Bab Dua Puluh Tujuh: Raja Buaya

Yao Yi merasa sedikit pasrah! Betapa mengejutkannya, kelelawar terbang itu masih tetap berjaga di luar, dan pohon rotan baja yang mati membuatnya sangat terkejut.

Rotan baja terkenal dengan daya hidupnya yang luar biasa; bahkan dewa atau penguasa setengah langkah pun belum tentu mampu memusnahkan satu pohon rotan baja dewasa. Kelelawar terbang jelas tidak memiliki kekuatan untuk membunuh pohon rotan seperti itu, berarti hanya ada satu kemungkinan.

Dirinya telah menyerap habis seluruh cairan suci rotan baja, sehingga pohon itu kehilangan sumber kehidupannya. Ditambah racun tajam dari gurita raksasa, akhirnya pohon rotan baja pun mati.

Ia kembali ke bagian dalam batang utama rotan baja—tempat ini sangat kokoh sehingga kelelawar terbang tidak bisa masuk. Namun ia harus memikirkan cara untuk keluar.

Saat ia sedang berpikir, tiba-tiba dari dinding dalam rotan baja perlahan-lahan muncul benih keemasan yang berkilau, kecil dan keras seperti biji bodhi yang kerap disebut dalam ajaran Buddha, hanya seukuran ibu jari.

Yao Yi dengan sigap menangkapnya agar tidak jatuh ke tanah. Banyak harta alam tidak boleh jatuh ke tanah; begitu menyentuh tanah, mereka bisa lenyap atau kehilangan khasiatnya.

Rotan baja kuno itu akhirnya berhasil, meski tubuh pohon telah hancur, namun ia berhasil menghasilkan benih pohon baja. Yao Yi bertekad akan menanam benih ini di tempat yang cocok sebagai balas jasa kepada pohon rotan kuno.

Saat digenggam, tubuhnya terasa hangat, dan tulang baja di dalam tubuhnya seolah-olah saling berhubungan dengan benih pohon baja itu. Bahkan ia merasakan proses pembentukan darah di tulang ba janya semakin cepat.

Apakah benih pohon baja bisa mempercepat evolusi tulang bajanya? Yao Yi mengambil sebuah taring binatang yang sangat keras, juga seukuran ibu jari, lalu menempatkan benih pohon baja di dalamnya dan menggantungnya di dada. Ia berharap suatu hari benih ini akan memberinya kejutan, dan tulang bajanya akan berevolusi menjadi tubuh baja abadi yang sempurna.

Yao Yi mengeluarkan peta Sepuluh Ribu Gunung yang diberikan kakek perokok tua. Menurut peta, tidak jauh dari tempatnya berdiri terdapat sebuah rawa besar. Jika ia bisa bersembunyi di sana, mungkin bisa lolos dari kejaran kelelawar terbang. Namun, di peta juga ditandai bahwa rawa itu adalah salah satu tempat paling berbahaya.

Bagai keluar dari mulut serigala lalu masuk ke kandang harimau, dan kandang harimau ini bahkan lebih mengerikan. Kakek perokok tua sudah mengingatkan agar tidak mendekati tempat-tempat seperti itu.

Akhirnya Yao Yi hanya bisa mengambil langkah berani. Apapun yang terjadi, ia harus terlebih dahulu melepaskan diri dari kelelawar terbang itu. Ia mengumpulkan batang-batang rotan baja kuno dan bagian utama pohon itu, memasukkannya ke dalam gelang ruang. Meski rotan baja kuno sudah kehilangan jiwa, namun karena ia adalah rotan baja mutasi, mungkin suatu saat akan berguna, terutama bagi para ahli peracikan pil.

Di Benua Sembilan Wilayah, profesi peracik pil sangat dihargai. Di berbagai sekte besar, kerajaan kuno, dan keluarga bangsawan, peracik pil dipelihara dengan status yang amat mulia. Terutama peracik pil tingkat tinggi, mereka sangat dihormati dan tidak boleh dimusuhi.

Saat itu, di luar, seluruh pohon besar dipenuhi kelelawar terbang yang bergelantungan rapat. Meski mata mereka tertutup, pendengaran mereka sangat tajam. Yao Yi harus berlari secepat kilat menuju rawa.

“Wus!” Ia melesat seperti pedang tajam, mengerahkan seluruh kekuatan jurus langkah dunia!

“Cicit! Cicit! Cicit!” Ribuan kelelawar terbang berbondong-bondong mengejar Yao Yi, bagai arus banjir yang dahsyat.

Kekuatan kakinya meningkat pesat, dan ia selalu mampu menjaga jarak aman dari kejaran kelelawar terbang di belakangnya, sehingga tidak terluka. Hal ini membuatnya terkejut; cairan baja benar-benar luar biasa, memperbaiki dan meningkatkan fisiknya secara signifikan.

Tak lama kemudian, ia melihat di depan ada kubangan rawa yang menyerupai daratan. Rawa itu sangat sunyi, tak ada satu pun makhluk. Ia mengambil seutas rotan baja kuno yang panjang, lalu mengayunkannya dengan kuat. Rotan itu melilit erat pada pohon besar, dan ia memegang ujung rotan, langsung melompat ke rawa, lalu menghilang.

“Cicit! Cicit! Cicit!” Baru kemudian kelelawar terbang keluar dari hutan, memenuhi langit, hampir menutupi seluruh kubangan rawa. Suara riuh mereka seperti kilat yang menggelegar, memenuhi seluruh rawa.

Di dalam rawa, Yao Yi mengintip dengan kepala penuh lumpur, memperhatikan kelelawar terbang yang gelisah dan berterbangan, sepasang mata merah darah mereka menyisir rawa karena mereka kehilangan jejak manusia.

Ia merasakan rawa itu sangat istimewa, bisa menyembunyikan aura dirinya.

“Hmm?” Ia merasa ada yang aneh; saat berada di dalam rawa, ia merasakan sesuatu di bawah tanah sedang bangkit dan bergerak, muncul aura yang menakutkan. Ia memandang ke seluruh rawa dengan waspada.

Saat itu, ia berada di tepi rawa, dan aura itu semakin kuat, membuat dada sesak dan kaki terasa kaku.

Rawa yang tenang mulai mengeluarkan gelembung, permukaannya bergetar, air mulai menguap dan menghasilkan uap.

Di tengah rawa, tanah yang semula padat kini mengalir seperti laut dan bahkan memunculkan ombak—betapa besar kekuatan yang dibutuhkan! Akhirnya, makhluk raksasa menerobos keluar tanah, menyedot udara ke langit dengan dahsyat hingga tercipta badai. Ribuan kelelawar terbang dalam sekejap dimakan olehnya, sepertiga dari jumlah mereka lenyap dalam satu tarikan.

Yao Yi terperanjat, seekor buaya raksasa muncul. Meski kepalanya tidak sebesar tubuh setan sebelumnya, tapi ukurannya hampir sama. Buaya itu tampak sangat tua, tubuhnya dipenuhi sisik abu-abu sebesar orang dewasa.

Kelelawar terbang semakin mengamuk, mereka langsung menyerang buaya raksasa itu. Jelas bukan tandingan, namun kelelawar terbang sangat berani dan buas, menutupi kepala buaya yang muncul dari rawa dengan taring tajam. Namun, mereka sama sekali tidak mampu melukai buaya itu.

Buaya menggetarkan kepalanya, gelombang yang terlihat oleh mata telanjang menyebar ke segala arah. Kelelawar terbang langsung meledak menjadi kabut darah, tubuh mereka jatuh ke rawa, seolah menjadi pupuk.

Kelelawar terbang yang sebelumnya mengancam nyawa Yao Yi, kini di depan buaya raksasa tak mampu bertahan, seluruhnya menjadi pupuk rawa. Dalam kekuatan mutlak, sebanyak apapun jumlahnya tak berarti.

Setelah menumpas kelelawar terbang, buaya raksasa itu tentu saja menyadari keberadaan manusia yang bersembunyi di rawa. Rawa ini ada karena buaya itu, tak ada yang bisa lolos dari deteksinya.

“Manusia, sudah lama aku tidak melihat manusia,” kepala buaya raksasa itu muncul di depan Yao Yi, melayang, dan berbicara dengan suara tua.

Yao Yi terdiam, sedikit bingung, karena kepala buaya itu begitu dekat, seolah bisa disentuh. Ia hanya memperlihatkan kepala dengan dua lubang hidung besar dan sepasang mata, di hadapan Yao Yi seperti daratan kecil.

“Yang Terhormat,” ia mengeluarkan jimat kuno dari kakek perokok tua, siap untuk melarikan diri kapan saja.

“Ada gelombang ruang dari tanganmu, tampaknya kau membawa jimat teleportasi,” suara buaya tua itu seperti orang tua yang bijak, “Jika aku ingin membunuhmu, jimat itu pun tak berguna.”

“Yang Terhormat, saya tidak sengaja masuk ke wilayah Anda, mohon maaf telah mengganggu, saya akan segera pergi,” hatinya gemetar, menarik rotan baja kuno untuk naik ke daratan.

“Kau dikejar kelelawar terbang, sebenarnya aku telah menyelamatkanmu. Apakah kau hanya ingin pergi begitu saja?” suara buaya tua itu terdengar lagi.

Sebuah kekuatan menahan Yao Yi di tempat, ia tak bisa bergerak.

Yao Yi merasakan kekuatan itu, tak bisa melepaskan diri, “Terima kasih atas pertolongan Anda, saya tak tahu bagaimana membalasnya.”

Ia tetap tenang, tampaknya buaya raksasa itu tidak berniat membunuhnya.

“Aku adalah Raja Buaya dari bangsa monster, terkurung di Sepuluh Ribu Gunung. Aku ingin membuat sebuah perjanjian denganmu,” kata Raja Buaya.

“Saya masih lemah dan tak punya banyak kemampuan, apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Raja Buaya?” jawab Yao Yi dengan hormat. Bangsa monster yang bergelar raja kekuatannya setara dengan penguasa manusia.

“Aku melihat fisikmu luar biasa, masa depanmu cerah, bahkan bisa dibandingkan dengan anak dewa dari bangsa monster. Kau juga memiliki jimat teleportasi dan benda-benda aneh lainnya, pasti ada tokoh besar di belakangmu. Aku akan memberimu satu benda sebagai perjanjian, kelak kau membantuku keluar dari sini,” kata Raja Buaya.

“Bagaimana saya bisa membantu Anda keluar?” Yao Yi sangat berhati-hati.

“Sekarang masih terlalu dini untuk membicarakan itu. Ketika Sepuluh Ribu Gunung mengalami perubahan besar, itulah saat aku akan bebas,” Raja Buaya menatapnya, “Jika aku berkata terlalu banyak sekarang, justru akan menjadi bumerang.”

“Sepuluh Ribu Gunung akan berubah? Mohon penjelasan, Yang Terhormat,” Yao Yi memberi hormat.

“Seribu monster membuka jalan, iblis bangkit, bencana manusia dan monster akan datang,” Raja Buaya menghela napas.

Seribu monster membuka jalan, iblis bangkit—Yao Yi terkejut, ternyata ada kaitan dengan iblis? Ia ingin bertanya lebih lanjut, tapi Raja Buaya memotongnya.

“Imam agung bangsa monster telah menebak nasib, katanya zaman ini akan bersinar terang lalu redup. Kau berbakat luar biasa, di zaman kacau ini kau harus mencari jalan hidup dan terus memperkuat dirimu, itu yang terpenting,” ujar Raja Buaya.

Kemudian Raja Buaya membuka mulutnya, memperlihatkan sebuah benda—sebutir pil emas berkilauan.

“Ini pil monster?” tanya Yao Yi.

“Ini adalah pil monster dari bangsa kera kuno, setelah kau memurnikannya, kekuatanmu akan meningkat pesat. Jika kau beruntung, mungkin kau bisa mendapatkan teknik bertarung suci bangsa kera kuno,” Raja Buaya membujuk.

Yao Yi tetap tenang, namun dalam hati ia berpikir, jika pil ini benar-benar sehebat itu, mengapa kau memberikannya padaku?

Namun, nyawanya ada di tangan buaya itu, jadi ia harus menerima dan melewati ujian ini terlebih dahulu.

“Pil ini sangat cocok untukmu saat ini. Kelak, jika kau membantuku keluar, aku akan memberikan peluang besar padamu,” Raja Buaya kembali membujuk.

“Baik, saya bersedia membantu Anda. Jika suatu saat saya cukup kuat, saya pasti akan datang membantu Anda keluar.”

“Kalau begitu, buatlah sumpah agung!”

“Apa? Sumpah agung?”