Bab Sembilan: Kakak Dewi, Aku Ingin Menikahimu

Penginapan, setelah malam tiba.

Yao Yi mengeluarkan kertas kuning yang diberikan oleh Sikong Penjambak Bintang, lalu menyerahkannya kepada kepala desa. Kakek kepala desa membaca kertas itu, alisnya mengerut, awalnya terkejut lalu menghela napas panjang.

Kepala desa memberitahu Yao Yi bahwa itu adalah kitab teknik tubuh bernama "Tubuh Perkasa Langit", sebuah metode kultivasi yang memperkuat tubuh. Teknik ini tidak memerlukan kekuatan spiritual, hanya mengandalkan kekuatan darah dan tenaga.

Jika berhasil mencapai tingkat tertinggi, seseorang dapat memetik bintang dan bulan, membelah gunung dengan satu tangan, bertarung melawan binatang suci dan burung abadi, bahkan mampu melawan para orang suci.

Teknik ini terbagi menjadi sembilan tahap, sayangnya kertas kuning itu hanya berisi tiga tahap awal.

Kepala desa memperingatkan bahwa teknik ini cocok untuk Yao Yi karena darahnya kuat dan penuh tenaga, namun cara kultivasi "Tubuh Perkasa Langit" sangat kejam dan menuntut. Jika kekuatan darah tidak cukup, bisa berakibat cacat atau kehilangan nyawa.

Ia khawatir Yao Yi masih kecil dan belum cukup kuat menghadapi cobaan, namun Yao Yi tidak gentar, mengangguk dan bersikeras ingin mempelajari teknik itu. Sepulang ke Desa Batu, ia langsung mulai berlatih sendiri.

Kepala desa tahu tak bisa mengubah keputusan Yao Yi, hanya mengingatkan agar merahasiakan teknik itu, kemudian keluar dari penginapan, seolah ada urusan mendesak.

Saat di penginapan, Yao Yi teringat cerita yang didengar dari Yun Yun hari itu, tentang pohon aprikot merah yang pernah ditanam oleh seorang putri kerajaan kuno untuk Tuan Agung Wuling.

Awalnya ia berjanji akan pergi bersama Yun Yun untuk melihat pohon itu, tetapi Yun Yun sudah pulang lebih dulu bersama kakek Li dan yang lain, sehingga ia hanya pergi sendiri. Ia berencana akan menceritakan pengalamannya kepada Yun Yun nanti, dan membayangkan betapa senangnya gadis itu.

Dengan hati riang, Yao Yi keluar dari penginapan, berjalan ke arah tujuan.

Di bawah cahaya bulan, Yao Yi melangkah di jalan tua yang penuh daun gugur, melewati desa kecil yang sepi dan rusak. Tak ada seorang pun, namun ia tidak merasa takut, justru gairah petualangannya semakin membara.

Keberaniannya kini jauh lebih besar. Akhirnya, di sebuah taman yang terlantar, ia menemukan sebuah pohon aprikot merah berdiri dengan tenang, menyambutnya dengan suasana pilu dan hawa dingin yang berhembus.

Yao Yi tak kuasa menahan tubuhnya yang bergetar, perlahan mendekati pohon itu. Tempat ini terasa sudah lama tidak dikunjungi.

Di sekitarnya tampak bekas bangunan, menandakan dulu ada orang yang tinggal di sana. Di samping pohon aprikot merah, ada sebuah sumur tua.

Entah mengapa, Yao Yi merasa sedih. Tuan Agung Wuling mengorbankan diri demi menyelamatkan umat, namun akhirnya hanya pohon aprikot merah ini yang diam-diam menjaga tempat persembunyiannya.

Kesedihan memenuhi hati Yao Yi, matanya basah, ia berteriak dalam hati:

"Tuan Agung Wuling, aku akan selalu mengingatmu, karena kelak aku akan menjadi dirimu yang kedua, menjaga Desa Batu, melindungi tanah air kita."

Pohon aprikot merah seakan merasakan emosi Yao Yi, cabang-cabangnya bergoyang pelan, dan samar-samar cahaya putih berpendar lalu masuk ke dalam tubuh Yao Yi.

Karena malam hari dan suasana hati Yao Yi sedang muram, ia tidak menyadari hal itu.

Yao Yi mendekati sumur tua, menurunkan ember kayu, ingin mengambil air untuk menyiram pohon aprikot merah, tapi beberapa kali mencoba, tidak dapat setetes pun air.

"Sumur ini kering, seberapa pun kau mencoba, tak akan berhasil," terdengar suara dingin dan jernih saat Yao Yi berusaha mengambil air.

Yao Yi menoleh, melihat seorang perempuan berdiri tenang di bawah cahaya bulan. Di bawah sinar bulan, perempuan itu tampak seperti dewi yang berselimut sinar perak, berdiri diam seolah menyatu dengan alam.

Ia tampak seolah datang dari masa lampau, tenang dan anggun, seperti peri suci yang jatuh dari dunia abadi, tak tersentuh oleh dunia fana.

Yao Yi memandang perempuan itu yang perlahan mendekat, mata besarnya yang polos berkedip-kedip menatapnya, seperti anak kecil yang paling manis dan penurut.

Jika penduduk Desa Batu melihatnya, pasti tahu Yao Yi sedang memikirkan sesuatu, mencari ide untuk mengerjai orang.

Hong Ye juga tak menyangka, baru tiba di tempat itu, sudah ada anak muda yang berusaha mengambil air untuk menyiram pohon aprikot merah.

Melihat mata Yao Yi yang polos dan berbinar, Hong Ye tanpa sadar mengulurkan tangan dan mengusap kepala kecil Yao Yi.

"Saudari dewi, aku takut," Yao Yi langsung memeluk kaki Hong Ye, baru sadar bahwa tubuhnya lebih pendek dari kaki perempuan itu, tapi ia tetap memeluk dengan erat.

Hong Ye terkejut, tak menyangka anak kecil biasa ini memiliki tenaga begitu besar. Ia berniat melepaskan pelukan Yao Yi, namun setelah sadar bahwa anak itu masih kecil, ia pun membiarkan saja.

Ia juga merasa aneh, tubuhnya untuk pertama kali disentuh lawan jenis, hatinya agak tidak nyaman, meski hanya seorang anak-anak.

Dari sentuhan di kakinya, nalurinya mengatakan anak ini memiliki tulang yang bagus, darah yang kuat, bibit yang baik untuk bertapa.

Namun Hong Ye segera mengabaikan pikiran itu, ia tidak ingin terikat pada karma, tak ingin menyentuh debu dunia, agar hati tetap bersih dan tenang, menuju jalan utama.

Hong Ye perlahan melepaskan tangan Yao Yi, lalu berjongkok dan bertanya, "Kenapa kamu sendirian di sini? Di mana keluargamu?"

"Aku takut gelap," setelah Hong Ye berjongkok dan bertanya, Yao Yi langsung melompat ke pelukannya, kepalanya menggosok ke dada perempuan itu, kedua tangan kecilnya berusaha memeluk pinggangnya.

Hong Ye heran, belum pernah bertemu anak seberani ini, takut apa sebenarnya? Bukankah hanya ada aku di sini? Atau takut padaku?

Akhirnya Hong Ye mengguncang tubuhnya, membuat Yao Yi terlepas, Yao Yi dalam hati heran, kepala desa bilang kekuatannya sudah melebihi dua ekor sapi.

Mengapa ia begitu mudah dihalau?

Saat ia ingin kembali melakukan aksi "aku takut" dan mencoba memeluk, tiba-tiba disambut dinding cahaya lembut yang tak bisa ditembus.

Orang yang biasa bekerja di ladang pasti akan mengira Yao Yi seperti anak banteng yang berlari ke sana kemari.

"Tak perlu takut," kata Hong Ye, lalu menekan jari ke dahi Yao Yi. Seketika Yao Yi merasa pusing, tubuhnya berat dan ingin tertidur.

"Saudari dewi, aku benar-benar takut. Aku merasa ada sesuatu yang terus mengawasi aku," Yao Yi melirik nakal ke kiri dan ke kanan, memperhatikan sekeliling.

Mendengar itu, Hong Ye melirik sekeliling, mulai menyetujui ucapan Yao Yi, karena tempat ini luar biasa, pernah menjadi tempat persembunyian seorang Tuan Agung. Mana mungkin tempat ini biasa saja?

Hong Ye sejak awal sudah yakin tempat persembunyian Tuan Agung pasti istimewa, sehingga tidak meragukan ucapan Yao Yi.

"Tempat ini memang luar biasa. Tapi aku di sini, bisa menjamin keselamatanmu," Hong Ye melirik pohon aprikot merah lalu berkata lagi.

"Pohon ini bukan pohon biasa, pernah diberkati orang suci, bisa menyerap energi alam sendiri, tak perlu disiram air."

"Kenapa kamu datang ke sini?" Hong Ye yang biasanya pendiam, kini bertanya lagi.

"Aku datang untuk mengagumi Tuan Agung," Yao Yi menjawab serius, "Dan kelak aku juga ingin menjadi pahlawan seperti Tuan Agung, menjaga Desa Batu, melindungi tanah air."

Ia pun memperagakan pose paling gagah menurutnya, menengadah ke langit, memberi Hong Ye punggungnya.

Darah Yao Yi seperti merespons tekadnya, tiba-tiba mengalir deras, memancarkan aura pertarungan yang luar biasa, seolah menyambut niatnya.

Hong Ye amat terkejut, sebelumnya ia hanya merasa anak itu kuat, tapi tetap manusia biasa, belum memasuki dunia pertapaan. Namun sekarang, aura pertarungan yang terpancar dari Yao Yi seperti bawaan lahir.

Di matanya, Yao Yi bukan lagi sekadar anak kecil. Ia membayangkan anak itu dewasa, menjadi sosok gagah yang bertarung melawan musuh hebat, menundukkan zaman, menghalau iblis luar wilayah, setiap gerak dan tatapannya mengguncang jagat raya.

"Saudari dewi, kenapa diam saja?" Yao Yi membangunkan perempuan itu dengan suara lembut, tangan kecilnya melambai di depan wajah Hong Ye.

Hong Ye tersadar, membuang pikiran tidak masuk akal, memandang anak muda itu tanpa berkata apa pun, lalu berbalik dan berjalan hendak pergi.

"Saudari dewi, jangan pergi dulu," teriak Yao Yi dari belakang.

"Ada apa?" Perempuan itu menjawab tanpa menoleh.

"Saudari dewi, kau tinggal di mana?"

"Kenapa ingin tahu tempat tinggalku?" tanya perempuan itu heran.

"Supaya saat aku besar nanti, aku tahu di mana harus melamarmu."

"Apa?" perempuan itu bingung.

"Tadi aku sudah menyentuhmu, kau sudah jadi milikku."

"Kakek Li bilang, laki-laki harus menikahi beberapa wanita cantik baru dianggap hebat, jadi aku ingin menikahimu. Meski aku sudah punya Yun Yun, aku masih bisa menikahi satu lagi."

"Eh? Saudari dewi, kenapa tubuhmu gemetar?"

Perempuan itu hampir saja jatuh, menikahiku? Sudah menyentuhku? Bisa menikahi lebih dari satu?

Ia berbalik mendadak, berdiri di depan Yao Yi dengan wajah datar.

"Eh? Saudari dewi, mau apa?" Yao Yi bingung.

Hong Ye langsung mengangkat Yao Yi, dan memukul pantatnya keras-keras. Kasihan Yao Yi, tak mungkin bisa melawan Hong Ye.

"Saudari dewi jangan pukul! Kau membunuh suamimu sendiri," Yao Yi menahan sakit sambil berkata, lalu kembali dipukul bertubi-tubi.

Tubuh Yao Yi memang kuat, tapi tenaga perempuan itu sangat besar dan terkontrol, membuat kulit Yao Yi robek dan memerah.

Akhirnya Yao Yi tergeletak lemah di tanah, Hong Ye sengaja tidak melukai tulang dan ototnya, tapi Yao Yi sudah tak sanggup lagi.

Hong Ye pun bersiap pergi dengan wajah sedingin es.

"Jangan pakai kekerasan, komunikasi adalah solusi terbaik, kita bisa bicara, apa saja bisa dibicarakan," Yao Yi yang hampir pingsan merintih, lalu kembali dipukul.

Akhirnya, seluruh tubuh Yao Yi hanya bisa menggerakkan jari kelingkingnya, menggerakannya dengan penuh keuletan.

Mulutnya masih mengeluarkan suara mendesis.

Hong Ye memandangnya dengan dingin, matanya dalam dan penuh kenangan, seolah teringat sesuatu yang membuatnya pasrah.

"Menikahiku? Kecuali kau menjadi orang suci," katanya pelan, tampaknya bicara untuk dirinya sendiri, lalu berbalik dan menghilang meninggalkan beberapa bayangan di bawah malam.

Hong Ye sendiri tidak mengerti, mengapa ia tanpa sadar berkata begitu pada seorang anak.

Sebuah botol porselen putih tiba-tiba jatuh dari langit, tergeletak di depan Yao Yi. Ia mengendus, tersenyum di sudut bibir—itu aroma dari saudari dewi.