Bab 141: Angin Menderu, Awan Bergelora

Keesokan harinya, Yan Kuan datang mencari Ye Ping dengan beberapa potong pelat besi berbentuk U.

“Guru Ye, saya sudah membuat beberapa sampel sesuai dengan instruksi Anda. Silakan cek, apakah sudah sesuai standar?”

Ye Ping menerima dan mengangkatnya, lalu menguji dengan alat. Kekerasan dan kelenturannya pas.

Kualitas tapal kuda saat ini sudah sangat baik.

“Sangat bagus, kita gunakan yang ini! Ingat, setiap potongan harus melalui kontrol kualitas yang ketat, kalau tidak, barang ini bisa jadi sia-sia!”

Setelah itu, ia menyerahkan satu sampel kepada Yan Kuan.

Kualitas adalah hal yang sangat penting dalam produk; kalau tidak bagus, semua usaha akan sia-sia.

Yan Kuan melihatnya dan berkata, “Guru Ye, Anda benar-benar punya mata yang tajam. Dari segala sisi, saya juga merasa ini yang terbaik. Saya sudah bertahun-tahun bekerja dengan besi, tapi belum pernah melihat metode seperti milik Anda. Saya bahkan tak menyangka, besi yang dihasilkan dengan cara Anda memiliki kualitas setinggi ini! Tidak perlu ditempa lagi untuk mencapai kualitas tertinggi.”

“Hahaha, saya suka mendengar itu, tapi metode itu…”

“Tenang saja, hanya saya yang tahu cara ini, tidak ada orang lain.”

“Kalau begitu bagus, kalau sampai Wang bersaudara tahu…”

Yan Kuan adalah orang yang cerdas, tahu apa yang harus dikatakan dan apa yang tidak.

“Keluarga Wang hampir membuat bengkel besi saya bangkrut, itu tidak bisa saya terima. Kalau mereka mau, itu mustahil! Apalagi saya sudah mendapat banyak kebaikan dari Guru Ye, mana mungkin saya mengkhianati nurani saya?”

“Hahaha, Yan Kuan, kamu memang partner bisnis yang tepat, saya sangat percaya padamu.”

Orang seperti ini biasanya memang beruntung.

“Kalau tidak ada hal lain, saya akan langsung mengawasi produksi. Empat puluh ribu pelat besi akan saya usahakan siap dalam dua hari!”

“Terima kasih banyak.”

“Sama-sama!”

Setelah itu, Yan Kuan meninggalkan kedai minuman.

Pada saat yang sama, Xue Rengui masuk.

Melihat Ye Ping juga ada, dia berkata, “Kakak, akhir-akhir ini di seluruh Kota Chang’an beredar kabar tentang rencana Anda mengatasi masalah ausnya tapal kuda. Orang-orang malah bilang Anda sedang mencari masalah sendiri.”

Ye Ping tertawa mendengar itu.

“Kakak, ini maksudmu?”

“Ada yang memprovokasi dan berharap melihat kegagalanmu. Tapi tidak apa, dua hari lagi mereka pasti akan terkejut dan menyadari bahwa aku, Ye Ping, selalu menepati janji!”

Meskipun Ye Ping tidak tahu siapa yang menyebarkan gosip itu, metodenya sudah terbukti di masa depan, ia hanya mengikuti langkah-langkah itu.

“Jadi, Kakak akan mendapat untung besar lagi? Uang dari pemerintah tidak boleh dilewatkan.”

Xue Rengui berkata demikian.

“Tidak, berapa banyak uang yang bisa didapat dari pemerintah? Kalau terlalu banyak, sama saja merebut makanan dari mulut harimau. Yang ingin aku kejar adalah uang dari keluarga-keluarga besar. Tunggu dua hari, mereka pasti akan datang memohon dan membayar aku!”

Kebetulan ada yang menyebar berita itu, jadi pasti pada hari itu di pasar barat, akan ada lebih banyak keluarga besar ikut terlibat.

Saat itu, aku bisa menjalankan rencana lain. Itu baru bisnis yang menguntungkan.

Saat itu, Su Lie juga masuk.

Ia tampak lelah dan kotor, seperti baru berguling-guling di tanah.

“Guru, aku sudah kembali!”

“Bagaimana hasilnya?”

“Kami sudah membeli puluhan kiln tanah liat di selatan Kota Chang’an, sepuluh li dari pusat kota! Dan sudah mulai melakukan penelitian serta produksi semen sesuai instruksi Anda!”

Semen adalah istilah baru, Ye Ping menghabiskan banyak waktu mengajarkan Su Lie dan Xue Rengui mengapa mereka harus membuat benda ini.

Ide tentang semen muncul tiba-tiba malam itu.

Sun Simiao sedang melakukan penelitian obat, dan itu tidak akan selesai dalam waktu dekat, jadi perusahaan obatnya ditangguhkan.

Ia kemudian mengalihkan perhatian ke bidang lain.

Industri konstruksi! Sebenarnya tidak bertentangan, bahkan bisa mulai dengan konstruksi dulu, lalu hasilnya digunakan untuk mendukung penelitian obat.

Saat ini, jumlah murid Sun Simiao baru cukup, bisa ditambah agar riset lebih cepat.

Untuk memulai konstruksi, harus membuat semen dulu.

Maka dari itu, mereka membeli kiln tanah liat di selatan kota.

Sebelumnya kiln-kiln itu digunakan untuk produksi bata dan keramik.

Setelah diambil alih, semuanya akan dipakai untuk eksperimen semen.

Semen dibuat dari bahan utama batu kapur dan tanah liat, yang dihancurkan, dicampur, dan digiling halus menjadi bahan mentah, lalu dipanggang dalam kiln untuk menjadi bahan matang, kemudian digiling lagi dengan gypsum agar menjadi semen siap pakai.

Meskipun prinsipnya sederhana, membuatnya tidak mudah.

Karena itu, Ye Ping harus menginvestasikan tenaga dan biaya yang tidak sedikit. Namun ia memiliki uang, dan akan mendapat untung besar berikutnya. Setelah mempertimbangkan, kemarin sore ia menyuruh Su Lie mencari lokasi.

Ternyata memang ditemukan.

Ia juga berencana membangun gedung sepuluh lantai di atas kedai minumnya yang sekarang hanya dua lantai. Gedung itu akan sangat tinggi dan megah.

Ia sudah muak dengan rumah yang rendah dan kecil.

Dia ingin membangun sesuatu yang besar.

Sekaligus menunjukkan kepada Li Shimin bahwa pengetahuan adalah kekuatan.

Dan tentu saja bisa menambah poin prestise.

Setelah Su Lie selesai berbicara, Ye Ping tak langsung menjawab.

Su Lie lalu bertanya lagi, “Guru, adakah yang perlu saya lakukan?”

Ye Ping baru tersadar.

“Mulai sekarang kau yang urus ini! Ini adalah proyek terbesar toko-toko di Chang’an saat ini! Sangat penting! Selain itu, buatkan plakat bertuliskan ‘Pabrik Semen Chang’an’.”

“Siap, Guru!”

Su Lie khawatir Ye Ping tidak memberi tugas padanya, apalagi kondisi Ibu Su semakin membaik. Semakin sehat, semakin besar rasa terima kasihnya kepada Ye Ping.

Janji lima tahun, ya lima tahun.

Selama lima tahun itu, kecuali Ye Ping menyuruhnya pergi, dia tidak akan meninggalkan tempat ini.

Dia juga menyukai kehidupan ini, bekerja bersama Ye Ping membuat setiap hari terasa penuh hal baru. Ternyata selama puluhan tahun itu ia hanya hidup sia-sia.

“Baik, kau boleh pergi dulu. Aku harus berbicara dengan Rengui.”

“Baik!”

“Rengui, aku ingin kau menyiapkan beberapa alat pemotong yang sangat tajam!”

“Kakak, ini…”

“Jangan tanya, langsung saja lakukan!”

“Baik!”

Ye Ping tidak tahu bahwa saat ini seluruh Kota Chang’an sudah penuh dengan desas-desus tentang cara dia mengatasi ausnya tapal kuda.

Seperti Li Chengqian dan Li Mingyu juga sudah mendengar, mereka juga menganggap Ye Ping tidak mungkin berhasil.

Berita ini bahkan sampai ke keluarga Kong, dan Kong Shaoqing merasa sedikit khawatir.

Namun itu bukan urusan mereka, mereka tidak bisa mengubah apa pun.

Semua tinggal menunggu dua hari lagi, saat kebenaran akan terungkap.