Bab 142 Dia Datang

Dua hari kemudian, Pasar Barat menjadi sangat ramai. Sebagian orang telah mendengar lebih awal bahwa Ye Ping akan menyelesaikan masalah keausan tapal kuda hari ini, sehingga mereka datang berbondong-bondong ke Pasar Barat.

Seluruh Pasar Barat dipadati oleh lautan manusia, dan semua ini juga tidak lepas dari peran Changsun Wuji yang ikut memanas-manasi keadaan.

Pada saat yang sama, di tengah kerumunan, seorang gadis sedang meregangkan lehernya dan berdebat dengan orang lain.

"Sudah kukatakan Ye Ping punya cara, berarti dia pasti punya cara! Pendapatmu adalah pendapatmu, apa urusannya denganku?"

Orang yang berdebat dengannya adalah seorang pria paruh baya.

"Gadis kecil, kita harus masuk akal! Siapa Ye Ping itu? Dia hanyalah seorang pemuda berusia awal dua puluhan yang masih naif, apa yang dia tahu? Masalah keausan tapal kuda ini sudah ada sejak zaman kuno, orang-orang zaman dahulu saja tidak bisa menyelesaikannya, apakah kita bisa? Terlebih lagi, istana kekaisaran telah menggelontorkan banyak biaya, tetapi tetap saja tidak ada seorang pun yang memiliki solusi. Masalah semacam ini bukan sekadar urusan satu orang, melainkan urusan seluruh rakyat Tang."

"Itu karena kalian tidak punya cara, bukan berarti Ye Ping tidak bisa menyelesaikannya!"

Gadis itu mendebat. Hingga seseorang berseru: "Bukankah itu Kong Shaoqing? Putri tunggal keluarga Kong yang beberapa waktu lalu ditolak pinangannya oleh Ye Ping!"

Begitu ucapan ini terlontar, kontan memancing orang-orang di sekitar untuk menuding dan bergosip.

Apa yang mereka katakan sangatlah menyakitkan, menyebut Kong Shaoqing tidak tahu malu karena mendatangi pria yang menolaknya.

Mereka juga mengatakan bahwa gadis itu tidak memiliki sikap bermartabat seorang wanita baik-baik dan terus-menerus mencari-cari alasan untuk membela Ye Ping.

Ye Ping bahkan tidak mempedulikannya, tetapi dia justru berulang kali membelanya...

Hal ini membuatnya sangat marah setengah mati.

"Kalian, jangan keterlaluan! Begitu banyak pria mengeroyok seorang gadis sepertiku, apa pantas disebut sebagai lelaki sejati? Setiap hari membicarakan hal seperti ini, apa kalian tidak lelah? Aku sendiri merasa baik-baik saja, apakah kalian perlu repot-repot mengurusiku? Urusan kalian benar-benar terlalu banyak!"

Kong Shaoqing melontarkan serangkaian pertanyaan, membuat dirinya merasa sedikit salah tingkah, tetapi masih ada saja orang yang tidak tahu malu.

"Sudah jelas mulutmu yang keras kepala, masih menyalahkan kami? Gadis kecil, sebaiknya kau pulang saja!"

Tiba-tiba, dari arah belakang muncul seorang gadis lain yang datang bersama puluhan pengawal.

"Kalian semua, enyah!"

Seketika para pengawal itu membubarkan kerumunan orang-orang.

"Mingyu, itu kau!"

Kong Shaoqing berseru kaget.

Ternyata dia adalah Li Mingyu. Rupanya gadis itu mendengar percakapan barusan.

Wajahnya langsung mengerutkan kening.

"Kalian para pria dewasa hanya tahu cara merundung seorang wanita? Aku benar-benar merasa malu pada kalian!"

Begitu kata-kata itu meluncur dari mulutnya, orang-orang yang tadi berteriak paling kencang langsung menutup mulut rapat-rapat.

Lalu Li Mingyu bertanya, "Shaoqing, siapa saja orang yang bersikap tidak sopan padamu tadi? Beritahu aku, aku akan menegakkan keadilan untukmu!"

Tanpa diduga, begitu dia berbicara, beberapa pria tadi langsung kabur terbirit-birit dalam sekejap.

"Pengecut!"

Ucap Li Mingyu dengan nada dingin.

"Mingyu, kenapa kau bisa ada di sini!?"

Setelah itu Kong Shaoqing bertanya demikian.

"Aku datang untuk menonton pertunjukan, melihat bagaimana dia mempermalukan dirinya sendiri!"

Orang yang dia maksud dengan "dia" tentu saja adalah Ye Ping. Semua orang tahu bahwa Li Mingyu dan Ye Ping memiliki perselisihan di antara mereka.

"Kau juga berpikir bahwa Ye Ping tidak bisa menyelesaikannya?"

Kenapa sahabat baiknya sendiri juga berpikir seperti itu?

"Lalu apa lagi? Masalah ini tingkat kesulitannya sangat tinggi. Jika memang bisa diselesaikan, para menteri sipil dan militer di istana kekaisaran pasti sudah memikirkan solusinya sejak dulu. Dia hanyalah seorang pemuda desa, kemampuan apa yang dia punya?"

Meskipun Li Mingyu datang untuk membantunya keluar dari situasi sulit, dia tetap harus melontarkan ucapan itu.

Menyebut Ye Ping sebagai pemuda desa jelas-jelas menunjukkan sikap merendahkan dari segi status sosial.

"Dia adalah cendekiawan nomor satu di Chang'an, bagaimana bisa kau menyebutnya pemuda desa?"

"Huh, asalnya dari desa, ya tetap saja pemuda desa, hal itu tidak bisa diubah! Shaoqing, dengarkan nasihatku, jauhi dia. Jika kau ingin menikah, aku mengenal beberapa pria yang cukup baik. Jika kau bersedia, aku bisa meminta mereka mengirim utusan untuk melamar."

Melamar? Tidak, tidak, tidak, Kong Shaoqing menolaknya mentah-mentah. Namun, sebelum Kong Shaoqing sempat menjawab, Li Mingyu tiba-tiba langsung bersembunyi di balik punggungnya.

Hal itu membuat Kong Shaoqing merasa kebingungunan.

"Mingyu, ada apa denganmu?"

"Ayahku juga datang! Aku tidak bisa menemani lagi, aku pergi dulu!"

Selepas berkata demikian, dia langsung pergi dari tempat itu, berlari tanpa jejak.

Kong Shaoqing menatap Li Shimin yang berada di kejauhan dan bergumam pelan, "Bahkan Kaisar sampaiikutserta turun tangan? Jika penampilan Ye Ping kali ini bagus, siapa tahu dia bisa mendapatkan posisi resmi."

Li Shimin yang berada di kejauhan tampak didampingi oleh Fang Xuanling, Cheng Yaojin, serta Changsun Wuji.

Mereka membaur di tengah kerumunan tanpa menarik perhatian khusus.

Sebab pakaian yang mereka kenakan sangat biasa, begitu biasa hingga menyerupai rakyat jelata pada umumnya.

"Yang Mulia, menurut Anda apakah hari ini Ye Ping mampu menyelesaikan masalah itu?"

Fang Xuanling bertanya lagi.

"Hmm? Kau memanggilku apa?"

"Ah, benar, benar, aku salah, Tuan Li..."

"Menurutku, dia pasti bisa melakukannya. Ye Ping tidak pernah mengecewakanku!"

"Menurutku juga begitu, dia selalu berhasil membuat orang terkejut!"

Ucap Cheng Yaojin.

Sementara itu, Changsun Wuji hanya mencibir dingin.

"Jika dia tidak bisa menyelesaikannya, jangankan menunggu besok, Kota Chang'an pasti akan dipenuhi oleh satu kenyataan mutlak: Ye Ping adalah orang yang tidak kompeten!"

Li Shimin meliriknya sekilas dengan tatapan sinis.

Tiba-tiba dia bertanya:

"Wuji, bagaimana kemajuan urusan keluarga Wang milikmu?"

Changsun Wuji langsung terkejut setengah mati.

"Hamba... hamba masih mengusahakannya!"

Terkait urusan keluarga Wang, kemajuan yang dia buat sangatlah lambat.

"Coba lihat Ye Ping, satu masalah saja bisa diselesaikan dalam waktu tiga hari untukku. Sedangkan kau, sudah berapa banyak waktu yang kuberikan, tetapi kau belum juga mampu memberiku hasil awal yang memuaskan, ini membuatku sedikit kecewa. Aku beri kau waktu satu bulan lagi, jika tidak beres juga, bersiaplah menerima hukuman!"

"Baik, baik, baik."

Setelah itu, Changsun Wuji tidak berani mengucapkan sepatah kata pun lagi.

Kini dirinya memegang kelemahan yang berada di tangan Li Shimin.

Namun, jika dipikir-pikir kembali, jika bukan karena Ye Ping, dia tidak akan berakhir dalam situasi seperti ini.

Kebenciannya terhadap Ye Ping mau tak mau bertambah semakin dalam.

Belum lagi insiden percobaan pembunuhan terhadap Ye Ping beberapa waktu lalu yang juga berujung pada kegagalan.

Hal itu membuatnya sangat geram hingga setengah mati.

Cheng Yaojin tertawa kecil di samping, seolah-olah sedang berkata, "Rasakan akibatnya karena suka ikut campur!"

"Mari kita cari tempat untuk duduk sebentar!"

Fang Xuanling berkata pada saat itu, "Aku ingat ada sebuah kedai teh di sana. Di lantai atas terdapat ruangan pribadi yang memungkinkan kita melihat situasi di bawah. Bagaimana kalau kita ke sana?"

"Setuju!"

Rombongan itu pun berjalan menuju kedai teh tersebut.

Sementara itu, di sisi lain kerumunan, berdiri Wang Chang bersama keluarga Cui dan para bangsawan besar lainnya.

Mereka datang secara bersamaan untuk menyaksikan peristiwa ini.

Hal ini memunculkan kesan bahwa Pasar Barat hari ini mungkin menjadi tempat paling meriah di seluruh Kota Chang'an.

Bahkan suasananya kelak akan melampaui Pasar Timur, serta menyaingi keramaian saat Festival Pertengahan Musim Gugur atau Festival Lampion.

Wang Chang mengamati segala sesuatu yang terjadi di lapangan seraya berkata:

"Si Ye Ping ini benar-benar membuatku marah setengah mati. Beberapa hari yang lalu dia masih berani merebut bengkel besi dariku, dan beberapa hari ini entah apa yang sedang dia kerjakan!"

Seseorang menimpali, "Kudengar mereka sedang menempa balok besi dengan bentuk-bentuk yang aneh, entah apa tujuannya!"

"Apa gunanya balok besi?"

"Anak bodoh itu delapan puluh persen sudah kehilangan akal sehatnya. Baguslah, hari ini kita harus melihat seberapa bodoh dirinya. Mari kita saksikan bagaimana dia mempermalukan diri di hadapan rakyat banyak."

Ucap Wang Chang dengan penuh rasa benci.

Pada saat itu, sebuah keributan terdengar dari arah utara.

Seseorang berteriak lantang.

"Itu Ye Ping, itu Ye Ping, dia sudah datang!"

Kemunculan Ye Ping tergolong cukup unik. Meskipun tidak sebanding dengan kemegahan arak-arakan Li Shimin, kemunculannya tetap memiliki keunikan tersendiri.