Bab Sembilan Puluh Sembilan: Melarikan Diri dari Kota Gurun

Setelah menebas putra kecil dari Keluarga Pemimpin, Yao Yi langsung melangkah keluar dari halaman. Saat ini, semua penjaga di halaman telah terbunuh. Salah satu mayat yang sebelumnya sudah mati, tiba-tiba berdiri dan berjalan ke hadapan Yao Yi.

“Tuan Muda Kota, silakan berjalan ke arah sana,” orang itu menunjuk ke sebuah gerbang di kejauhan, di mana terdapat hutan bambu.

Yao Yi mengangguk, lalu melangkah dengan langkah ringan, segera menghilang dari halaman. Setelah itu, orang itu memukul dadanya dengan keras, darah segar mengalir ke seluruh tubuhnya.

“Tolong! Cepat kemari! Putra kecil tuan telah dibunuh….” Ia tergopoh-gopoh berlari keluar.

Yao Yi keluar dari hutan bambu, di mana seorang lelaki tua telah lama menunggunya. Ia membungkuk dan berkata, “Tuan Muda Kota, demi mengelabui orang banyak, mohon bersedia masuk ke peti mati ini untuk keluar kota.”

“Itu memang seharusnya,” Yao Yi mengangguk, lalu masuk ke dalam peti mati.

Segera muncul banyak orang berpakaian duka putih, menebarkan uang arwah dan menangis keras menuju luar kota.

Saat tiba di gerbang kota, puluhan prajurit berzirah berjaga di kedua sisi, tampak gagah dan tegas.

Seorang pemimpin maju dan membentak, “Berhenti! Siapa yang di dalam peti mati?”

Lelaki tua itu menunjukkan wajah sedih, maju dan berkata, “Ini anak saya, terkena penyakit yang tak tersembuhkan. Saya, yang berambut putih, mengantar anak saya yang masih hitam rambutnya pulang ke kampung halaman.”

Pemimpin prajurit itu membentak, “Ada perintah dari Pemimpin Besar, siapa pun yang keluar kota harus diperiksa. Buka peti itu, kami harus memeriksa siapa di dalamnya.”

Lelaki tua itu membungkuk, tergesa-gesa maju dengan wajah sedih, “Tuan, jangan, peti ini sudah tertutup tiga hari. Kalau dibuka lagi, itu pertanda buruk. Mohon biarkan anak saya beristirahat dengan tenang.”

“Benar, Tuan, biarkanlah orang di dalam peti itu beristirahat. Jangan dibuka lagi,” seseorang lain menangis memohon.

Tiba-tiba, suara ledakan dahsyat terdengar dari dalam kota.

“Lihat! Itu dari arah Penjara Langit, api membumbung tinggi!” seseorang berteriak.

“Benar, goncangan sangat besar, dari arah Penjara Langit. Apa ada yang melarikan diri?!”

Tampak seseorang melesat terbang di angkasa, auranya luar biasa, seorang tingkat Dewa Langit. Wajahnya cemas, seolah-olah terjadi sesuatu yang tak terkendali.

“Celaka! Itu Wakil Pemimpin Kedua dari Keluarga Pemimpin. Apa ada tokoh tingkat Dewa Langit yang melarikan diri?”

“Pasti benar, kalau tidak, Wakil Pemimpin Kedua tak mungkin keluar!”

Kerumunan mulai gaduh, orang-orang ramai membicarakan.

“Hahaha! Aku, Dewa Darah, akhirnya bebas! Penjara Langit semacam itu, mana bisa menahanku!”

“Hari ini aku akan pergi, siapa yang bisa menghalangiku?!”

Dari arah Penjara Langit, terdengar tawa besar yang sangat arogan, seolah semua penindasan selama ini akhirnya terlepas.

“Itu Dewa Darah, tokoh tingkat Dewa Langit! Seratus tahun lalu, karena ilmu sesatnya, dia membantai seluruh isi satu kota!”

“Kalau orang ini lolos, itu bencana besar bagi Provinsi Timur!”

“Pantas saja Wakil Pemimpin Kedua yang biasanya sangat rendah hati, kini langsung keluar untuk mencegah Dewa Darah kabur. Ini benar-benar perkara besar!”

Saat itu, seorang prajurit datang berlari, berkata pada pemimpin yang hendak membuka peti, “Jenderal, narapidana kelas berat dari dasar Penjara Langit, Dewa Darah, telah melarikan diri! Wakil Pemimpin Kedua memerintahkan semua pemimpin berangkat menghadang dan lindungi keselamatan rakyat kota!”

“Ini….” Jenderal itu ragu, Pemimpin Besar pernah mewanti-wanti agar memeriksa siapa saja yang keluar kota, khususnya seorang anak muda. Jika pergi sekarang, rasanya kurang bijak.

“Jenderal, Dewa Darah seratus tahun lalu membantai kota, dosa teramat besar. Demi kepentingan besar, Jenderal harus mendahulukan keselamatan semua!” seorang penjual kue di kerumunan berkata dengan penuh semangat.

“Benar, Jenderal, utamakan kepentingan besar!” banyak warga kota mendukung.

Jenderal itu mengangguk, lalu berkata pada prajurit yang berlari, “Kau berjaga di sini. Kalau ada anak muda yang keluar kota, tahan dan tunggu aku kembali!”

Kemudian sang Jenderal segera pergi dengan wajah cemas, dan beberapa orang pun keluar dari arah lain, bergegas menuju Penjara Langit.

Prajurit yang kini bertanggung jawab menatap sekelompok orang berkabung, lalu membentak, “Siapa di dalam peti? Buka!”

Lelaki tua itu langsung berlutut, air matanya mengalir, “Tuan, yang di dalam peti adalah anak saya. Saya hanya mengantarnya pulang ke desa, jangan buka peti ini lagi!”

“Benar, ini terlalu kejam!” penjual kue tadi kembali bersuara, merasa tidak adil.

“Benar, mana rasa kemanusiaan? Siapa yang tidak pernah kehilangan orang yang dicintai?” Suara kerumunan kembali menggema, bersimpati pada lelaki tua itu.

Prajurit itu tampak tak sabar melambaikan tangan, “Pergi, pergi! Cepat keluar kota!”

Lelaki tua itu buru-buru berlutut kembali, “Terima kasih, Tuan Prajurit, terima kasih!”

“Angkat peti! Jalan!” Serombongan orang berkabung mengenakan pakaian putih menebarkan uang arwah, melanjutkan perjalanan.

Tak lama kemudian, Jenderal yang tadi pergi kembali berlari, berseru lantang.

“Tutup gerbang kota! Putra kecil Keluarga Pemimpin telah dibunuh! Larang siapa pun keluar!”

“Tutup gerbang! Tutup gerbang!”

Prajurit tadi segera maju, “Jenderal, apa yang terjadi?”

“Putra kecil Keluarga Pemimpin dibunuh! Ini perkara besar, tidak boleh lengah!”

“Ke mana perginya rombongan pengangkut peti itu? Aku curiga mereka terlibat!”

Prajurit itu menunjuk satu arah, “Mereka pergi ke arah pegunungan itu. Saya akan mengejar mereka!”

Jenderal itu menahannya, “Ini urusan besar, aku sendiri yang akan mengejar. Kalian tutup gerbang, jangan biarkan siapa pun keluar!”

“Siap!”

Lalu, Jenderal itu dengan aura menakutkan terbang di udara, mengejar rombongan pengangkut peti.

“Apa?! Putra kecil Keluarga Pemimpin dibunuh? Mana mungkin?!”

“Biadab itu mati, memang pantas! Kalau tidak, entah berapa orang lagi yang akan celaka,” seseorang diam-diam bersuka cita.

“Benar, tahun lalu aku melihat sendiri dia merampas gadis desa dan membunuh kedua orang tuanya. Mati memang selayaknya!”

“Pertama Dewa Darah kabur dari penjara, lalu putra kecil Keluarga Pemimpin terbunuh, sungguh masa yang penuh bencana!”

Orang-orang ramai membicarakan, ada yang senang, ada pula yang cemas.

Jenderal itu terbang setengah jam lamanya, akhirnya melihat serombongan orang berkabung di bawah. Ia tanpa bicara langsung membongkar peti dengan kasar. Benar saja, seorang pria berwajah biasa terbaring kaku, tampak telah mati beberapa hari.

Ia kemudian menatap semua orang tanpa ekspresi, lalu pergi begitu saja.

Sementara itu, Yao Yi sejak tadi sudah keluar dari peti, mengendarai alat terbang berbentuk burung menuju Kota Wuling dengan kecepatan tinggi.

“Untung saja, Wali Kota Wuling sudah menyiapkan jalur rahasia, Wakil Pemimpin Kedua juga merancang semua ini, sehingga aku bisa keluar kota tanpa diketahui. Kalau tidak, pasti bahaya,” gumamnya, masih merasa gentar.

Pelarian Dewa Darah, juga pengaturan peti untuk meloloskannya, semua dirancang oleh Wakil Pemimpin Kedua—rencana yang benar-benar sempurna, tak meninggalkan celah.

Demi mengatur kepergiannya, Wakil Pemimpin Kedua sengaja membuat tipu daya, bahkan rela membebaskan narapidana kelas berat seperti Dewa Darah. Seratus tahun lalu, ia adalah Dewa Langit, penuh tipu muslihat, jika ingin kabur secara paksa, apalagi dalam situasi genting seperti itu, nyaris tak ada yang mampu mencegahnya.

Yao Yi menggelengkan kepala. Ia pernah membaca tentang orang itu di catatan sejarah akademi—demi ilmu sesatnya, ia tega membantai kota. Kini demi dirinya lolos, orang seperti itu sengaja dibebaskan, entah berapa lagi yang akan jadi korban.

Memikirkan semuanya bermula karena dirinya, ia tak bisa menahan rasa menyesal. Ia pun menggelengkan kepala, berusaha melupakan. Nenek Fu pernah berkata ia terlalu berhati lembut, ternyata benar. Segalanya memang sudah digariskan, tak perlu terlalu dipikirkan.

Saat itu, binatang kecil Yuan Yuan entah sejak kapan sudah naik ke bahunya, menikmati tiupan angin dingin.

Selama di Gedung Rembulan, Yuan Yuan entah berapa banyak makanan spiritual yang sudah ia makan, perutnya kini bulat penuh.

Yao Yi menggendongnya, “Sudah makan banyak, tapi tak ada gunanya juga. Kerjanya cuma makan dan makan!”

Binatang kecil Yuan Yuan tampaknya merasakan kekecewaan Yao Yi, sedikit kesal, lalu melompat ke bahunya lagi, menunjuk-nunjuk ke satu arah sambil melompat-lompat.

Yao Yi menoleh, melihat arah yang ditunjuk Yuan Yuan—sebuah puncak gunung yang tampak biasa saja.

Ia pun menertawakan binatang kecil itu, “Dasar aneh, mempermainkanku!” Sambil berkata, ia mengulurkan tangan hendak mencubit binatang itu.

Yuan Yuan makin cemas, terus melompat dan menunjuk ke arah gunung biasa itu.

Yao Yi kembali menoleh, dan kali ini wajahnya berubah terkejut.