Bab Empat Puluh Empat: Desa

Waktu berlalu begitu cepat, tiga hari pun telah lewat, dan salju yang mengguyur akhirnya berhenti hari ini. Kami telah menemukan tiga lembar kertas, tinggal satu lagi untuk melengkapi gambar itu, tapi meski Lao Man sudah berusaha sekuat tenaga, lembar terakhir yang paling penting tetap tak ditemukan. Akhirnya kami memutuskan untuk berhenti mencari, dan memilih untuk menyelidiki keadaan di timur kota terlebih dahulu.

Hari itu, Li Yin menemukan petunjuk penting di lubang salju yang tercipta akibat ledakan. Tanah di tepi lubang terlihat lembab dan berwarna seperti darah, bahkan aroma amis samar tercium; kemungkinan kami sudah dekat dengan tepi danau. Dulu, di negeri asing, dasar Danau Cermin juga berwarna merah darah, mungkin ada hubungan antara keduanya. Semoga kali ini, kami bisa menemukan jejak yang kami cari.

Saat kami bersiap berangkat, seseorang datang mencari Li Yin. Gadis itu seusia denganku, dan ternyata dia adalah salah satu dari dua laki-laki dan satu perempuan yang pernah kulihat di asrama Li Yin. Dari percakapan mereka, tampaknya gadis itu ingin ikut bersama kami.

“Ini bukan urusanmu, kau tak perlu ikut,” kata Li Yin dengan nada tegas, tampak seperti menahan amarah.

“Kenapa bukan urusanku?” gadis itu mengerutkan kening, sikapnya keras. “Ayah dan ibuku dibunuh oleh bangsa ular, kalau kau bisa pergi, kenapa aku tidak bisa? Bai Li Yin, kali ini aku harus ikut.”

Ternyata dia juga korban kejahatan bangsa ular, aku hanya bisa menggelengkan kepala, hendak membujuknya, namun kata-kata Li Yin berikutnya membuatku terdiam.

“Zhuang San Duo, kali ini sangat berbahaya, kau tahu itu?”

“Sekalipun bahaya, aku tetap harus pergi.”

“San Duo?” Aku menatap gadis di hadapanku dengan heran; tidak mengherankan jika aku merasa familiar saat pertama kali melihatnya, ternyata dia adalah kakak dari bangsa kucing yang dulu hanya sempat kulihat sekali.

“Kau siapa?” gadis itu memandangku dengan penasaran, “Sepertinya aku pernah melihatmu, apakah kita pernah kenal sebelumnya?”

“Aku Bai Telinga Tunggal!” jawabku penuh semangat. “Saat ayah membawamu pergi dari bangsa kelinci, kita sempat bertemu sekali, kau tidak ingat?”

“Adikku Telinga Tunggal?” San Duo menatapku terkejut, “Kamu belum mati?”

“Eh…” Aku memandangnya dengan kening berkerut, “Siapa bilang aku mati?” Aku menoleh curiga ke arah Li Yin, jangan-jangan dia yang bilang.

“Jangan lihat aku, aku tidak pernah bilang begitu,” Li Yin buru-buru mengangkat tangan, “Lagipula, aku sama sekali tidak tahu kalian bersaudara, dulu tidak terpikirkan sedikit pun.”

“Ayah dan Ibu sudah tiada, aku pikir kau dan Shuang Ying juga…” San Duo terisak saat bicara, “Setelah Ayah pulang dari Kota Salju, tidak pernah ada kabar lagi. Baru belakangan aku tahu kalau bangsa kelinci sudah…”

“Yang lalu biarlah berlalu. Suatu saat, bangsa ular pasti akan membayar semua perbuatan mereka.” Aku menghela napas dalam-dalam, menatap San Duo, “Kak San Duo, kenapa kau ingin ikut? Di sana ada banyak pasukan bangsa ular, sangat berbahaya.”

“Kau masih ingat dulu aku pernah ikut Ayah ke Kota Salju untuk menjalankan tugas?” saat aku mengangguk, San Duo melanjutkan, “Tujuan kami adalah tempat yang kalian ingin datangi sekarang. Waktu itu, Kota Salju belum banyak dihuni bangsa ular, dan danau itu belum menarik perhatian mereka. Aku rasa, tak ada yang lebih mengenal tempat itu daripada aku.”

“Benarkah?” Aku bersemangat menatapnya, “Ini sangat bagus, waktu lalu kami tidak menemukan lokasi danau, malah menarik perhatian bangsa ular. Kali ini pasti lebih sulit.”

“Tak masalah, aku tahu jalan lain.” San Duo tersenyum pada kami, benar-benar berbeda dengan sikap dinginnya dulu.

“Gadis kecil, ayo jalan sambil ngobrol, tidak boleh?” Lao Man menyilangkan tangan di dada, memandangku dan San Duo dengan sudut mata, “Di saat seperti ini malah masih main drama pertemuan keluarga.”

“Banyak gaya,” aku melotot padanya, “Sok tua, padahal dua kehidupanmu digabung pun belum lebih tua dariku, harus panggil aku kakak!”

“Hehe.” Tingkahku dan Lao Man yang sering keluar jalur sudah biasa bagi Jing Nan dan Li Yin. Tapi San Duo di sisi kami tampak terkejut melihat interaksi kami.

“Kakak, sudah cukup, kan?” Lao Man mendengus, mengibaskan kepangan rambutnya yang separuh putih, “Ayo jalan, cepat pergi dan cepat pulang.” Ia pun langsung melangkah ke depan.

“Guru Man, kita harus lewat sini.” San Duo tersenyum pada Lao Man, “Apa kau pikir kita masih bisa keluar lewat gerbang timur?”

“Benar juga.” Lao Man balik arah, “Keluar gerbang langsung diawasi, benar-benar tidak asyik.”

“Keluar lewat gerbang utara, sepuluh li dari sana ada sebuah desa kecil.” San Duo berjalan sambil menjelaskan, “Setelah melewati desa, akan terlihat sebuah gua. Waktu menjalankan tugas dulu, aku dan Ayah tinggal di sana.”

“Gua itu ada hubungannya dengan tempat tujuan kita?” Lao Man menatap San Duo dengan serius, “Gadis kecil, jangan bercanda, ini penting. Kalau salah jalan, kau bisa tanggung jawab?”

“Jangan dengarkan dia.” Aku melirik Lao Man, lalu berkata pada San Duo, “Guru Man hanya tukang suruh, bukan pengambil keputusan, dia tidak akan memukulmu.”

“Pfft.” San Duo tertawa, “Guru Man, akhirnya ada yang tidak takut padamu.”

“Aku pegang kepang rambutnya, dia harus tunduk,” aku mengangkat dagu dengan bangga, “Apa boleh buat, pikirannya penuh hal buruk.”

“Citra baikku hari ini hancur olehmu,” Lao Man pura-pura mengusap mata dengan memeluk kendi, “Aku putuskan, mulai sekarang tidak suka perempuan lagi.”

Jing Nan menoleh ke Lao Man, “Kapan kau pernah suka perempuan?”

“Pfft.” Lao Man memandangku dengan wajah penuh garis hitam, “Telinga Tunggal, suamimu menggoda aku, kau tidak mau bertindak?”

“Jing Nan bicara jujur.” Aku merasa wajahku memanas, pandangan mataku berkeliling, untung wajahku tertutup, kalau tidak pasti jadi bahan candaan Lao Man. Tangan dan bibirku sudah bersentuhan dengan Jing Nan, tapi tetap saja rasanya agak canggung. Cinta ini datang terlalu mudah, hadir sebelum aku siap, begitu tiba-tiba dan begitu kuat, membuatku merasa tak nyata. Tapi ia benar-benar ada di depan mataku, tak bisa tidak kupercayai.

“Ada apa?” Jing Nan berjalan ke sisiku, menggenggam tanganku, “Memikirkan hal buruk?”

“Tidak… tidak apa-apa.” Aku menggeleng perlahan, “Hanya teringat waktu kita baru kenal, rasanya sulit dipercaya.”

“Kau adalah perempuan paling istimewa di dunia ini.” Jing Nan memelukku, bibirnya menyentuh lembut keningku, “Dan kau adalah perempuan paling istimewa di hatiku, aku tidak akan melepaskanmu.” Bersandar di pelukannya, aku tersenyum puas, sampai suara tawa terdengar di sekitar, membuatku cepat-cepat melepaskan diri dari pelukan Jing Nan dan merapikan rambut pendekku yang berantakan.

“Telinga Tunggal, tadi benar-benar terlihat seperti perempuan sejati. Andai kau ke kami seperti ke Jing Nan, pasti menyenangkan,” Lao Man mengangkat alis, tersenyum pada kami.

“Pergi sana, jangan ganggu!” Aku pura-pura marah, “Cepat jalan, bukankah bilang cepat pergi cepat pulang?”

“Ayo, San Duo.” Lao Man berbalik memanggil, “Kakak Telinga Tunggal sudah bicara, kenapa belum jalan juga? Cepat tunjukkan jalan di depan.”

“Haha, Telinga Tunggal, kau dan Jing Nan benar-benar pasangan serasi,” San Duo tersenyum padaku lalu membawa kami menuju desa kecil di utara kota. Meskipun hanya sepuluh li, salju berbeda dengan tanah biasa, kami berjalan tertatih-tatih hingga akhirnya tiba di desa saat malam sudah turun. Sepertinya tidak mungkin melewati desa dan sampai ke tepi danau malam ini.

“Kita menginap saja di desa malam ini,” Li Yin mengusulkan, “Malam sudah gelap, sekalipun sampai ke sana, kita tidak bisa menemukan apa-apa.”

“Li Yin benar,” San Duo menoleh ke kami, “Penduduk desa sangat ramah, kita bisa tinggal semalam, mungkin bisa dapat lebih banyak informasi tentang bangsa ular.”

“Kalian yang paling mengenal tempat ini, biarkan kalian yang memutuskan.” Kota Salju berbeda dengan Kota Angin, banyak hal yang tidak terduga bisa terjadi. Di sini bangsa ular paling banyak berkumpul, bangsa kelinci punya dendam besar, tidak boleh berjumpa dengan mereka, semakin banyak tahu tentang mereka, semakin menguntungkan bagi kami.

“San Duo, kau sangat mengenal tempat ini?” Aku penasaran melihat San Duo yang lincah menembus hutan.

“Setelah Ayah meninggal, gua tempat kami tinggal jadi satu-satunya tempat aku bisa mengenang beliau, jadi aku sering ke desa ini dan sudah sangat akrab dengan penduduknya.” San Duo menjelaskan sambil tersenyum, tapi aku tahu, hatinya menyimpan luka yang tak bisa sembuh. Kami punya musuh dan harapan yang sama. Banyak orang bilang dendam tak akan selesai, mudah mengajak orang lain untuk melepaskan, tapi untuk diri sendiri, aku tak mungkin bisa melupakan dendam ini. Selama bangsa ular belum mendapat hukuman yang layak, aku tak akan tenang.

“Selama ini, kau benar-benar menderita.” Sama-sama kehilangan orang tua, San Duo bahkan tidak punya teman bicara. Sedangkan aku berbeda, Jing Nan selalu ada, juga Shuang Ying, Guang Yin, dan Jue Qian, mereka selalu menemaniku. Dengan mereka, rasa kehilangan orang tua cepat terkubur di hati, masih banyak hal yang harus kulakukan, banyak rencana harus disiapkan, tak sempat memikirkan terlalu banyak.

“Sepuluh tahun, sudah jadi kebiasaan.” San Duo menggeleng, “Ada hal-hal yang baru terasa berharga setelah hilang. Dulu, aku merasa dengan kasih sayang Ayah, aku bisa seenaknya, semua orang pun tak kuperhatikan. Tapi kenyataannya tidak seperti yang kupikir, dunia ini bukan hanya milikku, aku cuma bagian kecil yang tak berarti. Di mata orang lain, aku bahkan bukan siapa-siapa.”

“Bukankah semua begitu?” Aku tiba-tiba merasa San Duo jadi luar biasa, ucapannya benar, tidak ada yang hidup hanya untuk satu orang. Seperti dulu Jing Nan dan Xiao Yun, dunia Jing Nan bukan hanya milik Xiao Yun, sekarang ada aku. Tapi Xiao Yun tetap punya tempat besar di hatinya, apakah aku benar-benar orang yang ingin dia cintai? Aku tiba-tiba merasa ragu.

Saat itu, cahaya bulan tipis jatuh ke salju, bayangan kami memanjang. Bayangan aku dan Jing Nan bertumpuk menjadi satu. Setelah keluar dari ujung hutan, cahaya bulan menyingkap desa kecil di depan kami. Bahkan aroma nasi yang hangat samar-samar tercium di hidung…