Bab 78: Negara Runtuh, Rakyat Tak Lagi Terlindungi

Ye Ping mengikuti kerumunan, matanya tertuju pada sekelompok orang yang sedang menuju keluar kota. Xue Rengui pun ikut serta. Ia berkata, “Rengui, urusan yang aku titipkan padamu harus kau tangani dengan baik, mengerti? Barang-barang ini akan menghasilkan banyak uang, sedikit pun tak boleh ceroboh.” Ia tidak ingin Xue Rengui mengetahui bahwa Tuan Li adalah Li Shimin. Kali ini, bagaimanapun caranya, ia tidak boleh bertemu dengan Li Shimin. Maka ia berharap Xue Rengui tetap tinggal di sini, karena jika bertemu dengan Li Shimin pasti akan kehilangan kendali. Xue Rengui menghela napas, semula ia sangat ingin bertemu dengan Kaisar, namun setelah mendengar peluang mendapatkan banyak uang, ia pun hanya bisa menyetujui. Sementara itu, Ye Ping berjalan mengikuti warga sampai tiba di luar kota.

Daerah sekitar sudah lama dipenuhi penjagaan. Mereka dipisahkan oleh para prajurit demi keamanan, sehingga tak bisa bergerak lebih jauh. Saat itu, ia melihat sosok yang sangat dikenalnya di kejauhan. Aura kebangsawanan terpancar darinya, tak lain adalah Li Shimin. Mengenakan jubah naga, hampir saja Ye Ping tidak mengenalinya. Jika bukan karena nama yang tertera di kepala Li Shimin, ia mungkin tak akan mengenali. Ada pula dua orang yang tampak sedikit mabuk, Cheng Yaojin dan Fang Xuanling. Aroma alkohol belum sepenuhnya hilang, wajah mereka kemerahan, namun tetap saja Li Shimin membawa mereka keluar. Selain mereka, ada beberapa pejabat tinggi lain seperti Gao Shilian dan Du Ruhui, total enam orang pejabat utama. Bersama Li Shimin, berjumlah tujuh orang. Mereka menunggang kuda menuju tepi selatan Sungai Wei.

Tak seorang pun menyangka Li Shimin hanya membawa enam orang bersamanya, apakah ia tidak takut mati? Atau ini memang sengaja, atau hendak menyerah? Pertanyaan-pertanyaan itu bergemuruh di benak banyak orang. Dengan penuh rasa penasaran, mereka memandang rombongan itu. Di mata warga, di seberang utara Sungai Wei berdiri sekelompok orang kejam, pembunuh berdarah dingin. Mereka adalah orang-orang Turki. Pemimpin mereka, di kepala tertera nama Jieli Khan, sedangkan pemimpin lainnya adalah Tuli Khan. Keduanya adalah tokoh terkenal dalam sejarah. Dua pemimpin besar ini biasanya tidak akur, sehingga kerja sama mereka dalam mengepung Chang'an benar-benar mengejutkan.

Li Shimin sesekali melirik Fang Xuanling dan Du Ruhui. Kedua orang ini sangat berpengaruh, dan karena Li Shimin merasa was-was, ia berusaha mencari kepercayaan diri dari mereka. Namun mereka bukan Ye Ping, tidak bisa memberikan rasa percaya diri kepada Li Shimin. Semua harus bergantung pada dirinya sendiri. Meski begitu, Li Shimin adalah jenderal yang terbiasa memimpin perang, dalam situasi seperti ini ia tetap tak gentar.

Namun, ketujuh orang itu yang menunggang kuda, bila dibandingkan dengan dua ratus ribu pasukan Turki di seberang, bagaikan semut di hadapan gajah. Li Shimin dan rombongannya berhenti, sementara orang-orang Turki di seberang merasa heran, mengapa Li Shimin hanya datang bersama enam orang? Saat itu, Li Shimin berseru, “Jieli, mengapa kau berkhianat, mengabaikan perjanjian antara dinasti kami dan bangsa Turki?” Setelah itu, Li Shimin pun mulai memaki. Prajurit Turki di seberang tak menyangka Kaisar Tang datang nyaris sendiri.

Jieli menatap Li Shimin dan bertanya, “Siapa orang ini?” Ada yang menjawab, “Khan, dia adalah Pangeran Qin dari Tang, namanya terkenal, kemampuannya hebat, banyak prajurit yang pernah mengalami kekalahan di tangannya.” Selesai bicara, ada yang turun dari kuda dan berlutut. Begitulah reputasi Li Shimin yang telah menyebar ke mana-mana. Kemunculannya membuat beberapa orang tergetar. Mereka pun saling turun dari kuda dan memberi hormat kepada Li Shimin dari kejauhan. Hal ini tercatat dalam sejarah. Aslinya tertulis: Para pemimpin melihat Kaisar, terkejut, turun dari kuda dan memberi hormat.

Li Shimin pun merasa terkejut, begitu pula Jieli. Semua ini sungguh tak terduga. Jieli pun marah besar, “Apa yang kalian lakukan? Berdiri! Ini seperti apa!” Ye Ping menyaksikan adegan itu, dalam hati ia merasa sangat tergetar oleh Li Shimin. Tapi hanya tergetar, orang ini memang benar-benar punya nama besar. Segalanya didapatkan dari kekuatan tangannya sendiri. Rasa hormat orang Turki kepada Li Shimin membuat Jieli tidak menduga. Nilai dirinya di mata mereka ternyata setara dengan Li Shimin di seberang. Perbedaan ini membuatnya merasa terhina.

Setelah semua orang berdiri kembali, Jieli sedikit tenang. Menanggapi teguran Li Shimin, ia berkata, “Perjanjian itu adalah antara aku dan ayahmu, sekarang ayahmu sudah pensiun, aku tidak perlu lagi mematuhi perjanjian itu.” Benar-benar mental perampok, siapa yang bisa seperti ini? Li Shimin sangat marah, ia berteriak, “Ini urusan antara dua negara, perjanjian antar bangsa, bagaimana bisa batal hanya karena ayahku telah berhenti?” Sikap Li Shimin membuat orang-orang terkejut dan menimbulkan sorak sorai. Inilah raja sejati Tang. Sifat kerasnya juga sangat disukai rakyat.

Hal ini tidak ada yang menduga. Jieli diam, karena ia memang salah. Perang antara dua negara pasti ada sebab, namun kali ini ia datang tanpa alasan, siapa pun akan kesal. Apalagi sebelumnya pasukannya pernah kalah melawan pasukan Tang, walaupun kini mengepung kota, melihat Li Shimin tampaknya ia tetap memegang perjanjian, tidak melawan. Jieli tiba-tiba bertanya pada bawahannya, “Kalau begitu, apakah kita harus menyerang?” Kehadiran Li Shimin yang tiba-tiba dengan kata-kata keras, membuat Jieli agak gentar. Ia juga penasaran, kenapa Li Shimin berani memaki, menuduhnya berkhianat. Apakah ia sudah tidak ingin hidup? Atau pasukan Tang sudah siap? Atau benar seperti yang ia pikirkan, Li Shimin tidak ingin merusak hubungan dua bangsa? Semua ini belum ada jawabannya. Kalau Li Shimin memerintahkan pasukan menutup gerbang kota, Jieli pasti akan menyerang. Tetapi jika Li Shimin tidak melakukan itu, ia justru ragu.

Li Shimin melihat sikap Jieli, semakin percaya pada kata-kata Ye Ping. Saat itu Cheng Yaojin sudah mulai sadar dari mabuknya. Ia mendekat dan berkata, “Yang Mulia, Ye Ping memang bukan orang biasa, ia menyuruh kita melakukan ini dan ternyata berhasil.” Li Shimin menjawab, “Jangan bahas itu dulu, kita ikuti rencana, segera panggil pasukan!” Semua ini adalah saran dari Ye Ping, dan Li Shimin menjalankannya. Karena saat ini, tak ada pilihan lain.

“Baik!” Cheng Yaojin mengibarkan bendera. Dari kejauhan, muncul pasukan besar. Melihat pasukan ini, Jieli semakin bingung. Mengapa sebelumnya ia tidak bertemu pasukan ini? Sementara Ye Ping tetap berada di kerumunan. Orang-orang di sekitar bersorak, ini adalah pasukan Tang, hebat, Kaisar tidak menyerah! Ada yang berteriak, jika berperang, kami siap dipanggil! Inilah Tang yang seharusnya. Inilah watak keras Li Shimin, dulu ia memimpin banyak perang, kini jika harus berjuang melawan invasi asing, rakyat pun akan ikut serta, karena ini urusan bersama, jika negara hancur, rakyat pun tidak aman.