Bab Enam Puluh: Peristiwa Besar di Akademi

“Kau memang licik, pandai mengikuti jejak,” guru berambut putih itu tertawa sambil merapikan janggut panjangnya, lalu berkata dengan senyum.

Tuan Peng turut tersenyum dan mengangguk, matanya tampak puas pada Yao Yi, lalu berkata, “Aku melihat tubuhmu luar biasa, darah dan qi di dalam tubuhmu melimpah, aliran aura lancar. Di antara generasi muda, kau termasuk yang kokoh dan mantap, sungguh langka.”

“Aku melihatmu mempraktikkan bentuk Dewa Kera Purba tadi, apakah itu kera dari Sepuluh Ribu Pegunungan?”

“Benar, Tuan Peng,” jawab Yao Yi.

“Kau bisa bertemu makhluk buas itu dan tetap hidup, tampaknya keberuntunganmu cukup baik,” kata Tuan Peng.

Guru berambut putih tampak terkejut, berkata, “Kera buas itu asal-usulnya luar biasa. Konon Dewa Wuling pernah memelihara seekor bayi kera di Sepuluh Ribu Pegunungan. Apakah itu kera yang sama?”

Tuan Peng mengangguk, “Benar, itulah kera itu. Dewa Wuling bertarung melawan banyak iblis, hingga akhirnya lenyap dari dunia. Sejak itu, kera tersebut sangat membenci manusia, siapa saja yang ditemuinya pasti dibunuh.”

Yao Yi terkejut dalam hati, ternyata kera itu ada kaitan dengan Dewa Wuling, bahkan pernah dipelihara olehnya. Ia teringat saat di Sepuluh Ribu Pegunungan, kera itu mengusir elang dan menelan ular, sempat menatapnya sekilas, seolah-olah telah menyadari kehadirannya, tapi membiarkannya pergi. Mungkinkah itu karena kabut Taichu yang ditinggalkan Dewa Wuling dalam tubuhnya?

Guru berambut putih berkata, “Seratus tahun lalu, kera raksasa itu menyerbu wilayah manusia. Ada seorang legenda muda yang melakukan serangan luar biasa, meski berhasil mengusir kera itu, ia butuh puluhan tahun untuk pulih.”

Tuan Peng mengangguk, “Dia memang hebat. Seratus tahun lalu, Akademi Timur benar-benar berada di puncak kejayaan, mengungguli tiga wilayah lainnya.”

Guru berambut putih menggeleng, tersenyum, “Dulu, Akademi Timur benar-benar membanggakan, membawa harapan besar. Ada juga generasi muda dari Puncak Zhuo yang bangkit dengan kuat, menyingkirkan awan kelam bagi akademi. Masa-masa gemilang itu, bahkan aku yang sudah tua masih terkenang.”

“Tapi sekarang, generasi muda di Akademi Timur semakin lemah, bagaimana bisa bersaing dengan tiga wilayah lainnya?”

Yao Yi mendengarkan dengan tenang, ia penasaran siapa legenda muda yang begitu dipuji oleh kedua orang tua itu.

Mampu menyerang dan mengusir kera dari Sepuluh Ribu Pegunungan, sungguh sesuatu yang luar biasa.

Dan lemahnya wilayah Timur, apakah ada dendam dengan wilayah Barat, Utara, dan Selatan?

Setelah itu, guru berambut putih dan Tuan Peng kembali mengenang masa lalu, lalu guru berambut putih memberi semangat kepada Yao Yi, memuji bakatnya, dan menyuruhnya giat berlatih.

Di mata guru berambut putih, Yao Yi memang muda berbakat dan menarik, namun belum cukup membuatnya terkesan.

Dibandingkan para jenius di akademi, mungkin masih ada jarak.

Guru berambut putih sangat hormat pada Tuan Peng, membungkuk, lalu pergi.

Setelah guru berambut putih pergi, Tuan Peng memberi isyarat kepada Yao Yi untuk duduk.

Yao Yi tidak menolak, duduk tegak di hadapan orang tua itu.

Sang kakek tampak biasa saja, tak terlihat keistimewaannya, namun tulang agung dalam tubuh Yao Yi sedikit bergetar saat tatapan sang kakek melintas. Tulang agung adalah anugerah langit, memiliki kesadaran, dan di hadapan kekuatan besar, akan melindungi serta menyembunyikan dirinya sendiri.

Tuan Peng menyesap sedikit teh, lalu berkata, “Temani aku minum teh, nak.”

“Kau terlihat ingin bicara, ada apa? Katakan saja,” lanjut sang kakek.

Yao Yi agak ragu, tapi akhirnya berkata, “Di lantai satu Perpustakaan, ada setengah cermin rusak yang terasa berjodoh denganku, mohon Tuan Peng mengizinkan aku memilikinya.”

“Cermin itu berasal dari luar dunia, disimpan di akademi. Konon saat benda itu muncul, ada teriakan marah Raja Iblis, sangat tidak menguntungkan. Kalau kau merasa berjodoh, ambillah.”

Tuan Peng sangat mudah mengizinkan, membuat Yao Yi bahagia.

“Hari ini kau menyapu, dapat apa?”

“Dapat apa?” Yao Yi bingung, menyapu bisa dapat apa? Ia memandang Tuan Peng dengan wajah tak mengerti.

“Tolong berikan petunjuk, Tuan Peng.”

Tuan Peng tertawa, bangkit berdiri, “Daun gugur adalah kayu dalam kayu, kadang ada kadang tiada, kadang jernih. Jalan batu tiada debu jalan raya, mimpi kadang hadir, kadang sadar, kadang seribu tahun.”

Usai berkata, sang kakek membungkuk dan perlahan pergi.

“Daun gugur adalah kayu dalam kayu, kadang ada kadang tiada, kadang jernih. Jalan batu tiada debu jalan raya, mimpi kadang hadir, kadang sadar, kadang seribu tahun,” Yao Yi mengulanginya lirih.

Saat menyapu Perpustakaan, Yao Yi terus merenungkan kata-kata itu. Tuan Peng adalah orang luar biasa, pasti ada makna mendalam.

Kini, kabar tentang Kompetisi Mahasiswa Baru Akademi Timur telah tersebar luas. Banyak mahasiswa baru mulai mempersiapkan diri, ingin menunjukkan kemampuan dalam kompetisi, masuk sepuluh besar, kesempatan terbaik bagi para pelajar untuk menunjukkan bakat.

Para putra keluarga besar dan murid aliran kuno bermunculan, ingin bersaing dalam kompetisi, mulai bangkit.

Masuk sepuluh besar tidak hanya mendapat banyak poin akademi, juga bisa melatih diri dengan kitab rahasia Bai Ling, serta menerima hadiah berharga dari akademi.

Itulah yang membuat mahasiswa baru berlomba-lomba, bersumpah menembus persaingan dan masuk sepuluh besar.

Ada pula rumor bahwa mereka yang menonjol dalam kompetisi akan berkesempatan ikut perebutan status Putra Suci Akademi Timur, merebut posisi pemuda nomor satu di wilayah Timur.

Para pelajar akademi pun ramai membicarakan, berbagai kabar beredar, semua menandakan kompetisi kali ini tidak biasa.

“Kalian tahu, tahun ini mahasiswa baru berlomba menembus batas, ingin sebelum kompetisi sudah mencapai Ranah Xuanwu.”

“Beberapa waktu lalu aku melihat Bai Lin dari Puncak Qingqiu, disiksa oleh si gadis iblis, sampai mengeluh tiada henti, benar-benar menyedihkan.”

“Meski menyedihkan, Bai Lin berhasil menembus Ranah Xuanwu, fenomenanya luar biasa, konon ada suara qilin mengaum ke langit, sangat istimewa.”

“Lalu Wang Xu dari keluarga Wang, bakatnya tidak kalah dari kakaknya Wang Taiheng, keluarga Wang bahkan memberikan harta untuk membantunya menembus batas.”

“Yan Ying juga begitu, keluarga Yan memberikan hadiah berharga, kini sudah menembus ke Ranah Xuanwu.”

“Lalu ada pemuda naga dan harimau dari Kota Longhu, katanya tingkat mereka sudah stabil, kekuatan jauh melebihi dulu.”

“Pangeran kecil dari Kerajaan Canglan, belakangan terus berlatih tertutup, tampaknya tidak tertarik dengan kompetisi mahasiswa baru.”

Berbagai kabar beredar tanpa perlu dicari, Yao Yi tetap seperti biasa, berlatih di Puncak Zhuo, kadang bertanya pada kakak-kakak senior tentang hal yang belum jelas dalam latihan, lalu ke Perpustakaan membaca kitab kuno, kadang mendengarkan nasihat Tuan Peng.

Hari-hari berjalan nyaman, namun Yao Yi sangat ingin seperti para pelajar yang mendapat tugas dari akademi dan berlatih di luar.

Sebagai mahasiswa baru, semua mendapat masa transisi setahun. Setelah itu, para pelajar harus berjuang untuk mendapat poin, terus belajar di akademi, mulai berusaha.

Setahun kemudian, akademi akan memberikan tugas, latihan di luar, dan para pelajar bisa mengumpulkan poin dari tugas-tugas akademi.

Terutama bagi pelajar dari keluarga biasa, mereka harus mengumpulkan poin dengan rajin menjalankan tugas.

Kecuali punya latar belakang luar biasa, jika ingin mendapat teknik bagus, lingkungan latihan terbaik, atau harta berharga, hanya bisa diperoleh lewat poin akademi.

Yao Yi sudah mencapai puncak Ranah Huangnie, tapi belum bisa menembus ke Ranah Xuanwu, selalu kurang sedikit pemahaman, namun terasa masih kurang banyak.

Kakak ketiga Ji Shuxuan bilang Yao Yi menembus batas terlalu cepat, harus banyak menabung pengalaman. Dengan bakat agungnya, ia melatih tubuh hingga menjadi tubuh bawaan sejak lahir di Ranah Penguatan, kesulitan menembus batas jadi berkali-kali lipat lebih sulit.

Harta biasa tak lagi berguna baginya, kecuali harta tingkat raja, kalau tidak ia hanya bisa mencari terobosan lewat pertarungan.

Kakak keempat Si Xueyi bilang Yao Yi masih muda, meski berbakat luar biasa, banyak pelajar akademi yang menonjol lebih tua beberapa tahun, bahkan sejak kecil diberi benda spiritual oleh keluarga, sehingga menembus batas lebih cepat, namun meninggalkan kekurangan. Pemahaman dalam latihan kurang, setelah mencapai tingkat tinggi, kelemahan itu akan muncul.

Yao Yi merasa lega, namun tetap yakin bisa unggul di kompetisi, menjadi raja di antara yang setingkat, melawan lintas ranah, baginya bukan hal sulit. Targetnya adalah para jenius tahun lalu: Pangeran Agung, Gadis Iblis, Mu Changfeng, Yan Zhan dan lainnya.

Ia masih ingat, Wali Kota Wuling pernah menasihatinya, jika ada kesempatan, rebut posisi Putra Suci, itu akan membawa keuntungan besar.

Lawan besar, keluarga Yan, ada kabar angin Yan Wen diam-diam melakukan siasat untuk menghalangi jalannya di akademi, hanya saja belum menemukan kesempatan untuk menyerang.

Meski semuanya belum terlihat, cepat atau lambat akan meledak.

Saat itu, posisi Putra Suci lebih menguntungkan untuk melawan keluarga Yan.

Memikirkan hal itu, matanya memancarkan niat membunuh, dendam dengan keluarga Yan adalah pertarungan hidup dan mati.

Waktu berlalu cepat, menjelang akhir tahun, Kompetisi Mahasiswa Baru Akademi Timur pun tiba sesuai jadwal.