Bab Empat Puluh Dua: Rahasia

Pemuda di depanku kini telah tumbuh dewasa, pakaian hitam yang dikenakannya makin menonjolkan ketampanan dan wibawanya. Tahi lalat hitam di antara alisnya menambah pesona pada wajahnya yang sudah tampan. Tak heran bila Pak Man tua terus mengejar Liyin, pemuda setampan dan memesona ini, siapa yang bisa menahan diri?

“Kau benar-benar Kakak Telinga Tunggal?” Liyin menatapku tertegun selama tiga detik, lalu akhirnya tersenyum lebar, “Bagus sekali, ayo cepat masuk.” Di belakang kami, Pak Man tua tampak hendak bicara namun urung, wajahnya penuh ekspresi memohon. Aku berhenti melangkah, lalu menatap Liyin, “Apakah kakek mesum itu sering mengganggumu?”

Liyin hanya melirik sekilas ke arah belakang kami, “Hobi Pak Guru Man memang agak berbeda dengan orang lain, Kakak Telinga Tunggal tak perlu memikirkannya.”

“Eh.” Aku pun menurut dan menutup mulut, kalau Liyin saja tidak mempermasalahkannya, untuk apa aku ikut campur. Setelah masuk ke dalam, Liyin mempersilakan kami duduk dan menuangkan dua gelas air hangat untuk kami. Selain kami, di ruangan itu ada dua pria dan satu wanita, mereka semua memandang kami penuh rasa ingin tahu.

“Kami satu keluarga, dia adalah kakak dari suku kita, tak perlu kalian pikirkan.” Liyin mengangguk ke arah mereka, memberi isyarat agar mereka pergi lebih dahulu. Kedua pria dan wanita itu pun bangkit, berpamitan kepada kami. Setelah mereka pergi, Jingnan menasihatiku sebentar lalu keluar ruangan juga. Kini hanya tinggal aku dan Liyin, ia duduk di bangku seberang kami, “Kakak Telinga Tunggal, keperluan apa yang membuatmu datang kali ini?”

“Tak ada urusan penting.” Aku menggeleng, “Aku hanya mampir ke Kota Salju Putih untuk mengurus sesuatu, sekalian ingin melihatmu.”

“Jarang sekali Kakak Telinga Tunggal masih mengingatku.” Ia menyesap air panas di cangkir, lalu menatapku, “Tak tahu, bagaimana pendapatmu tentang peristiwa sepuluh tahun lalu yang menimpa suku kelinci?”

“Mau bagaimana lagi?” Aku tersenyum sinis, “Nyonya Mei tidak punya belas kasihan, memaksa suku kelinci hingga ke ujung tanduk, dendam ini pasti harus dibalas.”

“Tak semudah itu.” Liyin perlahan berkata, “Meski Kota Salju Putih letaknya paling jauh dari suku kelinci, tapi tempat ini justru jadi lokasi berkumpulnya kaum ular. Sepuluh tahun lalu, setelah peristiwa itu, aku tak sengaja mendengar suatu kabar.”

“Oh? Kabar apa?” Aku menatap Liyin penasaran. Kota Salju Putih hampir selalu dingin, kaum ular memang menyukai tempat sejuk, walau tempat tinggal utama mereka bukan di sekitar sini, tak aneh jika mereka sering datang ke sini untuk bersenang-senang.

“Apakah kakak pernah mendengar tentang bangsa naga?”

“Ya.” Aku mengangguk. Jingnan berasal dari bangsa naga, jadi aku cukup tahu tentang kaum itu. “Apa hubungannya dengan bangsa naga?”

“Awalnya tak ada. Tapi, kakak pernah dengar pepatah: ular yang telah berusia lima ratus tahun akan menjadi naga kecil, dan setelah seribu tahun bisa berubah menjadi naga sejati?” Tentu saja aku pernah mendengarnya. Konon, ular yang beruntung, setelah mati wujud aslinya tidak hancur, selama lima ratus tahun menyerap energi langit dan bumi, perlahan tumbuh empat cakar; lalu setelah seribu tahun, berubah wujud menjadi naga. Tentu saja, aku tak pernah benar-benar percaya. Ular tetaplah ular, meski suatu saat jadi naga, pikirannya tetap ular, takkan pernah menyamai naga sejati.

“Konon, di sekitar Kota Salju Putih, ada seekor ular yang bersembunyi di bawah tanah selama seribu tahun. Lalu, secara tak sengaja mendapat bantuan dari bangsa naga, sehingga waktu perubahannya menjadi naga dipercepat. Mungkin, dalam beberapa tahun ke depan, ia akan berhasil menjadi naga. Saat itu, suku kelinci kita benar-benar akan punah.” Liyin menggeleng tak berdaya, “Jika ingin membalas dendam, harus dilakukan sebelum ia menjadi naga. Tapi, hanya dalam waktu beberapa tahun, kita sama sekali tak mampu melawan kaum ular, apalagi membalaskan dendam pada para korban.”

Aku terdiam, apa yang dikatakan Liyin sangat mungkin benar. Naga dari bangsa naga yang membantu ular itu, sepertinya memang orang yang sedang dicari Jingnan. “Kau tahu di mana ular tua itu bersembunyi?”

“Katanya di pinggir danau di selatan kota.” Jawab Liyin. “Aku pernah ke sana, tapi tak kelihatan apa-apa. Apalagi sekarang musim dingin, permukaan danau sudah membeku, makin sulit mencari.”

Apa yang dikatakan Liyin masuk akal. Tapi memang kami ke sini bukan untuk berbuat apa-apa, hanya memastikan tempatnya saja sudah cukup. Selain itu, dari informasi yang sudah kami peroleh, sepertinya peta yang kami dapatkan, ada di tiap kota utama. Kali ini ke Kota Salju Putih, kami juga harus menemukan satu peta untuk memastikan lokasi naga keempat.

“Nanti luangkan waktu untuk tunjukkan tempatnya pada kami.” Aku mengerutkan kening, “Kalau pun tak bisa berbuat apa-apa, setidaknya harus memastikan lebih dulu. Jika yang kau katakan benar, saat itu nanti yang celaka bukan hanya suku kelinci. Yang membantu ular tua itu menjadi naga, pasti juga bukan orang baik. Kalau bisa dicegah sejak awal, tentu lebih baik.”

“Kakak benar.” Liyin menegakkan badan, “Besok aku antar kalian, tidak, kita pergi sekarang saja.” Selesai bicara, ia mengambil mantel di sebelahnya, “Temanmu juga ikut?”

“Ya, dia harus ikut.” Aku berdiri, lalu membuka pintu lebih dulu. Jingnan dan Pak Man sedang berbincang di salju tak jauh dari sana. Melihat aku keluar, mereka berdua segera menghampiri. Saat melihat Liyin yang terbungkus rapat dengan mantel, Pak Man tampak ragu-ragu, tak berani mendekat.

“Pak Man, ke sini.” Aku memanggil sosok kurus di kejauhan, “Bawakan sedikit bahan peledak yang kau buat, kami mau pergi menangkap ikan.”

Wajah Pak Man yang penuh kerut tak bisa menyembunyikan rasa sakit hati, “Kak, aku kan cuma buat sedikit, kau malah mau pakai buat menangkap ikan.”

“Tenang saja, sekadar jaga-jaga, belum tentu juga dipakai.” Aku berpikir sejenak, lalu berkata, “Kenapa kau tak ikut saja bersama kami?” Kalau ia bisa membuat bahan peledak di dunia ini, mungkin saja nanti bisa membantu.

“Siap, Kak.” Pak Man dengan gembira berlari mendekat, menatapku penuh rasa menjilat, “Kak Telinga Tunggal, kau memang orang baik.”

“Aduh, jangan menjilat aku.” Aku mengabaikan tatapan manjanya, lalu dengan pelan memberitahu Jingnan soal apa yang baru saja dikatakan Liyin. Setelah mendengarnya, Jingnan terdiam lama, ekspresinya sulit kutebak.

“Apa yang dikatakan Liyin benar.” Kata Jingnan tenang, “Ini bukan pertama kalinya bangsa naga mengalami hal seperti itu, mungkin ribuan tahun yang lalu. Dulu bangsa naga tak sembunyi seperti sekarang, malah sering berbaur dengan manusia. Tapi kemudian, seorang pendahulu dari bangsa ular berhasil menjadi naga, mengubah keadaan, membuat bangsa naga terpaksa bersembunyi.”

“Apa yang sebenarnya terjadi?” Aku ragu bertanya. Ini rahasia bangsa naga, orang luar pasti jarang tahu.

Jingnan menggeleng, “Aku juga tak tahu pasti, hanya tahu bahwa pendahulu itu membawa bencana bagi bangsa naga, jumlah mereka berkurang drastis. Untuk menghindari bencana, Raja Naga memindahkan bangsa naga ke pegunungan, hanya itu yang bisa menyelamatkan mereka. Kali ini, masalahnya pasti tak sesederhana itu. Empat naga membantu suku ular menjadi naga, pasti ada maksud tersembunyi.”

Dalam hal ini, Jingnan memang paling tahu. Aku bertanya, “Apa yang akan kau lakukan?”

“Kita lihat saja dulu.” Jingnan menggeleng pasrah, “Meski kita sudah tahu lokasinya, dengan kemampuanku sekarang pun takkan bisa berbuat apa-apa.”

“Kalian lagi bicara apa?” Pak Man tiba-tiba mendekat, menatapku dan Jingnan dengan iri, “Kalian akrab sekali, andai suatu hari si anu-anu juga bersikap begitu padaku.”

“Sudahlah, Pak Tua.” Aku mencibir, “Dengan sifatmu yang genit, masih berharap orang lain baik padamu. Bersihkan dulu dirimu, siap-siap jadi yang di bawah, tak ada lelaki yang mau ditindih kau. Benar kan, Liyin?”

“Eh?” Namanya mendadak disebut, Liyin agak kaget, “Kak Telinga Tunggal bicara apa?”

“Pffft.” Aku tak tahan, tertawa sambil memandang Liyin. “Tidak, tidak apa-apa.” Sementara Jingnan di sampingku menatapku dengan pandangan sulit diartikan.

Salju turun semakin lebat, jarak dua meter di depan pun tak tampak jelas. Pak Man menggerutu, “Cuaca begini bisa buat menangkap ikan?”

“Kau benar-benar percaya?” Aku tersenyum pada Pak Man, “Kita cari sesuatu, belum tentu bahan peledakmu dipakai.”

“Mau cari apa? Salju setebal ini, mana bisa ketemu? Pasti sudah tertimbun salju.” Pak Man heran memandang kami.

“Pak Guru Man, kalau tidak tahu, jangan banyak bicara.” Liyin menatap Pak Man, “Kalau tidak mau ikut, silakan kembali, kami tak memaksa.”

“Jangan dong.” Pak Man menunjukkan ekspresi menjilat, “Liyin, aku tidak tanya lagi. Aku juga malas kembali menghadapi para tua keras kepala itu, cuma gara-gara meruntuhkan rumah, aku dipaksa bertanggung jawab, dikira aku betah di sini. Kalau bukan karena mereka kaya, aku dulu juga takkan mau bertahan di sini.”

“Ngomong-ngomong, bagaimana kau bisa jadi guru di sini?” Aku menatap Pak Man, “Dulu kakek ini kerja apa?”

“Hehe, soal itu…” Pak Man menggaruk kepala, berbisik, “Waktu aku sadar, kakek ini sudah mati lama, mana aku tahu dia dulunya apa. Tapi menurutku, pasti dia orang mesum sejati.” Ia berhenti sejenak, melirik Jingnan, lalu mendekat ke telingaku, “Kakek itu selalu bawa kantong kain, isinya seluruhnya kemaluan laki-laki.”

“Hah?” Mendengar kata-kata Pak Man, aku langsung mual, “Dia makan itu buat hidup? Masih dibawa-bawa, bukannya bau busuk?”

“Ya, jelas bau.” Pak Man mencibir, “Waktu aku buka kantong itu, hampir pingsan karena baunya. Satu kantong penuh, ada yang sudah jadi dendeng…”

“Cukup.” Aku memotong, “Jangan bikin aku muak, menjauh sana.”

“Duh, zaman sekarang, jujur saja malah dibenci.” Pak Man pura-pura mengeluh, tapi setelah melihat mata tajam Liyin, ia langsung menurut dan mengikuti kami di belakang. Melihat tingkah mereka berdua, sepertinya tak seperti yang kukira, jangan-jangan memang ada sesuatu di antara mereka?

Setelah berbelok melewati bukit kecil, Liyin menunjuk sebuah tanah lapang di depan, “Inilah tempat yang disebut-sebut dulu, Kakak Telinga Tunggal, coba lihat, apakah di bawah tanah sini ada sesuatu?”

Aku menoleh ke Jingnan, “Jingnan.”

“Saljunya terlalu tebal.” Jingnan mengerutkan kening, “Mereka semua makhluk hidup, tahu cara bersembunyi dan menutupi aura, sangat sulit ditemukan.”