Bab Tiga Puluh Delapan: Busur Dibedakan Jantan dan Betina-Forçada a casar com o príncipe tolo, a filha legítima enfurecida abandona a armadura e enlouquece em batalha(Senhor Hanako)

"Houye telah kembali!"
"Houye kembali dengan membawa Busur Pengejar Matahari!"

Semua mata tertuju pada tiga orang yang baru tiba. Para panglima perang yang hadir di sana seketika mengenali busur panjang yang tersampir di punggung Zhan Ying. Angin dingin berembus dari kejauhan, memisahkan mereka dengan jarak puluhan depa.

Jenderal Kavaleri yang sudah dipengaruhi oleh minuman keras, dengan tatapan yang sedikit sayu, mendekatkan gelasnya ke arah Jenderal Penjaga Harimau. "Coba lihat sosok di belakang Gadis Ju, apakah dia mirip dengan mendiang Marquis Jiang di masa lalu?"

Jenderal Penjaga Harimau memusatkan pandangannya ke kejauhan. "Wajahnya tidak mirip, pembawaannya pun tidak."

"Namun, aku merasa Marquis Tua dulu memang seperti itu."

Jenderal Kavaleri menghabiskan minumannya. "Semangat masa muda."

"Pemuda yang penuh semangat selalu terlihat serupa."

Jiang Ju duduk di kursinya. Raja Huai dengan penuh perhatian menggenggam jemari Jiang Ju, lalu menyampirkan jubah yang ia kenakan ke bahu wanita itu. Ia kemudian menyodorkan secangkir arak hangat ke bibir Jiang Ju. "Mengapa Nyonya tidak mengenakan pakaian yang lebih tebal? Tanganmu sampai membeku begini."

Raja Sheng menyaksikan segalanya. Tangan kirinya mengusap mata panah yang tergantung di pinggang, sementara tangan kanannya menggenggam gelas arak, berusaha meredam api cemburu di dalam dada dengan minuman keras.

Meskipun statusnya tidak resmi, pria itu telah melakukan segalanya!

Pengiring utusan dari negeri Wogua membawa masuk sebuah kotak brokat. Utusan Wogua meneguk habis arak di dalam cawan hingga hidungnya memerah karena pengaruh alkohol. Ia berseru dengan lantang, "Karena Marquis Pelindung Negara bersedia memamerkan busur kesayangannya, maka saya pun memiliki busur yang hebat di sini."

"Saya ingin mengajak seluruh prajurit Beiyou untuk turut menyaksikannya."

"Anggap saja ini sebagai ajang adu ketangkasan bela diri antara Nanxun dan Beiyou."

Jenderal Kavaleri yang masih mabuk mendengus sinis, "Adu ketangkasan apa!"

"Nanxun sudah puluhan tahun mencari perkara, menggunakan berbagai alasan untuk menantang Beiyou, namun tidak pernah menang sekalipun. Benar-benar utusan yang tidak tahu malu. Jika aku jadi kau, aku sudah tidak punya muka untuk mengungkitnya lagi!"

Utusan Nanxun tidak marah, justru suaranya semakin meninggi. "Tetap berani meski terus kalah, bukankah itu semangat seorang pejuang?"

Ia menuangkan arak untuk dirinya sendiri, "Generasi baru menggantikan yang lama."

"Marquis Bela Diri Pelindung Negara dari Beiyou telah menjaga keamanan perbatasan selama lima puluh tahun, namun kini, para perwira muda yang dulu mengikuti Marquis Jiang Tua sudah berambut kelabu."

"Ada pepatah mengatakan, meski Lian Po sudah tua, apakah ia masih bisa makan? Senja seorang pahlawan adalah kesedihan bagi Beiyou."

Seorang jenderal Beiyou di dalam aula menghantamkan cawan araknya ke meja hingga hancur berkeping-keping. "Dasar bajingan dari tanah barbar, akan kubuat kau merasakan apakah tinjuku lebih keras atau tulangmu yang lebih keras!"

Utusan Wogua tidak peduli dan terus melanjutkan, "Jenderal, jangan terburu-buru."

"Ada pepatah, tiga puluh tahun di timur, tiga puluh tahun di barat."

"Kini Marquis Jiang Tua telah tiada, dan para perwira muda yang menjanjikan pun telah gugur sebelum sempat menerima penghargaan dan gelar."

"Hari ini, mari kita gunakan kesempatan ini untuk saling menguji."

"Mari kita lihat apakah Beiyou masih bisa melanjutkan kejayaan masa lalunya!"

Wajah Raja Sheng menggelap. Saat melihat Jiang Ju duduk di samping Raja Huai seperti boneka kayu yang kaku, ia merasa sedih untuk wanita itu. Padahal dulu, Jiang Ju adalah sosok yang sinarnya diakui bahkan oleh Nanxun.

"Bagaimana cara utusan ingin mengujinya?"

Utusan Wogua mengambil kotak brokat di sampingnya dan tersenyum, "Beiyou memiliki Busur Pengejar Matahari, dan saya, Nanxun, memiliki Busur Penembak Langit."

"Konon, Busur Pengejar Matahari milik Beiyou membutuhkan kekuatan tiga ratus shi untuk ditarik."

"Kebetulan sekali, Busur Penembak Langit milik Nanxun ini juga membutuhkan kekuatan tiga ratus shi untuk ditarik."

"Pas sekali hari ini kita berdua sama-sama memiliki jenderal muda yang hadir. Mari kita adu ketangkasan, melihat prajurit negara mana yang lebih layak memiliki busur sakti ini."

Raja Sheng merasa ragu. Jika hanya ingin menguji, kedua busur itu sama-sama berkekuatan tiga ratus shi, cukup gunakan satu busur saja, mengapa harus mencari-cari Busur Penembak Langit yang keberadaannya tidak pernah terdengar? Pasti ada konspirasi di baliknya.

Jiang Ju dan Raja Huai saling bertukar pandang. Keduanya sudah memahami situasi.

Raja Huai menanggapi lebih dulu, "Karena utusan sudah bicara demikian, kami berdua di sini tidak mungkin menolak, agar utusan tidak menganggap Beiyou tidak memiliki penerus yang berbakat."

"Jika demikian, silakan utusan mengeluarkan Busur Penembak Langit itu. Mari kita saling menguji, anggap saja sebagai hiburan."

Raja Sheng mendongak, tatapannya menyiratkan sesuatu yang penuh teka-teki. Mungkinkah?

Utusan Wogua tertawa terbahak-bahak. Ia membuka kotak brokat, mengeluarkan Busur Penembak Langit, dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

"Sss—"

Semua orang yang hadir menarik napas panjang. Mereka mengira karena terlalu banyak minum, penglihatan mereka mulai kabur.

Zhan Ying melepaskan Busur Pengejar Matahari dari punggungnya. Ia menatap ke atas, lalu ke bawah, berulang kali mengamati. Namun, bagaimanapun dilihat, kedua busur itu tampak persis sama.

"Ini—" Jenderal Kavaleri berseru dengan bingung. "Bagaimana mungkin!"

Utusan Wogua tertawa, "Kedua busur sakti ini dulunya dibuat dari kayu dewa yang sama dari Nanxun. Satu didapatkan oleh Marquis Jiang Tua, dan satu lagi ditinggalkan di Nanxun."

"Hanya saja, kayu ini adalah tanaman yang memiliki kelamin jantan dan betina. Busur milik Marquis Jiang Tua adalah yang betina, sementara yang tertinggal di Nanxun adalah yang jantan."

"Sehebat apa pun yang betina di luar sana, begitu bertemu dengan yang jantan, ia pasti akan ciut."

"Jangan-jangan, nanti saat bersentuhan, ia akan langsung hancur berkeping-keping."

Jenderal Kavaleri membentak, "Omong kosong! Kurasa kau sudah gila karena sering dikalahkan oleh Beiyou."

"Kayu dewa apa, jantan betina apa!"

Tepat saat para menteri merasa geram, Raja Huai berkata dengan tenang, "Maksud utusan adalah, Busur Pengejar Matahari ini dirampas oleh Marquis Jiang Tua dari Nanxun."

Satu kalimat singkat itu seketika meredam kegaduhan di sekitarnya. Para jenderal Beiyou pun mulai menahan amarah. Raja Huai memang pantas disebut sebagai jenius yang kecerdasannya diakui di sembilan wilayah, ia mampu menangkap poin utama dan membalikkan keadaan dengan mudah.

Wajah utusan itu tampak tidak sedap dipandang. Ia berteriak, "Jangan bicara yang lain, lebih baik segera kita mulai ujiannya!"

"Entah kedua pangeran akan mengirim orang untuk menarik Busur Penembak Langit milik Nanxun kami, atau kami yang menarik Busur Pengejar Matahari milik Beiyou?"

Raja Sheng menatap Raja Huai; saat ini ia tidak berani mengambil keputusan sendiri. Jika berhasil, itu adalah langkah awal yang baik, namun jika gagal, itu akan menjadi aib yang memalukan. Ini adalah urusan diplomatik antarnegara, sekaligus harga diri para prajurit. Jika gagal di awal, semangat para prajurit pasti akan jatuh.

Raja Huai mengerti maksudnya, "Karena aku lebih tua, biarlah aku yang memutuskan untuk adikku. Biarkan prajurit Nanxun menarik Busur Pengejar Matahari milik Beiyou terlebih dahulu."

Utusan Wogua memberi isyarat kepada prajurit yang tadi berkuda. Pria itu berdiri, merobek pakaiannya, memperlihatkan lengan yang kekar.

Satu tangan memegang busur, tangan lainnya menarik tali, mengerahkan seluruh tenaga ke kedua lengannya. Otot-otot lengannya yang luwes tiba-tiba menegang, otot di lehernya pun ikut menonjol saat ia mengerahkan tenaga.

Busur itu ditarik hingga penuh.

*Syuuu!*

Anak panah melesat menembus udara seperti meteor. Seratus depa jauhnya, anak panah itu menembus sepuluh target secara beruntun, dan akhirnya menancap sepertiga bagian ke dalam batang pohon di belakangnya dengan bunyi *tangg*.

Utusan itu memegang busur di tangannya dengan tatapan penuh kekaguman. Utusan Wogua melipat tangannya di atas perutnya yang buncit, menunjukkan sikap yang angkuh dan puas diri.

Rencana ini telah berhasil. Hari-hari ini, ia merasa telah menunaikan tugasnya dengan baik.