Bab Dua Puluh Dua: Batu Roh

"Tidak," ia menggeleng pelan. "Hanya kau yang pantas memilikinya. Dulu, benda inilah yang menuntunku untuk menemukanmu. Kalau tidak, menurutmu apa mudahnya barang ini menerima tuannya?"

Aku menatap rantai di tanganku dengan kesal. Rupanya benda ini punya pikirannya sendiri. Saat aku masih berpikir, tiba-tiba pergelangan tanganku terasa sakit. Batu hijau zamrud itu seolah menjelma menjadi mulut monster yang menggigitku keras-keras. Darah segar mengalir di sepanjang rantai.

"Apa yang terjadi?" Aku menatap Jingnan dengan ketakutan. "Kenapa batu sialan ini berubah jadi monster pengisap darah?"

Jingnan tak tahan dan tertawa lepas, melupakan sikap anggunnya. "Hahaha, lucu sekali. Monster pengisap darah, hanya kau yang bisa memikirkannya." Batu itu tampaknya tak puas dengan sikapku, kembali menjelma menjadi monster bermulut besar dan menggigitku sekali lagi.

"Aw, aw!" Aku berteriak kesakitan. "Batu sialan ini menindasku lagi. Dunia ini tidak adil, bahkan batu pun bisa berubah jadi makhluk hidup."

"Sudahlah, jangan ribut." Jingnan menahan tawanya, lalu menggunakan sihir untuk menghentikan aliran darahku. "Ini adalah tahap terakhir dari upacara pengakuan tuan. Darahmu memang dibutuhkan."

"Sebenarnya, benda apa ini?" Aku menunjuk batu hijau pada rantai. Setelah meminum darahku, cahaya di permukaannya memang meredup, tapi ia tampak makin misterius.

"Hanya sebuah batu," ujarnya sambil tersenyum geli. "Kau kira apa? Monster sungguhan?"

"Tapi tadi... batu mana bisa menggigit orang?" Aku mengelus dadaku, masih teringat bayangan mulut besar bertaring itu.

"Itu kau belum tahu," katanya dengan bangga. "Segala sesuatu memiliki roh. Ada benda yang setelah ribuan tahun mendapat limpahan energi, bisa memiliki kecerdasan. Jangan remehkan batu ini. Kata paman, batu ini telah ditempa di tempat yang penuh energi selama seratus ribu tahun. Kalau tidak punya roh, justru aneh."

Aku mengangguk, sedikit penasaran. "Kalau begitu, seharusnya banyak benda seperti ini, kan? Tapi aku belum pernah mendengar sebelumnya."

"Tentu saja tidak," balas Jingnan sambil mengedipkan mata. "Energi tidak akan bertahan lama di satu tempat. Biasanya, energi yang bertahan ribuan tahun saja sudah langka, apalagi puluhan ribu tahun. Itulah sebabnya, kebanyakan ras melakukan migrasi besar tiap beberapa ratus tahun, demi mencari tempat baru yang kaya energi."

"Oh begitu." Aku manggut-manggut, lalu menatap batu di pergelangan tanganku. "Lalu, dari mana kalian dapatkan benda ini? Seratus ribu tahun, nasibnya sungguh mujur."

Jingnan tersenyum. "Itulah sebabnya benda ini sangat berharga. Kalau tidak, mana mungkin sembarang batu bisa punya kecerdasan. Asal usulnya pun aku tidak tahu pasti. Katanya, sejak leluhur pertama kami, batu ini sudah ada."

Mengingat hal itu, tiba-tiba aku teringat satu pertanyaan. "Ngomong-ngomong, Jingnan, sampai sekarang aku belum tahu kau berasal dari ras mana. Mau memberitahuku?"

Ia ragu sejenak, menatapku dengan sungkan. "Satu Telinga, aku..."

"Sudah, tak perlu kau ceritakan," aku mengangkat tangan, mencegahnya bicara. "Kalau memang sulit, tak usah. Aku akan mencari tahu sendiri. Setidaknya, aku sudah mengerti arah yang benar."

"Arah apa?" Ia bingung menatapku.

"Jangan kira aku sama sekali tak tahu," jawabku sambil meregangkan badan. "Sejak pertama kali bertemu, kau sudah begitu misterius. Kau pikir aku tidak lihat rambut perakmu itu? Setahuku, rambut perak sangat langka, hanya muncul di ras kuno. Aku memang belum tahu persis, tapi setidaknya aku sudah punya petunjuk. Suatu hari nanti, pasti aku akan menemukan jawabannya."

Ia tampak lega, memandangku dengan kagum. "Satu Telinga, kau memang cerdas. Sebenarnya aku bukan tak mau bercerita soal asal usulku. Tapi saat aku meninggalkan kampung, pamanku memasang kutukan di tubuhku, melarangku mengungkapkan identitasku pada orang luar. Jika aku melanggar, aku akan merasakan sakit yang luar biasa, seolah tulang-tulangku retak dan hatiku terkoyak. Siksaan itu sungguh tak tertahankan."

Aku menatapnya dengan heran. "Kenapa pamanmu sampai sekejam itu? Benar-benar kejam."

Jingnan mengangguk setuju. "Bukan hanya itu." Ia tampak mengingat sesuatu yang menyakitkan, lalu cepat-cepat menggeleng. "Dia benar-benar keji. Pada keponakannya sendiri saja seperti itu, apalagi pada orang lain."

Aku mendengus, memutar bola mata. "Tapi kalian memang bukan manusia."

Saat kami sedang berbincang, terdengar suara ketukan dari luar. "Tuan Jingnan, kami membawakan air panas."

"Baik, tunggu sebentar." Jingnan menarik tanganku, memberi isyarat agar aku berubah menjadi kelinci. Aku menurut, diam-diam berbaring di ranjang.

Setelah mandi air hangat, hari sudah larut malam. Jingnan sudah terlelap di sofa luar. Aku mengenakan pakaian dengan hati-hati, lalu mengambil selimut dan menutupinya. Sebelum pergi, entah mengapa aku menatap wajahnya beberapa kali. Sebenarnya, ia terlihat sangat menawan saat tidur. Tenang, damai, membuat orang ingin melindunginya. Seolah dalam mimpinya ia melihat sesuatu yang indah, bibirnya melengkung tipis.

Pemuda ini, kadang angkuh, kadang dingin. Namun ia selalu bicara apa saja denganku tanpa ragu. Entah sejak kapan kami menjadi sedekat ini. Aku pun tak mengerti perasaanku sendiri. Tapi malam itu, tanpa sadar aku menurunkan pertahananku, menganggapnya sebagai salah satu orang yang bisa kupercaya. Bukan tanpa alasan, seolah ada suara dalam hatiku yang berkata: Jingnan, anak delapan tahun di depanku ini, tak akan pernah menyakitiku.

Namun, untuk berjaga-jaga aku tetap berubah ke bentuk kelinci. Tapi keesokan paginya, aku terbangun bukan di ranjang, melainkan dalam pelukannya yang hangat. Aku hanya bisa tersenyum getir. Jingnan benar-benar menganggapku hewan peliharaannya, kemana pun pergi selalu membawaku.

Setelah hari pertama berburu, Jingnan tampaknya kehilangan minat. Ia lebih suka berkeliling di Gunung Qiyang, kadang mengumpulkan berbagai ramuan. Aku memang berniat mempelajari ilmu herbal tahun depan. Tapi sekarang, aku bahkan tak tahu banyak jenis tanaman. Aku jadi merasa sangat malu.

"Untuk apa kau memunguti semua ini?" Aku tak tahan lagi, akhirnya bertanya.

Ia tersenyum misterius. "Nanti juga kau tahu. Tapi ada beberapa ramuan yang tak kutemukan di sini. Sepertinya aku harus pulang ke kampung sebentar."

"Hmpf, kalau tak mau bilang, ya sudah." Aku pura-pura acuh.

"Hehe." Ia menata rapi semua ramuan ke dalam kotak. "Sebenarnya, tak ada salahnya memberitahumu." Ia berdiri, terus mencari sesuatu di antara pepohonan. "Kepala sekolah bilang, persediaan ramuanmu sudah habis. Kupikir, sekalian saja berburu di Gunung Qiyang, aku bisa mencarikan untukmu. Lagi pula, tak sulit bagiku."

Aku terpaku di tempat, menatap punggungnya dengan mata yang nyaris basah. Bilangnya tak sulit, padahal kami sudah berhari-hari menyusuri hutan. Hampir setiap ramuan dijaga binatang buas. Berkali-kali ia bertarung dengan binatang liar. Bahkan, demi mencari satu tanaman berbunga kuning, ia hampir jatuh ke jurang. Sebenarnya, ia tidak perlu melakukan semua itu untukku. Ini urusanku, tapi yang paling lelah justru dia.

"Mengapa kau diam saja?" Melihat aku tak mengikuti, Jingnan menoleh dengan heran.

"Mengapa kau begitu baik padaku?" Aku menunjuk keranjang di punggungnya, berisi kotak-kotak ramuan.

"Itu saja?" Ia tersenyum santai. "Aku ingin, itu saja. Tak perlu kau pikirkan. Lagi pula, kekuatanku lebih besar. Kalau bukan aku, siapa lagi? Kau saja tak sanggup melawan binatang-binatang itu, apalagi memetik ramuan."

"Kau..." Sungguh, kalau tidak mengejekku rasanya kau akan mati ya? Perasaan haru yang tadi kubangun langsung lenyap tak bersisa. Baiklah, toh kau sendiri yang mau, bukan aku yang memaksa. Nanti kalau kau kelelahan, jangan salahkan aku.

"Ayo, kita lanjut." Ia menggenggam tanganku. "Kita harus cepat, lusa sudah waktunya turun gunung. Besok pasti tak sempat keluar lagi, jadi hari ini kumpulkan saja sebanyak mungkin."

"Syukurlah, akhirnya pulang juga." Mendengar itu, aku merasa lega. "Akhirnya aku tak perlu sering-sering berubah bentuk jadi kelinci. Repot, dan harus sembunyi terus."

"Aku malah ingin lebih lama di sini," bisik Jingnan dari depan.

"Apa?" Aku memasang telinga, mendengarkan.

"Bukan apa-apa," katanya buru-buru. "Waktu terasa cepat sekali, tak terasa sudah empat hari berlalu."

"Benar juga," aku mengangguk. "Baru rasanya berangkat, sudah harus pulang."

Jingnan menyunggingkan senyum, lalu kakinya terpeleset. Aku buru-buru menangkapnya. "Hati-hati!"

"Eh, terima kasih," ia cepat-cepat berjalan lagi. Bertahun-tahun kemudian, aku baru tahu, ia bukan terpeleset, tapi terkejut mendengar kata-kataku. Demi menghabiskan waktu lebih lama bersamaku, ia sengaja mengajakku berputar-putar di hutan. Aku memang mudah tersesat. Meski punya ingatan tajam, tapi untuk mengingat jalan aku payah. Kukira kami sedang berjalan ke arah vila, padahal pemandangan selalu sama. Tak heran setiap kali sampai di vila hari sudah gelap.

Dua hari kemudian, benar saja semua bersiap turun gunung. Jingnan menata semua ramuan hasil buruan, lalu menyuruhku menyentuh batu zamrud di gelangku. Mulut besar yang pernah kulihat muncul lagi, untung kali ini tak menggigitku.

"Batu ini, selain yang sudah kuceritakan, punya satu kegunaan terbesar," katanya sambil menunjuk gigi kuning tua di mulut besar itu. "Tekan perlahan dengan jarimu." Meski ragu, aku menuruti. Ajaib, semua taring tiba-tiba lenyap, hanya tersisa mulut yang semakin besar.

"Ramuan-ramuan ini terlalu merepotkan jika dibawa. Toh ini untukmu, jadi kutaruh di sini saja." Ia memasukkan satu per satu kotak ke dalam mulut batu itu. Awalnya aku bingung, tapi lama-lama mengerti. Aku menatapnya tak percaya. "Benda ini... bisa jadi lemari penyimpanan?"

"Lemari penyimpanan apa itu?" Jingnan melirikku. "Kurasa fungsinya mirip. Sama-sama menyimpan barang."

"Kau ingat caranya tadi?" Setelah semua kotak masuk, ia menyuruhku menyentuh batu itu lagi. Mulut besar langsung menghilang. "Kalau mau ambil sesuatu, sentuhkan telunjukmu, lalu pikirkan barang yang diinginkan."

Ini benar-benar benda luar biasa. Aku tersenyum lebar menatap batu zamrud di pergelangan tanganku. Tak heran, setelah seratus ribu tahun mendapat limpahan energi, benda ini punya kegunaan sehebat itu. Mulai sekarang, aku punya lemari penyimpanan portabel. Betapa praktis!