Bab Empat Puluh Empat: Menjadi Sasaran

Hingga hari ketiga, para pelajar yang tersisa di alun-alun sudah tidak banyak, namun masing-masing memiliki aura luar biasa, dengan tingkat kekuatan paling rendah di puncak Ranah Kuning.

Orang-orang dari Kota Wuling telah menjadi bahan tertawaan; setiap kali bertemu dengan para murid dari Klan Yan, Klan Wang, Negeri Canglan, Aula Penegak Hukum, atau Kota Naga dan Harimau, para peserta dari Kota Wuling hampir selalu dipermalukan habis-habisan, terutama Zhang Tianzhi dan Serigala Merah yang paling parah.

Banyak penonton mulai merasakan ada sesuatu yang tidak biasa, para murid Kota Wuling jelas menjadi sasaran; yang kalah hampir semuanya dihina atau dilukai parah.

Bahkan para petinggi akademi yang duduk di atas alun-alun pun merasa ada yang tidak beres, namun mereka tetap diam tanpa berkata apa-apa.

Bagi mereka, semua ini hanyalah persoalan kecil, sudah biasa terjadi.

Yao Yi semakin diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun, auranya sangat tertekan.

Man Er, Li Shuai, dan yang lain juga jarang sekali setenang ini, wajah mereka penuh amarah.

Gongsun Jing yang berdiri di sampingnya menasihati Yao Yi agar tidak bersikap gegabah. Ia mengingatkan bahwa waktu latihannya masih singkat, masih banyak kesempatan di masa depan untuk membalas dendam.

Dalam hati, Yao Yi tahu, para murid Kota Wuling menjadi sasaran kemungkinan besar karena dirinya. Putra Mahkota, Yan Ying, Wang Xu, dan Si Kembar dari Kota Naga dan Harimau berada di belakang semua ini. Yang lebih membuatnya marah, para guru pengawas dan petugas patroli dari Aula Penegak Hukum sama sekali tidak berniat untuk menghentikannya.

Apa mereka benar-benar mengira Yao Yi mudah dipermainkan?

"Jangan ragu, bertarunglah dengan sepenuh hati," suara Qi Shuxuan terdengar di telinganya.

Yao Yi maju untuk mengambil undian, dan lawannya kali ini adalah seorang murid dari Aula Penegak Hukum.

Ekspresinya dingin, dalam hati ia berkata, "Baiklah, aku mulai dari kamu."

Pertarungan pertama hari itu adalah Zhao Jie, yang harus melawan jenius terkenal dari Kota Naga dan Harimau bernama Han Li, hanya sedikit di bawah Si Kembar Naga dan Harimau.

Zhao Jie melompat ke atas arena, sementara Han Li memasang wajah serius, nalurinya mengatakan lawan kali ini sangat kuat.

Keduanya mewakili kehormatan Kota Wuling dan Kota Naga dan Harimau, mereka tahu pertarungan ini tidak boleh kalah dan harus bertarung dengan segenap kemampuan.

Zhao Jie yang memiliki bakat luar biasa, mulai menunjukkan kehebatannya. Ia menggunakan teknik rahasia keluarga Zhao, warisan dari leluhur mereka.

Tiba-tiba, sebuah pedang tajam terbentuk di udara, melayang seperti ular roh yang siap menerkam, memancarkan kilatan dingin.

Han Li mendengus dingin, kedua tangannya membentuk segel, menggunakan teknik pengendalian aura, memanggil seekor naga dan seekor harimau yang mengelilingi tubuhnya.

"Majulah!" teriak Zhao Jie. Pedang tajam itu menyerang Han Li dengan jalur yang tak terduga, sementara tangan satunya membentuk tombak panjang dan menusuk ke depan.

Naga dan harimau milik Han Li mengaum dahsyat, menyambut serangan Zhao Jie. Mereka berdua bertarung sengit tanpa ada yang menahan kekuatan.

Di tubuh keduanya samar-samar muncul tanda jurus rahasia, tanda bahwa teknik mereka telah mencapai tingkat tinggi dan hampir menembus Ranah Xuanwu.

Setiap serangan Zhao Jie penuh kekuatan dan ketenangan, sesuai sifatnya yang pendiam.

Han Li balas menyerang dengan teknik yang ganas dan penuh keberanian.

"Naga dan Harimau Melingkar Mematikan!"

"Belah Gunung!"

Keduanya mengeluarkan jurus pamungkas. Naga dan harimau aura Han Li saling membelit membentuk pusaran angin, menerjang ke arah Zhao Jie.

Sedangkan pedang tajam Zhao Jie tiba-tiba membesar, menjadi pedang raksasa sepanjang beberapa meter, membawa kekuatan tak tertandingi, menebas ke arah Han Li.

Pedang raksasa itu membelah pusaran naga dan harimau, bertahan beberapa detik sebelum akhirnya kedua kekuatan itu sama-sama hancur dengan ledakan keras. Keduanya pun memuntahkan darah, tubuh mereka terguncang hebat, organ dalam hampir berpindah tempat.

Dengan tatapan garang, Zhao Jie meludahkan darah, lalu berteriak, "Ayo lagi!" Aura spiritual di udara berkumpul, membentuk pedang raksasa lain yang diarahkan ke Han Li.

Wajah Han Li pucat karena kelelahan. Melihat Zhao Jie begitu nekat, ia justru tersenyum sinis, "Meskipun kau menang melawanku, masih banyak orang di belakangku yang menunggumu. Semoga beruntung."

Setelah berkata begitu, Han Li melompat turun dari arena dan mengaku kalah.

Tubuh Zhao Jie sudah tidak mampu bertahan lagi, kedua lututnya langsung jatuh, namun ia memaksa berdiri dan kembali ke kelompoknya, segera meminum pil obat dan duduk bersila untuk menyembuhkan luka.

Yao Yi mengangguk dalam hati. Zhao Jie berjuang demi kehormatan Kota Wuling, bahkan tidak ragu mengorbankan diri, dan ia sangat menghargai itu.

Setelah itu, giliran Man Er naik ke atas arena, melawan seorang pemuda dari Klan Yan.

Man Er berteriak keras, "Tubuh Dewa Manusia!" Sambil mengayunkan gada berduri, ia langsung memburu pemuda Klan Yan tanpa ampun. Man Er memang terkenal kuat, sedangkan lawannya meski jenius, menghadapi gaya bertarung bar-bar ini tak mampu bertahan lama.

Pemuda Klan Yan, demi menjaga kehormatan klannya, memaksa bertahan lama, nyaris saja dihajar sampai mati oleh Man Er.

Untunglah guru pengawas turun tangan, dengan telapak tangan raksasa ia mengangkat dan melemparkan pemuda itu ke tepi arena.

“Kalian ini saudara seperguruan, kenapa bertarung sekeras itu?”

“Dasar bodoh, sekarang baru kau mau turun tangan? Mereka menindas orang lain, hampir membuat orang cacat, kenapa kau tak pernah bergerak? Apa kau buta?” Man Er memang blak-blakan, kali ini ia benar-benar marah, langsung berteriak lantang.

Guru pengawas itu menatap tajam tanpa ekspresi. “Jadi menurutmu kau sengaja melukai saudara seperguruan, begitu?”

Man Er sangat marah sampai tak tahu harus menjawab apa. Jika benar-benar dituduh melukai saudara seperguruan dengan sengaja, meski tidak mati, setidaknya akan mendapat hukuman berat.

Yao Yi maju ke depan, “Saudaraku Man Er, turunlah. Jika anjing menggigitmu, apa kau juga mau menggigit balik?”

Man Er meludah ke tanah, dengan tidak senang berkata, “Dasar anjing, benar-benar buta,” lalu turun dari arena.

Guru pengawas itu, bernama Yu Sheng, berasal dari garis keturunan kepala akademi. Semalam, dua orang jenius dari garis itu berjanji padanya untuk memusuhi para murid Kota Wuling, dan menjanjikan hadiah berharga.

Wang Taiheng adalah jenius Klan Wang, Putra Mahkota Cang Biao adalah pewaris Negeri Kuno Canglan, janji dari keduanya sangat menggiurkan. Ia pun langsung setuju, apalagi dua orang itu sangat berpengaruh di akademi. Jika mereka tumbuh dewasa, mungkin akan menguasai Akademi Donghuang. Maka tanpa berpikir panjang ia langsung menerima dan mencari muka pada mereka.

Zhuge Gaoming maju, dengan hormat berkata, “Guru, barusan kami hanya bilang ada anjing menggigit Saudara Man Er, tidak bilang Anda yang menggigit Man Er. Bagaimana mungkin kami menghina Anda?”

Si gendut Li Shuai pun menimpali, “Benar, kami bilang ada anjing yang menggigit Man Er, tidak pernah bilang guru yang menggigit... menggigit... Man Er.”

Nada bicaranya sengaja dipanjangkan, jelas-jelas menyindir guru pengawas itu.

“Bagus, sangat bagus. Kalian, aku akan ingat kalian semua,” kata guru pengawas itu dengan wajah semakin marah. Namun, mungkin ia takut masalah ini menarik perhatian petinggi akademi, sehingga ia menahan diri.

“Terima kasih atas perhatian, Guru. Kami baik-baik saja. Tapi Guru harus hati-hati, sekarang ini terlalu banyak anjing yang tak tahu aturan, menggigit orang di mana-mana,” kata Man Er dengan wajah polos, membungkuk dengan sopan.

“Mana mungkin, Guru itu sangat adil dan tegas, matanya tajam. Mana mungkin bisa digigit anjing. Saudara Man Er, aku yakin Guru tidak akan menggigitmu.”

“Bukan, anjing tidak akan menggigitmu.”

Guru pengawas itu tampaknya sadar akan kalah adu mulut, wajahnya langsung dingin dan ia pergi begitu saja.

Setelah itu, Zhuge Gaoming, Li Shuai, dan Gongsun Jing berturut-turut naik ke arena.

Lawan Zhuge Gaoming adalah seekor binatang buas dari Gunung Qingqiu. Meskipun bertarung dengan garang, hewan itu sangat bodoh dan berhasil dibohongi Zhuge Gaoming. Beberapa jurus saja sudah membuatnya menyerah.

Benar-benar luar biasa, Zhuge Gaoming selama ini selalu berkata bahwa kecerdasan adalah senjata, dan hari ini itu terbukti.

Lawan Li Shuai adalah seorang pemuda dari Puncak Pertempuran, auranya liar, tapi orangnya sopan, mengatakan cukup sekadar latihan.

Pada akhirnya, Li Shuai berkata ia terlalu lelah, tidak sanggup bertarung lagi, dan menyerah sendiri.

Semua orang melirik tajam, baru beberapa jurus saja sudah lelah?

Terakhir giliran Gongsun Jing, lawannya seorang pemuda ceria dari Puncak Pil.