan nyenyak?" suara berat terdengar dari arah pintu.

Pangeran Huai sedang berdiri tersenyum di bawah pohon prem hijau itu. "Sepertinya dugaanku tidak salah, pakaian ini benar-benar cocok untuk Kakak."

"Apa yang kau duga?"

Jiang Juzi berjalan mendekat sambil menunduk mengamati pakaiannya sendiri. Pakaian ini jelas bukan dijahit saat ini juga.

"Tidak sia-sia aku tidur memeluk Kakak setiap hari, ternyata pakaian ini sangat pas di tubuh Kakak!"

"Kau!"

Jiang Juzi merasa malu sekaligus kesal. Bagaimana mungkin ia berhenti berpura-pura bodoh dan justru melontarkan kata-kata yang tidak pantas di siang bolong.

Jiang Juzi menggertakkan gigi dan berbisik, "Apa yang kaukatakan! Masih ada orang di sini!"

Pangeran Huai dengan patuh berbisik di telinga Jiang Juzi, "Kalau begitu, nanti malam akan kukatakan secara pribadi kepada Kakak."

Suaranya tidak keras, namun karena semua orang yang hadir bukanlah orang biasa, meskipun Chenxi dan Wunian berdiri berjarak dua atau tiga tombak, mereka tetap mendengarnya dengan sangat jelas.

Jiang Juzi yang tidak terima, mengarahkan dua jarinya dan menekan pangkal tenggorokan Pangeran Huai. Pangeran Huai tidak sempat menghindar dan terpaksa menahan rasa sakit hingga tidak bisa berkata-kata. Kulitnya seketika memerah karena memar.

"Kakak, kau ingin membunuh suamimu sendiri!"

"Padahal tadi pagi aku baru saja memuji kelembutan dan kesantunanmu di depan Ibu Suri."

Jiang Juzi mendengus, "Itu tadi baru satu bagian tenaga, kau tidak akan mati. Tapi jika kutambah dua bagian lagi, aku tidak menjamin apakah Yang Mulia perlu memanggil tabib atau tidak!"

Chenxi, seorang gadis yang belum berpengalaman, merasa canggung mendengar kata-kata ambigu Pangeran Huai. Ia segera mengalihkan pembicaraan, "Pangeran, Putri, jangan bertengkar lagi. Pangeran Sheng masih menunggu di ruang tamu, dia sudah meminum tujuh atau delapan cangkir teh sekarang!"

...

Pangeran Sheng meletakkan cangkir tehnya kembali. Dasar porselen yang beradu dengan meja kayu pir kuning menimbulkan suara denting yang jernih. Saat ia hendak bangkit untuk pergi, terdengar suara serak Pangeran Huai dari luar pintu.

"Adik Kaisar pasti sudah menunggu lama!"

Pangeran Huai berjalan berdampingan dengan Jiang Juzi. Pangeran Sheng seketika terpaku menatap Jiang Juzi yang mengenakan pakaian pria.

"Adik Kaisar!"

Suara Pangeran Huai terdengar kembali, membuat Pangeran Sheng tersadar dari ketidaksopanannya. Ia mengalihkan pandangannya tanpa suara ke bawah tenggorokan Pangeran Huai.

Bekas memar itu tampak merah mencolok.

Kemarin mata-mata melaporkan bahwa Jiang Juzi menginap di ruang kerja Pangeran Huai yang terlarang untuk siapa pun. Hari ini, suara serak Pangeran Huai dan fakta bahwa mereka berdua baru bangun tidur saat ini, membuat gambaran mereka berdua yang sedang bermesraan terus berkelebat di benak Pangeran Sheng.

Ia mengepalkan tangannya di balik punggung hingga buku jarinya memutih, berusaha menekan api cemburu di dalam hatinya. Matanya menatap tajam tenggorokan Pangeran Huai dengan pandangan yang sedikit nanar.

Jika ia mematahkan leher pria itu, akankah bekas seperti itu juga muncul?