Bab 11: Menuntut Ilmu di Rumah

“Kembalilah dan sampaikan pada Baginda, hamba akan tiba siang nanti!” ujar Kong Yingda pada pelayan istana yang membawa pesan itu.

Setelah menerima perintah, pelayan itu pun segera meninggalkan kediaman keluarga Kong. Pada saat yang sama, Kong Shaoqing masuk ke dalam ruangan.

“Kakek, ada apa ini? Bukankah baru saja mengikuti sidang pagi? Mengapa istana kini memanggil Kakek lagi?”

Kong Yingda menarik napas panjang, tampak sedikit gelisah.

“Pangeran Qin, karena Putra Mahkota dan Pangeran Qi berbuat onar, telah mengangkat senjata di Gerbang Xuanwu dan membunuh mereka. Pangeran Qin khawatir akan keselamatan Baginda, maka ia mengutus Wei Chigong untuk berjaga di istana. Kini Baginda memanggil para pejabat untuk berkumpul dan membahas urusan penting. Sungguh tak terduga hal seperti ini terjadi, pasti Baginda sangat terpukul. Apa yang harus kita lakukan?”

Apa yang dikatakan Li Shimin soal mengkhawatirkan keselamatan kaisar hanyalah alasan belaka, sebenarnya ia telah melakukan kudeta! Selain itu, Kong Yingda tadinya berniat membicarakan soal Ye Ping pada Li Yuan, kini jelas itu tak mungkin lagi.

Dengan situasi sebesar ini, siapa yang masih sempat memperhatikan orang-orang berbakat?

Mendengar penjelasan Kong Yingda, Ye Ping pun terkejut. Ia tak menyangka Li Shimin begitu tergesa-gesa hingga mempercepat peristiwa Gerbang Xuanwu beberapa hari dari waktu yang ia perkirakan. Ye Ping mengira segalanya akan terjadi pada bulan Juli kalender Masehi, tak disangka pada bulan Juni sudah tak sabar.

Namun, ini juga baik. Semakin cepat Li Shimin menjadi kaisar, tentu akan ada lebih banyak urusan penting yang membutuhkan bantuannya.

“Apa! Jika demikian, seluruh negeri akan mengalami perubahan besar!” seru Kong Shaoqing kaget.

“Bicara pelan-pelan, jangan sampai terdengar orang luar,” ujar Kong Yingda memberi isyarat.

Perubahan ini pasti membawa ketidakstabilan, tapi mungkin inilah kesempatan.

Kemudian ia berkata lagi, “Semua ini telah diprediksi oleh Ye Ping!”

“Ah? Tuan Ye punya kemampuan sehebat itu?”

“Aku hanya sedikit memahami ilmu perbintangan dan menganalisisnya saja,” jawab Ye Ping merendah.

Baru saja bicara soal membaca wajah dan meramal, kini juga paham ilmu bintang. Apa lagi yang tidak bisa dilakukan Ye Ping?

Perkataannya pun menarik perhatian Kong Shaoqing.

“Lalu, menurut Tuan Ye, bagaimana kelanjutan peristiwa ini?”

Ye Ping menoleh ke sekitar, lalu menahan diri untuk tidak menjawab langsung.

Kong Yingda mengisyaratkan agar ia bicara saja, karena di sana tidak ada orang luar.

“Kelak, kekuasaan besar tentu akan jatuh ke tangan Pangeran Qin! Negeri ini akan mencapai kejayaannya!” jawab Ye Ping.

Keyakinannya pada Li Shimin membuat Kong Yingda sedikit terkejut.

“Oh?”

“Apa makna nama Pangeran Qin?” tanya Kong Yingda.

“Apa maksudnya?”

“Artinya ialah ‘menyelamatkan dunia dan menyejahterakan rakyat’. Jika demikian, mengapa Dinasti Tang tidak akan berjaya?”

Sebenarnya, ini memang punya latar belakang.

Menurut catatan sejarah Dinasti Tang, saat Li Shimin berusia empat tahun, ia pernah diajak ayahnya, Li Yuan, berwisata dan bertemu seorang ahli ramal. Ahli itu memuji Li Yuan sebagai orang mulia, lalu juga memuji Shimin, mengatakan bahwa “di usia dua puluh, ia pasti mampu menyelamatkan dunia dan menyejahterakan rakyat.” Setelah itu, Li Yuan mencari ahli ramal itu namun tak menemukannya, lalu mengganti nama anaknya menjadi Li Shimin.

Jika dipikir-pikir, memang ada benarnya.

Ditambah lagi dengan kemampuan ramal Ye Ping yang baru saja terlihat, keduanya pun memercayainya.

“Lalu, bagaimana perkembangan selanjutnya?” tanya Kong Shaoqing.

“Aku berani menebak, Pangeran Qin akan diangkat sebagai Putra Mahkota, lalu mengatur seluruh urusan negeri. Aku kira, Baginda memanggil para pejabat hari ini pun karena urusan itu.”

Sebenarnya ini bukan lagi rahasia, andai saja Li Jiancheng dan Li Yuanji masih hidup, ia tentu tak berani bicara begini. Namun kini, keduanya sudah tiada.

Sudah jelas, langkah selanjutnya Li Shimin akan menjadi kaisar, hal itu tak perlu diragukan.

“Begitu rupanya…”

Kong Yingda kembali tenggelam dalam pikirannya.

“Itulah sebabnya aku katakan, perjalanan kali ini sangatlah penting. Mengikuti pemimpin bijaksana, akan mendapat pujian dari seluruh dunia, berjalan sesuai arus, juga bisa membawa kemuliaan bagi keturunan. Bukankah itu hal yang patut dilakukan?”

Jika menurut Ye Ping, maka Kong Yingda harus menentukan sikapnya.

Kali ini, ia harus sepenuhnya mendukung Li Shimin menjadi kaisar, demi masa depan keluarga Kong.

Tiba-tiba Kong Yingda tertawa lepas.

“Ye Ping, pandanganmu sungguh tajam, persis seperti yang aku pikirkan. Melihat wawasanmu soal keadaan zaman, jika tidak menjadi pejabat, sungguh sia-sia! Suatu hari nanti, aku pasti akan memperkenalkanmu pada Pangeran Qin.”

Dengan kata lain, ia telah menentukan keberpihakannya pada Li Shimin.

Ye Ping pun berkata, “Jangan terburu-buru, saat waktu dan kesempatan tepat, langit pasti akan memberkati.”

“Aku, Kong Yingda, sudah hidup puluhan tahun, belum pernah bertemu anak muda secerdas dirimu, apalagi yang bisa berdiskusi sedalam ini denganku. Mulai sekarang, kita berteman. Jika kau membutuhkan sesuatu, datanglah ke rumahku kapan saja.”

Itu artinya, mulai saat ini Ye Ping bisa kapan saja meminta bantuan pada Kong Yingda, dan ia pun menganggap Ye Ping sebagai sahabat.

Karena Ye Ping telah menunjukkan jalan terang, kelak bila keluarga Kong berjaya, itu tak lepas dari peran Ye Ping.

Bisa dibilang, pertemanan ini menembus batas usia.

Ada rasa saling cocok yang mendalam.

Hal ini membuat Kong Shaoqing bingung. Bagaimana mungkin lelaki setampan itu tiba-tiba menjadi teman kakeknya? Kalau begitu, mungkinkah mereka nanti jadi saudara? Jika demikian, haruskah ia memanggil Ye Ping sebagai Paman Buyut? Semakin dipikir, semakin aneh rasanya.

“Aku tidak berani,” ujar Ye Ping.

“Apa yang perlu ditakutkan? Sampaikan perintahku, mulai sekarang Ye Ping boleh keluar masuk kediaman Kong sesuka hati, tak seorang pun boleh menghalangi!”

Segera pelayan menyebarkan pemberitahuan.

Setelah itu, Kong Yingda bertanya banyak hal seputar keadaan zaman dan sastra.

Semakin lama bertanya, ia semakin terkejut.

Ye Ping seolah ensiklopedia berjalan, serba tahu.

Setiap saran dan pendapat yang ia utarakan sangat tajam dan berbeda.

Tak terasa, waktu pun berlalu satu jam lebih.

Ketika waktu sudah cukup, Ye Ping berdiri.

“Tuan Kong, aku masih ada urusan, lain waktu akan datang berkunjung lagi.”

“Nanti panggil saja namaku, seperti aku memanggilmu,” ujar Kong Yingda tanpa sedikit pun bersikap kaku.

Itu tentu saja menyenangkan.

Setelah itu Kong Yingda berkata lagi, “Hari sudah siang, aku juga harus ke istana. Shaoqing, antarkan Ye Ping!”

“Baik, Kakek. Silakan, Tuan Ye!”

“Silakan!”

Kong Shaoqing dan Ye Ping berjalan berdampingan.

Sepanjang jalan, banyak mata memandang.

Ye Ping sudah terbiasa, ia begitu menonjol hingga di mana pun berada, selalu menjadi pusat perhatian.

Tak lama kemudian, mereka tiba di pintu gerbang.

“Tuan Ye!” panggil Kong Shaoqing.

“Ada perlu apa, Nona Kong?”

“Bolehkah tahu, di mana sekarang Anda tinggal?”

Langsung bertanya tempat tinggal, apakah langkah selanjutnya ingin berkunjung?

Sebelum Ye Ping menjawab, Kong Shaoqing merasa pertanyaannya kurang tepat.

Ia pun berkata, “Sebenarnya, aku tak bermaksud lain, hanya saja kadang keluarga kami mengadakan pertemuan puisi, diskusi sastra. Jika Anda berkenan, bolehkah kami tahu alamatnya, barangkali lain waktu kami dapat mengundang Anda. Siapa tahu bisa datang menimba ilmu.”

Benar saja, ia mengundang Ye Ping atas nama pertemuan puisi. Soal ada maksud lain, hanya dia yang tahu. Apakah benar ingin belajar, atau ada maksud tersembunyi, itu urusan berbeda.

Ye Ping pun tidak berniat menyembunyikan, ia menjawab langsung, “Oh, tidak masalah, aku membuka kedai arak kecil di ujung Jalan Timur kawasan Andingfang.”

“Jadi Anda pemilik kedai arak! Katanya, makin banyak minum, makin lancar berpuisi, minum arak mendatangkan inspirasi. Pantas saja Anda begitu berbakat!”

Kini apapun yang dikatakan Ye Ping akan selalu ia puji.

Ye Ping ingin berkata, kau benar sekali!

“Hahaha, kalau begitu, aku pamit dulu!”

Ye Ping pun berpamitan pada Nona Kong.

Lalu berjalan menuju kedai araknya sendiri.