Bab Delapan: Tempat Tinggal

Kota Angin Sejuk adalah sebuah kota yang dikelilingi air di dua sisi dan berbatasan dengan pegunungan di sisi lainnya. Di utara, kota ini langsung terhubung ke kaki Gunung Qiyang, sementara di barat dan selatan, Sungai Qishui mengelilingi wilayahnya. Kami harus pergi ke sisi barat kota, karena di sana suku kelinci memiliki sebuah rumah, satu-satunya properti suku kelinci di Kota Angin Sejuk. Kami masuk dari pintu timur, jadi untuk mencapai tempat itu, kami harus melintasi seluruh kota.

“Hubungan antara suku rusa dan manusia cukup baik. Jika nanti kalian menemui masalah dan membutuhkan bantuan, kalian bisa mencari temanku di Kediaman Lou,” kata Lampu Jalan sambil memberikan sebuah papan kayu kepada kami. Aku menerimanya dengan rasa ingin tahu. Papan itu terbuat dari kayu yang tidak kuketahui jenisnya, permukaannya licin, dan diukir dengan gambar seekor rusa berlari yang sangat indah.

“Ini terlalu berlebihan,” kataku sambil mengembalikan papan itu. “Bagaimana mungkin kami merepotkan temanmu?”

“Tak perlu sungkan,” Lampu Jalan mendorong tanganku kembali. “Kalian sudah membantuku, tak ada balasan yang bisa kuberikan selain ini. Anggap saja sebagai ucapan terima kasih. Lagi pula, kalian baru pertama kali datang ke dunia manusia. Siapa tahu nanti akan menghadapi masalah. Dengan bantuan temanku, kalian tak perlu khawatir.”

“Baiklah,” pikirku, mengingat kami tidak mengenal tempat ini, kemungkinan besar akan menghadapi masalah yang tak terduga. Aku pun menyimpan papan itu. “Terima kasih!”

“Aku akan pergi mencari rekan-rekanku,” kata Lampu Jalan, lalu ia melompat turun dari kereta kuda dan memberi salam kepada Enam Pengurus. “Ikuti jalan ini terus, kalian akan sampai di tempat yang kalian maksud.”

Kereta kuda berputar-putar di dalam kota selama setengah jam sebelum akhirnya tiba di tujuan kami. Kereta lain yang mengikuti kami sejak awal, entah kapan telah berbelok ke tempat lain. Meski tidak suka diikuti, kepergian mereka tanpa pamit membuat hatiku agak gelisah. Tidak tahu kapan lagi akan bertemu mereka, saat itu pasti harus memberinya pelajaran.

Turun dari kereta, yang tampak di depan mata adalah sebuah halaman kecil yang sempit. Pintu utamanya sudah agak rusak, sebagian besar catnya sudah terkelupas, membuat halaman kecil itu tampak semakin suram.

Enam Pengurus bergumam, “Entah apakah Ah Sheng ada di dalam?”

“Bawa dulu barang-barang kalian, aku akan mengetuk pintu,” bisik Enam Pengurus.

Karena kami sedang dalam masa pertumbuhan, kami tidak membawa banyak pakaian, hanya sebuah kantong berisi barang-barang kecil. Ayah kucing memberiku dan Shuang Ying sebuah kotak saat berpisah. Setelah dibuka, ternyata isinya adalah koin-koin berkilauan, emas dan ungu, memancarkan cahaya yang memukau.

Koin di sini berbeda dengan di kehidupanku sebelumnya. Koin ungu adalah mata uang dengan nilai tertinggi, sementara rakyat biasa hanya menggunakan koin tembaga dan perak. Seratus koin tembaga setara dengan satu koin perak, seratus koin perak setara dengan satu koin emas, tetapi satu koin ungu setara dengan seribu koin emas.

Ketika melihat kotak kecil berisi koin ungu tak terhitung jumlahnya, aku tak bisa menahan air liur. Karena hal ini, Shuang Ying mengejekku selama beberapa hari, lalu melemparkan kotaknya padaku untuk aku jaga. Saat itu, aku sangat puas, merasa seperti seorang gadis kaya kecil.

“Kita langsung masuk saja, tidak ada orang,” kata Enam Pengurus dengan nada kecewa, lalu ia memukul pintu hingga terbuka.

Debu berhamburan menutupi tubuh Enam Pengurus. Kami bersyukur tidak berdiri di dekatnya.

“Ah,” Enam Pengurus tiba-tiba menghela nafas, “benar saja, Ah Sheng sudah tiada.”

“Apa?” Saat melangkah masuk, aku melihat tulang belulang di lantai. Untuk pertama kalinya dalam hidupku melihat pemandangan seperti itu, aku spontan merapat ke Shuang Ying.

“Setelah sekian tahun, sudah sepatutnya Ah Sheng tidak ada lagi,” Enam Pengurus menghela nafas dan berkata kepada kami, “jangan takut, ini temanku. Kalian bereskan ruangan dulu, aku akan mencari tempat untuk menguburkan Ah Sheng. Malam ini, kita tinggal di sini.”

“Oh.” Melihat Enam Pengurus hati-hati mengangkat tulang belulang di lantai, aku segera melangkah ke kamar dalam.

Debu menumpuk di mana-mana, tampaknya tempat ini sudah lama tak dihuni. Aku meniup debu di atas meja, meletakkan kantong di sana, lalu menggulung lengan baju, siap membersihkan.

Shuang Ying mengerutkan kening, “Kakak, bagaimana bisa tinggal di tempat seperti ini?”

“Hanya karena lama tidak dibersihkan, makanya debunya banyak. Tenang saja, setelah dibersihkan, masih bisa ditempati,” aku meneliti ruangan dengan saksama lalu menyuruh mereka membantu. Setidaknya kami punya tempat tinggal, dan bisa bertahan di Kota Angin Sejuk.

Enam Pengurus kembali membawa banyak makanan dan barang kebutuhan, melihat kami sibuk membersihkan, ia tampak agak bingung, “Kalian memang membersihkan rumah seperti ini?”

“Ya.” Aku mengusap keringat di dahi dan menatapnya dengan heran, “Kalau tidak seperti ini, bagaimana caranya? Apa ada cara lain?”

Enam Pengurus meletakkan barang-barangnya dengan pasrah, lalu dengan jari membentuk mantra, “Bersih!”

Debu yang tadi membuat kami pusing langsung lenyap tanpa jejak, membuat kami bertiga tercengang. Shuang Ying paling cepat bereaksi, berkata dengan semangat, “Enam Pengurus, urusan bersih-bersih rumah biar kau saja, kami akan istirahat.” Ia melempar kain lap dan menarikku serta Guang Yin.

Aku memandang Enam Pengurus dengan kesal, “Kenapa tidak bilang dari awal, kami jadi kerja sia-sia.”

Ia hanya bisa menggeleng, “Aku tidak tahu kalian tidak bisa mantra ini. Mungkin gurumu merasa kalian tidak membutuhkannya, jadi tidak diajarkan.”

“Sudahlah, kau tadi bilang lapar kan? Ayo kita makan,” Shuang Ying menarik tanganku dan berlari ke arah barang-barang yang dibeli Enam Pengurus.

Kami bertiga duduk menikmati bebek panggang, sementara Enam Pengurus sesekali menggunakan mantra kecil untuk membersihkan seluruh halaman.

“Sudah, akhirnya selesai,” Enam Pengurus menghela nafas dan duduk bersama kami, “halamannya memang kecil, tapi cukup untuk kalian bertiga.”

Setelah meneguk sedikit arak, ia melanjutkan, “Nanti aku akan mencari teman untuk menjaga kalian. Besok aku harus kembali ke suku kelinci. Kalian harus hati-hati, jangan bikin masalah.”

“Harus ada yang menjaga?” tanya Guang Yin dengan suara pelan.

“Ya, betul.” Enam Pengurus mengangguk, “Kalian baru tiba di Kota Angin Sejuk, tak ada yang mengawasi, aku tidak tenang meninggalkan kalian.”

“Tak masalah,” Shuang Ying menepuk dadanya, “Kalau ada orang jahat, aku akan mengusir mereka.”

“Hmph.” Enam Pengurus menatapnya dengan jengkel, “Meski kau hebat di suku, di sini kau bukan apa-apa. Kalau benar-benar ada masalah, bukan hanya orang lain, dirimu sendiri pun tidak bisa kau lindungi.”

“Ini Kota Angin Sejuk, seharusnya tak ada masalah. Lagipula, kami bertiga masih anak-anak, orang lain tidak akan macam-macam,” pikirku. Memang, ada yang mengawasi bisa mengurangi masalah, tapi jika tidak ada, kami lebih bebas.

“Sudah, jangan dibahas. Apa yang kukatakan, itulah yang dilakukan. Kalau terjadi sesuatu, bagaimana aku menjelaskan ke para tetua?” Enam Pengurus menolak mentah-mentah, lalu dengan cepat menghabiskan makanannya dan keluar rumah.

“Dia tidak memberi kesempatan untuk membantah, aku juga tidak bisa apa-apa,” aku mengangkat tangan dengan pasrah, lalu membawa barang ke salah satu kamar, “Mulai sekarang aku tinggal di sini, kalian jangan mengganggu.”

“Aku mau tinggal di sebelah kakak,” Shuang Ying melupakan bebek panggang dan berlari ke kamar di sebelahku.

“Kalau begitu aku tinggal di sini,” Guang Yin perlahan menuju kamar lain. “Lumayan juga, daripada tidak ada tempat tidur.” Ia membawa kantong barang dan masuk dengan tenang.

Kami tidak tahu kapan Enam Pengurus kembali. Namun, saat pagi tiba, ia sudah duduk santai menikmati sarapan.

“Selamat pagi, Enam Pengurus,” aku menyapa malas dan bergabung dengannya.

“Sebentar lagi aku akan berangkat,” Enam Pengurus menatapku, “Kalian bertiga seharusnya tidak bermasalah. Kalau perlu, mintalah bantuan teman Lampu Jalan.”

“Hmm.” Aku mengangguk santai, lalu menatapnya dengan heran, “Apa temanmu tidak mau menjaga kami?”

“Ah.” Enam Pengurus menghela nafas berat, “Dia hanya teman biasa, bertemu saja sudah sulit. Zaman sekarang, mencari orang seperti Ah Sheng tidak mudah.”

“Kau dan Ah Sheng sangat dekat?” tanyaku penasaran.

Enam Pengurus menghela nafas, “Dulu aku bertemu Ah Sheng secara kebetulan dan menyelamatkan hidupnya, sehingga terjalin hubungan khusus. Rumah yang kalian tempati sekarang adalah pemberian Ah Sheng. Kalau tidak, suku kelinci saat ini tidak mungkin punya rumah di Kota Angin Sejuk.”

“Orang yang sudah tiada tidak bisa kembali, tabahkan hatimu!” Tak kusangka Ah Sheng dan Enam Pengurus punya hubungan seperti itu. Sebenarnya, ia sangat membantu suku kelinci. Jika tidak, mencari tempat tinggal saja sudah sangat sulit.

“Enam Juni adalah hari suku rusa dan manusia bertarung. Tujuh hari kemudian, yaitu tiga belas Juni, Sekolah Dasar Angin Sejuk akan mulai menerima murid baru. Pada hari itu, kalian harus bangun pagi dan menunggu di depan gerbang sekolah. Jangan lupa membawa biaya pendaftaran yang cukup,” Enam Pengurus menasihatiku dengan teliti, “Kau yang paling tua, awasi mereka, jangan sampai membuat masalah. Setelah masuk, sekolah akan menyediakan tempat tinggal, jadi bawa selimut dan perlengkapan hidup yang cukup.”

“Tenang saja, kami akan hati-hati,” aku segera mengangguk.

“Kalau bukan karena urusan Nyonya Mei yang harus segera dilaporkan, aku bisa menunggu sampai kalian masuk sekolah,” Enam Pengurus menggeleng dengan pasrah.

“Urusan suku lebih penting, kau sebaiknya segera kembali dan bersiap,” aku meneguk susu kacang dan mengeluarkan kantong dari dalam baju, “Tolong Enam Pengurus bawa ini ke Tetua Agung, sebagai muridnya, aku harus mengabarkan keselamatan.”

“Baik.” Enam Pengurus menerima kantong itu dan menyimpannya dengan hati-hati, “Kau memang bijaksana.”

Shuang Ying dan Guang Yin bangun dengan malas saat Enam Pengurus sudah pergi sekitar setengah jam. Karena bosan sendirian, aku pergi ke perpustakaan dan mencari beberapa buku. Ah Sheng semasa hidupnya pasti sangat suka membaca, karena koleksi bukunya lebih banyak daripada milik Tetua Agung. Aku mengambil satu buku, ternyata berisi tentang bakat dari berbagai suku. Buku ini pernah kubaca di rumah Tetua Agung, jadi aku mengembalikannya.

Karena tubuhku kecil, aku hanya bisa mengambil buku di rak bawah. Namun, lama-lama aku menyadari satu hal: semakin bawah, bukunya semakin berharga. Dengan penemuan ini, aku duduk di lantai dan mulai membuka satu per satu buku di rak bawah.

Setelah puas membaca buku tentang suku ular, perhatianku tertuju pada buku berikutnya. Sampulnya berwarna hitam, yang di dunia ini melambangkan kehancuran, pertanda buruk, dan larangan.