Bab 80: Legenda Mengerikan

Pada masa itu, Pulau Batu Besar kaya akan hasil bumi, memiliki banyak sumber air tawar, dan tanahnya yang datar serta luas membuat kehidupan penduduknya sangat tenteram. Saat cuaca cerah, mereka pergi melaut mencari ikan, namun jika cuaca buruk menerpa, hasil panen di pulau cukup untuk dimakan. Dengan begitu, penduduknya tak perlu sering mengambil risiko untuk melaut.

Namun, mereka sama sekali tak menyangka, hari-hari indah itu akan dihancurkan oleh sebuah kutukan. Atau, lebih tepatnya, malapetaka yang menimpa seluruh penduduk pulau...

Pada tahun itu, badai topan sangat ganas. Warga pulau tak berani melaut, mereka bertahan di rumah selama hampir dua minggu sebelum cuaca kembali cerah. Saat semua orang bersorak karena akhirnya awan kelam berlalu, tiba-tiba sebuah kapal nelayan rusak mengapung dari kejauhan menuju pulau mereka.

Pulau itu letaknya terpencil. Selama bertahun-tahun, nelayan di pulau itu selalu memenuhi kebutuhan mereka sendiri, sehingga jarang ada orang luar datang. Melihat kapal nelayan yang rusak itu, semua orang terkejut dan bertanya-tanya siapa gerangan para pendatang itu, serta apa tujuan mereka ke pulau ini?

Kapal segera merapat. Dari sana turun orang-orang mengenakan pakaian abu-abu atau hijau tentara. Ada pria dan wanita, muda dan tua, namun kesamaan mereka adalah tubuh yang sangat lemah, seolah-olah mengidap penyakit berat. Beberapa bahkan membalut kepala dan wajah, sehingga tak terlihat wajah mereka.

Penduduk pulau dikenal ramah. Meski tidak saling memahami bahasa, mereka menyambut para pendatang yang tampak sakit parah dengan air dan makanan.

Akhirnya, kelompok orang aneh itu menetap di pulau. Dengan banyaknya lahan kosong, para nelayan membantu membangun gubuk-gubuk sederhana dari jerami, sekedar tempat berlindung sementara bagi mereka yang lemah.

Semula, semua ini adalah perbuatan baik dan penuh amal. Namun tak disangka, beberapa hari kemudian, malapetaka pun tiba. Penduduk pulau mulai jatuh sakit satu demi satu. Awalnya, gejala yang muncul tidak terlalu parah, hanya tubuh lemas dan timbul bercak merah yang aneh.

Seiring waktu, semakin banyak orang mengalami gejala serupa dengan para pendatang tadi: tubuh mereka membengkak dan bernanah. Di pulau memang ada beberapa tabib sederhana, tapi mereka tak tahu penyakit apa ini, apalagi cara mengobatinya.

Lambat laun, semakin banyak orang kehilangan kemampuan bekerja. Penampilan mereka makin mengerikan, dengan luka bernanah yang semakin banyak. Barulah saat itu, penduduk pulau sadar bahwa penyakit para pendatang ternyata menular!

Namun, pengetahuan ini datang terlambat. Wabah telah menyebar ke seluruh pulau. Hampir tak ada yang luput dari penyakit. Banyak yang menjadi cacat, bahkan bayi yang baru lahir pun sudah membawa penyakit.

Awalnya, penduduk pulau sangat marah. Mereka ingin mengusir para pendatang. Tapi saat itu, para pendatang sudah hampir semua tewas. Memang ada yang masih hidup, tapi tubuh mereka sudah rusak dan tak lagi menyerupai manusia. Tanpa diusir pun, mereka kemungkinan tak akan bertahan lama.

Para pendatang yang masih hidup, setelah melihat penduduk pulau pun tertular penyakit, membagikan ramuan herbal yang mereka kumpulkan di pulau. Penduduk memakan ramuan itu dan memang terasa sedikit manfaatnya, tapi penyakit tidak bisa sembuh total.

Seiring waktu, penduduk pulau semakin banyak yang meninggal, sisanya pun menjadi cacat. Sejak saat itu, tak ada lagi pulau di sekitar yang berani mengunjungi pulau ini. Siapa pun yang datang pasti tertular penyakit, dan tak ada yang mau menikahkan putrinya ke pulau itu, karena seluruh penduduknya sakit, dan siapa pun yang datang tak akan selamat.

Lalu beredar cerita bahwa pulau itu dikutuk oleh iblis. Orang-orang pun melupakan nama pulau yang lama dan menyebutnya Pulau Ak, yang berarti pulau yang dikutuk iblis. Sejak itu, bahkan dalam badai besar di laut, tak ada nelayan yang berani singgah ke sana.

Sebab dalam hati manusia, gelombang laut yang mengamuk tak pernah lebih menakutkan daripada kutukan yang menghantui pulau itu...

Setelah Evan selesai menceritakan legenda Pulau Ak, semua orang terdiam. Akhirnya, Paman Li bertanya kepada Ying Hong, apakah dia bersedia mengantar kami ke Pulau Ak.

Namun Ying Hong tampak ragu. Setelah berpikir lama, ia setuju untuk mengantar kami, tapi hanya sampai di depan pulau. Ia akan mengemudikan kapal nelayan miliknya di depan kapal pesiar kami, lalu segera kembali begitu kami melihat Pulau Ak, karena ia bersumpah tidak akan ikut naik ke pulau itu.

Kami menghormati keputusan Ying Hong. Bisa mengantar kami saja sudah sangat kami syukuri. Saat itu, aku juga belum tahu apakah harus memberitahu tentang aku yang melihat arwah ayahnya. Aku pun melirik Paman Li, tapi ia hanya menggeleng, menyuruhku untuk tidak bicara dulu.

Setelah berdiskusi, kami semua sepakat berangkat ke Pulau Ak besok pagi. Mengenai legenda menyeramkan itu, dokter kapal kami berpendapat itu adalah penyakit menular. Pada puluhan tahun lalu, saat kekurangan obat dan tenaga medis, bahkan penyakit kecil seperti tifus bisa mematikan.

Selain itu, kami akan melakukan tindakan pencegahan, jadi seharusnya tidak perlu terlalu khawatir. Yang terlihat paling murung adalah Han Jin, ia diam saja. Hingga akhirnya pengacara Yan bertanya apakah ada masalah.

Han Jin mengatakan bahwa Pulau Ak sekarang sebenarnya tidak kosong. Meski ia belum pernah ke sana, ia sudah lama mendengar tentang pulau itu.

Pulau itu kini dikuasai oleh seseorang yang dijuluki "Raja Hantu", yang menanam tanaman untuk memurnikan opium. Raja Hantu adalah bandar narkoba terkenal di Asia Tenggara, juga terlibat dalam perdagangan senjata dan manusia, sangat sulit dihadapi.

Mendengar itu, aku dalam hati bergumam, wah, bukankah ini sarang penjahat? Ini jauh lebih berbahaya daripada penyakit menular! Di dunia ini, makhluk paling menakutkan adalah manusia. Kukira pulau itu kosong sehingga semua akan mudah, tapi ternyata diduduki oleh orang seperti itu.

Namun Han Jin menenangkan kami. Raja Hantu punya hubungan bisnis dengan perusahaannya, jadi kemungkinan akan memberi izin untuk kami masuk pulau. Tujuan kami hanya mencari jasad Zhang Xuefeng, tidak akan terjadi konflik, asalkan kami mengikuti instruksi Han Jin dan tidak bertindak sembarangan.

Karena Han Jin sudah memberi jaminan, kami pun tetap pada rencana: besok berangkat ke Pulau Ak!

Namun sebelum berangkat, Paman Li berpesan pada Ding Yi agar selalu menjaga aku, karena Han Jin tidak bisa dipercaya. Kami sudah pernah melihat cara-caranya saat di Xinjiang.

Pulau Ak tidak jauh dari pulau Ying Hong. Kami pun berlayar kurang dari dua jam sebelum tiba. Begitu melihat Pulau Ak, Ying Hong langsung berbalik arah seperti melihat hantu dan pulang kembali.