Bab Dua Puluh Lima: Gadis, Jangan Panik

Malam telah larut.

“Putri, Anda duluan saja, kami akan menahan di belakang. Kalau tidak segera pergi, sudah terlambat. Ah, ah!” Di tanah, Yao Yi mendengar suara manusia yang cemas dari kejauhan, seolah-olah mereka sedang melarikan diri.

Dari langkah kaki mereka, tampaknya ada banyak orang yang lewat, seperti sedang dikejar oleh sejenis binatang buas.

“Aku tidak mau pergi, kalau harus mati, kita mati bersama,” terdengar suara gadis muda yang jernih namun penuh keputusasaan.

“Putri, cepat pergi! Binatang buas terlalu banyak, kita tidak mungkin bisa lolos. Ah, lindungi putri!” Setelah itu, suara orang itu pun hilang.

“Kelilingi putri di tengah, cari kesempatan untuk menerobos!” Terdengar suara seorang pria yang tenang.

“Wang Qiang, kalian berlima bentuk tembok manusia, bersumpah melindungi keselamatan putri.”

“Siap, Komandan!” Orang itu tampaknya adalah pemimpin kelompok, dan semua orang segera menjawab.

“Jumlah kelelawar terbang terlalu banyak, kita benar-benar tidak bisa menerobos!” seseorang berkata dengan panik.

“Aku…” Yao Yi yang bersembunyi dalam tanah mengumpat dalam hati, karena rombongan itu mengelilingi gadis muda tepat di atas kepalanya. Dengan langkah kaki mereka, ia bisa saja terinjak keluar.

Saat itu, ia pasti tak bisa lagi bersembunyi, dan akan dikepung kelelawar terbang. Sungguh bencana yang tak terduga!

“Tidak bisa! Kalau begini, kita semua akan mati di sini,” pemimpin kelompok itu berkata lagi.

“Siapkan untuk mengawal putri menerobos. Kita telah menerima anugerah kerajaan, kini saatnya membuktikan loyalitas kita, lindungi putri dengan segala cara!”

“Siap, Komandan! Kami bersumpah melindungi putri…” Suara orang itu belum selesai, sudah terputus.

“Liu Yi dibawa pergi oleh kelelawar terbang, semua perhatikan atas!” Komandan berkata cemas, sambil menekan luka cakar berdarah di lengannya.

Kelelawar terbang di Pegunungan Seratus Ribu terkenal kejam, gemar menghisap darah manusia, dan selalu mengandalkan jumlah besar. Kecuali seseorang punya kekuatan luar biasa, akhirnya semua akan habis oleh kelelawar terbang.

Yao Yi tahu ia tak bisa lagi bersembunyi, lalu menerobos keluar dari tanah.

Di tengah kerumunan, putri muda yang masih belia dan anggun kini pucat ketakutan. Melihat mata merah yang memenuhi kegelapan malam, ia tak kuasa menahan air mata. Ia pun menangis, mengingat ayahnya yang selalu melindunginya: “Ayah, di mana engkau? Tolong selamatkan Ru'er…”

Sebelum suara gadis itu selesai, seorang pemuda menerobos keluar dari tanah, menarik sebuah nyala api besar. Api itu adalah kulit binatang yang dibalut minyak dan dinyalakan, membentuk kobaran yang dahsyat.

Pemuda itu bagaikan naga yang berenang, menarik api seperti naga, menghalau kelelawar terbang yang jumlahnya tak terhitung.

Gadis itu terpana melihat pemuda itu, tubuhnya tangkas, gerakannya indah, langkahnya seperti mimpi, menarik naga api yang mempesona seperti kembang api, sangat mengguncang hati mudanya.

Pemuda itu menghalau kelelawar terbang hingga jarak tertentu, lalu melompat dengan indah di depan gadis itu, memperlihatkan senyum hangat:

“Jangan takut, nona, ada aku di sini.”

Gadis itu masih belum sadar, hanya bisa menatapnya. Di sisinya hanya tersisa lima pengawal, dan seorang komandan segera menyadari keberadaan Yao Yi.

“Pemuda dari mana ini?”

“Mengapa ada seorang pemuda tersembunyi di bawah tanah?”

“Padahal kita juga menggunakan api, kenapa api kita tidak efektif?”

Mereka tak tahu Yao Yi menambahkan rempah khusus ke dalam minyak, yang sangat dibenci kelelawar terbang.

“Api pemuda itu perlahan memaksa mundur kelelawar terbang.”

“Terima kasih atas pertolonganmu, Tuan. Suatu hari nanti kami pasti membalasnya,” seorang pria berjanggut menangkupkan tangan. Saat itu, Yao Yi tetap dalam pose gagah, dengan senyum lebar, menunjukkan gaya paling tampan di depan gadis muda.

“Hmm?” Yao Yi baru sadar, gadis itu belum bereaksi? Apakah ia terpesona oleh ketampanannya? Kepada pria berjanggut ia berkata, “Melihat ketidakadilan, membantu sesama, balasan tak perlu,” katanya dengan percaya diri, mengayunkan tangan dengan ramah.

Namun dalam hati ia berpikir, untung pria ini tahu diri, balasan? Bukankah gadis ini seorang putri? Seharusnya tidak terlalu pelit. Aku sendiri sangat miskin!

“Tidak baik, kelelawar terbang makin liar!” teriak seorang pengawal.

Yao Yi baru memperhatikan, “Aku…” Mata-mata merah itu semua menatapnya? Rasanya seolah akan melahap dirinya hidup-hidup.

Semua orang pun menyadari, mengapa semua kelelawar terbang menargetkan pemuda ini, dan mengabaikan rombongan putri?

Yao Yi pun mengerti, pasti karena darahnya sangat kuat dan melimpah, sehingga ia menjadi sasaran kelelawar terbang.

“Darahku melimpah, tenagaku penuh, wajar kelelawar terbang menargetku,” Yao Yi tersenyum pahit, kali ini benar-benar membawa petaka.

Komandan pun baru sadar, pemuda di depan mereka tidak memiliki aura spiritual, tetapi darahnya sangat kuat, tubuhnya bugar seperti anak binatang suci.

Putri kecil juga terkejut, kelelawar terbang berbalik, semuanya menyerang pemuda yang baru saja menyelamatkannya, sementara para pengawal perlahan menjauh, takut tertular bahaya si pemuda.

Gerak-gerik mereka diam-diam diperhatikan Yao Yi, yang hanya bisa tersenyum pahit.

Kelelawar terbang di malam itu semakin liar, seolah siap menggelar serangan baru.

Komandan berjanggut keluar, membungkuk pada Yao Yi, bahkan berlutut, berkata, “Putri negeri kami tidak boleh celaka. Mohon Tuan Yao Yi berkenan, ini tugas saya sebagai prajurit, saya siap menanggung nama buruk sebagai pengkhianat.”

“Kau ingin aku mengalihkan kelelawar terbang ini?” Yao Yi menatap dingin, hati dipenuhi rasa sedih dan marah. Mereka yang membawa kelelawar terbang ke sini, ia keluar membantu, tapi kini malah dijadikan tumbal untuk mati?

Ia pernah memikirkan banyak hal, tapi tak pernah membayangkan akan mati. Ia tidak boleh mati, masih banyak hal yang harus ia lakukan.

Pria itu tak menjawab, “Tidak, aku tidak setuju!” Putri kecil berteriak, bahkan berdiri di samping Yao Yi, seolah siap mati bersamanya.

Perkataan dan tindakan gadis itu membuat hati Yao Yi yang semula putus asa kembali hangat. Saat kau merangkul orang lain dengan kehangatan, orang lain pun ingin merangkulmu dengan kehangatan. Mungkin itulah kebahagiaan terbesar di dunia.

Ia menoleh, menatap wajah gadis yang bersinar putih di malam gelap. Meski tak begitu jelas, samar-samar, ia yakin gadis itu sangat cantik dan berhati baik, hatinya pun tersentuh.

“Angin musim gugur sejuk, bulan musim gugur terang, daun jatuh berkumpul lalu berpisah, gagak beristirahat lalu terkejut, pertama bertemu, malam ini sungguh sulit untuk mengekang perasaan!”

“Haha, baik! Kalau begitu, aku memang selalu menjunjung tinggi kebaikan, kali ini aku akan tetap menjadi orang baik. Siapa suruh aku jadi rebutan!” Yao Yi tertawa lepas, lalu berbalik menuju kegelapan, menghadapi mata-mata merah yang gelisah, mengalihkan kelelawar terbang.

“Kau akan mati,” suara putri kecil menangis terdengar.

“Aku anak pegunungan, jika mati di pegunungan, itulah tempat terbaik bagiku untuk pulang.” Suara pemuda itu terdengar, dan kelelawar terbang yang memenuhi malam menyerbu Yao Yi, benar-benar meninggalkan rombongan putri.

Orang-orang pun tak percaya, mereka benar-benar selamat?

“Uuh...uuh...” Putri kecil terisak, berharap, “Apakah ia pasti akan mati?”

“Putri, kau tahu betapa ganasnya kelelawar terbang ini. Dua orang terkuat di perjalanan kita pun mati dikepung mereka. Aku rasa pemuda itu…ah…ah…”

“Angin musim gugur sejuk, bulan musim gugur terang, daun jatuh berkumpul lalu berpisah, gagak beristirahat lalu terkejut, pertama bertemu, malam ini sungguh sulit untuk mengekang perasaan!”

Gadis itu bergumam.