Bab 161: Pasif

Li Shimin berlari kencang bersama Du Ruhui, menuju ke kedai arak.

Meskipun berniat untuk mengakui kesalahan, ia tetap bertekad mendapatkan metode yang telah dikatakan oleh Ye Ping.

Semua ini demi Da Tang, dan juga demi dirinya sendiri.

Ketika keduanya tiba, waktu telah menunjukkan tengah hari. Sesampainya di dalam kedai, mereka tidak melihat batang hidung Ye Ping.

Ini tidak masuk akal. Biasanya Ye Ping selalu berada di dalam kedai, mengapa sekarang tidak terlihat?

Li Shimin terpaksa bertanya kepada Xue Rengui, "Rengui, di mana kakak tertuamu?"

"Kakakku sedang tidur. Apakah Tua Li ada urusan?"

Li Shimin tertegun, Ye Ping ternyata sedang beristirahat.

Ini mungkin satu-satunya kebiasaan yang ia pertahankan sejak datang ke dunia ini, yaitu selalu beristirahat selama satu jam setiap tengah hari.

"Bolehkah membangunkannya agar aku bisa menemuinya?"

Li Shimin sama sekali tidak menduga situasinya akan menjadi seperti ini.

"Tua Li, jika Anda ingin minum arak, aku bisa melayani Anda. Tetapi Kakak sedang tidur sekarang, maafkan aku karena tidak bisa memanggilnya. Ini adalah kebiasaannya!"

Jawab Xue Rengui demikian.

Hal itu membuat Li Shimin dan Du Ruhui merasa sangat cemas.

Saat ini, Li Shimin benar-benar ingin menampar wajahnya sendiri.

Mengapa tadi ia harus marah? Bukankah tadi mereka bisa berbicara baik-baik?

Apa yang harus dilakukan sekarang?

Du Ruhui bertanya dengan suara pelan, "Tuan Li, bagaimana kalau kita... mengungkap identitas saja?"

Suaranya begitu pelan hingga hanya ia dan Li Shimin saja yang mendengarnya.

Ia pikir dengan mengungkap identitas segalanya akan beres, tanpa tahu bahwa tindakan itu justru akan membuat keadaan semakin rumit.

"Tidak! Jangan, sebaiknya kita tunggu saja dia! Bagaimanapun, kali ini adalah kesalahanku."

Du Ruhui tidak mengerti mengapa Li Shimin terus-menerus enggan membuka identitas aslinya, tetapi karena ia adalah seorang kaisar, maka apa pun yang diinginkannya pasti akan dituruti.

Sebagai seorang menteri, apa lagi yang bisa ia perbuat?

"Tua Li? Ada apa dengan kalian berdua?"

Xue Rengui kebingungan melihat sikap kedua tamunya itu.

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa, tolong siapkan beberapa makanan untuk kami, Rengui, Saudaraku. Kami akan menunggu kakakmu bangun!"

Hari sudah siang dan mereka juga belum makan, jadi lebih baik makan di sini sekalian.

"Oh? Baik! Aku akan segera menyiapkannya!"

Setelah itu, Xue Rengui pergi ke belakang untuk menyiapkan makanan.

Sementara itu, Li Shimin dan Du Ruhui menunggu dengan sabar di satu sudut.

Sambil meminum arak ringan dan menyantap hidangan, meskipun makanan-makanan itu terasa segar, rasanya tetap tidak bisa menandingi masakan Ye Ping. Ditambah dengan perasaan menunggu yang begitu mendesak, membuat keduanya praktis merasa hambar menyantap makanan tersebut. Mereka juga sesekali melirik ke arah pintu kamar Ye Ping.

Mereka berharap pria itu bisa segera bangun, dan sempat bertanya lagi kepada Xue Rengui, yang dijawab bahwa situasinya selalu seperti itu setiap hari, baik musim semi, panas, gugur, maupun dingin, tanpa pernah terlewat.

Pola hidup Ye Ping ini benar-benar teratur hingga pada tingkat yang mengerikan.

Ia selalu seperti itu setiap hari.

Pada akhirnya, mereka terpaksa menunggu dengan sabar di luar.

Hari ini Ye Ping tidur setengah jam lebih lama dari biasanya, mungkin karena ia merasa lelah usai melakukan pekerjaan pertanian selama dua hari terakhir.

Begitu bangkit, ia melihat ada dua bayangan orang mondar-mandir di luar pintu.

"Huh, toh akhirnya datang juga. Berani membuatku marah! Akan kubiarkan kalian menunggu lebih lama lagi."

Setelah membatin demikian, ia melanjutkan tidurnya kembali.

Waktu terus berjalan hingga pukul tiga lewat sore hari.

Li Shimin akhirnya tidak bisa bersabar lagi.

"Rengui, bukankah kau bilang kakakmu akan segera bangun?"

Situasi ini sungguh canggung, tidur siang saja memakan waktu hampir tiga jam. Li Shimin merasa sangat marah. Jika bukan karena ia sedang memiliki keperluan mendesak, ia pasti sudah kembali mengamuk dan langsung pergi.

"Hari ini aku juga tidak tahu, biasanya tidak pernah seperti ini. Biasanya dia bangun sangat pagi."

Xue Rengui menyatakan ketidaktahuannya.

"Sebenarnya apa yang terjadi?"

Li Shimin sangat ingin melampiaskan amarahnya, tetapi begitu teringat masalah suku Tujue, amarah itu terpaksa ia pendam kembali.

Tepat saat ia hendak mengatakan sesuatu, pintu kamar Ye Ping terbuka.

Begitu pintu terbuka, terdengar suara Ye Ping menyapa:

"Tua Li? Kenapa kalian datang? Datang pun tidak memberi tahu lebih dulu! Aku ketiduran siang ini, maaf membuat kalian menunggu lama."

Li Shimin tadinya merasa agak canggung, tetapi kecanggungan itu kini telah terkikis oleh waktu.

Ia sebenarnya ingin memberi tahu bahwa ia tahu Ye Ping sedang tidur, tetapi bagaimana cara mengatakannya?

Karena saat ini ia sedang memohon bantuan, ia terpaksa harus menuruti kehendak orang lain. Tidak ada cara lain.

Ia tadinya berniat marah, namun begitu melihat wajah Ye Ping, rasa amarahnya langsung lenyap seketika.

Wajahnya segera berganti dengan senyuman ramah.

"Saudara Ye, kau akhirnya bangun juga. Soal kejadian tadi pagi, aku datang dengan tulus untuk meminta maaf."

"Kejadian pagi apa? Aku sudah lupa."

Jawab Ye Ping santai.

Du Ruhui mau tak mau mengangkat ibu jarinya dalam hati.

Inilah seseorang dengan kecerdasan emosional yang tinggi.

Dengan jawaban seperti itu, Li Shimin tidak merasa canggung, sekaligus tetap dijaga harga dirinya.

Namun, Ye Ping tidak memberikan waktu banyak kepada Li Shimin untuk berbasa-basi.

Ia langsung melanjutkan, "Metode yang kukatakan tadi, apakah kau sudah menyetujuinya?"

"Setuju, setuju. Setelah kupikirkan kembali, menggunakan metodemu adalah yang paling tepat. Hanya saja, bagaimana caramu mengatasi Tuli?"

"Hal itu mudah, tunggu sebentar!"

Setelah berkata demikian, ia memanggil Xue Rengui, "Rengui, tolong angkat dua belas botol yang ada di kamarku ke mari."

"Baik!"

Botol?

Keduanya merasa sangat terkejut.

Dan ketika Xue Rengui mengangkat sekotak botol bir keluar, mereka berdua tertegun menyaksikannya.

Itu adalah sekotak bir, merek Qingdao kesukaan Ye Ping!

Sekotak berisi 24 botol seharga seratus poin, diminum satu botol sehari, sangat menyenangkan.

Botol-botol itu berukuran kecil dengan kualitas emas, berwarna cokelat, masing-masing berisi 296 mililiter, terlihat sangat bertekstur.

Bahkan wujudnya menyerupai batu pualam atau giok.

Hanya saja, semuanya adalah botol kosong.

"Ini adalah...?"

Li Shimin tertegun menatap botol-botol tersebut.

Ia tidak mengerti benda apakah itu.

Namun sekilas, barang-barang ini tampak memiliki nilai yang sangat tinggi.

Mana mungkin ia tahu bahwa barang dari masa depan yang diproduksi hingga ratusan juta botol setiap tahunnya ini, di era sekarang justru terlihat sangat berharga dan mewah.

Du Ruhui mengamati botol tersebut dan berkata:
"Benda ini mirip dengan batu pualam, hanya saja di atasnya berlapiskan lembaran emas, dan bahkan ada tulisan yang begitu indah? Tertulis 'Bir Qingdao' di sini? Apa artinya ini? Apakah ini nama batu pualam tersebut?"

Ia memegangnya dengan sangat hati-hati, takut kalau-kalau botol itu rusak.

Ye Ping melirik ke arahnya, ingin tertawa namun tidak berani.

"Lalu, tulisan berbentuk melingkar satu per satu itu apa?"

Itu adalah tulisan berbahasa Inggris!

Ye Ping tidak ingin menjelaskannya terlalu detail, lagipula mereka belum pernah melihat benda semacam itu sebelumnya.

Maka ia pun menjawab sekenanya, "Dua puluh empat botol ini kudapatkan secara kebetulan. Bahan pembuatan botol-botol ini sangat bagus, harganya tidak ternilai. Jika benda ini diberikan kepada Tuli, pasti akan mendatangkan hasil yang luar biasa menakjubkan!"

Mendengar itu, Li Shimin langsung merencanakan hal lain di dalam benaknya.

Jika barang-barang semacam ini diberikan kepada para pejabat setia, bukankah setiap dari mereka akan merasa sangat berhutang budi kepadanya?

"Tidak disangka Saudara Ye memiliki benda pusaka semacam ini. Dengan adanya barang-barang ini, apa langkah selanjutnya?"

"Langkah selanjutnya adalah menjalin hubungan baik dengan Tuli. Untuk hal ini, kita bisa mengirim utusan secara terpisah, dan jika diperlukan, atur agar Yang Mulia bisa bertemu langsung dengannya berdua. Berikan ia keyakinan, katakan padanya bahwa kelak Baginda Kaisar akan mendukungnya naik takhta menjadi Khagan Tujue. Mungkin mereka bahkan bisa mengangkat sumpah sebagai saudara, dan bukankah seluruh dunia ini akan berada di tangan mereka berdua?"

Perkataan Ye Ping membuat Li Shimin begitu bersemangat hingga ia sangat ingin langsung pergi ke wilayah Tujue untuk bersumpah saudara dengan Tuli, namun hal itu tidak bisa dilakukan sekarang karena Ye Ping ada di sini.

Akibatnya, di atas kepala Li Shimin langsung melayang angka 1999 poin sistem.

"Kalau begitu, aku..."

Li Shimin yang sedang diliputi antusiasme hampir saja menyebut dirinya sendiri dengan sebutan 'Zhen'...

Namun Ye Ping buru-buru menarik lengan Li Shimin.

Ia tidak boleh membiarkan pria itu membuka identitasnya! Tidak boleh pula membiarkannya mengucapkan kata-kata seperti 'Zhen' atau sebutan kaisar lainnya.

Pemberitahuan sistem berbunyi: "Selamat, mendapatkan 1999 poin!"

Ye Ping segera menyambung ucapannya, "Bagus sekali, bukan? Kelak jika Baginda Kaisar memberikan hadiah besar kepadamu, jangan lupakan aku ya."

Barulah saat itu Li Shimin sadar dan segera meralat ucapannya.

"Iya, iya, tentu saja aku tidak akan melupakan bantuan dari Saudara Ye."

"Kalau begitu begini saja, 24 botol pualam ini akan kuobral kepadamu. Sebagai pertimbangan karena telah membantuku mendapatkan dokumen resmi itu, aku hitung lima ratus gantung uang saja!"

Begitu ucapan itu keluar, Li Shimin dan Du Ruhui sama-sama tercengang.

Masih ada cara seperti ini rupanya?

Mereka tadinya mengira Ye Ping tidak akan meminta bayaran, tak disangka pada akhirnya ia tetap meminta uang.

Ya, konsultasi yang diberikan Ye Ping memang tidak berbayar alias disediakan secara cuma-cuma.

Namun untuk urusan membelikan hadiah bagi Tuli, uang lima ratus gantung saja bahkan tidak akan cukup!

Oleh karena itu, ia mencari sedikit keuntungan dari barang lain.

"Bagaimana? Apakah terlalu mahal? Kalau begitu, aku bisa menjualnya secara eceran kepadamu, seratus gantung uang untuk satu botol!"

Ini benar-benar tindakan memeras orang! Dua puluh empat botol hanya lima ratus, tetapi satu botol dihargai seratus, apakah ini dilakukan dengan sengaja?

"Barang-barang ini adalah barang langka tanpa tandingan. Kalian mungkin pernah mendengar kabar bahwa belakangan ini di Chang'an beredar sejenis pualam hitam, harganya saja mencapai sekitar seratus gantung uang per buah."

Yang ia maksud adalah botol yang dibawa pergi oleh Li Chengqian tempo hari, yang kini bahkan sudah ditawar hingga seratus gantung uang pun sulit didapatkan.

Bagaimanapun, siapa yang bisa mengambil barang dari tangan Li Chengqian?

"Baiklah, aku membelinya! Demi hari esok yang lebih cerah!"

Li Shimin akhirnya tetap membelinya.

Du Ruhui pun tidak mengatakan apa-apa lagi.

"Kalau begitu aku mendoakan kesuksesanmu. Dan dokumen resmi tadi, bisakah diturunkan secepatnya?"

"Besok, aku akan mengutus orang untuk mengantarkannya ke sini untukmu!"

Tadinya ia berniat menunggu hasilnya baru menyerahkannya, namun kini tampaknya hasil tersebut pasti akan berhasil, jadi Du Ruhui mengambil keputusan sendiri.

"Aku akan menantikannya!"

Setelah itu, Li Shimin dianggap telah mendapatkan jawaban yang diinginkan.

Ia kemudian mencari alasan untuk berpamitan dan meninggalkan tempat itu.

"Saudara Ye, uangnya akan kusuruh orang untuk mengantarkannya nanti. Lalu, botol-botol pualam ini...?"

"Bawa saja, bawa saja. Kita ini siapa dengan siapa?"

"Kalau begitu biarkan aku yang membawanya!"

Du Ruhui langsung melangkah maju dan mendekap kotak tersebut.

Postur tubuhnya saat membawanya tampak sedikit menggelikan.

Begitu kedua orang itu pergi.

Xue Rengui melangkah mendekat.

"Kakak sungguh cerdik bak dewa, sudah menduga kalau mereka pasti akan datang!"

"Tentu saja, masalah ini bisa berdampak besar maupun kecil, tidak datang tidak akan bisa. Sudahlah, sana pergi bekerja."

Sementara itu, Li Shimin dan Du Ruhui berjalan berdampingan di atas jalanan kota.

Du Ruhui bertanya, "Baginda, apakah ke-24 botol pualam ini semuanya akan diberikan kepada Tuli?"

"Tidak! Cukup berikan satu saja, orang-orang Tujue pasti belum pernah melihat benda semacam ini sebelumnya. Adapun sisa yang 23 botol lagi, tentu ada kegunaannya bagi Zhen."

"Maksud Baginda adalah...?"

"Barangsiapa yang berjasa, akan mendapatkan benda ini!"

Li Shimin benar-benar pandai dalam mengambil hati orang lain.

"Baginda sungguh bijaksana."

"Oh ya, perihal para pejabat di istana yang berasal dari lima keluarga besar bangsawan, apakah sudah diselidiki?"

"Sudah diselidiki, diperkirakan lebih separuh dari para pejabat memiliki hubungan dengan kelima keluarga besar tersebut."

"Zhen... Hah, cengkeraman kelima keluarga besar itu terlalu luas, membuat orang sulit untuk berjaga-jaga."

"Namun rakyat miskin tidak mampu mengenyam pendidikan, harga buku saat ini terlalu mahal, terkadang harga sebuah buku setara dengan pendapatan seorang petani selama setahun. Terkadang orang-orang yang memiliki bakat terpendam terpaksa terkubur begitu saja, sementara keturunan para bangsawan menguasai seluruh sumber daya tersebut, sungguh disayangkan!"

"Soal urusan ini, jika diperlukan, lebih seringlah berinteraksi dengan Ye Ping. Orang ini memiliki bakat yang luar biasa, mungkin ia bisa memecahkan jalan buntu bagi kita!"

Ternyata Li Shimin juga berada dalam posisi yang sangat pasif, terutama ketika sebagian besar menteri berasal dari klan keluarga bangsawan besar, membuatnya merasa tidak berdaya.

"Baik, bagaimana jika besok aku pergi menemuinya lagi?"

"Secepatnya lebih baik!"

Setelah percakapan itu, keduanya berjalan menuju Istana Taiji.

Tampaknya pada keesokan harinya, Du Ruhui harus kembali mengunjungi Ye Ping untuk menyelesaikan masalah kenegaraan.