Bab Empat Puluh Lima: Aku Telah Kehilangan Niat untuk Membedakan

Halaman (1/3)
Nyonya Chen memperoleh jawaban yang ada di hatinya.
“Begitu, aku tak sia-siakan telah melahirkan dia untuk keluarga Chen.”
Pangeran Sheng mengerti maksud Jiang Jie, kini situasi mendesak bisa segera diatasi.
Dia sendiri menuntun Nyonya Chen naik keretanya, sementara dia menunggang kuda pergi lebih dulu.
“Di mana nona rumahmu?”
Chen Xi matanya memerah, “Kemarin kami diserang, nona melindungiku melawan para perampok itu, aku tak tahu bagaimana keadaannya sekarang.”
Pangeran Sheng menghela napas lega, dia tahu kemampuan Jiang Jie, jika mereka bertarung, Jiang Jie pasti tidak akan kalah.
“Tapi aku tidak tahu obat apa yang dipakai pria berbaju hitam itu, setelah dihirup, seluruh energi di dalam tubuh seolah tersegel, membuatnya tak berdaya.”
Alis Pangeran Sheng berkerut, “Kau bilang Jiang Jie dipasangi obat?”
“Iya.”
Chen Xi hampir menangis, “Saat aku bersama Nyonya Chen lewat tempat pertarungan tadi, hanya ada sedikit bekas darah yang tertutup debu, tak ada barang lain, nona juga entah ke mana.”
Pangeran Sheng marah, “Kenapa tadi kau tidak bilang padaku!”
Jiang Jie menangis, “Upacara penyerahan surat kapitulasi dari Nan Xun akan segera dimulai, aku tak mau membuatmu terpecah fokus saat ini.”
“Nona juga tak ingin kau mengorbankan yang kecil demi yang besar.”
Pangeran Sheng memutar kepala kudanya, berkata pada Chen Xi, “Kalian kemarin diserang di sana, aku akan cari di sekitar tempat itu.”
Meski kehilangan kesempatan untuk tampil sekarang, dia masih bisa menebusnya nanti.
Namun dia pernah kehilangan Jiang Jie satu kali, waktu itu dia pikir setelah urusan selesai, tak akan ada masalah besar.
Tapi akhirnya dia kehilangan Jiang Jie.
Chen Xi sangat terharu, tapi tetap bijak berkata, “Yang Mulia, negara lebih penting!”
“Nona bilang, ini bukan perebutan tahta antara Yang Mulia dan Pangeran Huai, tapi masalah kehormatan negara.”
Pangeran Sheng gelisah, “Urusan hari ini sudah ditangani Pangeran Huai, aku tidak peduli.”
Chen Xi maju dua langkah, berbisik, “Tapi Yang Mulia, bukan hanya Pangeran Huai.”
Chen Xi hampir membocorkan ada kekuatan lain.
Meski dia tak tahu siapa, tapi dia tahu penyerang bukan Pangeran Huai atau Pangeran Sheng.
Orang itu pasti akan memperlihatkan niatnya di upacara hari ini.
Pangeran Sheng menarik kekang tali kuda, dia mengerti maksud Chen Xi, itu pasti Permaisuri.
Tapi sekarang dia tak ingin membahasnya, urusan Permaisuri sudah ada Pangeran Huai dan dia yang akan berkonflik.
“Kau antar Nyonya Chen masuk istana, ceritakan semua ini pada Pangeran Huai.”
Terserah apakah Pangeran Huai mengerti atau punya kesamaan pemahaman dengan Jiang Jie, itu urusan mereka.
“Pastikan keselamatan Nyonya Chen, selain Pangeran Huai dan kau sendiri, jangan biarkan siapapun mendekat.”
“Jangan sampai menerima sepatah kata atau sebutir nasi dari orang lain.”
Setelah berkata, dia melambaikan cambuk panjang, lalu berlari ke arah berlawanan.

Halaman (2/3)
...
Di dalam bangunan samping, Pangeran Huai duduk tenang seperti pohon pinus.
Di luar, meriam upacara sudah meledak tiga kali.
Dia menunggu.
Menunggu tebakan hatinya terkonfirmasi.
“Yang Mulia—”
Suara yang ditunggu akhirnya terdengar dari luar pintu.
Seperti yang diperkirakan Pangeran Huai, Chen Xi masuk lebih dulu.
Dia menceritakan seluruh kejadian kemarin dan latar belakang Nyonya Chen secara rinci kepada Pangeran Huai.
“Di mana Nyonya Chen sekarang?”
Chen Xi menjawab, “Sedang menunggu panggilan Yang Mulia di luar istana.”
Pangeran Huai segera berdiri dan berjalan ke pintu.
Begitu pintu terbuka, Nyonya Chen memberi hormat dengan sikap tegas.
“Nyonya tua ini menyapa Yang Mulia!”
Pangeran Huai segera menopang, “Nyonya, tidak perlu formal.”
Dengan tangannya sendiri membantu Nyonya Chen masuk ke dalam ruangan, “Nyonya telah bekerja keras siang malam.”
Di luar, suara meriam upacara terdengar tiga kali lagi.
Upacara resmi dimulai.
“Nyonya, duduklah sebentar, nanti aku akan memintamu tolong.”
Di luar pintu Istana Zhengyang.
Para pejabat sipil dan militer berdiri berjajar mengenakan pakaian resmi.
Di tengah tangga, ukiran naga sembilan kepala dari batu giok putih berdiri megah penuh wibawa tanpa perlu marah.
Utusan Wogua juga sudah mengenakan pakaian resmi Nan Xun, memegang surat kapitulasi berlapiskan sutra kuning keemasan.
Dia menatap tangga tinggi itu.
Tak merasa hormat, tapi merasa hina.
Meski tunduk mengakui kekalahan, dia akan menggunakan seluruh kecerdasan untuk mengguncang istana Beiyou.
Tembakan meriam terakhir menggema di langit.
Utusan Wogua mengangkat surat kapitulasi di atas kepala, melangkah satu per satu menaiki tangga.
Setiap langkah terasa berat di kakinya.
Seolah ribuan jiwa pejuang Nan Xun menarik pergelangan kakinya ke bawah.
Saat mencapai anak tangga ke-99, tubuhnya sudah panas kepayahan.
Tinggal satu anak tangga lagi untuk menyelesaikan seluruh tangga.
Namun utusan Wogua berhenti.
Hanya Pangeran Huai berdiri di tengah antara para pengawal.

Halaman (3/3)
Tersenyum, “Selamat kepada Yang Mulia Pangeran Huai, mulai sekarang, urusan besar bisa diselesaikan.”
Namun Pangeran Huai membacanya dari sudut lain, “Selamat bagi rakyat Beiyou dan Nan Xun, mulai sekarang, api perang padam, genderang perang berhenti, kedua negara berdamai, kuda dilepas ke gunung selatan.”
Utusan Wogua tidak setuju dengan makna Pangeran Huai, “Yang Mulia tahu maksudku bukan itu.”
“Yang Mulia yakin hari ini Anda mewakili Beiyou menerima surat kapitulasi dari kami?”
Pangeran Huai menunduk, “Apa utusan merasa aku tak layak?”
Utusan Wogua tersenyum sinis tanpa tulus.
“Aku sudah bilang, negara kami hanya akan menyerahkan surat kapitulasi kepada Beiyou satu kali, apakah Yang Mulia yakin tak akan ada pihak lain yang ikut campur?”
Sebelum Pangeran Huai menjawab, suara keras pengumuman memecah keheningan.
“Permaisuri datang—”
Semua orang langsung tertuju kepada Permaisuri.
Sinar matahari menyinari, Permaisuri tampak dikelilingi cahaya emas lembut.
Angin mengibaskan gaunnya, samar-samar terlihat seekor naga emas melingkari tubuh Permaisuri.
“Hamba menyapa Permaisuri!”
“Anakmu menyapa ibu!”
Semua orang sujud hormat, hanya utusan Nan Xun berdiri diam di tangga.
Permaisuri mengangkat tangan, “Semua berdiri.”
Memandang sinis Pangeran Huai, “Kau juga berdiri.”
Nada suaranya penuh ketidaksenangan.
Permaisuri menegur, “Kau masih muda, dan sudah lama tidak mengurus pemerintahan, sehingga menimbulkan kecurigaan utusan Nan Xun.”
“Tahun-tahun sebelumnya kau sakit, aku sebagai ibu juga tidak membimbingmu dengan baik, itu kesalahanku.”
“Hari ini, kau harus belajar dengan baik, anggap ini aku mengajarmu.”
Pangeran Huai yang cerdas jelas tahu ibunya sedang merendahkan kemampuannya di depan para pejabat.
Sudah lama menjauh dari pemerintahan, tak mampu memikul tanggung jawab negara.
Lalu menggunakan alasan bakti kepada orang tua untuk menekan dirinya.
Pangeran Huai membungkuk hormat, “Ibu mengajar dengan benar.”
“Tapi Ibu, ibu surga tak boleh ikut campur politik.”
“Meskipun Ibu adalah ibu negara, contoh bagi para wanita Beiyou, soal urusan dinasti sebelumnya, apakah Ibu mengajariku itu merupakan kehendak Ayah?”
Permaisuri memandang sinis, “Aku dan Ayahmu adalah satu kesatuan.”
Pangeran Huai mengejar terus, “Kalau begitu, mohon Ibu bacakan titah suci Ayah.”
Permaisuri langsung terdiam, tak mampu menjawab.
Ternyata terjebak oleh ucapan bocah ini, dia tentu tidak memiliki titah dari Kaisar.