Bab 147 Menarik Perhatian

Begitu melihat orang yang datang, Ye Ping langsung melangkah maju dan berkata, "Ternyata itu Tua Cheng. Kau juga datang hari lalu? Di mana Tua Li?"

Setelah berkata demikian, ia dengan sengaja melihat ke kanan dan ke kiri, meskipun ia sebenarnya sudah tahu bahwa Li Shimin juga telah datang dan sedang mengawasi dari kejauhan.

"Tua Li tidak datang!"

Cheng Qinjin berpikir sejenak lalu menjawab.

"Pemilik Toko Ye, bagaimana cara mengujinya, apakah membiarkan Tua Cheng yang mencoba?"

Du Ruhui bertanya demikian.

Meskipun Cheng Qinjin memiliki jabatan resmi, saat ini mereka sedang berada di tengah rakyat jelata, dan identitas asli Cheng Qinjin tidak boleh sampai diketahui oleh Ye Ping, mau tak mau Du Ruhui hanya bisa mengikuti panggilan Ye Ping.

Cheng Qinjin sendiri tidak terlalu mempermasalahkannya.

Dipanggil Tua Cheng ya silakan saja, bagaimanapun ia tidak peduli.

Selanjutnya ia bertanya: "Apa yang harus kulakukan?"

"Tua Cheng, sebentar lagi, kendarai saja kuda ini menuju ke area yang penuh dengan kerikil dan pasir. Jika ada duri-duri semak pun tidak apa-apa, jangan takut kuda ini akan terluka!"

"Oh? Benarkah bisa?"

Cheng Qinjin merasa bingung. Apakah uji coba ini harus dilakukan dengan taruhan sebesar ini? Jika seandainya gagal, bukankah itu akan sangat memalukan?

"Tentu saja bisa, lebih baik lagi jika berlari agak jauh. Setelah kembali, kau pasti harus melaporkan kepada Menteri Du apakah benda ini memenuhi syarat. Pendapatmu sangat penting, kuharap kau bisa bersikap adil, jujur, dan terbuka, agar semua orang bisa melihat apakah benda ini berguna!"

Meminta Cheng Qinjin untuk melakukan uji coba adalah keputusan terbaik.

Orang ini tidak memiliki tipu muslihat dan tidak akan melakukan hal-hal yang memalukan. Lagipula, hubungan mereka cukup baik, jadi ia merasa tenang jika Cheng Qinjin yang melakukannya!

Orang lain jelas tidak akan bisa diandalkan, terutama orang-orang seperti Zhangsun Wuji, karena mereka hanya akan membuat kekacauan alih-alih melakukan pekerjaan yang benar.

"Tentu saja bisa, kalau begitu bagaimana jika aku menunggang kuda ini mengelilingi Pasar Barat beberapa putaran?"

Semua orang tahu bahwa Pasar Barat ini tidak sebaik Pasar Timur; dari segi fasilitas fisik maupun kondisi jalannya, tempat ini jauh lebih buruk.

Kondisi jalannya juga tidak bagus, jika benar-benar ingin menguji, tidak ada tempat lain yang lebih cocok selain di sini.

"Boleh, ikuti saja sesukamu!"

Cheng Qinjin lantas menaiki kuda tersebut dan mulai memacu kencang.

Tak, tak, tak...

Suara benturan tapak kuda dengan permukaan tanah terdengar sangat merdu di telinga.

Ini adalah sejenis suara yang belum pernah didengar sebelumnya.

Coba perhatikan ekspresi kuda tersebut yang tampak sangat tenang.

Selain itu, perilakunya juga sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda liar atau gelisah. Dengan kata-kata lain, benda ini tampaknya memang berfungsi dengan baik.

Tiba-tiba, seseorang berteriak.

"Apakah kuda itu benar-benar akan pergi ke arah sana..."

Semua orang yang menonton merasa jantung mereka berdebar kencang, karena Cheng Qinjin tidak pergi ke tempat lain, melainkan sengaja menuju ke area yang dipenuhi kerikil dan bebatuan tajam, dan ia melakukannya dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Jalanan seperti itu sangat jarang ada orang yang berani melaluinya secara langsung, kebanyakan orang pasti akan memilih untuk memutar menghindarinya.

Orang-orang mengira jika tapak kaki kuda itu sampai terluka, kuda tersebut pasti akan menjadi cacat dan tidak bisa digunakan lagi.

Namun, kenyataan tidak seperti yang dikhawatirkan oleh orang-orang.

Melihat kuda itu tampaknya sudah terbiasa dengan benda yang dipasang di telapak kakinya, harus diakui, rasanya sangat nyaman.

Melihat aksi lari Cheng Qinjin, semua orang telah menyadari bahwa fungsi dari benda yang disebut tapak kuda besi ini sangat luar biasa.

Berlari kencang di atas permukaan jalan seperti itu, kuda tersebut sama sekali tidak menunjukkan keanehan apa pun. Bahkan ia berlari semakin cepat.

Li Shimin yang berada di atas kedai teh akhirnya mengendurkan kerutan di keningnya.

Mulai sekarang Dinasti Tang akan menjadi semakin kuat.

Karena dengan adanya benda ini, tingkat keausan pada kuda perang setidaknya dapat dikurangi hingga lebih dari delapan puluh persen.

Selain kuda-kuda yang sudah tua, lemah, sakit, atau terluka, kuda-kuda perang lainnya dapat digunakan kembali secara berulang-ulang.

Setelah sekian lama, suasana orang-orang kembali tenang.

Akhirnya, ketika Cheng Qinjin dengan penuh semangat menunggang kuda kembali ke hadapan Ye Ping, ekspresi di wajahnya berubah menjadi sangat berlebihan.

Ia turun dari kuda, lalu mengangkat salah satu kaki kuda tersebut dengan satu tangan.

Orang ini memang memiliki tenaga yang luar biasa besar.

Begitu ia mengangkatnya, kuda itu bahkan tidak sempat melawan.

Mungkin karena tekanan psikologis yang diberikan oleh Xue Rengui dan Su Lie sebelumnya, membuat kuda itu tetap bersikap tenang bahkan ketika Cheng Qinjin melakukan hal yang sama, membiarkannya memeriksa dengan leluasa.

"Tapak kuda besi ini sama sekali tidak mengalami kerusakan sedikit pun, ini membuktikan bahwa tapak kuda besi ini memang benar-benar berguna."

Itulah penilaian akhir dari Cheng Qinjin.

Pandangan semua orang mulai menjadi rumit.

Emosi seperti kegembiraan, keterkejutan, dan lain-lain terpancar secara langsung di wajah mereka.

Sementara itu, seseorang mengajukan pertanyaan krusial.

"Apakah tapak kuda besi semacam ini bisa diproduksi di mana saja?"

"Tentu saja tidak! Tapak kuda besi semacam ini hanya bisa diproduksi di bengkel pandai besi milikku, karena bahan campurannya telah kuperbarui, yang membuat benda ini bisa bertahan selama sepuluh tahun tanpa rusak! Dan di sini ada empat puluh ribu buah tapak kuda besi!"

Ye Ping tidak sedang bercanda, kenyataannya memang demikian.

"Begitu rupanya, terima kasih atas kerja kerasmu. Sekarang mari kita selesaikan transaksi ini."

Sambil berbicara, Du Ruhui bertukar pandang dengan Li Shimin.

Tampak Li Shimin menganggukkan kepala kepadanya.

Du Ruhui langsung mengerti maksudnya.

"Apakah kalian membawa uangnya? Semua barangku ada di sini!"

"Mari, mari, ini ada dua ribu gelondong uang!"

Du Ruhui melambaikan tangannya yang besar, dan para prajurit langsung membuka seluruh uang yang telah disiapkan sebelumnya.

Begitu banyak uang, ini mungkin pertama kalinya orang-orang di sini melihatnya secara langsung.

"Bukankah tadinya seribu?"

Bukannya kesepakatannya seribu, kenapa tiba-tiba menjadi dua ribu?

Perkataan Du Ruhui selanjutnya sekali lagi menyegarkan pemahaman orang-orang.

Mereka mendengar dia berkata: "Aku datang atas perintah Baginda Kaisar untuk menyelesaikan masalah keausan tapak kuda. Hari ini masalah ini berhasil diselesaikan oleh Ye Ping, dan Baginda juga berpesan, jika ini berhasil, hari ini langsung keluarkan dua ribu gelondong uang untuk membeli tapak kuda besimu!"

Begitu ucapan ini dilontarkan, suasana langsung gempar.

Dua ribu gelondong uang, itu bukanlah jumlah yang sedikit.

Empat puluh ribu buah, satu buah dihargai lima puluh koin tembaga.

Itu jauh lebih mudah menghasilkan uang daripada apa pun.

Pada saat yang sama, Wang Chang yang juga berada di pinggir, menyaksikan segala sesuatu yang terjadi di hadapannya dan jatuh ke dalam lamunan yang mendalam.

"Aku tidak menyangka tujuan Ye Ping mengambil alih bengkel pandai besi adalah untuk hal ini. Akulah yang terlalu lalai, sehingga situasi hari ini bisa terjadi."

Jika saja ia tahu lebih awal, ia seharusnya menaikkan harga untuk mengambil alih tempat itu, siapa tahu tempat itu mungkin bisa menghasilkan besi berkualitas tinggi.

Mungkin orang yang berdiri di tempat itu hari ini adalah dirinya sendiri.

Itu benar-benar cara menghasilkan uang yang sangat menggiurkan.

Pada saat yang sama, ia juga merasa sangat iri dengan segala pencapaian Ye Ping.

Mengapa orang ini begitu hebat, mengapa dirinya sendiri tidak bisa melakukannya?

Bukan hanya dirinya, tetapi juga keluarga Cui dan berbagai keluarga terpandang lainnya.

Ketahuilah bahwa mereka semua memiliki bengkel pandai besi, jika mereka bisa memproduksi barang-barang ini, mereka pasti bisa mendulang keuntungan yang sangat besar.

"Hahaha, kalau begitu, aku mengucapkan terima kasih banyak atas kebaikan Menteri Du!"

Ye Ping berkata dengan senyum yang tidak sampai ke mata, ini hanyalah ekspresi buatan semata.

Tentu saja ia sangat bersedia jika Li Shimin bersedia memberikan uang sebanyak itu!

"Mana bisa begitu, aku hanya menjalankan tugas resmi! Kalau begitu, barang-barang ini akan kuambil dulu untuk diuji coba. Jika memang bisa digunakan, kita baru akan membahas sisa sisanya!"

Ye Ping tahu, mereka ingin mengujinya, itu berarti mereka lebih ingin memproduksinya sendiri, bagaimanapun juga keuntungan dari benda ini terlalu tinggi.

Ia sama sekali tidak berniat mengeruk terlalu banyak keuntungan dari hal ini; burung yang menonjol akan lebih dulu ditembak, dan Li Shimin saat ini sedang merencanakan segala sesuatunya.

Ia adalah orang yang cerdas, dan ia tahu betul apa yang harus dilakukan.

Pada saat ini, pandangannya melirik sekilas, seolah-olah tanpa sengaja, tetapi sebenarnya ia sengaja mengarahkannya ke tempat di mana Wang Chang berada.

Sementara itu, Du Ruhui tampak terburu-buru untuk pergi.

"Karena urusan ini sudah selesai, kalau begitu kami pergi dulu, kita bicarakan lagi lain waktu!"

Setelah itu, ia langsung membawa orang-orangnya meninggalkan tempat tersebut.

Kali ini, ia bisa dianggap telah menorehkan jasa besar!

Sementara Ye Ping kembali melirik ke arah Li Shimin yang berada di kedai teh, pada saat ini, ekspresi kaisar itu juga tampak sedikit terburu-buru.