Bab Delapan Puluh Dua: Kaisar Simbol

Yao Yi kembali ke Puncak Zhuo dengan benaknya penuh oleh ucapan Penguasa Puncak Qingqiu, merasa sulit untuk mempercayai dan merenungi hal itu. Namun, semakin ia berpikir, pikirannya pun melayang pada kaki putih Penguasa Puncak Qingqiu yang panjang, dada besarnya, serta kelembutan yang ia rasakan saat memegangnya.

Dalam benaknya, selalu ada arus pikiran jahat, kegembiraan, juga dorongan membunuh dan kegilaan. Seolah-olah ada sosok raja iblis yang kejam bersemayam dalam tubuhnya. Apakah benar tubuh kuat ini mempengaruhinya?

Yao Yi langsung berlari ke bawah air terjun di Puncak Zhuo, memanfaatkan air gunung yang dingin untuk membasuh pikiran-pikiran buruknya. Sementara itu, hewan kecil bernama Yuan Yuan yang ia bawa dari Puncak Qingqiu, juga bermain riang di dalam air.

Akhirnya ia menyadari, bahwa teknik Tubuh Perkasa adalah sesuatu yang tak bisa ia tinggalkan. Adapun masalah-masalah lain, biarlah dihadapi nanti; sekalipun ada masalah, ia percaya bisa mengatasinya. Ia pun merasa sedikit tak berdaya—urusan cinta seharusnya hal biasa, namun baginya justru menjadi petaka besar.

Hari itu, Yao Yi kembali melangkah memasuki formasi teleportasi yang ditinggalkan oleh Nenek Fu. Setelah waktu yang lama, ia berhasil menembus ilusi yang dibuat oleh nenek itu dan keluar. Musim berganti, ia sepenuhnya tenggelam dalam samudra ilmu simbol bersama Nenek Fu, seorang maestro simbol yang membimbingnya langsung.

Kepandaian Yao Yi dalam ilmu simbol terus meningkat. Ini dunia baru baginya. Semakin ia belajar, semakin ia menyadari betapa luas dan dalamnya ilmu simbol. Ia pun semakin menaruh harapan pada masa depan ilmu simbol. Seperti pepatah: “Dari tiga ribu jalan utama, aku hanya memilih satu untuk masuk ke jalan kebenaran.” Jika seseorang menekuni ilmu simbol hingga ke puncak, ia bisa mengendalikan formasi simbol untuk melawan musuh, terutama formasi waktu dan ruang yang luar biasa, membuat lawan tak berkutik.

Konon di benua ini pernah muncul seorang tokoh tak terkalahkan yang dikenal sebagai Kaisar Simbol. Pada masa kejayaannya, ilmu simbol berkembang pesat di seluruh sembilan wilayah dan bahkan menjadi arus utama dalam dunia kultivasi. Namun, seiring lenyapnya Kaisar Simbol, ilmu simbol pun perlahan meredup. Selain sangat sulit dipelajari dan menuntut bakat tinggi, ada pula yang berkata bahwa Kaisar Simbol membawa pergi keberuntungan ilmu simbol di dunia ini, sehingga menyebabkan kemundurannya.

Kaisar Simbol dikenal akan kecemerlangan dan kekuatannya yang tiada banding. Ia dianggap sebagai puncak dari ilmu simbol dan tak pernah terkalahkan di bawah langit. Saat ia memimpin benua ini, semua iblis gentar; bahkan iblis dari luar dunia pun tak berani menginjakkan kaki ke benua ini. Orang-orang yang hidup di masa itu menikmati kedamaian sejati.

“Dari sekian banyak jalan, yang utama adalah satu lembar simbol biru; dapat membelah langit, mengusir iblis, menundukkan dunia, dan membasmi semua musuh.”

Di pusat benua, di Zhongzhou, terdapat Tanah Suci Ilmu Simbol yang menyimpan catatan legenda Kaisar Simbol sepanjang hidupnya. Saat ia naik takhta, kekuatannya luar biasa dan kata-katanya pun penuh wibawa.

Yao Yi dapat membayangkan betapa agung dan menakjubkannya sosok Kaisar Simbol itu; dengan satu simbol di tangan, ia menakuti iblis luar dunia dan menaklukkan semua musuh. Jika suatu hari ia bisa sampai ke Zhongzhou, ia pasti akan membaca kisah hidup sang Kaisar Simbol.

Di puncak tertinggi Puncak Zhuo, sang surya perlahan bangkit, sinarnya menyoroti Akademi Donghuang yang luas. Yao Yi berdiri diam di samping pohon tua, sementara hewan kecil Yuan Yuan tidur pulas di bahunya. Dengan penglihatan tajam, ia mengamati setiap sudut Akademi Donghuang, dari rerumputan hingga pohon, sampai ke kedalaman akademi yang dipenuhi puncak spiritual, udara yang dipenuhi aura suci, dan musim semi yang abadi. Burung bangau abadi menari di langit, ada yang terbang dengan pedang, ada pula yang mengendalikan alat sihir terbang di angkasa.

Di dalam paviliun, para pemuda luar biasa saling memuji, di bawah pohon tua ada yang duduk bersila berlatih, sekumpulan gadis bercanda di tepi danau, para pelajar membawa buku sambil membaca nyaring, dan ada pula yang berjalan tergesa-gesa. Di bawah sinar mentari pagi, ada yang berlatih pedang, di tebing pengajaran, para guru masih mengajar, meski kebanyakan murid berasal dari keluarga miskin.

Saat ia datang, Akademi Donghuang seperti itu, dan saat ia akan pergi, akademi itu pun tetap sama. Setahun telah berlalu sejak ia berlatih ilmu simbol bersama Nenek Fu. Kini tiba waktunya ia pergi, apalagi Akademi Donghuang tengah berada di masa genting. Dengan tingkat kultivasi saat ini, ia belum bisa berbuat banyak. Wakil kepala akademi, Nenek Fu, dan Ji Shuxuan semuanya mengizinkan ia pergi.

Beberapa hari lalu, Kota Wuling mengirim surat, mengabarkan bahwa setengah tahun lagi akan diadakan upacara pengangkatan Yao Yi sebagai Tuan Muda Kota Wuling, dan memintanya segera pulang demi mengantisipasi kemungkinan perubahan situasi.

Yao Yi kini hampir berusia lima belas tahun. Tubuhnya tegap, proporsional dan berotot, penuh tenaga, dengan alis tegas dan sorot mata tajam. Rambut panjangnya diikat sederhana, wajahnya tegas dan menampakkan keteguhan, sekaligus menyiratkan pesona liar dan gagah—mungkin karena pengaruh tubuh perkasa.

Teknik tubuh perkasa itu sendiri memang penuh kegagahan, keliaran, dan kekuatan. Ditambah wajah tampannya, dua hal itu berpadu dalam dirinya. Kakak seperguruannya, Si Xueyi, pernah bercanda bahwa ia bukan lagi bocah lugu seperti dulu, melainkan sudah menjadi pemuda tampan, bahkan tinggi badannya hampir menyamai kakak kelima mereka, Bai Li Yexiao.

Ia berbalik memandang pohon tua di sampingnya. Di sinilah ia membekukan Gong Sun Jing. Hari ini, ia akan berangkat dari sini.

“Xiao Jing, aku, Yao Yi, pada akhirnya mengecewakanmu. Jika ada kehidupan berikutnya, aku takkan ragu lagi.”

Ia kemudian memandang ke arah mentari merah yang perlahan naik, menatap sinar pagi dengan tekad yang semakin mantap.

“Selama ribuan tahun, mentari ini terus terbit dan terbenam, menerangi dunia yang penuh warna dan kekacauan, juga para pahlawan di bawah langit. Segala urusan hidup dan mati, kehormatan dan kehinaan, kejayaan dan kekuasaan, jika dibandingkan dengan mentari ini, hanyalah sehelai rumput, setetes embun pagi yang lenyap dalam sekejap.”

Pikiran dan tekad Yao Yi mengalami pencerahan dan penguatan. Jalan kultivasi, pertama-tama memperbaiki hati, lalu membentuk tubuh, terakhir menapaki jalan sejati. Bisa dikatakan, kokohnya hati sejati pada tingkat tertentu telah menentukan setinggi apa seseorang akan melangkah.

Sorot matanya bening. Kematian Gong Sun Jing membuatnya benar-benar sadar. Setelah ini, ia tak akan lagi ragu atau takut.

Di tengah lamunannya, bayangan kaki putih Penguasa Puncak Qingqiu, dada besarnya, dan kelembutan saat memegangnya kembali melintas di benaknya. Gelombang pikiran gila dan jahat langsung menyerang.

Ia tampak serius. Apakah benar teknik tubuh perkasa bisa mempengaruhi kepribadian? Apakah, seperti yang dikatakan Penguasa Puncak Qingqiu, ini adalah ujian nasib yang bisa mengacaukan hati dan perilakunya? Yang membuatnya semakin khawatir, setelah mengaktifkan tubuh perkasa, ia jadi mudah terbawa emosi seperti haus darah, terlalu bersemangat, dan cenderung gila. Jika dorongan itu meledak, mungkinkah ia akan kehilangan kendali atas dirinya?

Jangan-jangan, tekad untuk tidak ragu atau takut itu, sejatinya adalah pengaruh teknik tubuh perkasa yang halus, membuatnya jadi lebih bebas? Apakah benar seperti yang dikatakan Penguasa Puncak Qingqiu, semakin dalam penguasaannya, ia akan semakin haus pada energi yin perempuan? Apakah teknik tubuh perkasa sebenarnya adalah seni ganda?

Yao Yi semakin pusing, memilih untuk tak lagi memikirkan hal itu.

Kemudian ia melangkah ke pohon tua dan mengukir tulisan: “Makam Gong Sun Jing, didirikan oleh Kakak Yao Yi.”

Kemunculannya berikutnya adalah di hadapan tiga orang di Puncak Zhuo.

Ji Shuxuan mendekat dan menyerahkan sesuatu yang menyerupai burung terbang. “Ini adalah alat sihir, injeksikan aura spiritual dan kau bisa terbang. Dalam perjalanan, alat seperti ini sangat penting.”

Bai Li Yexiao memberikan sehelai bulu burung garuda emas. “Adik, jika kau dalam bahaya, aktifkan bulu ini. Selama kau masih di Benua Huangzhou, aku bisa merasakannya dan akan segera datang membantumu.”

Si Xueyi menyerahkan satu set jubah berwarna emas, hitam, dan merah. “Adik, pakaian ini terbuat dari serat kayu binatang buas tanaman, sangat lembut tapi juga kuat luar biasa, direndam dalam cairan bunga khusus sehingga bisa mengusir setan, menyingkirkan racun dan menghindari serangga. Dengan mengenakannya, kau akan terhindar dari banyak masalah.”

“Ini juga, sebotol cairan seratus bunga, sangat mujarab untuk menyembuhkan luka. Bawalah.”

Mata Yao Yi berkaca-kaca, terharu karena tak tahu kapan lagi bisa bertemu. “Adik, jika kau mengalami kesulitan di luar, ceritakan pada kakak, aku akan membantumu,” kata Si Xueyi sambil tersenyum dan membantu Yao Yi berdiri.

Bai Li Yexiao memeluknya dan berkata, “Adik, di luar sana dunia sangat kejam, berhati-hatilah.”

Ji Shuxuan menepuk bahu Yao Yi. “Zaman ini adalah masa yang cemerlang. Di berbagai benua, sudah ada tanda-tanda kebangkitan. Banyak tempat terlarang, keluarga besar yang menakjubkan, dan kekuatan abadi mulai bangkit.”

“Keluarga-keluarga besar ini telah tidur entah berapa puluh ribu tahun. Beberapa di antaranya bahkan punya hubungan dengan iblis luar dunia, menunggu zaman ini tiba, untuk kembali berkuasa.”

“Adik, kau adalah satu-satunya yang unik sepanjang masa, dengan bakat tertinggi. Jalanmu akan sangat sulit, kau akan bangkit dalam darah dan api, menanggung dan kehilangan lebih banyak dari siapapun.” Ji Shuxuan menghela napas.

“Jalan agung tak berperasaan, manusia penuh perasaan, namun jalan agung justru paling melukai orang yang berperasaan.”

Tatapan Yao Yi penuh dengan tekad. Ia akan bangkit dalam darah dan api, menjadi kuat, dan melindungi segalanya.