Bab Dua Puluh Satu: Vila Terpencil

“Aku lihat tadi malam kau tidak makan banyak, jadi aku sengaja meminta dapur membuatkan bubur biji teratai untukmu. Cobalah sedikit.” Ling Xiang’er meletakkan kotak makanan di atas meja, lalu dengan hati-hati menghidangkan semangkuk bubur.

“Terima kasih, tapi aku tidak lapar.” Jing Nan mendorong mangkuk di atas meja, seolah tiba-tiba teringat sesuatu. “Biarkan saja di sini dulu, nanti kalau malam aku lapar baru kumakan.”

Mendengar itu, Ling Xiang’er wajahnya langsung berseri. “Jing Nan, tentang kejadian sore tadi, itu memang salahku, jangan kau simpan di hati ya. Aku tidak seharusnya begitu keras kepala. Kau... kau bisa memaafkanku?”

“Tak apa.” Jing Nan melambaikan tangan. “Aku juga ada salahnya.”

“Jadi, kau sudah memaafkanku?” Ia menatap Jing Nan dengan penuh semangat. “Ternyata kakak benar, selama aku meminta maaf padamu semua akan baik-baik saja.”

“Putra mahkota?” Jing Nan mengernyit. “Dia yang menyuruhmu ke sini?”

“Iya.” Ling Xiang’er mengangguk. “Kenapa memangnya?”

“Bukan apa-apa.” Jing Nan berdiri, melirikku yang sedang berbaring di atas ranjang, kemudian menoleh pada Ling Xiang’er. “Aku sangat lelah hari ini, ingin istirahat lebih awal. Kau pulanglah dulu.”

“Baiklah.” Ling Xiang’er menatap Jing Nan dengan enggan. “Perburuan itu pasti melelahkan. Tidurlah lebih awal, besok akan kuajak ke tempat yang seru.”

“Hmm.” Jing Nan mengangguk asal, dan begitu dia melangkah keluar, pintu langsung dibantingnya hingga berbunyi keras.

“Aduh.” Aku menghela napas sambil menggelengkan kepala. “Makan malam enak sudah diantarkan ke depan mata, tapi kau malah tidak mau makan.”

Jing Nan melirikku tajam. “Tadinya aku berniat menyuruh Ziye turun gunung, tapi sekarang sepertinya tidak perlu lagi.”

“Jangan begitu, jangan.” Aku langsung duduk tegak di atas ranjang. “Kalau aku pulang, Shuang Ying pasti akan membuatku menderita. Kau tidak boleh begitu padaku.”

“Baiklah, sini.” Ia menunjuk bubur biji teratai di atas meja. “Habiskan, nanti aku suruh Ziye turun gunung mengantarkan surat untukmu.”

“Benarkah?” Aku menatapnya tak percaya.

Ia mengangguk.

“Semudah itu?” Lagi pula ini makan malam penuh cinta dari Ling Xiang’er, pasti rasanya enak.

“Kau mau makan atau tidak?” Ia pura-pura marah.

“Mau, mau.” Aku buru-buru mengambil mangkuknya. Tak bisa apa-apa, gara-gara tidur tadi aku melewatkan waktu makan malam. Meski kadang dia bersikap keras, tapi terhadapku masih cukup baik.

“Sekarang Shuang Ying dan yang lain tinggal di mana? Kukira kalian akan langsung kembali ke Klan Kelinci hari ini.” Sambil melihat aku lahap menikmati bubur, Jing Nan bertanya pelan.

“Di barat kota.” Aku mengangguk serius. “Lewati jembatan di selatan kota, terus saja ikuti jalan, nanti di depan rumah kecil yang ada lampion merah miring-miring, di situlah mereka tinggal.”

Ia menyeringai geli menatapku. “Tak bisakah kau jelaskan lebih rinci?”

“Lebih rinci?” Aku menggeleng bingung. Semua rumah di sana modelnya sama. Dulu supaya tidak salah masuk, Shuang Ying menyarankan agar dipasang lampion merah, kalau tidak, tak ada penanda sama sekali.

“Ya sudahlah.” Melihat aku tidak bisa menjelaskan lebih lanjut, Jing Nan mengayunkan tangan. “Aku cari Ziye, kau makan saja di dalam, jangan sampai ketahuan orang.”

“Iya, iya.” Aku mengibaskan tangan malas. “Cepat pergi dan cepat kembali, nanti aku ada perlu padamu.”

“Perlu apa?” Ia memandangku curiga.

Aku tersenyum misterius. “Nanti juga tahu.”

Oh iya, hampir lupa. “Tunggu sebentar.” Aku memanggil Jing Nan yang hendak membuka pintu. “Suruh Ziye berikan ini pada Shuang Ying, kalau tidak dia pasti tak percaya.” Aku mengeluarkan sebuah kantong kecil dari saku, memasukkan sebuah koin ungu ke dalamnya. “Bilang pada mereka, tunggu aku di rumah dengan tenang.”

“Koin ungu ini istimewa?” Jing Nan menggoyang kantong yang jelas-jelas kosong. “Kalian mudah sekali disuap.”

Aku agak malu dan membentaknya, “Sudah, urus saja urusanmu, tahu banyak juga percuma.” Dulu aku takut uangku diambil Shuang Ying diam-diam, jadi setiap koin kuberi aroma tubuhku sendiri. Setelah tahu, Shuang Ying menertawakanku berhari-hari. Dia sangat hafal bauku, begitu melihat koin ini, dia pasti paham.

“Terus terang, aku benar-benar tak mengerti kalian bersaudara.” Jing Nan memasukkan kantong itu ke saku, lalu berisyarat tak berdaya. “Tapi...” Ia tersenyum polos. “Aku memang suka kau yang begini.” Selesai bicara, tanpa menunggu reaksiku, ia langsung keluar kamar.

Tanganku yang memegang sendok sedikit gemetar, baru sadar, dia benar-benar sedang menggoda aku. Aku geli sendiri, juga agak meremehkan diri sendiri. Dia masih anak-anak, tak perlu kupikirkan serius. Lagi pula, dia sudah punya tunangan. Jelas-jelas cuma iseng, buat apa kupikirkan?

Selesai makan bubur biji teratai, aku mengelap mulut sembarangan lalu kembali meringkuk di atas ranjang. Aku mengeluarkan batu kutukan dari saku, yang awalnya berwarna ungu, lalu berubah merah, dan kini menjadi putih polos. Kalau tidak pernah melihatnya berubah warna, pasti kukira batu ini tertukar. Batu ini masih belum bisa kutebak rahasianya, lebih baik nanti kubawa ke Klan Kelinci, biar Tetua Besar yang memeriksanya.

Aku mengerutkan dahi, menatap gumpalan kertas di depanku dengan pusing. Bagaimana bisa aku lupa benda ini. Selain aku, siapa yang rela membawa kepala tengkorak ke mana-mana? Aku segera turun dari ranjang, mencari sesuatu di sekitar kamar untuk membungkusnya. Aku tak mau tidur malam-malam memeluk tengkorak.

Aha! Mataku langsung berbinar, menatap kotak makanan kiriman Ling Xiang’er. Gadis ini, mengirim makanan saja sudah cukup, kenapa harus membawa kantong jelek itu juga, disembunyikan lagi di dasar kotak makanan, dikira aku tak akan ketahuan.

Eh, apa ini? Aku heran melihat lempengan logam yang terjatuh dari kantong, mirip kunci. Bukankah biasanya di dalam sini surat cinta? Sudahlah, aku masukkan saja lempengan dan tengkorak kecil ke dalam kantong. Sambil berpikir sebentar, aku merapal sedikit mantra, agar tak mudah terlihat. Kepala suku Elang yang terhormat, semoga engkau betah tinggal di dalamnya.

Dengan gembira aku berbaring kembali, membuka buku bersampul hitam yang kubawa dari ruang baca Ah Sheng, dan segera menemukan lembaran-lembaran gambar terakhir yang kucari. Sayang, tiga lembar gambar yang lain tak kubawa, kalau tidak bisa kupelajari lebih detail.

Setelah melipat gambar dan menyimpannya di saku, aku meneliti tiga buku yang kubawa dari ruang rahasia. Salah satunya tentang formasi sihir, di situlah aku menemukan informasi tentang Formasi Memutar Langit dan Bumi. Sayangnya, aku benar-benar buta soal formasi, jadi buku ini baru bisa jadi bacaan iseng. Tentu saja, itu pikiranku sekarang. Tak lama lagi, aku akan bersyukur tak membuang buku ini, sekaligus menyesali dulu meremehkan isinya, karena akhirnya aku bisa memahaminya luar dalam.

Buku lain adalah buku langka tentang ras kuno yang selama ini kucari. Dengan target di tangan, aku tak perlu terburu-buru. Setelah kusimpan baik-baik, mataku tertuju ke buku terakhir.

Sampulnya tampak biasa, tapi isinya benar-benar membuatku terpaku. Apakah orang yang dulu mengukir formasi di ruang rahasia, saat malam sunyi penuh kesepian, juga merasakan kekosongan batin? Maka dia membawa buku seheboh ini, supaya bisa menikmati isinya sambil... melampiaskan nafsu?

Benar, kau menebaknya. Buku ini memang benar-benar Kitab Seni Bercinta. Segala posisi ada, ilustrasi tokohnya sangat hidup, ekspresi wajahnya jelas sekali, membuat wajahku memerah dan jantungku berdebar.

“Ciiit.” Saat aku menutup buku itu, Jing Nan tiba-tiba membuka pintu. “Aku sudah kembali. Eh, kenapa wajahmu merah sekali, kau sakit?” Selesai bicara, dia menutup pintu lalu buru-buru mendekat dan meraba dahiku.

“Ehem.” Aku pura-pura batuk, cepat-cepat menyembunyikan buku itu ke dalam saku. “Tidak apa-apa, cuma terasa panas.”

“Begitu?” Ia menatapku curiga, setelah yakin aku benar-benar tidak sakit, dia membuka jendela. “Ziye sudah membawa kantong itu turun gunung, kau tak usah khawatir.”

“Terima kasih.” Aku turun dari ranjang, tiba-tiba teringat sesuatu. “Kepala Rumah Sakit Zhang bilang aku harus tetap berendam, memberiku dua botol ramuan, dan mengingatkan agar jangan sampai terputus.”

“Begitu ya.” Ia mengambil botol dari tanganku. “Akan kusuruh orang membawa bak mandi ke sini, kau berendam saja di sini.”

“Lalu kau?” Aku menatapnya cemas.

Ia mengerutkan kening. “Tentu saja aku di sini juga. Kalau tidak, buat apa aku minta bak mandi dibawa ke sini?” Melihat aku gugup, dia tersenyum, “Tenang saja, aku akan membaca di luar, kau berendam di dalam. Aku takkan berbuat apa-apa. Ini hanya untuk menghindari kecurigaan orang.”

Aku pun lega. “Terima kasih, merepotkanmu.”

Dia memandang tak puas. “Kapan kau jadi sekaku ini padaku?”

Aku menjulurkan lidah, tak menggubris, lalu mulai membereskan barang-barangku. Setelah memerintah pelayan, dia berjalan ke arahku. “Kenapa kau bawa begitu banyak buku ke mana-mana?”

“Sihirku belum bagus, jadi aku harus lebih banyak membaca.” Aku menyembunyikan buku di balik bajuku, lalu mengangkat tangan pasrah.

“Tak perlu khawatir, ada gelang pemberianku.” Ia mengangkat pergelangan tanganku, membelai permata hijau di gelang itu. “Kalau ada bahaya, cukup ketuk permata ini dua kali dengan jari telunjuk, aku akan langsung muncul di sisimu. Kalau aku tak bisa segera datang, gelang ini tetap akan melindungi hidupmu.”

Sejak ia memberiku gelang, baru kali ini kami membahas soal itu. Dulu aku cuma menganggapnya indah, tak menyangka ada kegunaan seperti ini. “Benarkah sehebat itu?”

“Jangan remehkan gelang ini.” Jing Nan mengangkat dagu. “Batu ini adalah pusaka paling berharga di klan kami, aku mencurinya diam-diam.”

Mendengar itu, aku langsung panik. “Jangan, benda berharga begini tak bisa aku simpan. Lebih baik kau kembalikan, kalau sampai ketahuan bagaimana?”

“Benda ini tak bisa dilepas.” Ia berkata tenang, “Sekarang gelang itu sudah mengakui kau sebagai tuannya.”

Aku berhenti menarik-narik gelang. “Kapan? Kenapa aku tidak tahu?”

Ia tersenyum memikat, membuatku bengong sesaat. “Sejak aku memakaikannya di pergelanganmu, saat itulah kau menjadi tuannya.”

Aku menatapnya bingung. “Lalu kenapa dulu kau memberikannya padaku, bukankah lebih baik kau simpan sendiri?”