Bab XIII: Pertarungan Para Remaja

Kota Wuling

Di sisi barat Kota Wuling, di kediaman keluarga Zhang, kepala keluarga Zhang sedang berlutut di depan aula leluhur, seolah sedang berdoa sekaligus merendahkan diri memohon pengampunan.

Di sudut paling pinggir Kota Wuling, berdiri sebuah gubuk jerami yang tampak sederhana, di depan pintunya seorang lelaki tua biasa sedang sibuk mengerjakan pekerjaan ladang.

Di dalam gubuk itulah sekelompok orang yang baru saja berpamitan pada Penguasa Kota, Nona Ungu, berkumpul: kepala keluarga Zhao, pemimpin Suku Serigala Langit, dan ketua Aliansi Pedang Emas. Mereka semua adalah tokoh-tokoh terkemuka di Kota Wuling.

Namun, saat ini wajah mereka semua tampak murung dan cemas, seperti sedang berpikir keras sekaligus tak berdaya. Suasana terasa sangat tegang.

Akhirnya, satu orang lagi datang. Ia mengenakan pakaian hitam dan menutupi wajahnya dengan kain tipis. Ia mencelupkan jari ke air teh dan menulis satu huruf “Pemberontakan” di atas meja, barulah yang lain mempersilakannya duduk.

“Kakak tertua kami tidak bisa muncul saat ini, mohon maklum dari semuanya,” ucap tamu itu sambil memberi hormat ke sekelilingnya.

“Di masa genting seperti sekarang, berhati-hati memang lebih baik,” kepala keluarga Zhao menatap orang itu dan berkata.

“Tak pernah kusangka, dia benar-benar telah melangkah ke tingkat Tuan Agung. Semua rencana dan usaha kita selama bertahun-tahun sia-sia, sekarang kita hanya bisa memikirkan cara melindungi diri sendiri,” pemimpin Suku Serigala Langit berkata pahit.

“Paling buruk, kita lawan sampai mati!” seru ketua Aliansi Pedang Emas yang terkenal berangasan.

“Lawan? Dengan kekuatan kita yang hanya di tingkat Sumber Langit, bagaimana bisa menghadapi Tuan Agung?” pemimpin Suku Serigala Langit menanggapi dengan tawa dingin.

“Rencana manusia tak bisa menandingi takdir. Semula kukira dia masih di tingkat Guru Besar. Jika kita bersatu, ditambah bantuan orang itu dari dalam, mungkin kita bisa menjatuhkannya,” kepala keluarga Zhao juga tampak putus asa, wajahnya menua.

“Untung saja kepala keluarga Zhang serakah sehingga membuatnya murka, sehingga kekuatan Tuan Agung-nya terungkap lebih awal. Jika tidak, semua rencana kita sama saja menjerumuskan diri ke neraka,” kepala keluarga Zhao berkata dengan nada masih ketakutan.

“Kepala keluarga Zhao, sekarang bagaimana menurutmu?” ketua Aliansi Pedang Emas mulai tidak sabar.

“Kita belum benar-benar memutuskan hubungan dengannya. Mari kita bersabar sejenak lagi, tunggu sampai orang dari keluarga Zhao kembali, segalanya bisa berubah,” kepala keluarga Zhao berkata sambil perlahan menampilkan kembali kepercayaan dirinya, bahkan tersenyum samar.

“Maksudmu...?” ketua Aliansi Pedang Emas terkejut, buru-buru memastikan.

“Kau bicara tentang orang dari keluarga Zhao itu?” pemimpin Suku Serigala Langit berdiri dengan wajah kaget.

Kepala keluarga Zhao mengangguk pelan.

Saat itu, Yao Yi sedang memperhatikan arena pertarungan, di mana seorang pemuda bertarung melawan seorang gadis. Dari sorak-sorai penonton, tampaknya mereka berdua berasal dari kalangan terkemuka.

Pemuda itu bernama Serigala Merah dari Suku Serigala Langit, sedangkan gadis itu bernama Gongsun Jing dari Sekte Mata Air Surga.

Serigala Merah, si pemuda itu, seluruh tubuhnya tampak memerah, tanda-tanda perubahan wujud serigala mulai terlihat—giginya menajam, telinganya pun meruncing.

“Walaupun kita sama-sama berada di puncak penguatan tubuh, kau tetap bukan tandinganku,” Serigala Merah berkata meremehkan gadis di hadapannya.

“Hmph, buktikan saja di medan laga,” Gongsun Jing membalas dengan nada dingin, tampak tidak suka pada sikap pemuda itu.

Setiap sekte dan keluarga besar memang memiliki sistem pembinaan generasi muda. Anak-anak dari keluarga kaya dan terpandang sudah mulai berlatih sejak dini.

Tidak seperti Yao Yi yang tanpa guru maupun latar belakang, ia selalu memulai lebih lambat dan harus banyak belajar sendiri.

Inilah salah satu alasan utama mengapa keluarga dan sekte besar tak pernah surut kejayaannya, karena sangat memperhatikan pendidikan generasi penerus.

Gongsun Jing dari Sekte Mata Air Surga menggunakan ilmu tinju yang tajam, meski tubuhnya tampak kurus, serangannya sangat ganas.

Sedangkan Serigala Merah dari Suku Serigala Langit menggunakan teknik cakar, membuat pertarungan mereka sangat seimbang.

Beberapa kali pukulan Gongsun Jing menghantam tubuh Serigala Merah, namun kurang kuat untuk melukai lawan secara berarti.

Akhirnya, karena kelelahan, Gongsun Jing pun tumbang.

Kini tersisa lima peserta: Zhao Jie dari keluarga Zhao, Chen Hu dari keluarga Chen, Zhang Tianzhi dari keluarga Zhang—masing-masing mewakili tiga keluarga utama Kota Wuling—ditambah Yu Xiaodao dari Aliansi Pedang Emas, dan Serigala Merah dari Suku Serigala Langit.

Sang juara akan lahir dari lima orang ini.

Saat itulah sang Penguasa Kota, Nona Ungu, bangkit berdiri. Kekuatan dan sikapnya yang luar biasa membuat semua mata tertuju padanya.

Dengan senyum, ia menatap kelima pemuda di atas arena dan berkata, “Kalian semua luar biasa, kalian adalah para jenius muda terbaik Kota Wuling. Kalian adalah masa depan kota ini. Sekarang, buktikan bakat kalian di hadapan semua orang!”

Kelima peserta kemudian diundi: Chen Hu melawan Serigala Merah, Zhang Tianzhi melawan Yu Xiaodao, dan Zhao Jie langsung lolos ke final tanpa bertanding.

Kerumunan pun heboh:

“Astaga, Zhao Jie jelas-jelas yang terkuat di antara lima orang ini, tapi justru dia yang langsung lolos ke final dan istirahat!” seseorang mengeluh.

Chen Hu, meski baru berusia tiga belas tahun, tubuhnya sudah sebesar remaja lima belas atau enam belas tahun, sesuai namanya, tubuhnya sangat kekar!

Cara bertarungnya pun kasar dan berani, dengan teknik telapak tangan sederhana namun dahsyat, gerakannya besar dan rapat, menciptakan pertahanan yang hampir sempurna.

Walau serangannya gencar dan membuat Serigala Merah terus mundur, ia tetap tak mampu melukai lawan secara berarti, apalagi setelah Serigala Merah menunjukkan perubahan wujud, membuat tubuhnya semakin lincah.

Serangan Chen Hu hampir tak pernah mengenai tubuh Serigala Merah.

Di balairung kediaman Penguasa Kota.

“Ilmu telapak tangan anak ini cukup bagus,” bisik Si Xueyi pelan sambil tersenyum.

“Hanya tampak bagus di luar saja, tak lama lagi ia pasti kalah,” Ji Shuxuan menggelengkan kepala sambil tersenyum.

“Justru si anak serigala ini, meski tampak menghindar, sebenarnya tengah mengumpulkan tenaga untuk menyerang,” tambahnya lagi.

Benar saja, Serigala Merah memanfaatkan celah ketika Chen Hu kelelahan, lalu menyerangnya secepat cheetah hingga Chen Hu terlempar keluar arena.

Namun Serigala Merah sendiri pun hampir tak kuat lagi berdiri karena terlalu banyak menguras tenaga.

Dengan demikian, Chen Hu yang digadang-gadang sebagai jenius utama keluarga Chen, tumbang.

Selanjutnya, Zhang Tianzhi dari keluarga Zhang melawan Yu Xiaodao dari Aliansi Pedang Emas.

Zhang Tianzhi adalah pemuda dengan wajah biasa saja, namun memancarkan aura suram. Ia menggunakan teknik tendangan yang sangat cepat dan licik.

Yu Xiaodao adalah pemuda ceria yang menguasai teknik telapak tangan layaknya sebilah pisau.

Semua peserta bertarung di tingkat Penguatan Tubuh, di mana penekanan utama ada pada fisik. Karena itu, mereka lebih banyak belajar teknik pertarungan jarak dekat untuk memperkuat tulang, otot, dan aliran darah.

“Kawan, kenapa harus sekeras itu? Aku menyerah saja, boleh?” Yu Xiaodao bercanda sambil menangkis serangan.

Meski mengatakan ingin menyerah, tangannya tetap menyerang, seolah tak pernah kehabisan tenaga untuk berbicara dan bertarung sekaligus.

“Kalau kau tak mau menyerah, jangan salahkan aku! Tendangan Tanpa Bayangan!” Zhang Tianzhi menerjang dengan teriakan rendah, kedua kakinya bergerak lincah seperti ular, menghantam Yu Xiaodao bertubi-tubi.

Meski Yu Xiaodao berusaha keras menahan, akhirnya ia tetap tereliminasi oleh tendangan Zhang Tianzhi dan meninggalkan arena dengan kesal.

Zhang Tianzhi menang!

Kini tersisa tiga orang di arena: Zhao Jie, Serigala Merah, dan Zhang Tianzhi.

Orang-orang mulai berbisik:

“Zhang Tianzhi dari keluarga Zhang ini benar-benar tak terlihat menonjol, tapi teknik tendangannya sudah cukup untuk menjamin kemenangan,” komentar seorang sesepuh.

“Maksud Anda bagaimana, Tuan?” seseorang bertanya.

“Teknik tendangannya sudah dikuasai dengan sangat baik. Jika melawan Serigala Merah, baik tenaga maupun kecepatan, tidak akan kalah, bahkan mungkin lebih unggul,” jelas sang sesepuh.

“Kalau melawan Zhao Jie bagaimana?” tanya yang lain.

“Lima puluh lima puluh,” jawab sesepuh itu. “Dari pertandingan sebelumnya, Zhao Jie sama sekali belum menunjukkan jurus utamanya, jadi sulit menebak siapa yang akan menang.”