Bab 84: Puncak Pertunjukan

"Ah!"
Ye Ping menghela napas.
Helaan napas itu membuat Li Shimin sedikit terkejut, dan ia mengira bahwa minuman sudah habis.
Namun ia tetap bertanya, "Ada apa? Apakah minuman itu memang sudah tidak ada?"
"Bukan begitu, proses pemurnian minuman ini cukup merepotkan."
"Tak peduli berapa pun biayanya, aku sanggup membayarnya. Atau jika ada kesulitan, katakan saja, mungkin aku bisa membantu!"
Li Shimin salah paham.
Berikutnya adalah inti dari rencana Ye Ping.
"Sebenarnya bukan soal uang. Kalau memang ada, aku bisa memberimu sebotol lagi. Hanya saja, akhir-akhir ini aku benar-benar tidak punya waktu untuk mengurusnya. Aku sangat sibuk belakangan ini!"
"Ada masalah dengan bisnis kedai minumanmu?"
Cheng Yaojin ikut bertanya dari samping.
Li Shimin pun sangat penasaran, memandang ke dalam kedai yang tampak sepi, membuatnya bertanya-tanya, seberapa sibukkah Ye Ping sebenarnya?
Tanpa sadar, mereka perlahan-lahan masuk ke dalam jebakan Ye Ping.
"Masalahnya apa?"
"Begini, kemarin sore aku membeli garam dari keluarga Wang, namun sampai sekarang belum menemukan pembeli berikutnya. Penjualan garam ini benar-benar membuat kepalaku pusing!"
"Jadi itu masalahnya? Serahkan saja padaku."
Li Shimin menepuk dadanya dengan percaya diri.
Tanpa berpikir panjang, ia langsung menyanggupi.
"Benarkah? Kalau begitu, aku punya waktu luang! Minuman bukan masalah."
"Berani bertanya, berapa banyak garamnya?"
Cheng Yaojin bertanya dengan penasaran.
"Tidak banyak, hanya seratus ribu pikul saja!"
Hanya seratus ribu pikul? Kata 'hanya' digunakan dengan sangat lihai.
Mendengar itu, Li Shimin hampir menyemburkan air minum, sementara Cheng Yaojin melongo tak percaya.
"Seratus... seratus ribu pikul? Kau yakin tidak salah tambah satu nol? Kau tahu berapa banyak seratus ribu pikul itu? Itu bukan sedikit, sangat banyak..."
Cheng Yaojin berkata demikian, di akhir kalimat hanya bisa menggambarkan dengan kata 'sangat banyak'.
Keadaan jadi menarik, Li Shimin sebelumnya sudah langsung menyanggupi.
Tak disangka, sekarang situasinya berubah drastis.
Mereka terkejut bagaimana Ye Ping bisa mendapatkan sebanyak itu, di mana ia membelinya, apakah ia tidak takut garam itu membusuk di tangan? Atau memang sudah ada rencana?
"Kenapa? Sulit? Yang aku tahu, reputasi Tuan Li sangat besar! Pasti ada jalan, jangankan seratus ribu, satu juta pun pasti bisa diatasi, bukan begitu, Tuan Li!"

Ye Ping sangat pandai memuji orang, membuat orang merasa senang dan dengan tulus mau membantu.
Li Shimin terdiam, ternyata bisa seperti ini?
Walaupun memang benar, semua ini adalah uang negara. Sekarang kas negara sedang kosong, jika harus menambah pengeluaran sebesar ini, jelas tidak mungkin.
Demi sebotol minuman, rasanya tidak sepadan.
Tapi tadi sudah berjanji pada Ye Ping, sebagai pria yang menepati janji, apalagi sebagai penguasa, ucapannya harus bisa dipercaya.
Ia yakin, tadi pasti telah masuk dalam permainan Ye Ping.
Namun ia tidak punya bukti.
"Memang benar, tapi ini bukan sedikit. Seratus ribu itu jumlah besar, tidak mudah!"
Li Shimin mengungkapkan kesulitannya.
Ye Ping tidak memaksakan.
Walau tidak tahu bagaimana Ye Ping mendapatkannya, dengan kecerdikan Ye Ping pasti ada jalan keluar.
Ye Ping berkata, "Tuan Li, kau benar-benar tidak setia, aku bahkan belum bicara soal harga, kau sudah bilang sulit? Kau terlalu meremehkan aku. Kalau begitu, jangan pernah datang ke kedai minumanku lagi, aku tidak menerima orang yang meremehkanku. Silakan pergi, Ren Gui, antar tamu!"
Ye Ping langsung berubah sikap.
Li Shimin jadi sangat canggung.
"Saudara Ye, jangan salah paham. Ini kelalaian saya, bukan maksud begitu. Berapa harga yang kau tawarkan?"
Li Shimin mengambil langkah mundur, bertanya dulu soal harga.
Ketika tahu, ia terkejut.
"Garam ini aku beli dengan harga murah, biasanya garam resmi dijual dua puluh wen per pikul, karena garamku tidak semurni garam pemerintah, aku hanya jual sepuluh wen per pikul. Dengan harga ini, masih sulit?"
Mendengar penjelasan Ye Ping, Li Shimin baru agak lega.
Harganya hanya separuh dari harga biasa.
Kalau begitu, tampaknya bukan tidak mungkin.
"Hahaha, Saudara Ye, kenapa tidak bilang dari tadi? Tidak masalah, aku pastikan urusan ini selesai sebelum malam!"
Li Shimin berjanji dengan penuh keyakinan.
Pemerintah hanya perlu menjualnya, kalau ingin, bisa dimurnikan lagi dan dijual dengan harga penuh. Untung memang tidak banyak, tapi tetap ada.
Dia pasti punya alasan untuk itu.
"Ini baru Tuan Li yang aku kenal! Baik-baik!"
Ye Ping berkata demikian sambil menepuk pundak Li Shimin.
Wajah Li Shimin agak berubah, tampak sangat canggung.

"Eh..."
"Sudahlah, kalau tidak ada urusan lagi, malam nanti aku tunggu kau untuk mengurusnya!"
"Seratus ribu pikul garam itu disimpan di mana?"
Seratus ribu pikul bukan jumlah kecil, pasti ada tempat penyimpanan, sedangkan kedai Ye Ping tidak terlalu besar, jelas tidak di sana.
"Oh, sekarang berada di sepuluh properti milik keluarga Wang, kalian bisa langsung mengambilnya di sana."
Mendengar itu, Li Shimin semakin terkejut.
Artinya, barang dibeli namun belum diangkut, lalu langsung dijual kembali, sangat cerdik, sungguh cerdik.
Namun tidak mendapat poin kejutan, mungkin tingkat keterkejutannya belum cukup.
Tapi Ye Ping tidak terburu-buru, karena dari Li Shimin akan semakin sulit mendapatkan poin kejutan.
Namun urusan selanjutnya masih banyak, ia punya cara agar semuanya saling terhubung, sampai Li Shimin benar-benar terkejut besar.
"Ada apa? Ada masalah?"
Ye Ping bertanya lagi.
Li Shimin diam.
Cheng Yaojin bingung, bertanya dulu, "Kenapa di keluarga Wang?"
"Karena kemarin sore aku lihat keluarga Wang menjual garam murah, lalu aku coba menawar, tak disangka benar-benar dapat, bahkan jauh di bawah harga pasar."
Meski begitu, bisa mendapatkan garam dari keluarga Wang dengan harga murah, itu bukan perkara biasa.
Orang lain mungkin tidak bisa, tapi Ye Ping bisa.
Li Shimin juga percaya penuh.
Namun ada satu pertanyaan muncul di benak Li Shimin.
Ia berpikir, "Sebenarnya apa kehebatan Ye Ping, berani mengambil garam dari keluarga Wang? Bahkan menganggap properti keluarga Wang sebagai gudang! Apakah karena orang keluarga Wang tidak menghormatinya? Ye Ping ini benar-benar luar biasa."
Walau berpikir demikian, ia berkata, "Bisa, bisa, ini pasti sangat laku, sore nanti aku akan selesaikan urusan ini untukmu."
"Bagus sekali, minumannya tunggu sebentar, aku segera buatkan!"
Ye Ping semakin lihai dalam berakting.
Setelah itu, ia keluar menuju halaman belakang.
Li Shimin pun menunggu Ye Ping mengolah minuman yang dijanjikan.
Ye Ping diam-diam puas, sebotol minuman bisa menukar jalur penjualan seratus ribu pikul garam, ia memperoleh seribu tali uang, itu benar-benar layak.