Bab 83: Li Shimin Membawa Hadiah Besar

Keesokan harinya, Li Shimin dan Cheng Yaojin tiba di depan kedai arak, diikuti oleh banyak orang yang membawa beragam hadiah. Di antara hadiah itu terdapat berbagai jenis mutiara, kain sutra asli dalam jumlah besar, dan lainnya.

Kali ini, berkat bantuan Ye Ping, Li Shimin terhindar dari masalah besar; kalau tidak, mungkin tak hanya kepalanya yang pusing, bahkan kekaisaran bisa berganti penguasa.

“Zhijie...” Li Shimin bicara.

“Tuan, saya mengerti. Saya tidak akan mengungkapkan identitas,” jawab Cheng Yaojin dengan penuh pengalaman.

“Bagus kalau kamu memahami. Kamu paham tujuan kita hari ini, kan?”

“Ya, saya mengerti.” Li Shimin mengangguk dan berjalan ke depan, dengan Cheng Yaojin mengikuti di belakangnya.

Mereka menyusuri jalanan, mengamati orang-orang yang sibuk menjalani kehidupan. Kini, kota Chang’an telah kembali normal. Jalanan ramai, suasana hati masyarakat pun membaik.

Li Shimin mengenakan pakaian biasa, sangat berbeda dari hari sebelumnya, sehingga tidak menarik perhatian yang tidak perlu. Selain itu, di dunia ini banyak orang dengan tampang serupa, tak ada yang menyangka bahwa yang berjalan di jalanan Chang’an adalah sang kaisar.

Setiap kali ia datang, jalanan telah dibersihkan terlebih dahulu; semua orang di jalan adalah pemeran, orang-orang dari istana. Ye Ping mengetahui semua hal ini. Jika seorang kaisar muncul di tempat umum, lalu ada orang yang berniat jahat, itu bisa berbahaya. Li Shimin memahami risiko ini lebih dari siapa pun.

Setelah itu, mereka menuju kedai arak.

Belum sampai di sana, suara Xue Rengui terdengar, "Kakak Ye, si Tua Li dan yang satu itu datang."

Dia bahkan enggan memanggil Cheng Yaojin, karena mereka memang menyebalkan.

Ye Ping yang mendengar dari belakang segera keluar.

"Tua Li, Tua Cheng! Kalian datang?"

Ia langsung menyapa mereka.

Li Shimin menjawab, "Ya! Aku datang lagi!"

Cheng Yaojin juga mengangguk ke arahnya.

Kemudian ia memerintahkan, “Bawa semua hadiah ke dalam.”

Segera, belasan orang membawa kantong-kantong besar dan kecil masuk ke kedai.

Adegan itu membuat Ye Ping sedikit terkejut, namun begitu ia mengingat-ingat, ia pun paham. Li Shimin datang untuk berterima kasih padanya. Tanpa saran darinya, orang-orang Turki mungkin tidak akan mundur secepat itu.

“Tua Li, apa maksudmu ini?” Ia berpura-pura bertanya.

Li Shimin tertawa, “Aku datang untuk mengucapkan terima kasih padamu.”

“Oh?”

“Karena nasihatmu kemarin, aku langsung menyampaikannya pada sang kaisar, dan beliau langsung menerapkannya. Untungnya, pasukan Turki segera mundur. Sekarang kaisar memberiku penghargaan besar, seluruh keluargaku mendapat keuntungan besar. Jadi, aku pikir harus berterima kasih padamu dengan baik.”

Li Shimin memang tidak pandai berbohong; matanya pun sedikit menghindar saat bicara. Untungnya, ia mengira hanya Cheng Yaojin yang tahu alasan sebenarnya.

“Begitu ya, wah, aku tidak enak kalau menerima ini. Aku tidak bisa menerimanya!” Ye Ping kembali berpura-pura menolak.

Cheng Yaojin membujuk, “Kenapa tidak enak? Ini pemberian Tuan Li, terimalah. Kalau kau tidak menerima, hati Tuan Li pasti tak tenang. Jadi, terimalah!”

“Baik, kalau begitu aku terima saja.” Ye Ping memang tidak terlalu sungkan; kalau ada yang memberi, dia terima.

Li Shimin terdiam, baru saja menolak, sekarang langsung menerima. Perubahannya begitu cepat, namun ia tetap tersenyum.

"Rengui, bawa barang-barang ke dalam, lalu siapkan arak dan hidangan untuk menyambut Tua Li dan Tua Cheng."

"Baik, kakak!" Xue Rengui segera membawa barang ke halaman belakang.

Saat itu, Li Shimin terus memperhatikan Ye Ping.

Kemudian ia berkata, “Xue Rengui punya kemampuan hebat, mengapa tidak mengabdi pada negara?”

Li Shimin memang lihai, bahkan mencoba merebut orang kepercayaannya. Kalau orang biasa, mungkin akan langsung setuju, karena bekerja di istana menjadi kebanggaan keluarga. Tapi sekarang, Ye Ping enggan menyerahkan Xue Rengui. Bukankah mengikuti dirinya lebih baik? Menjadi pengawal pribadi juga bagus.

Xue Rengui pun tak akan menjadi pejabat sendiri, kecuali bersama Ye Ping.

“Rengui sama sepertiku, sudah terbiasa hidup bebas, tak tahan banyak aturan, jadi memang tak berjodoh dengan jabatan. Setidaknya saat ini, hati kami masih seperti itu. Tua Li, jangan bicara soal itu lagi, aku tak suka mendengarnya!”

Ye Ping tak peduli reaksi lawan bicara, langsung meminta agar tidak diulang lagi, kecuali ingin membuatnya marah.

Mendengar itu, Li Shimin pun tidak membahasnya lagi. Ia sudah beberapa kali mengajukan agar mereka menjadi pejabat. Ye Ping tidak menutup kemungkinan, sekarang memang belum, mungkin suatu saat nanti akan berubah pikiran.

Ketika mereka duduk bersama, Li Shimin kembali berkata, “Oh ya, Ye Saudaraku, kemarin karena arakmu, aku berani bicara pada kaisar soal masalah itu. Arakmu benar-benar luar biasa, sayangnya jumlahnya terlalu sedikit. Kemarin, aku senang sekali, langsung menghabiskan semuanya.”

Maksud Li Shimin jelas, berkat arak itu ia bisa menghadapi pemimpin Turki dengan gagah berani. Arak memang bagus, asalkan diminum secukupnya, bisa menambah keberanian.

Kemarin, setelah Turki mundur, mereka merayakan. Arak putih itu memang kurang banyak; satu orang satu cawan saja sudah habis. Ye Ping pun tak menyangka araknya bisa memberikan efek sehebat itu.

Dari perkataan Li Shimin, ia tahu bahwa hari ini tujuannya juga ingin meminta arak.

Benar saja, Li Shimin melihat Ye Ping belum menjawab.

Ia menambahkan, “Jadi, aku ingin tahu apakah masih ada arak itu, satu kendi pun tak apa.”

“Tua Li, kau biasanya bukan peminum arak.”

Ye Ping berkata demikian.

Li Shimin sedikit malu, “Sebenarnya karena ayahku.”

Ayah Li Shimin? Bukankah itu Li Yuan? Sang mantan kaisar.

Bisa dibayangkan, kemarin ia dan Li Yuan banyak minum, karena ia telah mengatasi masalah yang selama ini membebani hati Li Yuan.

Jadi, mereka minum bersama, sebagian untuk pamer bahwa Li Shimin memang layak jadi kaisar, sebagian lagi untuk merayakan kejayaan Dinasti Tang yang akan semakin kuat.

Hari ini ia membawa hadiah, setengahnya untuk meminta arak, setengahnya lagi untuk berterima kasih pada Ye Ping.

Li Shimin memang sangat cerdik.

Mata Li Shimin terus mengawasi Ye Ping, khawatir ia akan bilang tak punya arak lagi.

Ia pun menambahkan, “Berapapun harganya, aku akan membeli!”

Ye Ping berpikir, urusan sepuluh ribu karung garam kemarin belum selesai, ini kesempatan baik untuk menawarkan dagangan.

Ia pun membuka mulut.