Bab Dua Puluh Satu: Duka Desa Batu

Yao Yi bersama kepala desa yang tampak muram kembali ke Desa Batu. Saat mereka tiba, kepala desa merasa suasana agak berbeda, lebih berat dari biasanya. Di tempat kepala desa, sekelompok orang tua desa berkumpul, suasananya tidak seperti hari-hari biasa, wajah mereka semua penuh kesedihan.

Terutama Kakek Li dan Paman Li, serta Bibi Li yang bahkan menangis tersedu-sedu. "Kakek Li, katakanlah! Sebenarnya apa yang terjadi?" tanya Yao Yi dengan cemas.

Ternyata, pada hari itu, rombongan Kakek Li saat kembali ke Desa Batu bertemu dengan sekelompok perampok, di antara mereka ada dua orang yang sudah mencapai tingkat penguatan tubuh. Tentu saja Kakek Li dan kelompoknya tidak mampu melawan. Di antara mereka, ada seorang pria paruh baya yang penuh semangat, tak tahan dengan perlakuan perampok dan mengumpat mereka, membuat para perampok semakin marah. Akhirnya, pria paruh baya itu dipukuli hingga tewas. Yao Yi masih ingat waktu ia kecil tersesat di pegunungan, dialah yang mencarinya dan menggendongnya keluar dari gunung.

Mata Yao Yi berkaca-kaca, keluarganya, tanpa sebab, terbunuh begitu saja. Gadis kecil Yun Yun bahkan menangis sejadi-jadinya, bersikeras mengecam, berjanji kelak akan berlatih hingga membunuh semua perampok itu. Namun, siapa sangka, pemimpin perampok langsung membunuhnya dengan satu pukulan, Yun Yun pun tewas seketika. Warga Desa Batu semua berteriak ingin melawan para perampok.

Tetapi Kakek Li mengancam akan bunuh diri jika ada warga yang nekat melawan, karena itu hanya akan membawa pengorbanan sia-sia. Akhirnya, diiringi tawa para perampok, warga desa dipermalukan, seluruh harta yang didapat selama perjalanan dirampas habis.

Yang paling menderita adalah Kakek Li, melihat cucunya tewas di depan matanya, hampir pingsan saat itu juga. Dengan sisa tenaganya, ia mengutus orang untuk melaporkan kejadian tersebut ke Kota Wuling.

Warga desa akhirnya kembali ke Desa Batu dengan membawa jenazah Yun Yun, penuh duka. Namun di tengah perjalanan, mereka bertemu dengan seorang lelaki tua yang tampak seperti pertapa, kurus dan berwibawa. Ia mengatakan bahwa tubuh Yun Yun sangat istimewa, masih ada sedikit kehidupan di dalamnya, mungkin masih bisa diselamatkan. Ia ingin membawanya untuk diobati.

Warga desa menangis bahagia, setelah ragu sejenak, Kakek Li setuju dan menyerahkan Yun Yun, lalu bertanya dari mana asal sang pertapa dan di mana tempat tinggalnya. Lelaki tua itu hanya meninggalkan pesan, "Jika berjodoh, pasti akan bertemu kembali," lalu membawa Yun Yun pergi, melangkah di udara dan menghilang.

Mendengar kisah itu, warga Desa Batu terdiam. Yun Yun adalah anak yang sangat manis, disukai semua warga desa, lincah dan ceria, seperti peri kecil yang membawa kebahagiaan.

"Aku percaya Yun Yun akan baik-baik saja," kata Yao Yi dengan suara bergetar, lalu berbalik pergi.

Kepala desa juga menenangkan warga, "Yun Yun memiliki wajah yang luar biasa, bukan anak yang akan mati muda, mungkin masih ada harapan." Beberapa hari kemudian, utusan dari Kota Wuling datang, mengabarkan bahwa pasukan penjaga kota telah menyerbu markas perampok dan membunuh mereka semua di tempat. Sedangkan tentang lelaki tua yang membawa Yun Yun, Kota Wuling masih menyelidiki identitasnya.

Wali Kota Wuling menyatakan bahwa lelaki tua itu berjalan di udara, kemungkinan adalah seorang pertapa tersembunyi, mungkin Yun Yun masih punya peluang hidup. Warga Desa Batu diminta untuk tidak terlalu khawatir.

Bersamaan dengan itu, Kota Wuling mengumumkan penunjukan Yao Yi sebagai calon pewaris jabatan wali kota muda, berita ini telah menyebar ke seluruh kota, suku, sekte, dan keluarga yang berada di bawah naungan Kota Wuling. Tiga tahun ke depan akan diadakan upacara penobatan.

Disebutkan pula, calon wali kota muda setara dengan wali kota utama, berhak atas perlakuan tertinggi. Berita ini tersebar begitu cepat, bahkan sampai ke wilayah Donghuang, Akademi Donghuang, para jenius di sana sudah bersiap-siap untuk menguji kemampuan anak muda berbakat ini.

Identitas Yao Yi pun terungkap, berasal dari sebuah desa biasa di pegunungan Donghuang, bernama Desa Batu. Segala kejadian di Kota Wuling pun menyebar luas; di sana, Yao Yi dikenal sebagai jenius nomor satu.

Belum pernah berlatih, namun memiliki kekuatan darah yang luar biasa, bakat menantang takdir, mampu melawan tingkat Huang Nie, mengalahkan jenius keluarga Zhao yang langka selama seratus tahun.

Memiliki tubuh yang kuat, diduga berlatih teknik penguatan tubuh, langkahnya aneh, matanya memancarkan cahaya tajam dan lain-lain.

Di Akademi Donghuang, para jenius menantang, "Kota Wuling, pinggiran Donghuang, bocah desa mana bisa berbuat sesuka hati? Aku, Chen Li, ingin menjadi yang pertama menaklukkan anak itu," kata seorang jenius dengan penuh ejekan.

"Haha, aku Xiang Dong juga ingin mengukur kemampuan anak itu," ujar yang lain dengan santai.

"Sepupu perempuan juga ingin menguji bocah itu, apakah dia sudah cukup kuat," seorang gadis jenius mengancam akan memukul Yao Yi.

"Aku dengar dari klan Yan ada seorang jenius muda yang ingin mengusir Yao Yi dari akademi," ujar seseorang yang penasaran.

"Hehe, kalian tidak tahu, ada rahasia di balik cerita ini, banyak hal yang tidak disebutkan. Katanya, klan Yan punya seorang jenius muda yang sangat ahli dalam hukum Tao, tapi gagal dalam urusan cinta. Dulu, anak muda itu dan kepala desa Desa Batu sekarang..."

Di antara banyak gunung di Akademi Donghuang, ada sebuah puncak di ujung yang paling terpencil, jarang dihuni manusia. Puncak itu sangat unik, seluruhnya terbuat dari batu, tampak seperti pedang tajam yang menembus langit, gagah dan mandiri, seolah seorang pendekar agung.

Di puncak batu itu tertulis dua huruf besar: "Puncak Kaku".

Di lereng puncak batu, tumbuh sebuah pohon tua yang sangat aneh, bukan tumbuh ke atas, tapi ke samping. Di atas pohon itu berdiri sebuah rumah bunga, dipenuhi ranting dan bunga, burung berkicau, kupu-kupu menari, seperti surga kecil yang tersembunyi.

Salah satu cabang pohon menembus awan, setengahnya masuk ke dalam kabut, di atas cabang itu duduk dua orang, seorang pria dan seorang wanita. Wanita itu tampak tenang dan anggun, pria itu sopan dan ramah, senyumnya hangat.

Mereka adalah Ji Shuxuan dan Si Xueyi.

"Adik, benar-benar punya selera. Di Puncak Kaku ini, tempatmu adalah yang paling nyaman, kakak ingin tinggal lama," kata Ji Shuxuan sambil tersenyum puas.

"Kediaman kakak justru luar biasa, jangan mengolok-olok adik. Adik hanya suka bunga-bunga dunia, jangan sampai kakak menertawakan," Si Xueyi menutup mulut dan tertawa.

"Adik, tempat ini menyimpan rahasia, lebih hidup dari sebelumnya, hari untuk menembus batas sudah dekat," Ji Shuxuan berkata dengan lembut.

"Kakak memang berbakat, cepat menembus batas, adik malah tidak tahu apa-apa, kakak tidak adil," Si Xueyi tersenyum manja.

"Haha, adik bercanda," Ji Shuxuan tertawa lebar, "Adik, kau mendengar?"

"Masalah adik kecil, aku sudah dengar," jawab Si Xueyi dengan lembut.

"Masalah adik kecil, aku akan melapor pada guru dengan metode rahasia, wali Kota Wuling memang punya keberanian luar biasa, benar-benar mempertaruhkan segalanya pada adik kecil," kata Ji Shuxuan.

"Aku rasa taruhan itu pada Puncak Kaku, bukan hanya adik kecil," Si Xueyi tersenyum tajam.

"Wali Kota Wuling sudah mengumumkan ke seluruh dunia, menobatkan adik kecil sebagai calon wali kota muda, jelas menunjukkan niat baik, apalagi adik kecil sudah masuk Puncak Kaku, kini kita satu keluarga, suka dan duka bersama," kata Ji Shuxuan.

"Tapi sekarang akademi sedang tidak aman, mungkin adik kecil akan dikeroyok saat datang," Si Xueyi tertawa.

"Permata harus diasah sebelum jadi berharga, aku percaya pada adik kecil, juga pada kebijaksanaan Master Hongye, apalagi ini hasil perhitungan guru kita. Jika adik kecil tidak bisa jadi raja di tingkat yang sama, maka biar aku yang mendidiknya dulu," Ji Shuxuan berkata dengan wajah serius.

Kota Wuling, kediaman wali kota.

"Anak ini, kali ini sikapnya saat diserang di perjalanan benar-benar mengejutkan. Jalan seorang jenius baru saja dimulai, semoga kau tidak membuatku kecewa," gumam wali Kota Wuling.