Bab 53: Aksi Tak Terduga (Bagian Kedua)

Karena merasa kesal, Fang Xuanling langsung menjulurkan jarinya dan menyentuh sedikit kristal putih di dalam mangkuk, untuk membuktikan bahwa ia berani melakukannya. Begitu ia memasukkannya ke dalam mulut, ekspresinya langsung berubah cerah.

“Ini… apa ini…”

Pada saat yang sama, di atas kepalanya langsung muncul 299 poin.

Ia berada dalam satu tingkatan dengan Cheng Yaojin, jadi setelah terkejut, jumlah poin yang didapat pun sama, 299 poin. Entah nanti setelah Li Shimin naik tahta dan mereka menjadi Adipati Negara, apakah jumlah poinnya akan berubah. Semoga saat mereka benar-benar menjadi Adipati, orang-orang ini belum sempat membeberkan rahasia mereka, sehingga ia bisa memanen banyak poin.

Melihat situasinya sekarang, sepertinya tidak akan terjadi dalam waktu dekat, karena Li Shimin masih punya banyak pertanyaan, dan ia pun jelas tidak suka bergaul dengan para pejabat. Li Shimin juga pernah berkata, jangan sampai Ye Ping tahu identitas aslinya.

Sementara itu, Li Shimin sangat ingin tahu hasilnya, lalu bertanya, “Bagaimana? Apakah ini benar-benar garam?”

“Ya, ini benar-benar garam, bahkan sangat murni! Tidak ada rasa pahit sama sekali. Aku belum pernah makan garam seenak ini!”

Fang Xuanling benar-benar terkejut.

Perlu diketahui, garam di zaman kuno tidaklah seperti sekarang, rasanya pahit dan getir.

“Benar, ini memang garam!” Fang Xuanling mengulangi perkataannya, wajahnya terasa perih seperti ditampar sendiri. Barusan ia masih berkata itu bukan garam, sekarang harus mengakuinya.

Li Shimin mendengarnya dan merasa sangat takjub, namun di atas kepalanya belum juga muncul poin. Mungkin ia sudah menduga bahwa ini memang garam, bahkan berkualitas lebih tinggi. Atau mungkin ia percaya bahwa Ye Ping memang mampu membuat hal seperti ini, sehingga ia merasa semuanya masih dalam batas wajar.

Ye Ping sendiri merasa, untuk mendapatkan poin dalam jumlah besar dari Li Shimin, pasti akan semakin sulit, tidak bisa lagi hanya dengan mengucapkan beberapa kata saja.

“Li tua, aku tidak pernah menipumu soal barang-barang ini, juga tidak ada gunanya bagiku untuk berbohong. Kenapa kau masih tidak percaya padaku? Sikapmu benar-benar membuatku kecewa!”

Ye Ping tiba-tiba menegur Li Shimin.

Fang Xuanling hanya terdiam di samping, merasa malu. Meskipun Li Shimin dimarahi, ia sendiri tak berani berkata apa-apa lagi.

“Aku…” Li Shimin kehabisan kata-kata.

“Sudahlah, aku beritahu saja, sebenarnya garam yang kau makan selama ini pun seperti ini!”

Li Shimin mendengarnya dan benar-benar terkejut.

“Apa! Selama ini aku sudah pernah makan garam seperti ini?”

“Benar, inilah kuncinya kenapa aku bisa membuat masakan enak. Sebuah masakan tak boleh ada terlalu banyak rasa yang buruk, dan garam adalah kuncinya. Jika garamnya tidak baik, semua sia-sia!”

Kata-katanya bahkan mendapat pengakuan dari Fang Xuanling.

“Benar sekali, itu sangat penting! Garam adalah raja dari segala rasa. Tanpa rasa ini, semua masakan akan hambar.”

Li Shimin bertanya lagi, “Lalu, bagaimana kau mendapatkan garam ini?”

“Itu mudah saja, karena garam ini aku hasilkan sendiri melalui proses pemurnian!”

Sejak setengah tahun lalu, Ye Ping memang sudah mulai membuat garam sendiri, karena ia tidak terbiasa dengan garam di sini. Ia memanfaatkan beberapa alat sederhana, dan memurnikan garam dari batu garam di sekitar, menghasilkan garam konsumsi untuk dirinya sendiri. Semuanya dilakukan diam-diam, tidak ada yang tahu, hingga akhirnya ia bertemu Li Shimin dan sengaja menggunakan garam berkualitas itu agar Li Shimin bisa menikmati makanan lezat.

Sejak itu, Li Shimin pun menjadi pelanggan tetap.

Ia sempat berpikir untuk menjual garam, namun itu bukan perkara mudah. Karena urusan ini dikelola pemerintah, dan ia bukan dari keluarga Wang yang punya kekuasaan dan pengaruh. Tambang garam juga milik kerajaan, tak semua orang berhak menambang atau menjualnya. Mengambil sedikit untuk diri sendiri tidak masalah, tapi kalau dijual, itu jadi urusan besar.

“Apa! Kau juga bisa membuat garam?”

Li Shimin benar-benar terkejut.

“Tentu saja, hanya dengan metode tertentu untuk menghilangkan kotoran.”

Ia mengatakannya dengan ringan, tapi dalam praktiknya sama sekali tidak mudah.

“Lalu, apa metodenya?” Li Shimin bertanya lagi. Ia tahu, metode inilah yang bisa melemahkan keluarga Wang, namun bagaimana caranya, ia masih menunggu penjelasan Ye Ping.

Mendengar itu, Ye Ping langsung bersemangat.

“Karena kita teman, aku jual metodenya padamu, hanya seharga satu tali uang saja!”

Fang Xuanling hampir saja marah lagi, tapi Li Shimin langsung setuju.

“Boleh, aku tambahkan satu tali uang lagi, cepat beritahu aku! Aku sangat butuh metode ini!”

“Ini dia! Lihatlah!”

Ye Ping mengeluarkan selembar kertas kuning dari tangannya.

Kertas itu adalah catatannya sendiri, di mana tertulis cara pemurnian garam.

Li Shimin melihatnya, namun sama sekali tidak mengerti, tampaknya memang harus ditangani orang yang ahli.

“Metode ini benar-benar bisa dipakai?”

“Li tua, masa kau masih tidak percaya padaku? Apakah di antara kita sudah tak ada kepercayaan lagi? Kalau tidak berhasil, kau boleh langsung datang menemuiku! Aku jamin pasti bisa!”

“Maaf, aku hanya terlalu bersemangat. Aku ingin tahu, apa gunanya memurnikan garam? Bagaimana semangkuk garam ini bisa melemahkan keluarga Wang?”

Li Shimin semakin bingung. Banyak pertanyaan berkecamuk di kepalanya.

Ye Ping meliriknya dengan tajam.

Di seluruh negeri Tang, mungkin tak ada yang berani memelototi keluarga kerajaan, tapi Ye Ping berani melakukannya.

“Dengan harga yang sama, kualitas berbeda. Kau mau beli yang bagus atau yang jelek?”

“Tentu saja yang bagus…” Li Shimin baru bicara separuh, lalu berseru, “Metode yang luar biasa! Ternyata kau ingin melakukan ini, hebat sekali!”

Tampaknya ia sudah paham maksud Ye Ping.

Di atas kepalanya bahkan muncul 999 poin, sungguh orang yang cerdas, langsung tahu apa yang hendak dilakukan Ye Ping. Karena tidak bisa langsung merebut bisnis garam keluarga Wang, maka bersainglah dengan mereka. Ia yakin, barang berkualitas tinggi dengan harga murah pasti akan lebih laku.

Ye Ping berpikir, saatnya memanen poin kedua orang ini, tinggal mencari cara yang pas.

Fang Xuanling hanya mendengarkan di samping, masih belum paham.

“Apa maksudnya ini?”

“Jika kita menggunakan metode Ye Ping untuk memurnikan garam, lalu menjualnya dengan harga yang sama, siapa yang mau beli garam kita?” Li Shimin menjelaskan secara singkat.

Barulah Fang Xuanling mengerti.

“Iya, kalau begitu, keunggulan keluarga Wang akan lenyap! Begitu kehilangan bisnis garam, perekonomian mereka pasti terpukul berat. Sungguh metode yang hebat!”

Langkah Ye Ping kali ini sangat cerdik, ia mengalihkan masalah ke arah Li Shimin, lalu membiarkan Li Shimin yang menyingkirkan keluarga Wang.

Biar Wang Chang tahu, bahwa Ye Ping bukan orang yang bisa diremehkan, dan gara-gara dia, keluarga Wang akan semakin cepat jatuh, sehingga ia dianggap sebagai biang keladinya.

Tapi urusan ini belum selesai, langkah Ye Ping selanjutnya pasti akan membuat semua orang tercengang.

Namun sebelum itu, ia masih harus melakukan satu hal.

Karena sekarang keduanya sudah muncul poin, bagaimana cara mengambil poin mereka jadi kunci. Li Shimin mungkin lebih mudah, cukup dengan sedikit usaha. Tapi Fang Xuanling lebih sulit dihadapi.

Bagaimanapun juga, poin keduanya harus didapatkan!

“Sebenarnya, ini masih jauh dari cukup! Selain waktu dan tempat yang tepat, masih dibutuhkan keselarasan manusia!”

Ye Ping tiba-tiba berkata demikian.

Saat itu, Li Shimin dan Fang Xuanling langsung terdiam, merasa heran, apakah masih ada cara yang lebih baik lagi?