Bab Lima: Kepergian

Waktu berlalu begitu saja, hari-hari yang tenang telah berjalan selama setengah tahun. Namun pada hari itu, kaum kelinci justru dihadapkan pada sebuah peristiwa yang mengusik ketenangan.

Usai sarapan, aku dan Jue Qian bersiap pergi ke ruang studi untuk menemui Sesepuh Agung. Namun tiba-tiba terdengar teriakan panik di dalam rumah, “Semua, cepat sembunyi! Orang-orang macan menyerbu masuk! Cepat sembunyi!”

“Apa yang terjadi?” Jue Qian menatap orang-orang yang berlarian dengan cemas, “Orang-orang macan kemari mau apa? Apakah mereka ingin membunuh kita?”

“Jangan takut, para sesepuh ada di sini.” Aku menggenggam tangan kecilnya untuk menenangkannya, “Ini wilayah Sesepuh Agung, mereka takkan berani masuk ke sini.”

Jue Qian menepuk dadanya, lalu berbisik, “Kakak Telinga Tunggal, bagaimana kalau kita lihat saja?”

Aku tercengang, “Kau tidak takut?” Bocah ini, bukankah tadi baru saja ketakutan setengah mati? Kenapa sekarang malah penasaran?

“Hehe.” Ia menggaruk kepala dengan malu, “Aku belum pernah melihat orang dari suku lain, ingin tahu saja.”

Aku pun tergelitik rasa ingin tahu. Kalau hanya melihat dari kejauhan, toh ada para sesepuh, seharusnya tidak akan terjadi apa-apa. Akhirnya, aku mengangguk mantap, lalu mengajak Jue Qian diam-diam keluar melalui pintu belakang.

Pemandangan yang biasanya ramai kini telah berubah total. Rerumputan di tepi jalan terinjak-injak hingga tak berbentuk, bahkan sesekali tampak bercak-bercak darah. Aku menatap heran pada suasana rusak di depan mata, apa sebenarnya yang diinginkan suku macan? Apakah mereka benar-benar hendak memusnahkan kaum kelinci? Namun, sekuat apa pun sebuah suku, menaklukkan secara total bukanlah hal yang mudah. Mengapa suku macan melakukan sesuatu yang begitu melelahkan tapi tak menguntungkan?

Baru beberapa langkah keluar, aku melihat sosok kecil yang kukenal berlari cepat di antara semak-semak rendah—itu adalah Bayangan Ganda. Sudah lama tak bertemu, ia tampak lebih tinggi sekarang.

Sedikit lebih ke depan, terlihat para sesepuh dan seorang pria berpakaian ungu berdiri bersama. Di seberang mereka, seorang lelaki bermasker kepala harimau tengah berbicara dengan nada marah, sementara di belakangnya berjejer rapat pasukan macan.

“Hmph, suatu hari nanti, pasti akan kucopot pakaian Yin Moli yang sok gaya itu!” Begitu kami sampai di belakang Bayangan Ganda, tiba-tiba ia menggumamkan kalimat aneh itu.

“Siapa Yin Moli? Kenapa dengannya?” Aku berjongkok di sampingnya, mengintip lewat celah semak ke kerumunan orang.

“Kakak,” Bayangan Ganda tampak tercengang, lalu girang melihatku di sampingnya.

“Suara pelan saja.” Aku mengetuk keningnya, “Aku tanya, siapa Yin Moli?”

“Itu,” Bayangan Ganda menunjuk dengan bibirnya, “Si sok gaya di samping Sesepuh Agung itu.”

Aku menajamkan pandangan, memang benar, orang di samping Sesepuh Agung yang berpakaian ungu itu. Ternyata namanya Yin Moli, entah apa latar belakangnya.

“Ada apa dengannya? Kau tadi bilang mau copot pakaiannya?” Aku menatap Bayangan Ganda dengan heran, jangan-jangan dia suka pada orang itu.

Bayangan Ganda memelototiku, menggeram, “Aku benci warna mencolok. Kau juga jangan pernah pakai baju semacam itu. Kalau berani, akan kucopot juga!” Ucapnya, lalu membuang muka dengan kesal.

Aku terpaku, lalu teringat waktu kami belum bisa berubah wujud, Bayangan Ganda pernah tanpa ampun menginjak bunga ungu cerah di hari yang cerah. Melihat Yin Moli yang berbaju ungu itu, aku langsung paham. Oh, rupanya warna yang ia bilang mencolok itu adalah ungu. Apakah warna itu benar-benar terlalu mencolok? Aku tidak merasa begitu, sungguh selera yang aneh.

Sejak insiden dengan suku macan waktu itu, Sesepuh Agung mulai mengajarkan kami dasar-dasar ilmu sihir. Jue Qian sangat cerdas, setiap ilmu yang diajarkan, ia selalu cepat memahaminya dan berlatih dengan giat. Sebaliknya aku, meski sudah berlatih sekian lama, hasilnya tetap nihil. Tak ada pilihan lain, jika tak bisa unggul dalam hal bela diri, maka harus unggul dalam ilmu pengetahuan. Maka, sebagian besar waktuku kuhabiskan di ruang studi Sesepuh Agung untuk membaca.

Malam ini adalah malam terakhir kami di tempat Sesepuh Agung. Lusa, kami akan meninggalkan kaum kelinci menuju dunia manusia.

Dari kejauhan, kulihat ruang studi terang benderang. Aku mengetuk pintu dengan pelan.

“Masuklah!” Terdengar suara letih Sesepuh Agung dari dalam.

“Sesepuh Agung!” Melihat sosok renta di balik meja, mengingat segala bimbingan beliau selama ini, mataku tak kuasa menahan haru, “Apakah ada pesan lain untukku?”

“Telinga Tunggal!” Sesepuh Agung menghela napas panjang, “Selama bertahun-tahun, kau adalah anak paling berpotensi yang pernah kutemui. Meskipun kau kurang dalam ilmu sihir, itu bukanlah satu-satunya tolok ukur seseorang. Kepandaianmu dalam bakat alami, tak ada satu pun dari kaum ini yang bisa menandingimu.”

Yang dimaksud bakat alami adalah sebuah ilmu bawaan yang dimiliki setiap kelinci setelah berhasil berubah wujud. Bakat ini berbeda pada tiap suku, dan semakin kuat bakat itu, semakin besar pula manfaat yang didapat. Kaum kelinci memiliki bakat berubah bentuk, sebuah sihir pendukung yang biasa dipakai untuk menyelamatkan diri.

“Selain itu, jika dugaanku benar, kau pasti sudah menghafal semua buku di ruang studiku, bukan?”

Aku menatap Sesepuh Agung dengan kaget, terbata-bata menjawab, “A…apa maksud Anda? Buku di sini begitu banyak, saya…saya baru baca beberapa saja…”

“Hmph, jangan berpura-pura. Kau muridku, tak ada yang lebih mengenalmu selain aku. Jangan sembunyikan apapun, semua tindak-tandukmu selama ini kulihat jelas. Sebagai gurumu, apakah aku tak bisa dipercaya?”

“Maksud Anda?” Aku menatapnya bingung.

“Usiamu sekarang, jika menurut manusia, baru enam tahun. Tapi sikapmu sama sekali tak seperti anak kecil. Selain itu, jelas-jelas kau punya ingatan tajam, tapi sengaja menutupinya. Apa kau anggap aku bukan gurumu?” Sesepuh Agung menepuk meja dengan emosi, “Bai Telinga Tunggal, bagaimanapun juga kau tetap bagian dari kaum kelinci, jangan pernah berpikir bisa lepas dari identitas itu.”

Melihat Sesepuh Agung yang begitu emosional, aku buru-buru menenangkannya, “Tenanglah, ini memang salahku, jangan marah dulu.”

Sesepuh Agung menatapku tajam, lalu duduk kembali, “Jelaskan baik-baik, kalau tidak, awas saja kau.”

“Ehem.” Aku mengelus hidung, berbisik, “Sebenarnya, aku juga baru sadar. Awalnya aku hanya iseng membaca beberapa buku, tapi keesokan harinya, semua yang kubaca bisa kuingat tanpa salah satu kata pun.”

“Jadi, beberapa waktu itu aku sengaja membaca banyak buku dan menuliskannya ulang untuk membuktikan kemampuanku. Aku tak bilang siapa-siapa, karena aku sendiri pun sulit mempercayai hal ini. Tapi ternyata… ternyata Sesepuh Agung…” Sungguh licik, diam-diam mengawasi aku rupanya. Mungkin karena tingkah lakuku yang aneh waktu itu, beliau jadi memperhatikan.

“Aku tidak bermaksud memaksamu. Kau memang berbeda dari yang lain. Hidupmu mungkin singkat, tapi aku percaya, suatu hari nanti kau akan jadi salah satu yang paling berprestasi di kaum ini. Kali ini, selain belajar dan mengasah diri, kau juga membawa misi lain.” Sesepuh Agung menatapku serius, “Kau pasti belum lupa, kan?”

“Ya.” Aku mengangguk, “Tenanglah, aku masih ingat.” Mencari benda untuk memecah malapetaka.

“Bagus.” Sesepuh Agung tampak puas, “Itulah alasan kau dikirim ke Kota Angin Segar. Jika memungkinkan, dekati orang-orang penting, siapa tahu suatu saat mereka bisa membantumu.”

Kota Angin Segar adalah kota utama manusia yang paling besar, tiga kota utama lain adalah Kota Hujan Lembut, Kota Embun Putih, dan Kota Salju Indah, yang namanya diambil dari elemen angin, hujan, embun, dan salju. Sebagai kota utama, kemakmurannya sudah tak perlu diragukan lagi, pusat kekuasaan dan perputaran uang paling besar. Kota Angin Segar juga sesuai namanya, sepanjang tahun selalu sejuk dan hangat seperti musim semi.

Selain aku, Bayangan Ganda dan seorang anak bernama Guang Yin juga dikirim ke Kota Angin Segar.

“Ingatlah identitasmu sebagai kaum kelinci, pikirkan selalu kepentingan suku. Hadapi segala sesuatu dengan tenang, jangan terlalu menonjol. Namun, jika ada yang mengganggu kalian, jangan ragu melawan. Jika terjadi apa-apa, aku akan bertanggung jawab.” Sesepuh Agung mengelus kepalaku dengan penuh kasih.

“Ya.” Ada sesuatu yang hangat menetes dari sudut mataku, rasa getir memenuhi seluruh tubuhku. Mulai hari ini, sepertinya aku benar-benar telah menyatu dengan kepentingan kaum kelinci.

“Kali ini kau pergi entah kapan bisa kembali. Sebagai guru, tentu aku harus menyiapkan sesuatu.” Ucapnya, lalu memberiku sebuah batu aneh, penuh ukiran tak beraturan. Di ujung batu ada lubang kecil, bisa dipasangi tali. Tak tahu apa gunanya, tapi aku tetap menerimanya. Begitu kupegang, terasa hangat dan dingin sekaligus, muncul perasaan aneh seolah aku dan batu itu terhubung secara misterius.

Yang lebih aneh lagi, gelang pemberian bocah nakal yang merebut ciuman pertamaku tiba-tiba terasa hangat, seperti merespons sesuatu. Ini pertama kalinya aku teringat si anak nakal Jing Nan, entah siapa dia sebenarnya, segalanya tampak penuh misteri.

“Itu titipan pemimpin suku sebelum pergi. Tak tahu apa manfaatnya, semoga berguna untukmu.” Sesepuh Agung tersenyum pahit, “Pemimpin suku sudah pergi bertahun-tahun, entah bisa ditemukan lagi atau tidak. Segalanya tergantung takdir, jangan dipaksakan, yang ditakdirkan akan datang sendiri.”

“Sesepuh Agung, tenanglah, aku akan sering kembali menjenguk Anda.” Aku menyimpan batu itu di dada, membungkuk hormat, lalu perlahan keluar dari ruang studi.

Keesokan harinya, aku dan Bayangan Ganda kembali ke pondok di lembah, sudah melewati tengah hari. Ayah Kucing dan Ibu Kelinci masih seperti biasa, tak ada perubahan. Aku juga untuk pertama kalinya bertemu dengan kakak perempuan kami, Zhuang San Duo. Dari anak-anak yang lahir bersamaan, hanya San Duo yang berhasil berubah bentuk. Rambutnya yang agak kekuningan diikat satu di belakang, mengenakan pakaian hitam yang praktis, dan menatap aku serta Bayangan Ganda dengan tatapan dingin.

“Itu memang watak San Duo, ke semua orang juga begitu,” jelas Ayah Kucing.

“Halo Kakak San Duo, namaku Bai Telinga Tunggal.” Aku lalu menunjuk Bayangan Ganda di sampingku, “Ini Bai Bayangan Ganda.”

“Zhuang San Duo.” Ia hanya menjawab singkat, lalu masuk ke kamarnya. Benar-benar gadis yang dingin, entah memang wataknya, atau dibesarkan seperti itu.

Malam itu, Ayah Kucing dan San Duo pergi bersama, katanya ada misi rahasia ke Kota Embun dan Angin. Sebelum pergi, Ayah Kucing memberiku dan Bayangan Ganda masing-masing sebuah kotak kecil, “Saat kalian ke Kota Angin Segar, aku tak bisa menemani. Ini sedikit kenang-kenangan dari ayah, simpanlah baik-baik.”

“Ya.” Aku menyimpan kotak itu di dada. “Tenang saja, Ayah Kucing, kami akan menjaga diri. Semoga perjalanan Ayah dan Kakak San Duo lancar.”

“Anak baik!” Ayah Kucing mencium keningku dan Bayangan Ganda, lalu pergi menunggang kuda. Saat itu, tak pernah terlintas bahwa itu adalah pertemuan terakhir kami.

Keesokan harinya, setelah kepergian Ayah Kucing, aku dan Bayangan Ganda memanggul ransel besar, meninggalkan rumah kecil di lembah dengan berat hati Ibu Kelinci, naik kereta menuju Kota Angin Segar. Langit biru menjulang, awan putih berarak, semuanya tampak begitu damai. Namun di bawah kedamaian semu itu, aku dan Bayangan Ganda justru melangkah semakin jauh dari dunia kecil yang hangat itu.