Bab Dua Puluh Empat: Kura-Kura Jahat Berantai Besi

Akhirnya, Yao Yi dapat melihat dengan jelas kura-kura raksasa itu. Wajahnya dipenuhi ketakutan dan pucat pasi. Ini bukan sekadar kura-kura raksasa, melainkan layak disebut sebagai kura-kura jahat.

Di mata masyarakat, makhluk kura-kura adalah hewan pembawa berkah, lambang umur panjang. Jika orang-orang melihat kura-kura jahat ini, entah apa yang akan mereka pikirkan.

Wajah kura-kura itu tampak mengerikan, Yao Yi yakin inilah wajah paling menyeramkan yang pernah dilihatnya—menyebabkan siapa pun yang menatapnya merasa gentar dan takut, bahkan bisa langsung mati karena ketakutan.

Wajahnya berbentuk belah ketupat tak beraturan, menyerupai bongkahan batu aneh yang sangat keras, penuh dengan bekas luka, dan di sana-sini tampak benjolan merah besar yang tergantung, kulit mati menumpuk, ada yang hampir terlepas, serta ditumbuhi banyak duri tajam. Mulutnya dipenuhi gigi-gigi runcing, semburat asap hitam samar-samar keluar dari sela-selanya.

Terlebih lagi, sepasang matanya tampak sangat bengis dan dingin, setajam pedang, penuh kegelapan dan kejam.

Tubuh kura-kura itu berwarna hitam keemasan, keempat kakinya seperti tiang penyangga langit, besar dan kokoh laksana puncak bukit, dengan cakar sekuat bilah pedang langit, satu cakar saja mampu meremukkan gunung dan sungai. Di punggungnya tumbuh deretan duri tajam bagaikan pedang raksasa yang mengarah ke langit. Sulit membayangkan siapa yang mampu menundukkan makhluk ganas ini bila mengamuk.

Tak lama kemudian, kura-kura jahat itu bergerak, tanah bergetar hebat, arahnya ke barat menuju sebuah sungai. Sepanjang jalannya, tercipta parit besar yang dalam di tanah, dan binatang buas yang terlambat melarikan diri langsung terinjak sampai mati.

Setibanya di tepi sungai, ia membuka mulut besarnya yang penuh gigi tajam ke arah hulu, lalu menyedot dengan keras—seketika seluruh aliran sungai itu kering, banyak binatang buas di dalamnya tak sempat menyelamatkan diri dan langsung tertelan masuk ke perutnya.

Setelah itu, ia berbalik ke timur, arah ke Laut Timur. Keempat kakinya yang sebesar gunung menghujam masuk ke dalam tanah, dan sesampainya di Laut Timur yang luas tanpa batas, permukaan laut tampak tenang. Namun, kura-kura jahat itu tiba-tiba menyelamkan setengah tubuhnya ke dalam lautan, bagaimanapun ia berusaha, hanya setengah badannya yang bisa masuk.

Dengan keberingasan kura-kura itu, ombak di lautan menjadi liar, gelombang besar menggulung layaknya tsunami.

Semakin dalam tubuhnya merangsek ke laut, seperti naga kembali ke habitat aslinya, getaran hebat menyebar ke daratan. Sebuah rantai besi raksasa tertarik keluar dari dalam tanah, satu ujungnya tertancap dalam-dalam di perut bumi, sementara ujung lainnya melilit erat leher kura-kura itu. Sebesar apa pun ia berontak, tak sedikit pun rantai itu melonggar.

Ternyata kura-kura jahat ini dikurung dengan rantai besi oleh seseorang. Kekuatan macam apa yang dibutuhkan untuk melakukannya?

Akhirnya, seolah sadar tak mampu mengubah takdir, kura-kura itu mengamuk di permukaan laut, melepas amarahnya, lalu dari dasar laut ia menyeret keluar seekor gurita raksasa.

Gurita raksasa itu sangat kuat, tiap tentakelnya sebesar tubuh manusia dewasa, penuh duri tajam. Makhluk itu laksana gunung menjulang, namun tentakelnya digigit kuat oleh kura-kura, tak bisa lepas.

Gurita itu bertarung habis-habisan, tubuhnya muncul ke permukaan, ribuan tentakel menari menghantam tubuh kura-kura, lalu memanjat ke sekujur tubuh lawannya, meninggalkan luka-luka dalam dan menyalurkan racun yang mematikan ke dalam tubuh kura-kura.

Namun, kura-kura jahat itu mengabaikan serangan gurita, dan dengan cakar tajamnya ia mulai mencabik-cabik tubuh gurita, mengunyah dan menelannya hidup-hidup. Gurita semakin menggila menyerang, tapi pertahanan kura-kura mustahil ditembus. Akhirnya, di tengah jerit pilu, gurita raksasa itu habis dimakan.

Cara bertarung yang brutal ini membuat Yao Yi yang menyaksikan dari kejauhan tertegun, dan diam-diam berbelasungkawa pada gurita raksasa itu. Betapa malangnya, padahal kekuatannya luar biasa, setidaknya setara dengan tingkat Dewa Langit atau bahkan mendekati Raja, namun tetap saja mati dengan sia-sia.

Setelah melahap buruannya, kura-kura jahat itu kembali bergerak. Di keempat kakinya masih tertancap duri-duri gurita raksasa. Ia pun kembali ke tempat semula dan mengubur tubuhnya ke dalam tanah.

Yao Yi segera bergerak menuju lokasi pertempuran kedua makhluk itu. Ia membuka gelang ruang penyimpanan pemberian Kota Wuling, mengambil beberapa gentong besar dan mengumpulkan darah kura-kura jahat serta darah gurita raksasa yang tersisa di tanah.

Ada juga sembilan duri sebesar tubuh orang dewasa, yang terlepas dari tentakel gurita raksasa. Duri-duri itu mengandung racun mematikan, jika digunakan untuk bertarung pasti sangat efektif—bahkan seorang ahli tingkat Sumber Langit yang tertusuk pun nyaris takkan selamat.

Barangkali ia juga bisa mengekstrak darah inti dari darah kura-kura dan gurita itu untuk memperkuat dirinya sendiri.

Setelah itu, Yao Yi segera pergi. Kenapa kura-kura jahat itu dirantai di sana? Itu akan ia selidiki lagi jika suatu saat sudah cukup kuat.

Semakin dalam ia menembus hutan, aroma kuat binatang buas semakin terasa di udara. Malam pun perlahan turun. Di pegunungan gelap, bahaya selalu mengintai—binatang buas yang kejam dan pandai bersembunyi mulai keluar dari sarangnya.

Kakek Tua Si Perokok pernah berpesan, malam hari sebaiknya tidak keluar rumah, jangan menyalakan api, dan atur tubuh ke kondisi energi paling rendah. Darah manusia sangat mudah menarik perhatian binatang buas, apalagi darahnya yang kuat, itu adalah makanan favorit monster-monster itu.

Petuah Kakek Tua Si Perokok tak boleh diabaikan. Kali ini Yao Yi memutuskan tidur di bawah tanah. Ia menggali lubang dalam, lalu mengambil selembar kulit binatang dari gelang penyimpanannya, membungkus tubuhnya rapat-rapat, menggunakan aroma binatang untuk menutupi bau manusia.

Dengan begitu, ia pun berbaring diam di bawah tanah. Dunia terasa sangat hening, belum pernah ia merasakan ketenangan seperti ini.

Namun tak lama, getaran dari bumi kembali terasa, seolah ada monster raksasa yang keluar dari sarangnya.