Bab 126: Rahasia yang Mengejutkan

Suara Ye Ping cukup keras, hingga menarik perhatian semua orang di sana.

"Kakak, ada apa?"
"Guru, ada apa?"

Xue Rengui dan Su Lie menghentikan pekerjaan mereka, lalu berlari menghampiri dan bertanya.

"Istri Tuan Li diculik!"

Sembari berbicara, Ye Ping samar-samar melihat beberapa nama melayang di udara, tetapi karena pergerakannya terlalu cepat, ia tidak sempat melihatnya dengan jelas. Siapa yang berani menculik Selir Yang beserta anaknya? Sungguh keberanian yang luar biasa! Jika Li Shimin sampai tahu, masalah ini pasti tidak akan berakhir begitu saja. Jika sesuatu terjadi pada Selir Yang, masa depan akan menjadi sangat tidak terduga.

"Dia istri Tuan Li? Lalu bagaimana ini?" Xue Rengui, yang merasa cukup bersahabat dengan Li Shimin, tampak khawatir.

"Ini... di siang bolong berani memperlakukan wanita baik-baik seperti ini, apa hukum tidak lagi berlaku!" seru Su Lie dengan geram.

Saat ini bukan waktunya untuk berpikir panjang. Ye Ping tidak sempat memikirkan banyak hal. "Kalian berdua, ikuti aku!"

Setelah berkata demikian, ia segera melesat pergi. "Baik!" Tanpa banyak tanya, keduanya langsung mengikuti Ye Ping.

Ye Ping terus melangkah mengikuti jejak nama-nama yang terlihat, berbelok melewati beberapa jalan. Beruntung, jalanan tidak terlalu ramai saat ini, sehingga jejak itu tidak mudah hilang. Orang-orang itu tampaknya menuju ke Pasar Timur. Ye Ping merasa heran, mengapa harus ke Pasar Timur? Apakah ada rahasia tersembunyi di sana? Namun, ia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Kecepatannya ternyata tidak kalah dari Xue Rengui dan Su Lie.

Tiba-tiba, di depan mereka muncul sebuah persimpangan tiga arah. Pada saat yang sama, nama-nama yang diikuti bergerak ke arah yang berjauhan, sehingga ia tidak bisa memastikan ke mana mereka pergi.

Ia pun berkata, "Rengui, kau ambil jalan kiri. Su Lie, kau ke kanan. Aku akan mengambil jalan tengah. Jika dalam waktu setengah batang dupa kalian tidak menemukan mereka, segera kembali ke kedai!"

"Tapi Kakak, bagaimana jika ada yang berniat mencelakai Anda?"

Sebenarnya, tidak ada yang bisa melukai Ye Ping. Ia mengenakan Baju Lapis Emas yang kebal terhadap senjata tajam. Siapa yang bisa mencelakainya?

"Jangan khawatir, aku akan baik-baik saja. Jangan buang waktu, jika kita tidak segera bertindak, wanita itu mungkin akan celaka!" ujar Ye Ping sambil menatap nama-nama yang menjauh itu.

"Baik!" Keduanya pun pergi ke arah masing-masing tanpa membantah.

Ye Ping segera bergegas maju. Setelah berlari sekitar seratus meter, ia merasa ada yang janggal. Nama-nama di depannya tampak sengaja memperlambat langkah. Selain itu, mereka tampaknya menyimpang dari arah Pasar Timur dan menuju ke pinggiran kota. Ini jelas disengaja. Beruntung, Selir Yang dan Li Ke masih hidup, yang berarti mereka belum terluka.

Tanpa banyak pertimbangan, ia terus menerjang maju. Ketika sampai di sebuah tempat terpencil, ia melihat Selir Yang dan anaknya diikat di sebuah pohon dengan mata tertutup.

Apa yang sebenarnya terjadi? Ia langsung maju ke depan. Selir Yang, yang diliputi ketakutan, mendengar langkah kaki dan berteriak, "Siapa! Jangan mendekat!"

"Nyonya Li, ini aku, Ye Ping! Aku datang untuk menyelamatkan kalian!"

"Kau..." Selir Yang tampak tidak percaya. Baru saja mereka meninggalkan kedai, bagaimana mungkin Ye Ping datang secepat ini? Rasanya tidak masuk akal. Ia merasa ada sesuatu yang ganjil.

Ye Ping mengerti keraguannya dan menjelaskan, "Tadi aku mendengar teriakanmu di kedai, lalu melihat sekelompok orang membawa kalian pergi, jadi aku mengikuti mereka."

Selir Yang mulai sedikit percaya. "Jangan mendekat, kau orang jahat! Orang jahat!" teriak Li Ke. Ia tidak memiliki kesan baik terhadap Ye Ping, bahkan jika orang itu datang untuk menyelamatkannya.

Ye Ping ingin memutar bola matanya; benar-benar tidak tahu budi. Ia ingin memberi mereka pelajaran, tapi ia sadar tidak bisa menyalahkan mereka. Mata mereka tertutup, dan hal yang tidak diketahui memang menakutkan.

"Jika aku orang jahat, kalian mungkin sudah mati di sini, dan aku tidak akan sebodoh ini mengejar sampai ke sini!" balas Ye Ping. Ia merasa penculikan ibu dan anak ini tidaklah sederhana. Pasti ada seseorang yang bermain di balik layar. Siapa kira-kira? Musuh Selir Yang? Atau musuh yang membencinya? Ia masih belum tahu.

Li Ke terdiam. Kata-kata Ye Ping masuk akal. Jika ingin mencelakai mereka, mereka bisa melakukannya di kedai saja, tidak perlu repot sampai ke sini. Apalagi tidak ada konflik kepentingan, tidak ada alasan untuk mengambil risiko.

Melihat ibu dan anak itu terdiam, Ye Ping terus melangkah maju. Apapun yang terjadi, ia harus menyelamatkan mereka terlebih dahulu.

Ia berhenti tepat satu meter di depan mereka. Ia tidak melangkah lebih jauh karena melihat beberapa nama muncul kembali. Nama-nama itu adalah orang-orang yang belum pernah ia temui sebelumnya, para kriminal yang berbahaya. Mereka bersembunyi di balik bayang-bayang di dekat sana, jumlahnya cukup banyak.

"Keluarlah, jangan bersembunyi. Aku tahu kalian ada di sana!" seru Ye Ping.

Ibu dan anak itu bingung. Apa yang terjadi? Apakah penculik mereka belum pergi? Benar saja, terdengar tawa yang lantang.

"Orang bilang Ye Ping itu cerdik. Hari ini kulihat memang benar, sangat cerdik, tapi juga sangat bodoh karena berani mengejar sendirian! Sepertinya aku, Ma San, terlalu melebih-lebihkan dirimu."

Mendengar namanya, sepertinya dia adalah pemimpin bandit. Tak lama kemudian, seorang pria berjanggut muncul tiga meter dari Ye Ping, diikuti oleh belasan anak buahnya. Di sekeliling Ye Ping, muncul pula sekitar tiga puluh orang lainnya. Dengan jumlah sebanyak ini, Ye Ping sepertinya tidak akan bisa lolos.

"Ma San? Pemimpin bandit di sekitar Chang'an?" Ye Ping langsung menyebutkan identitasnya, bahkan termasuk asal-usulnya.

Hal itu memancing tawa Ma San. "Sepertinya reputasiku cukup dikenal ya! Kau bahkan tahu tentang aku!"

Bukan hanya tahu, aku bahkan bisa menggali silsilah keluargamu sampai ke akar-akarnya!

Selir Yang dan anaknya ketakutan setengah mati. Ternyata Ye Ping tidak berbohong. Mereka benar-benar jatuh ke tangan para bandit. Kelompok ini terkenal kejam dan sering menjadi target pengejaran pemerintah, namun mereka selalu berhasil lolos. Jika orang-orang ini melakukan sesuatu pada mereka... konsekuensinya tak terbayangkan!

"Siapa yang mengirim kalian? Atau siapa yang membayar kalian untuk membunuhku?" tanya Ye Ping langsung ke inti masalah. Jika tujuan mereka hanya untuk membunuh Selir Yang, mereka bisa melakukannya sejak tadi, tidak perlu memancing Ye Ping ke sini. Jadi, target utama mereka adalah dirinya. Ia ingin tahu siapa yang berani bersekongkol dengan bandit, apakah ada rahasia besar di baliknya?

Selir Yang seolah menyadari sesuatu. Ternyata dirinya hanya dijadikan umpan. Ia terjebak dalam dendam pribadi Ye Ping. Sejak ia masuk ke istana, hasil hari ini memang sudah ditentukan. Cepat atau lambat, kejadian seperti ini akan terjadi. Lagipula, kehidupan istana bagaikan lautan dalam; jika kau tidak merencanakan sesuatu pada orang lain, orang lain pasti akan merencanakan sesuatu padamu.

Saat itu, Ma San tersenyum. Rahasia mengejutkan yang akan ia sampaikan selanjutnya mungkin bahkan tidak akan dipercayai oleh Ye Ping sendiri.