Bab 98: Mayat Wangi Sang Cantik

Aku mengambilnya, membukanya, dan di dalamnya selain beberapa lembar kertas A4, ternyata ada sebuah foto yang kurang jelas. Dalam foto itu terlihat seorang wanita yang berbaring miring, dari pakaian yang dikenakannya tampak bukan orang zaman modern.

“Siapa ini? Permaisuri Cixi? Wajahnya cukup cantik, ya!” aku bercanda.

Paman Li memandangku dengan tajam, “Lihat dulu datanya dengan serius...”

Aku mengerutkan bibir, lalu kembali mengambil beberapa lembar kertas A4 itu dan membacanya dengan teliti.

Ternyata, Kak Bai memiliki seorang teman bisnis bernama Liu Shengli, yang tergolong sebagai salah satu orang terkaya yang tidak mencolok di Tiongkok. Hobi terbesarnya adalah mengoleksi barang antik dan lukisan kaligrafi kuno. Koleksinya di rumah meskipun tidak sebanding dengan Museum Istana, namun nilainya sangat tinggi.

Setengah tahun yang lalu, atas bujukan seorang pria Taiwan, ia membeli sebuah mayat wanita dari Dinasti Qing yang terawetkan dengan sangat baik. Mayat wanita itu memiliki wajah cantik dan tidak menunjukkan tanda-tanda pembusukan sedikit pun, benar-benar seperti versi Tiongkok dari Putri Tidur.

Dilihat dari pakaian mewah yang dikenakannya, jelas identitas wanita ini tidak rendah. Lebih mengejutkan lagi, mayat ini sesekali mengeluarkan aroma harum yang lembut, sangat mirip dengan legenda “Xiang Fei” atau Permaisuri Harum.

Liu Shengli langsung terpikat saat melihatnya dan tanpa ragu membelinya. Tentu saja, setelah itu ia menanyakan dengan detail asal-usul mayat tersebut, karena nilai sebenarnya terletak pada identitas terakhirnya.

Menurut pria Taiwan itu, mayat ini ditemukan saat ia berinvestasi properti di timur laut Tiongkok, tepatnya di sebuah proyek pembangunan rumah yang baru mulai digali. Lokasi proyek itu cukup terpencil, sehingga awalnya ditargetkan sebagai kompleks vila mewah.

Pria Taiwan ini adalah salah satu pengembangnya. Pada hari yang sama saat upacara pemotongan pita dimulai, para pekerja yang sedang menggali pondasi tiba-tiba menemukan sesuatu yang aneh.

Meskipun hanya sedikit yang terlihat, benda itu jelas tampak seperti peti batu. Seorang pekerja yang nekat memukul peti itu dengan sekop tiba-tiba melihat darah mengalir keluar...

Pekerja lain yang melihat itu langsung ketakutan dan berlarian, suasana menjadi kacau. Namun pria Taiwan itu tahu ada sesuatu yang berharga di balik semua ini.

Ia pun giat meyakinkan semua orang bahwa penemuan ini sangat menguntungkan dan harus segera dipindahkan dari lokasi konstruksi. Ia pun menyewa truk besar untuk mengangkut peti batu itu ke sebuah halaman kosong yang disewa di pinggiran kota.

Untuk menutupi perhatian orang, ia mengatakan bahwa itu adalah peti nenek moyangnya dan akan dipindahkan ke tempat yang lebih baik sesuai feng shui.

Pria Taiwan itu mengetahui cairan yang keluar dari peti adalah cairan pengawet. Jika peti tidak segera dibuka dan isinya diselamatkan, maka semua akan sia-sia. Ia pun segera mendatangkan lemari pendingin khusus penyimpanan mayat dan mengundang seorang ahli dari Thailand yang berpengalaman menangani mayat.

Setelah semua siap, mereka membuka peti itu secara paksa.

Isinya sesuai dugaan, peti luar yang rusak memang peti batu, sementara peti kayu nanmu di dalamnya masih utuh, bahkan cat warna-warni di atasnya masih cerah dan indah.

Hal ini membuat pria Taiwan itu girang, karena peti kayu nanmu saja sudah sangat berharga. Jika di dalamnya ternyata ada harta karun, maka ia bisa pensiun dini dengan bahagia.

Namun ketika peti dibuka, semua yang melihat tercengang. Di dalam peti kayu nanmu itu terbaring rapi seorang wanita mengenakan pakaian tradisional Manchu. Yang paling mengejutkan, wajah mayat itu terlihat seperti orang hidup, hanya saja pucat tanpa seurat darah.

Pria Taiwan itu mencari-cari di dalam peti, tetapi selain mayat wanita dan pernak-pernik yang dikenakannya, hampir tidak ada barang pengiring lain.

Tiba-tiba mereka mencium aroma harum yang lembut. Semua saling berpandangan bingung, dari mana aroma itu berasal?

Akhirnya, pria Thailand itu mencium dengan seksama mayat di dalam peti, lalu menepuk dahinya, “Ini adalah mayat harum!”

Pria Taiwan itu langsung paham bahwa yang paling berharga dalam peti itu bukanlah apa pun selain mayat wanita Dinasti Qing yang terawetkan dengan baik dan memancarkan aroma harum ini.

Ia segera menyuruh dua anak buahnya mengangkat mayat itu keluar dari peti dan memindahkannya ke lemari pendingin khusus penyimpanan mayat yang sudah disiapkan. Ia khawatir jika mayat terlalu lama terpapar udara, maka akan mulai membusuk.

Tak lama kemudian, pria Taiwan itu menjual peti kayu nanmu tersebut. Ia serakah, berpikir bahwa menjual dua benda secara terpisah akan mendapatkan lebih banyak uang. Namun setelah peti itu terjual, mayat wanita itu justru tidak ada yang mau membeli.

Ternyata dalam dunia barang antik, banyak penipuan yang membuat kolektor awam menjadi ragu. Selain itu, meskipun pakaian mayat itu menunjukkan bahwa ia dari Dinasti Qing, kondisi mayat yang tampak baru meninggal beberapa hari membuat orang sulit percaya.

Ditambah lagi, peti kayu nanmu yang sebelumnya membungkus mayat itu sudah terjual oleh pria Taiwan tersebut, sehingga tidak ada bukti kuat bahwa mayat itu benar-benar kuno. Pria Taiwan itu menyesal, tapi tidak bisa berbuat apa-apa selain terus mencari pembeli, yang hampir semuanya menolak mempercayainya, hingga akhirnya ia bertemu dengan Liu Shengli.

Liu Shengli bukan kolektor biasa; ia memiliki pengetahuan mendalam tentang sejarah Tiongkok, terutama sejarah modern. Ketika melihat pakaian Manchu yang dikenakan mayat itu, ia langsung yakin bahwa mayat ini bukan sembarang benda.

Ia mengenali bahwa pakaian yang dipakai bukan pakaian wanita biasa dari Dinasti Qing, melainkan pakaian resmi kerajaan. Wanita ini pasti memiliki hubungan istimewa dengan keluarga kerajaan Manchu.

Tidak perlu diperdebatkan lagi apakah mayat ini asli atau bukan, lihat saja dua untai manik-manik kebesaran yang dikenakannya—satu terbuat dari karang merah, satu lagi dari amber. Itu bukan standar penguburan istri pejabat biasa.

Selain itu, kedua lengan pakaiannya disulam naga emas, yang menunjukkan wanita ini setidaknya adalah istri seorang pangeran. Mahkotanya yang bertingkat dua, berlapis emas, bertatahkan enam mutiara Timur, dua belas mutiara biasa, dan beberapa permata merah serta hijau sebagai hiasan, juga menandakan status tinggi.

Meskipun mahkota itu kini tampak kusam dan redup, Liu Shengli tahu saat pertama kali dibuka, mahkota itu pasti berkilauan dengan cahaya emas, hanya karena kontak dengan kelembapan udara akhirnya berubah warna.

Aroma harum yang terpancar dari mayat itu membuatnya teringat, mungkinkah ini adalah Xiang Fei, sang Permaisuri Harum? Sebab dalam penemuan arkeologi selama ini, tidak pernah ditemukan informasi tentang makam Xiang Fei.

Begitulah cerita yang tersimpan di balik sosok wanita yang terbaring abadi itu.