Bab Lima Puluh Enam: Putra Mahkota Pertama

Putra mahkota yang tertua tampak tenang, melangkah ke hadapan Yao Yi dan rombongannya, lalu berhenti di sana.

“Kali ini pasti ada tontonan menarik. Putra mahkota tertua, Cang Biao, pernah bersumpah akan menangkap Yao Yi dan membawanya ke Aula Penegakan Hukum. Sudah sekian lama berlalu tanpa kabar, sepertinya putra mahkota tertua sudah tak sabar lagi,” ujar seorang murid Akademi Timur.

“Pangeran muda Cang Yu, jika membiarkan putra mahkota tertua membawa Yao Yi begitu saja, siapa lagi yang berani mengikutinya kelak?” kata seorang sesepuh.

“Jangan lupa, Yao Yi adalah calon penguasa muda Kota Wuling. Putra mahkota tertua pun tak berani bertindak sembarangan.”

“Kakanda,” pangeran muda itu membungkuk memberi salam.

Putra mahkota tertua menatapnya dalam-dalam, lalu menjawab datar, “Hm.”

Cang Biao, sang putra mahkota tertua, melangkah mendekat ke hadapan Yao Yi dan berkata, “Tahukah kau bahwa aku datang untuk menangkapmu? Membawamu ke Aula Penegakan Hukum.”

Yao Yi melangkah ke depan, “Jika tahu, lalu kenapa? Jika tidak tahu, memangnya apa bedanya?”

Putra mahkota tertua menekan dengan wibawa, namun Yao Yi tetap tegak tak tergoyahkan.

“Kalau begitu, ikutlah denganku ke Aula Penegakan Hukum,” ujar Cang Biao, lalu berbalik.

“Eh, Saudara Yao, Aula Penegakan Hukum itu membosankan. Lebih baik kita ke Puncak Qingqiu mencari gadis-gadis siluman saja, bagaimana?” ujar Zhuge Gaoming sambil menggelengkan kepala dengan gaya santai.

Man Er bersendawa keras, matanya hampir terbalik dan tubuhnya limbung, “Saudara Yao, waktu itu bagaimana rasanya memeluk gadis siluman? Hehe, terlalu kurus, aku lebih suka yang kuat dan kekar, hehe...” Setelah berkata begitu, ia kembali limbung hampir jatuh.

Semua tahu, putra mahkota tertua menyukai gadis siluman. Maka mereka sengaja mengangkat topik itu untuk memancing kemarahannya.

Benar saja, mendengar hal itu, putra mahkota tertua segera menoleh dengan mata membelalak marah, hawa amarah membara dari tubuhnya, “Kau? Zhuge Gaoming, ya?”

Zhuge Gaoming entah dari mana mengeluarkan kipas lipat, membukanya dengan gaya, penuh percaya diri, “Jadi kau tahu aku? Sepertinya nama besarku, Zhuge Gaoming si jenius, sudah sampai ke telingamu,” ujarnya dengan bangga.

“Aku... aku tahu. Ga... Gaoming, dulu pernah berkata sampai pingsan menangis di gua! Pingsan menangis di gua!” Setelah itu, suara dengkuran Man Er terdengar.

Putra mahkota tertua semakin murka, memang ia pertama kali mendengar nama Zhuge Gaoming gara-gara ucapan itu.

“Kalian sungguh lancang!” tiba-tiba seseorang di belakang putra mahkota tertua melangkah maju dan membentak marah.

“Bukankah itu Chen Li? Katanya baru saja menembus tingkat Xuanwu, dulu pernah sesumbar akan memberi pelajaran pada Yao Yi, calon penguasa muda Kota Wuling. Tapi setelah tahu Yao Yi mengalahkan Yan Wen di tingkat Xuanwu, ia tak pernah mengungkitnya lagi,” bisik seseorang mengenali pria itu.

“Tampaknya Chen Li kini telah berpihak pada Cang Biao, putra mahkota tertua Negeri Canglan.”

Saat itu, seorang lain pun maju. Pembawaannya luar biasa, dengan senyum tipis di wajahnya, “Kalian semua murid baru, baru masuk akademi, sudah berani menentang para senior di depan umum. Kalian tak tahu sopan santun. Sebagai senior, aku wajib memberi pelajaran pada kalian.”

“Itu Xiang Dong. Dulu dia sejajar dengan Chen Li sebagai kebanggaan akademi, tapi kini Chen Li sudah jauh tertinggal olehnya.”

“Xiang Dong, ya? Kudengar ia mulai dilirik para jenius sesungguhnya di akademi.”

“Benar, dia memang berbakat.”

Zhuge Gaoming melipat kipasnya, “Siapa kau sebenarnya? Sebutkan namamu!” Ia tampak angkuh, seolah enggan berurusan dengannya.

Wajah Yao Yi menggelap. Di tengah kerumunan, orang-orang ramai membicarakan Xiang Dong dengan suara keras, padahal Zhuge Gaoming sengaja pura-pura tak tahu untuk membuat Xiang Dong kesal.

Gadis di samping Yao Yi, Gongsun Jing, menutupi mulut, menahan tawa.

Xiang Dong awalnya menikmati pujian dari kerumunan, namun mendengar pertanyaan pura-pura bodoh dari Zhuge Gaoming, matanya menajam, hendak marah.

Si gemuk Li Shuai melangkah maju dengan gaya serius, “Saudara Gaoming, aku tahu siapa dia. Dia adalah kebanggaan Akademi Timur.”

Xiang Dong mendengar perkenalan serius itu, menatap Li Shuai penuh penghargaan dan puas. Akhirnya, ada satu orang yang tahu sopan santun, pikirnya.

“Orang ini adalah kebanggaan Akademi Timur, Xiang Dongdong!” suara si gemuk terdengar lantang.

Xiang Dong tertegun, menatap si gemuk dengan tak percaya, lalu melirik sekeliling, melihat banyak yang menahan tawa. Amarahnya memuncak.

“Saudaraku gemuk, siapa yang memberimu mata setajam itu? Dongdong?” gumam Man Er, lalu kembali terjatuh.

Xiang Dong menatapnya dengan marah, membentak, “Dasar gemuk, akan kubunuh kau!”

Ia mengira ancamannya akan membuat si gemuk ketakutan. Namun siapa sangka, si gemuk malah menoleh malas, lalu dengan angkuh berlindung di balik Yao Yi.

“Si gemuk ini sungguh luar biasa. Sudah menyinggung Xiang Dong, tetap saja santai. Jarang ada yang seperti itu,” puji seorang sesepuh di kerumunan.

Xiang Dong benar-benar murka! Sialan, santai apanya!

Tiba-tiba, Xiang Dong melepaskan tekanan kekuatan, membalikkan meja dan kursi, tangannya mencengkeram seperti elang, kuat dan cepat bagai kilat, hendak menangkap si gemuk.

Yao Yi tentu tidak akan menghindar. Meskipun si gemuk tak ada di belakangnya, ia tetap menangkis, membalikkan lengan Xiang Dong, lalu menendang samping dengan keras. Xiang Dong mau tak mau harus mundur, kalau tidak ia harus menerima tendangan berat itu.

Hati Xiang Dong terkejut. Tingkat Huang Nie milik Yao Yi bisa memaksanya mundur padahal ia sendiri sudah mencapai tingkat Di Wen, meski baru saja menembusnya.

Kerumunan pun heboh. Yao Yi yang masih di tingkat Huang Nie mampu menahan Xiang Dong yang sudah di tingkat Di Wen, sungguh luar biasa.

Yang paling senang tentu saja pangeran muda Cang Yu. Ia tahu menjalin hubungan dengan Yao Yi adalah keputusan tepat. Ia maju dan berkata, “Xiang Dong, Saudara Yao adalah sahabatku. Hari ini ia tamuku di Xiaofenglou. Jika kau menyerangnya, berarti kau musuhku.”

Kata “berbincang” yang diucapkannya mengandung banyak makna. Orang-orang pun mulai bertanya-tanya, apakah Yao Yi kini sudah berpihak pada kubu pangeran muda?

Yao Yi memahami maksud sang pangeran muda, namun ia tak membongkar, hanya menatap Xiang Dong dengan tenang.

Xiang Dong sudah mencoba peruntungan. Kini, putra mahkota tertua pun sadar ia harus mengambil sikap, sebab semua ini bermula karena dirinya.

“Yao Yi, hanya karena kau punya sedikit kekuatan, sudah berani bersikap arogan. Biar kulihat sendiri apakah kau memang sekuat itu,” ujar Cang Biao datar.

Aura puncak tingkat Di Wen miliknya meledak hebat, jauh lebih kuat dibanding Xiang Dong yang juga di tingkat Di Wen.

Tatapan Yao Yi menjadi serius. Putra mahkota tertua adalah musuh besar yang patut ia waspadai.

“Tuan-tuan, bisakah kalian memberi sedikit penghormatan kepada gadis kecil ini? Hari ini, jangan ada pertarungan,” tiba-tiba terdengar suara merdu, memikat, membuat bulu kuduk berdiri.

“Itu Putri Burung Api!”

“Kabarnya, Putri Burung Api adalah murid langsung Ratu Burung Api, mendapat ajaran sejati, makanya disebut Putri Burung Api.”

“Putri Burung Api sudah keluar, sepertinya tontonan akan berakhir.”

Tampak seorang gadis muda berpakaian indah, gaun bersulam motif burung api, melangkah anggun. Setiap gerak dan senyumnya memikat hati, rambut hitam terurai, sehelai pita burung api melingkar acak, beberapa helai rambut tergerai di telinga, di dadanya tergantung hiasan ekor burung api, matanya menggodakan, bibir merah membara, kecantikannya tiada tara.

Melihat Yao Yi menatap Putri Burung Api, Gongsun Jing mencolek Yao Yi dengan kesal.

Yao Yi hanya tersenyum pahit, lantas mengalihkan pandangan dari Putri Burung Api.

“Putra mahkota, bisakah Anda memberi sedikit penghormatan pada gadis ini hari ini?” Putri Burung Api menatap Cang Biao, suaranya lembut.

Putra mahkota tertua, yang jarang tersenyum, kali ini tersenyum juga, “Kalau Putri Burung Api yang meminta, mana mungkin aku berani menolak? Hanya saja, orang ini memang keras kepala.”

Putra mahkota langsung melempar masalah pada Yao Yi, membuat dirinya tak rugi apapun.

Putri Burung Api menatap Yao Yi, “Tuan muda, bisakah Anda memberikan penghormatan pada gadis ini? Minta maaflah pada putra mahkota, aku akan berusaha mendamaikan masalah ini.”

Baginya, Cang Biao adalah pewaris Negeri Canglan, calon raja masa depan. Yao Yi meski calon penguasa muda Kota Wuling, tetap ada jarak antara mereka. Ia tak ingin menyinggung calon raja negeri kuno. Jika bisa berteman dengan putra mahkota, masa depan Xiaofenglou pun bisa lebih baik.

“Minta maaf?” Yao Yi tertegun. Jelas-jelas putra mahkota yang memulai, ia menggeleng, “Tak perlu minta maaf. Masalah ini tak bisa didamaikan begitu saja.”

Pangeran muda maju, menatap Putri Burung Api, “Putri kecil, aku dan Saudara Yao sama-sama tamu di Xiaofenglou. Mengapa kau berat sebelah?”

“Atau kau memang meremehkan aku yang masih muda?”

Belum sempat Putri Burung Api menjawab, putra mahkota tertua pun berkata, “Adikku, tahu kah kau apa yang sedang kau lakukan?”

Jelas, Putri Burung Api diam-diam membantu putra mahkota. Sementara pangeran muda berkata begitu, ia jelas menentang Putri Burung Api dan sekaligus menantang kakaknya.

“Kakanda, Yao Yi adalah sahabatku. Siapa pun yang berani menyakitinya hari ini, berarti memusuhiku,” ujar pangeran muda, kali ini tegas dan tanpa ragu.

Ucapan itu membuat putra mahkota tertua berpikir. Ia memang tak takut pada adiknya yang masih muda. Kini, musuh utamanya di Negeri Canglan adalah pangeran kedua yang kekuatannya hampir setara. Jika ia menekan adiknya terlalu keras, bisa jadi adiknya akan bergabung dengan pangeran kedua. Itu jelas bukan keinginannya.

Setelah mempertimbangkan, putra mahkota berkata, “Hari ini aku beri kalian kesempatan. Pergilah.” Lalu ia menatap Cang Yu, nadanya berat, “Cang Yu, pikirkan baik-baik langkahmu selanjutnya.” Maknanya hanya dimengerti mereka berdua.

Pangeran muda tertegun. Demi Yao Yi, ia berani melawan kakaknya sendiri secara terang-terangan. Maksudnya jelas sekali.

Di saat pangeran muda merasa berat, sebuah tangan menepuk pundaknya.

Yao Yi, menatap Putri Burung Api dan putra mahkota, lalu tersenyum berkata, “Segala sesuatu masih belum pasti, kau dan aku adalah kuda hitam.”

Pangeran muda mendengar itu bagaikan tersadar dari kegelapan, matanya kembali bersinar penuh semangat.