Bab 132: Memang Ingin Menguras Uangmu

"Ini adalah gambas, bukan mentimun. Anda salah mengenalinya!" jelas Ye Ping.

Gambas baru masuk ke Tiongkok pada masa Dinasti Song. Saat ini adalah era Dinasti Tang, jadi seharusnya tanaman ini baru ada beberapa ratus tahun kemudian, namun sekarang ia sudah memilikinya. Zhangsun Wuji tentu tidak memahaminya.

"Sudah kubilang, kalau tidak tahu jangan berpura-pura tahu, nanti memalukan diri sendiri. Hahaha!" Cheng Yaojin, yang merasa suasana belum cukup ramai, langsung menimpali. Ia bahkan tertawa terbahak-bahak.

Hal itu membuat Zhangsun Wuji sangat kesal, namun apa daya? Li Shimin sendiri tidak terlalu ambil pusing. Ia menunjuk buah berwarna merah menyala di sampingnya dan bertanya, "Lalu, benda bulat ini apa lagi?"

"Ini tomat..."

Tomat baru masuk ke negara ini pada masa Dinasti Ming. Tomat berasal dari pegunungan Andes di Amerika Selatan. Semua tanaman yang ia sebutkan dan tanam tidak pernah dirasakan oleh orang-orang ini sebelumnya, dan ia tidak sedang bercanda.

"Tomat? Apakah terong dari negeri asing bentuknya seperti ini?"

Meskipun terong juga merupakan tanaman pendatang, ia sudah ada sejak masa Dinasti Han Barat. Tomat memang terlihat agak mirip dengan terong bulat. Ye Ping hanya tertawa kecil untuk menjaga perasaan Li Shimin, yang membuatnya sangat senang dan puas.

Ye Ping tidak membuang waktu. Ia kemudian memperkenalkan wortel, kubis, dan lainnya. Setiap kali ia memperkenalkan satu jenis tanaman, mereka semua menunjukkan keterkejutan. Ternyata ada spesies yang begitu ajaib di dunia ini, alam semesta memang penuh dengan keajaiban.

Namun, tidak ada poin yang didapat, yang membuat Ye Ping merasa penasaran. Sepertinya, ia harus membiarkan mereka mencicipi tanaman-tanaman ini terlebih dahulu.

Setelah selesai memperkenalkan semuanya, Li Shimin memuji, "Jika benda-benda ini bisa disebarluaskan, pasti akan membawa pencapaian besar. Meja makan rakyat jelata akan menjadi jauh lebih kaya dan bervariasi!" Li Shimin selalu memikirkan hal ini karena ia peduli pada rakyatnya.

"Ingin membeli benih-benih ini? Saya jual murah kepada Anda!" celetuk Ye Ping tiba-tiba.

Hal itu membuat Li Shimin merasa agak canggung. Orang ini benar-benar gila harta. Namun, di mata Li Shimin, orang yang seperti ini tidak memiliki ambisi tersembunyi, sehingga lebih mudah untuk berinteraksi tanpa perlu takut ia akan berkhianat.

Sebaliknya, Ye Ping berpikir, ada uang di depan mata kenapa tidak diambil? Kalian pikir saya bodoh? Saya membeli semua ini dengan uang! Saya membawa kalian kemari memang untuk mencari uang.

"Kami bahkan belum mencicipinya, tapi Anda sudah mau menjual benihnya kepada kami? Bagaimana jika rasanya tidak enak? Beberapa barang hanya terlihat bagus tapi tidak berguna," ujar Zhangsun Wuji.

Ucapan itu justru mengingatkan Ye Ping akan satu hal: makan dan bayar!

"Ingin mencicipinya?" tanya Ye Ping tiba-tiba.

Li Shimin mengangguk lebih dulu. Yang lainnya, yang sudah sangat penasaran, juga terus mengangguk.

"Jika rasanya enak, bisa dipertimbangkan, tapi harga pembelian kali ini mungkin tidak akan semahal yang sebelumnya." Bagaimanapun, spesies ini hanya sebagai pelengkap, tidak seperti jagung atau kacang tanah yang bisa mengatasi kelaparan rakyat. Jika Ye Ping mematok harga terlalu tinggi, Li Shimin mungkin tidak akan membelinya. Ye Ping sendiri tidak berniat mematok harga terlalu tinggi, ia hanya mengikuti suasana hatinya. Kebetulan Li Shimin mengeluh tidak ada sayuran, jadi ia berinisiatif mengajak mereka melihat-lihat.

"Jika bisa mencicipinya, tentu saja itu bagus," sahut Cheng Yaojin.

"Lao Fang dan Lao Sun, bagaimana dengan kalian? Tidak ingin mencicipinya?" tanya Ye Ping beralih kepada mereka.

Bagaimana mungkin tidak mau? Lagi pula bukan mereka yang membayar, kemungkinan besar Li Shimin yang akan menanggung biayanya, jadi rugi kalau tidak ikut makan. Keduanya menjawab serempak, "Mau!"

"Karena mau, harganya sepuluh gantang uang per orang, bisa makan sampai kenyang!"

Begitu ucapan itu keluar, Cheng Yaojin langsung tidak terima, "Tuan Ye, bukankah sayur Anda ini terlalu mahal? Dengan satu gantang uang saja kami sudah bisa membeli ratusan kati sayur, Anda meminta sepuluh gantang per orang, jadi empat puluh gantang untuk empat orang?"

"Benar, jika dihitung-hitung, ini terasa terlalu mahal," tambah Fang Xuanling. Belum lagi Zhangsun Wuji yang terlihat lebih keberatan.

Sementara itu, Li Shimin tetap diam. Ia tidak bisa melontarkan keberatan itu, lagipula bagi dirinya, uang hanyalah angka. Berapa pun yang ingin ia ambil, bisa ia dapatkan.

"Ehem, sayuran saya ini satu-satunya di Dinasti Tang, kalian tidak akan menemukannya di tempat lain. Orang lain ingin makan saja tidak saya beri! Lagi pula, persediaan saya terbatas, kalian bisa makan sepuasnya, kalian adalah orang-orang pertama yang mencicipinya! Apalagi di cuaca sedingin ini, apa kalian bisa mendapatkan sayuran segar? Jadi, apakah ini mahal? Lao Li, coba Anda nilai sendiri!"

Jika dianggap mahal, Ye Ping sudah berniat mengatakan agar hanya Li Shimin yang makan sementara yang lain menonton saja, toh ini bukan pertama kalinya!

Li Shimin tidak tahu harus menjawab apa. Ye Ping terus menatapnya dengan sengaja. Dengan pertanyaan seperti itu, Li Shimin pasti tidak berani mengatakan mahal. Jika ia bilang mahal, maka benih-benih itu tidak akan dijual kepada mereka. Bisnis ini batal!

"Menurut saya ini masuk akal. Sepuluh gantang per orang, dibandingkan dengan pendapatan kita sehari, ini hanyalah setetes air di tengah samudra." Pajak harian Dinasti Tang sangatlah besar, dan dengan perkembangan ekonomi akhir-akhir ini, pendapatan pajaknya sangat mencengangkan. Sepuluh gantang uang mungkin bisa digunakan untuk memperbaiki kehidupan rakyat di masa depan, dan yang terpenting, ini bisa memberikan lebih banyak kemungkinan untuk menu makanan di istana. Jadi, ia merasa ini layak dicoba.

"Tuan Li, ini..." yang lain masih ingin menyanggah.

"Lao Li saja bilang bisa, kalian jangan berisik lagi," potong Ye Ping, membungkam mulut mereka. Jika sang Kaisar sudah berkata begitu, apa lagi yang bisa mereka katakan? Tutup mulut saja.

Empat puluh gantang uang pun langsung didapatkan. Untuk benih-benih selanjutnya, ia bertekad harus mendapatkan seratus atau bahkan seribu gantang uang lagi.

Setelah itu, Ye Ping berkata kepada mereka, "Kalian tunggulah sebentar di kedai, saya akan memasak, segera saya kembali." Ia pun melangkah ke dapur belakang.

Li Shimin dan rombongannya pergi ke kedai. Begitu sampai, Zhangsun Wuji langsung berkata, "Yang Mulia, tindakan ini hanya akan membuat Ye Ping semakin besar kepala. Bagaimana mungkin beberapa piring sayur dihargai empat puluh gantang? Apakah kas negara begitu melimpah?"

"Zhangsun Wuji, apa yang kamu tahu! Maksud Yang Mulia bukan pada empat puluh gantang uang itu, melainkan masa depan. Jika benar-benar enak dan bisa disebarluaskan, maka manfaatnya akan dirasakan rakyat banyak, dan kita pun nantinya bisa memakan sayuran murah, keluarga kita juga bisa menikmatinya! Ye Ping tidak akan sebodoh itu menanam sesuatu yang tidak enak, bukan?"

"Saya tidak percaya padanya! Yang Mulia, mohon pertimbangkan kembali, sekarang masih belum terlambat untuk menyesal!"

"Wuji, jangan bicara lagi. Setiap kali kita datang, kita selalu mendapatkan jawaban, anggap saja ini sebagai hadiah untuk Ye Ping," ujar Li Shimin.

Hal itu membuat hati Zhangsun Wuji sangat kesal. Namun, apa daya? Kaisar sudah memerintahkannya untuk diam, ia hanya bisa menunduk tanpa kata, sambil melirik Cheng Yaojin dengan penuh kebencian. Perselisihan di antara mereka berdua memang tidak lama, baru muncul sejak kemunculan Ye Ping. Karena itulah, mereka sering kali berselisih paham.

Fang Xuanling sebenarnya juga ingin mengatakan sesuatu, namun akhirnya ia urung melakukannya. Keempat orang itu terdiam, hingga sekitar setengah batang dupa kemudian, Ye Ping bersama Xue Rengui keluar sambil membawa banyak piring hidangan.