Bab 9: Menggoda di Hadapan Banyak Orang

Semua orang menoleh ke arah sumber suara.

Ternyata seorang lelaki tua muncul, tampak begitu bersemangat.

Di tangannya tergenggam selembar kertas, tintanya masih basah.

Dalam pandangan Ye Ping, nama orang ini sudah lebih dulu muncul.

Dialah Kong Yingda, segala informasi tentang dirinya seketika memenuhi benak Ye Ping.

Pikirannya berputar cepat.

Begitu semua orang melihat Kong Yingda, mereka pun mulai menyanjung tanpa ragu.

Dengan suara pelan mereka berkata, “Itu Sarjana Agung Kong! Ia adalah kebanggaan Dinasti Tang, seorang yang luar biasa cerdas.”

“Jika kali ini bisa mendapat perhatiannya, itu sama saja dengan mendapatkan jalan mulus menuju puncak!”

“Puisi yang dipegangnya itu karya siapa? Seingatku belum ada satupun dari kita yang menulis puisi.”

Segera, semua mata tertuju pada Ye Ping.

Dalam hati mereka berpikir, bocah ini pasti akan mendapat keuntungan besar.

Mereka merasa kesal dan iri, namun juga tak berdaya.

Apa boleh buat, bakat mereka tak sebanding dengan Ye Ping. Kesempatan memang hanya datang bagi yang siap.

Kong Yingda bisa muncul secepat ini, pasti karena barusan Kong Shaoqing membacakan puisi untuknya.

Tampaknya benar-benar sudah ia baca.

Kong Yingda melihat tak ada yang menjawab, lalu ia berkata lagi,

“Siapa yang menulis puisi ini?”

Saat itu, Kong Shaoqing buru-buru melepaskan genggaman tangan Ye Ping dan melangkah menuju kakeknya.

Namun kecepatannya tak bisa menandingi gerak Ye Ping.

Saat itu, Ye Ping sudah berdiri di depan Kong Yingda.

“Puisi itu aku yang buat. Kenapa? Apa ada yang salah?”

Semua orang tertegun.

Kong Shaoqing menatap Ye Ping dengan sangat terkejut.

Itu kan kakeknya, bagaimana bisa ia berlaku seceroboh itu?

Yang lain bahkan sudah tak bisa menahan diri.

“Anak muda, kau tahu siapa dia? Mana bisa bertingkah seenaknya!”

Seseorang pun maju membela.

Tapi Ye Ping hanya tersenyum.

Ia menatap Kong Yingda dan berkata,

“Tolong katakan, apa aku salah bicara?”

“Berani sekali!”

Seseorang hendak maju lagi.

Namun Kong Yingda hanya tersenyum, lalu memberi isyarat pada yang lain, “Biarkan saja, anak ini menarik, aku menyukainya.”

Aneh, benar-benar aneh, setelah diperlakukan seperti itu oleh Ye Ping, ia bahkan tak marah, sungguh layak disebut seorang bijak besar.

“Aku juga merasa cocok denganmu.”

Semua orang kehilangan kata-kata.

Di hadapan mereka kini ada seorang bijak besar, Sarjana Agung Kong Yingda!

Dalam benak mereka, Ye Ping pasti tak mengenal Kong Yingda.

Kalau tidak, mana mungkin berani bertingkah demikian.

Namun Ye Ping punya tujuan lain. Ia melakukannya hanya karena dua hal: pertama, untuk mengguncang Kong Yingda agar mendapat poin, kedua, agar identitasnya tak terbongkar.

Selain itu, sekalian saja memamerkan diri.

Terakhir, ia akan berpura-pura tak mengenal gunung emas di hadapannya. Sempurna, tak ada celah.

“Hahaha, sudah lama tak ada yang bicara seperti itu padaku. Anak muda, aku tanya, benar puisi ini karyamu?”

“Tentu saja, Kakek. Apakah ada pendapat lain?”

“Pendapat lain? Tidak, justru aku rasa puisimu bagus, bukan karya orang biasa.”

Kata-kata Kong Yingda mengandung makna. Ia tengah meragukan kemampuan Ye Ping.

Seseorang pun menimpali, “Kurasa pasti ada yang membantunya, mana mungkin membuat puisi sehebat itu dalam waktu sesingkat ini?”

“Tapi kan Nona Kong mengajukan tema secara spontan, bisa membuat puisi sebagus itu pasti bukan orang sembarangan.”

Ye Ping memandang mereka dengan kesal.

“Aku punya segudang ilmu, mana perlu bantuan orang lain? Kalian terlalu meremehkanku.”

Samar-samar, Kong Yingda tampak mulai terkejut, tapi poin belum muncul.

Itu karena ia masih ragu.

Saatnya menambah bumbu.

“Kakek, kalau tak percaya, silakan ajukan satu tema lagi.”

Kata-kata itu membuat banyak orang gemas.

Siapa yang berani memperlakukan sarjana terbesar Dinasti Tang seperti itu? Hanya Ye Ping seorang.

“Hahaha! Bagus! Anak muda, kau benar-benar tak takut apa pun. Jika kau bisa membuat puisi seindah tadi sekali lagi, aku akan merekomendasikanmu langsung kepada Kaisar!”

Ucapan Kong Yingda membuat semua orang iri.

Mendapat rekomendasinya sama saja dengan mendapatkan kedudukan tinggi.

Menjadi pejabat? Ia pun tak terlalu peduli, toh bisa saja minta langsung ke Li Shimin.

Yang penting sekarang adalah poin.

Maka ia berkata, “Silakan ajukan temanya!”

Kini semua perhatian tertuju pada mereka berdua.

Kong Yingda merapikan jenggotnya.

“Baiklah, gunakan tema ‘kacang merah’ dan ‘musim semi’. Jika kau bisa membuat puisi bagus dari tema itu, aku akan percaya padamu! Soal rekomendasi, serahkan padaku. Bagaimana?”

“Baik, itu mudah saja!”

Mudah?

Semua cendekiawan di tempat itu tampak bingung.

“Kacang merah? Apa hubungannya makanan dengan musim semi?”

“Kacang merah? Apa urusannya makanan dengan musim semi?”

“Bagus sekali, kali ini dia pasti kesulitan!”

Mereka tak tahu, kacang merah yang dimaksud bukan sayuran, melainkan lambang kerinduan.

Kalau begitu, bagi Ye Ping, ini sangat mudah.

Ia pun sekilas memandang Kong Shaoqing.

Lalu ia pura-pura melangkah satu langkah, seolah-olah sedang kesulitan.

Setelah itu, ia membuka suara.

Dengan penuh perasaan ia melantunkan:

Kacang merah tumbuh di selatan negeri,
Musim semi tiba, berapa cabangnya terbit?

Dua baris ini tampak sederhana saja.

Semua orang meremehkan, bahkan ada yang berujar, “Puisi sepele begini mana pantas disebut puisi bagus?”

Kali ini Ye Ping pasti gagal!

Mereka pun merasa lebih lega.

Siapa pun boleh berhasil, asal jangan Ye Ping.

Kong Yingda tampak tenang, sebab kadang bagian terbaik dari puisi ada di akhir.

Ye Ping kembali melangkah dua langkah, kembali menatap Kong Shaoqing. Gadis secantik itu, dipandang berkali-kali pun tak pernah bosan.

Lalu ia melanjutkan:

Semoga kau memetiknya banyak-banyak,
Sebab benda ini paling sarat kerinduan.

Begitu dua baris terakhir keluar, semua orang terkejut.

Ekspresi Kong Yingda berubah jadi penuh kekagetan.

Pada saat yang sama, di atas kepalanya muncul: 299 poin.

Kong Shaoqing tersentuh oleh puisi itu, wajahnya seketika merona.

Lalu ia berkata, “Baris pertama menyampaikan makna lewat benda; meski bahasanya sederhana, namun kaya akan imajinasi; kemudian lewat pertanyaan tersirat, makna yang dalam disematkan dalam kata-kata; baris ketiga tampak seperti menasihati untuk merindukan, tapi di baliknya tersimpan kerinduan penulis sendiri yang sangat mendalam; baris terakhir mengandung dua makna sekaligus, tak hanya sesuai tema, tapi juga menyatu dengan perasaan, goresan pena indah, lembut dan menggetarkan hati. Jika digunakan untuk sang kekasih, tak ada yang lebih baik.”

Usai berkata demikian, wajahnya makin merah.

Jika dianggap sebagai puisi cinta, memang sangat cocok.

Ye Ping benar-benar berani, terang-terangan merayu cucu Kong Yingda di hadapannya.

Namun Kong Yingda tak terlalu memedulikan soal itu, ia lebih memperhatikan mutu puisinya. Maka ia berkata,

“Puisi ini penuh semangat dan keindahan, perasaan yang meluap, bahasa sederhana tanpa hiasan berlebih, irama lembut dan harmonis. Benar-benar karya puisi pendek kelas satu.”

Dengan demikian, urusan Ye Ping direkomendasikan sudah tak bisa diganggu gugat.

Semua orang makin iri dan geram.

Keberuntungan macam apa yang membuat Ye Ping mendapat semuanya sendiri?

Saat itu, seseorang yang gemar mencari masalah berdiri dan berkata, “Ye Ping, sepertinya kau bukan undangan resmi. Siapa dirimu? Bagaimana bisa menyusup ke sini?”

Begitu kalimat itu keluar, semua orang pun kompak.

Mereka serempak berkata:

“Masuk diam-diam ke rumah orang lain, itu bukan perilaku seorang cendekiawan!”

“Kalau seperti itu, reputasinya pasti buruk! Mana boleh membiarkan orang seperti ini ada di sini!”

“Bersikap seberani itu, harus dimintai pertanggungjawaban!”

“Pengawal, di mana kalian? Kenapa membiarkan dia masuk? Kita harus periksa apakah dia punya undangan, kalau tidak, harus diadili!”

...