Bab Tiga: Menikah

Cahaya bulan perlahan merayap naik ke langit biru pekat. Sebuah cahaya remang-remang dari pintu sudut yang jauh bergoyang-goyang mencari jalan.

“Ah! Nona, tubuhmu sudah dingin sekali!”

Chen Xi berlutut di lantai, merasakan telapak tangan Jiang Juru yang dingin seperti es, lalu tiba-tiba menangis tersedu-sedu.

“Nona, apakah kau harus memperlakukan dirimu seperti ini? Nyonya di surga pasti sakit hati melihat ini.”

Mungkin kehangatan kecil di telapak tangan Chen Xi membuat hati Jiang Juru yang membeku sedikit merespons.

Di kediaman Marquis yang luas ini, hanya pelayan setianya sejak kecil yang masih mengkhawatirkan hidup matinya dirinya.

Bintang-bintang di langit berhamburan ditiup angin, Jiang Juru menatap rembulan yang setengah pudar.

Sungguh mirip tatapan ibu yang menatapnya sebelum meninggal.

Putus asa dan sepi.

Ibu, aku berjanji.

Berikan aku waktu lagi, aku akan membuat mereka mengembalikan semua milik keluarga Marquis Pelindung Negara Jiang.

Aku pasti bisa!

Semalam tanpa tidur.

Jiang Juru dengan hati-hati membersihkan diri dan mengenakan gaun pengantin sederhana yang telah disiapkan sejak lama.

Chen Xi sambil menghangatkan wajah Jiang Juru dengan telur rebus, sambil meneteskan air mata.

“Meskipun cara ini bisa mengurangi bengkak sementara, tapi luka di wajah Nona nyata adanya, nanti saat berdandan pasti sangat sakit.”

“Tuan rumah juga, dia jelas tahu betapa pentingnya wajah seorang wanita, tapi masih tega melukainya begitu parah.”

Jiang Juru menatap dirinya sendiri di cermin tembaga, wajahnya sudah tidak terlihat ada luka, namun saat berbicara luka itu masih terasa sakit.

Mungkin langit pun merasa sesak.

Hingga pagi, langit tetap mendung.

Di ruang utama, orang-orang yang menyambut pengantin mengelilingi dengan rapat.

Karena Pangeran Huai bodoh, semua ini hanya formalitas, tak ada yang sungguh-sungguh peduli.

Qi Xiong dan Wang Shi duduk dengan anggun di ruang utama, pakaian bordir benang emas merah Wang Shi jauh lebih mencolok daripada gaun pengantin Jiang Juru.

Di pinggang tergantung liontin giok berwarna ungu es berukir awan terbang.

Jiang Juru langsung mengenali liontin itu.

Itu liontin yang selalu dipakai ibunya semasa hidup.

Hari ini Wang Shi sengaja mencari liontin itu dan memakainya.

Melihat tatapan Jiang Juru, dia dengan bangga berkata, “Apakah Nona besar rasa liontin yang kupilih hari ini sangat cocok dengan pakaianku?”

Jiang Juru mengalihkan pandangannya, tidak marah, setengah tersenyum berkata, “Barang ibuku tentu sangat berharga, Nyonya harus menjaganya dengan baik.”

“Mungkin suatu hari nanti jika Nyonya membutuhkan sesuatu dariku, tanpa barang-barang ini, yang bisa ditukar mungkin hanya nyawa Nyonya.”

“Tapi Nyonya tahu aku bukan pengumpul barang bekas, barang yang tidak berharga seperti ini belum tentu aku pedulikan.”

“Kau—”

Wang Shi marah sampai wajahnya berubah.

Lalu dia manja dan marah kepada Qi Xiong.

“Tuan rumah, lihat! Nona Besar mengatakan hal seperti itu pada aku, apakah pantas?”

Qi Xiong yang sedang disulut menjadi sangat muram.

“Jangan berani-beraninya!”

Jiang Juru mengalihkan pandangan ke Qi Xiong.

Dengan hormat membungkuk dalam-dalam, berkata sopan, “Hari ini aku menikah, aku menjadi milik keluarga lain, terakhir aku akan mencium tangan ayah, agar ayah tidak merasa membesarkanku sia-sia.”

Qi Xiong sedikit tak sabar, dia berharap segera mengusir bintang sial ini pergi agar bisa tenang dan puas.

Namun karena masih ada tamu di tempat ini, dia harus berpura-pura menjaga muka.

Dia menahan ketidaksenangannya.

“Kau masih mengerti sedikit sopan santun, kalau begitu aku terima, cepat lakukan sembahyangnya, jangan sampai terlambat waktu.”

Jiang Juru berlutut di atas bantal, membungkuk hormat kepada Qi Xiong dan Wang Shi.

“Sembahyang pertama, membalas budi ayah yang telah melahirkan.”

Dengan suara berat, Jiang Juru menundukkan kepala hingga menyentuh tanah.

“Sembahyang kedua, berterima kasih atas kebaikan Marquis dan Nyonya.”

Sekali lagi suara kepala menyentuh tanah.

“Sembahyang ketiga, berdoa agar Marquis, Nyonya, dan Nona sehat sampai seratus tahun.”

Lagi suara itu terdengar.

“Sembahyang keempat, semoga arwah leluhur keluarga Jiang tidak tenang, dendam terbalas, kesalahan dibalas!”

Suara terakhir.

Sejak saat itu dianggap Jiang Juru tidak lagi punya hubungan apapun dengan ayahnya, sembahyang hari ini adalah penghormatan untuk ayah yang hanya ada dalam khayalannya semasa kecil.

“Kau—”

Qi Xiong marah hingga wajahnya berubah warna, hendak memukul.

Namun melihat tamu di luar banyak yang mengintip, dia urungkan niat, menundukkan suara sambil berteriak, “Kau melakukan empat kali sujud, apakah aku ini mayat?”

Jiang Juru perlahan menurunkan kipas yang menutupi wajah, memperlihatkan mata berwarna aprikot yang menyala tajam, menatap Qi Xiong dan Wang Shi dengan tatapan membakar.

Membuka bibir tipis, “Hal yang paling aku malu dalam hidup ini adalah mewarisi darah darimu.”

“Tapi justru karena darah itu, aku sangat mengenalmu.”

“Aku tahu apa yang kau pedulikan, apa yang kau takutkan.”

“Aku akan mengoyak perlindunganmu satu per satu, menumpahkannya dengan darah, memperlihatkannya di hadapan dunia.”

Wajah Qi Xiong membengkak merah seperti hati babi, sangat buruk rupa.

“Kau—”

Angin menderu, dia mengangkat tangan hendak memukul.

Saat tangan hendak turun.

Jiang Juru tiba-tiba menatap tajam, pandangannya dingin membeku, gaun pengantinnya seolah berubah menjadi baju zirah berdarah, kediaman Marquis menjadi medan pembantaian baginya.

“Ayah, berhentilah berkelakuan aneh.”

“Nanti nyawa Wang Shi mungkin masih bisa ditukar dengan sesuatu.”

“Tapi pada akhirnya kau tetap ayah kandungku, nyawamu sekalipun kuberikan, aku takkan menerimanya.”

“Jadi, barang yang bisa kau tawarkan padaku sangat sedikit.”

Ini adalah pertama kalinya Qi Xiong merasakan aura Jiang Juru seperti di medan perang, sosok malaikat maut pembantai.

Tangan Qi Xiong yang terangkat beberapa kali hampir jatuh, seolah ada tangan tak terlihat yang mencengkeram pergelangan tangannya.

Seberapa pun ia berusaha, pukulan itu tak kunjung sampai.

Entah siapa di kerumunan yang berteriak.

“Silakan Wang Fei bergerak—”

Lalu suara genderang dan gong menggema, petasan meledak keras membelah langit.

Jiang Juru menantang sambil mengangkat kipas, melangkah satu per satu keluar pintu seperti berjalan di atas bunga teratai.

Sebelas orang menggendong tandu pengantin dengan meriah meninggalkan kediaman Marquis.

Orang-orang di sepanjang jalan berebut keluar untuk melihat.

Sudah lama tak melihat pesta pernikahan sebesar ini.

Semua takut kehilangan tempat terbaik, mereka menengadah mengintip dengan penuh rasa ingin tahu.

Di dalam tandu berlapis kain merah, tersusun apel merah dan jeruk manis.

Sebuah kertas putih bersih terjepit di bawah apel menarik perhatian.

Jiang Juru tentu saja melihatnya.

Dia meremas kertas selebar dua jari itu, melihatnya dengan cermat.

Tiba-tiba matanya dipenuhi kemarahan dan kecurigaan.

Di kertas itu hanya tertulis empat kata: “Buka mas kawin.”

Seratus dua puluh delapan tandu mas kawin terikat kain merah, membentang sepanjang belasan li, sangat megah.

Marquis Pelindung Negara adalah bangsawan tertinggi di istana, para pejabat dan keluarga terpandang sengaja mengutus pelayan untuk menyaksikan.

Tujuannya adalah melihat berapa banyak peti mas kawin yang diarak oleh Marquis Wu.

Sekarang jelas terlihat, ada seratus dua puluh delapan peti, isinya penuh dengan barang-barang langka dan berharga sampai tiang pengangkut pun melengkung, para pembawa peti berjalan terseok-seok kesulitan.

“Beginilah gaya keluarga Marquis Wu!”

“Jika putriku dulu punya sepertiga dari mas kawin ini, pasti sekarang tak akan dihina oleh keluarga mertuanya.”

“Siapa kita sampai berani bermimpi menyamai putri Marquis Wu.”

“Putriku mungkin hidupnya bahkan lebih buruk dari pelayan mereka.”

Orang-orang saling bersuara berebut.

Qi Xiong meremas kumis yang mulai menipis, tersenyum penuh kesombongan.

Ternyata ide istrinya yang terbaik, menggunakan peti kayu merah berkualitas, membalut dengan kain sutra merah, sangat mewah.

Di dalamnya diisi tanah kuning, batu bata hijau, dan pecahan genteng, sangat berat.

Bagaimanapun, peti tertutup rapat, tak ada yang tahu isinya.

Nanti saat masuk ke kediaman Pangeran Huai, tanah kuning itu akan menjadi emas, perak, dan permata di daftar mas kawin.

Pangeran Huai kan orang bodoh, apa yang dia tahu!

Meski dia berkata apa, itu cuma omong kosong orang gila.

Omongannya siapa yang percaya!