Bab Tujuh Puluh Delapan: Penyusupan (Bagian Akhir)

"Jika diletakkan di dalam mulut, kita bisa menghindari menghirup gas beracun," jelas Zhuang Zhengli.

"Barang ini bagus sekali," aku menerima pil itu dan menirukan caranya, memasukkannya ke dalam mulut. Jika memang ada benda seperti ini, kenapa tidak bilang dari awal? Aku sudah cemas sia-sia begitu lama.

"Kamu kira mudah mendapatkannya? Klan Kucing harus kehilangan banyak orang untuk mendapatkan beberapa pil ini," Zhuang Zhengli mengingatkan saat melihatku begitu gembira, "Ini adalah harta milik Klan Ular. Kalau memungkinkan, kita sebaiknya membawa beberapa biji."

"Ah," baiklah, aku memang pernah dengar Klan Kucing terus mengawasi Klan Ular. Sekarang sepertinya benar, tidak heran Zhuang Zhengli sangat mengenal tempat ini. Tampaknya ia sering datang ke sini sebelumnya.

Melihat waktu masih pagi, aku bertanya, "Apakah masih ada orang Klan Kucing yang mengawasi sekarang?"

Ia mengangguk, "Akhir-akhir ini penjagaan Klan Ular sangat ketat, kami hanya berani beraktivitas di pinggiran. Di sini sudah tidak ada orang kami, semuanya harus mengandalkan diri sendiri."

"Klan Ular sedang merencanakan aksi besar?" Klan Kucing menguasai banyak informasi, sebagai sekutu seharusnya Klan Kelinci juga tahu, tapi aku belum pernah dengar para tetua membicarakan hal ini.

"Apa yang akan mereka lakukan, kami juga tidak tahu pasti." Ia merenung sejenak lalu melanjutkan, "Baru-baru ini Klan Ular tampaknya kedatangan seorang tokoh penting, bahkan Raja Ular menghormatinya. Semua ini pasti berkaitan dengan orang itu."

Tokoh penting itu, apakah Si Empat?

"Apakah orang itu masih muda?" aku ragu-ragu bertanya.

"Bagaimana kamu tahu?" Ia terkejut menatapku, "Kamu sudah pernah bertemu dengannya?"

Aku mengangguk. Kami bukan hanya pernah bertemu, tapi dia juga banyak membantuku. Namun, kami tetap berada di pihak yang saling bermusuhan, hal itu tidak akan berubah.

"Bagaimana kekuatannya?" Tampaknya Zhuang Zhengli khawatir kalau kali ini kami bertemu Si Empat, itu akan menjadi masalah besar.

"Sangat kuat." Dia memang bukan dari generasi kami, hanya dengan kekuatan kami, mungkin satu kali bertemu saja sudah cukup untuk kalah di tangannya. Semoga saja keberuntungan tetap berpihak, agar tugas kali ini bisa selesai dengan lancar.

Zhuang Zhengli terdiam lama, menatap kabut putih yang mulai merayap ke kaki kami.

"Berangkat," ia melambaikan tangan kepadaku dan berbalik masuk ke dalam kabut.

Baru saja tubuhku masuk ke dalam kabut putih, aku merasakan sesuatu yang aneh, seolah-olah tubuhku melebur dengan kabut itu. Aku bisa merasakan dengan jelas keberadaan setiap orang. Sampai di lereng tengah, aku menemukan penjaga Klan Ular yang menjaga dengan ketat, sulit untuk melewatinya.

"Bagaimana?" Zhuang Zhengli berhenti di sampingku, menanyakan pendapatku. Meski ia pandai bersembunyi, ia tidak bisa mengetahui keberadaan orang lain. Dalam hal ini, aku bisa membantunya banyak.

"Berapa lama pil ini bisa bertahan?" Aku bertanya pelan.

Ia mengangkat telunjuk, "Satu jam."

"Tidak masalah, masih sempat." Setelah masuk ke area inti Klan Ular, pil ini tidak diperlukan lagi karena di sana tidak ada kabut putih dan tidak ada gas beracun.

"Biar aku yang memandu," di dalam kabut berbeda dengan tempat lain, sebaiknya aku di depan agar bisa tahu lebih dahulu apakah ada orang di depan. Untuk jebakan, asalkan berjalan perlahan, seharusnya tidak akan ada masalah.

Ia berpikir sejenak lalu mengangguk, "Baik."

Aku mengingat baik-baik jumlah penjaga di setiap tempat, lalu berjalan perlahan bersama Zhuang Zhengli menembus kabut. Tiba-tiba aku merasa medan menjadi rata, aku menoleh padanya, "Kalian pernah masuk ke Klan Ular sebelumnya?"

Ia mengangguk, lalu menggeleng, "Klan Kucing pernah masuk, tapi kemudian celaka. Ini pertama kalinya aku masuk."

Jadi, ia pun tidak tahu medan di dalam. Aku menggigit bibir, "Kamu lebih berpengalaman, lebih baik kamu yang memandu."

"Baik," ia berjalan melewati tempatku berdiri, "Kita mulai dari mana?"

"Kanan," aku menganggukkan dagu, "Di sana tidak banyak orang."

Tanpa banyak bicara, ia bergerak ringan ke kanan.

Kabut semakin tipis, kami pasti sudah memasuki wilayah Klan Ular. Sepanjang jalan, benar-benar tidak bertemu orang Klan Ular. Tapi aku merasa ada yang tidak beres. Klan Ular seharusnya tidak meninggalkan celah sebesar ini, pasti ada sesuatu yang mencurigakan.

"Tunggu," Zhuang Zhengli berhenti, "Sepertinya kita masuk ke tempat yang tidak seharusnya."

"Apa?" aku melihat sekeliling. Kabut sudah benar-benar hilang, menandakan kami telah berjalan cukup jauh. Apa yang salah?

"Tadi kita sudah melewati tempat ini," ia menunjuk sebuah batu di pinggir jalan yang terdapat sedikit serbuk putih, "Itu tanda yang aku buat di awal."

"Maksudmu..." Sudah kuduga tidak semudah itu.

"Ini jalan buntu, kita harus menemukan pusat formasi," jelasnya, "Kalau aku tidak salah, ini adalah sebuah formasi."

Formasi.

Aku pernah mendapat buku tentang formasi, sayangnya isinya terlalu rumit, aku tidak mendalaminya. Kalau saja aku belajar lebih dalam, pasti sudah menemukan tanda-tanda saat masuk.

"Bagaimana?" Ia berpengalaman, sebaiknya aku dengarkan dulu pendapatnya.

"Biasanya, saat kita masuk formasi, pembuatnya sudah tahu. Sekarang kita pasti ada dalam kendali Klan Ular. Keluar dari formasi tidak mudah karena pusat formasi bisa berpindah kapan saja," ucapnya, kali ini terdengar sedikit cemas, "Mungkin kalau kita berpisah, masih ada sedikit peluang."

Aku tercengang, tidak menyangka ia berkata begitu. Setelah berpikir, aku tersenyum pahit, "Baiklah, kita lakukan saja. Kamu mau ke mana?"

"Utara," ia menunjuk ke arah belakang. Aku tersenyum dingin. Benarkah aku tidak tahu apa-apa tentang formasi? Di permukaan seolah untuk meningkatkan peluang lolos, diam-diam entah apa niatnya. Tak disangka ia ternyata seperti itu.

Utara biasanya dijadikan pusat formasi untuk mempertahankan bentuk aslinya, tapi kebanyakan orang lupa satu hal, dalam formasi arah tidak bisa dijadikan patokan. Nyata dan semu, tak ada yang bisa membedakan...

Aku menunjuk ke arah sebaliknya, "Aku ke sana," setelah berkata, aku langsung pergi tanpa memperhatikan apa lagi yang ingin ia katakan.

Formasi memang sering dipakai di medan perang, tapi orang-orang aneh kadang hanya bermodal rumput dan kayu bisa menjebak orang hingga tak bisa keluar. Sekarang tidak banyak yang menguasai formasi, jadi jelas yang membuat formasi ini pasti Si Empat.

Dia adalah senior Klan Ular, tubuhnya tidak membusuk setelah mati, karena keberuntungan berubah menjadi naga dan hidup kembali. Anak Bu Mei, Lin, adalah reinkarnasi tubuhnya, sedangkan jiwanya berubah menjadi sosok Si Empat. Nanti, setelah Lin dewasa dan tubuh serta jiwa menyatu, ia akan memiliki tubuh naga yang sejati.

Meski hanya berupa jiwa yang menjelma jadi manusia, kekuatannya tidak diragukan. Tapi, apakah aku bisa lolos dari formasi ini...