Bab 154: Bermuka Dua

Di dalam kedai.

"Tua Li, kau sudah datang? Datang begitu pagi hari ini."

Begitu melihat Li Shimin, Ye Ping langsung menyapanya.

"Ya, hari ini sedang senggang, jadi aku mampir untuk melihat-lihat."

"Kenapa kemarin kau tidak pergi ke Pasar Barat untuk melihatnya?"

Ye Ping bertanya demikian.

Li Shimin merasa sedikit canggung. Ia ingin mengatakan bahwa dirinya berada di sana sepanjang waktu, tetapi jika ia mengatakannya, Ye Ping pasti akan bertanya mengapa ia tidak keluar.

Lalu bagaimana ia harus menjawab?

Jadi, ia hanya bisa berkata, "Kemarin ada terlalu banyak urusan, jadi aku tidak sempat datang. Hari ini aku sengaja datang kemari."

Setelah itu, mereka pun duduk.

Li Shimin melanjutkan, "Kudengar kemarin kau mengadakan acara penjualan yang disebut lelang?"

Ye Ping membatin dalam hati bahwa, benar dugaannya, ia tetap tidak bisa lepas dari mata-mata orang ini, namun tidak ada yang perlu ia sembunyikan.

"Benar, mendapat sedikit uang."

Ungkapan "sedikit uang" itu hampir membuat Li Shimin yang baru saja meneguk teh menyemburkannya keluar.

Lima ribu untai uang, masih dibilang sedikit uang?

"Saudara Ye pandai bergurau, bagaimana bisa lima ribu untai uang dianggap sebagai sedikit uang?"

"Dibandingkan dengan pengeluaran istana di masa depan, bukankah lima ribu untai uang itu tidak ada apa-apanya?"

Ye Ping balik bertanya. Li Shimin tertegun, dan ekspresi di wajahnya menjadi semakin serius.

Tampaknya memang demikian. Jumlah kuda perang di seluruh Dinasti Tang sangatlah banyak, dan setiap kuda memerlukan ladam. Jumlah biaya yang dibutuhkan sangatlah besar.

"Ya, ya, ya, apa yang kau katakan benar."

"Tua Li, untuk apa kau datang hari ini?"

"Sebenarnya aku datang mewakili pihak istana."

"Oh? Apakah istana hendak melakukan sesuatu lagi?"

Li Shimin tidak berani mengaku bahwa itu adalah gagasannya sendiri, jadi ia langsung mengatakannya atas nama istana.

"Sebelumnya, kemarin, seseorang mendatangiku dan berkata ingin memberiku sebuah pesanan."

"Bukankah itu bagus?"

"Tetapi aku tidak mampu menyelesaikan pesanan ini seorang diri, aku masih membutuhkan Saudara Ye!"

Mendengar sampai di sini, Ye Ping sudah bisa menebak apa yang hendak dikatakan oleh Li Shimin.

Pasti ini juga karena masalah ladam kuda.

Ye Ping membatin, bukankah orang ini terlalu tidak tahu malu karena ingin meminta metode pembuatannya dari dirinya?

Kemungkinan besar memang begitu.

Ingin mendapatkan sesuatu darinya tanpa harus membayar harganya?

Namun berbicara tentang hal ini, ia juga pernah mengatakan bahwa resep yang telah dijual ya sudah terjual. Jika ia memberikannya kepada orang lain lagi, lalu siapa yang akan berani berbisnis dengannya di masa depan?

Oleh karena itu, kali ini Ye Ping tidak akan memberikan barang itu kepadanya.

Namun, karena Li Shimin sudah mengungkitnya, ia tetap menanggapinya sekadarnya.

"Oh? Apakah masih ada hal yang tidak bisa dilakukan oleh Tua Li? Segala urusan di seluruh Dinasti Tang ada dalam bisnis Tua Li, tetapi hari ini kau datang justru untuk meminta bantuanku? Ini membuatku sedikit terkejut!"

"Terus terang saja, pesanan yang aku terima adalah mengenai masalah ladam kuda. Sekarang pihak istana memintaku untuk membuatnya, tetapi seperti yang kau tahu, aku tidak memiliki metodenya, jadi aku ingin meminta bantuan melalui dirimu."

Benar saja, ia mengungkit masalah ini.

Ye Ping berpikir dalam hati bahwa dirinya tidak mungkin membantunya, tetapi ia bisa menunjukkan sebuah jalan kepadanya, yaitu hal yang akan ia lakukan selanjutnya.

"Aku tidak bisa menyediakan metode pembuatannya untukmu!"

Ye Ping langsung menolaknya.

Cheng咬金 yang bermulut cepat turut merasa heran.

"Apakah dengan membayar pun tidak boleh?"

"Ini bukan masalah uang, ini adalah masalah integritas seseorang. Kemarin aku telah menjual metode itu kepada keluarga Wang, dan telah berjanji untuk tidak menjualnya lagi kepada pihak ketiga. Jika aku menjual metode itu lagi kepada kalian, lalu siapa yang berani mencariku di masa depan? Bagi kalian sendiri, apakah kalian akan mencari mitra kerja sama yang begitu tidak setia?"

Kata-katanya membuat Li Shimin kehabisan kata-kata.

Menjadi manusia harus menjunjung tinggi integritas. Tanpa integritas, seseorang tidak ada bedanya dengan sampah.

"Masuk akal juga. Lalu, apakah ada cara lain?"

"Aku punya dua cara di sini, kau bisa mempertimbangkannya."

"Oh? Silakan katakan!"

Li Shimin mulanya merasa murung, tetapi begitu mendengar ada jalan keluar, matanya langsung berbinar.

"Pertama, belilah dari keluarga Wang!"

Cara ini langsung ditolak mentah-mentah oleh Li Shimin.

"Bagingan daging yang sudah berada di depan mulut, bagaimana mungkin mereka mau melepaskannya? Cara pertama tidak bisa, lalu bagaimana dengan yang kedua?"

"Kedua, yah, agak sedikit menarik."

Selanjutnya, Ye Ping hendak mengutarakan strategi yang dimilikinya.

"Oh? Cara seperti apa, begitu menariknya?"

"Yaitu, singkirkan keluarga Wang melalui tangan istana, dan dengan begitu kau bisa dengan terang-terangan mengambil alih bisnis mereka."

Ye Ping berkata sambil tersenyum.

Taktik ini bisa dikatakan sangat kejam dan licik.

Di dalam hatinya, Li Shimin sedikit merasa keberatan, tetapi demi merobohkan keluarga Wang, ia harus mencobanya.

"Apakah ini cara licik?"

"Tidak, tidak sepenuhnya!"

"Bagaimana menjelaskannya?"

"Sangat sederhana. Saat ini besi masih dikelola secara pribadi, dan kelemahan dari pengelolaan pribadi adalah mudah membuat segelintir orang diam-diam memproduksi senjata secara ilegal. Jika senjata-senjata ini jatuh secara massal ke tangan orang-orang yang berniat buruk, konsekuensinya akan sangat serius. Istana dapat mengambil alihnya atas nama keamanan. Dan kau bisa bekerja sama dengan istana, bukankah itu simbiosis mutualisme?"

Perkataan Ye Ping langsung menyadarkan Li Shimin.

"Atas nama keamanan? Menarik! Kenapa aku tidak memikirkannya?"

Gumam Li Shimin dalam hati.

Jika benar-benar diambil alih, pendapatan istana akan bertambah jauh lebih besar lagi.

Bukan hanya menghemat banyak uang dalam masalah kuda, tetapi di bidang lain pun mereka akan meraup banyak keuntungan.

Selain itu, seluruh negeri juga akan menjadi aman.

Dalam pandangan Ye Ping, dengan cara ini, mereka pasti akan jatuh.

Keluarga Wang akan turun dari singgasana nomor satu dan ditekan oleh berbagai keluarga lainnya.

Tentu saja, jika memungkinkan, akan muncul satu keluarga besar lainnya, yaitu keluarga Ye!

"Lalu apa yang harus dilakukan?"

Li Shimin mengajukan pertanyaan yang sangat bodoh.

"Hahaha, ini sangat sederhana. Gunakan beberapa orang untuk menaruh senjata yang sudah jadi ke dalam semua bengkel besi milik keluarga Wang, lalu suruh orang melakukan penggeledahan, sekadar menjalankan formalitas, dan terakhir ambil alih seluruh besi Dinasti Tang atas nama keamanan. Tentu saja, bahkan bijih besinya pun harus dikelola oleh negara. Dengan begitu, bisnis tanpa modal ini dianggap selesai sepenuhnya."

Sehebat apapun klan pedagang, pada akhirnya mereka tetap tidak akan mampu melawan istana.

Li Shimin terjatuh dalam lamunan yang mendalam.

Di atas kepalanya, langsung muncul 1999 poin poin.

Orang ini benar-benar terkejut, tetapi anehnya Cheng咬金 tidak memiliki perolehan poin.

Mungkin karena orang ini belum sepenuhnya memahami bagaimana duduk perkaranya secara spesifik?

Berpegang pada prinsip bahwa poin harus segera dipanen, Ye Ping maju mendekat dan merangkul bahu Li Shimin.

Sistem memberikan pemberitahuan: "Selamat, mendapatkan 1999 poin!"

Cheng咬金 sudah terbiasa dengan pemandangan ini, jadi ia tidak berniat menghentikan Ye Ping.

Ye Ping berkata:

"Masalah ini tidak boleh disebarluaskan, paling baik diserahkan kepada orang kepercayaan untuk melakukannya. Serta, jangan pernah biarkan Jenderal Zhangsun yang melakukannya, karena sebelumnya aku salah menilainya. Aku tadinya mengira dia bisa menyelesaikan masalah keluarga Wang. Mengenai hal ini aku melakukan introspeksi mendalam, akulah yang telah menyesatkan keputusan Baginda!"

Mendengar perkataan tersebut, Li Shimin menoleh ke arah Cheng咬金. Urusan ini tampaknya hanya bisa dikerjakan oleh Cheng咬金. Jika orang lain yang mengerjakannya, dikhawatirkan berita akan mudah bocor.

Mengenai urusan Zhangsun Wuji, ia juga merasa sedikit menyesal. Tidak disangka orang ini ternyata bermuka dua dan tidak menangani urusan dengan baik.

"Kalau begitu, terima kasih banyak kepada Saudara Ye. Ini uang makanannya, aku masih ada urusan jadi aku pergi dulu!"

Setelah berkata demikian, Li Shimin langsung meninggalkan kedai.

Sementara Cheng咬金 segera mengejarnya di belakang.

Keduanya berjalan berdampingan di jalan.

"Zhijie, mengenai urusan pengambilalihan, serahkan padamu untuk melakukannya! Besok aku ingin melihat hasilnya!"

"Baik! Hamba mematuhi titah!"

Cheng咬金 merasa gembira. Dengan begini, dirinya akan kembali menorehkan jasa, lagipula jasa ini terlalu mudah untuk didapatkan.

......

Keesokan harinya menjelang siang, bagian luar kedai Ye Ping dikerumuni oleh sejumlah orang. Ekspresi orang-orang itu tampak dingin dan kejam. Begitu kabar ini sampai ke telinga Ye Ping, ia mendengarkannya dan merasa ada sesuatu yang tidak beres.