Bab Tiga: Langkah Meniti Kehidupan

Di lereng belakang Desa Batu, seorang pemuda duduk bersila, menghadap ke arah matahari terbit. Matanya terpejam rapat, namun meski masih belia, sorot wajahnya menunjukkan ketegasan dan semangat yang membara.

“Kakek kepala desa pernah berkata, saat matahari baru muncul dan segala sesuatu baru terbangun dari tidurnya, itulah saat kekuatan langit dan bumi paling kuat. Berlatih pada waktu ini amatlah bermanfaat.”

“Mengalirkan energi alam ke dalam tubuh bisa menguatkan otot dan tulang, melancarkan peredaran darah serta membangun pondasi untuk memahami, meresapi, dan menguasai ilmu sihir di masa mendatang, agar tak tertinggal dari orang lain.”

Yao Yi yang sedang bermeditasi, merenungkan semua itu dalam hatinya.

Saat itu, langit di timur mulai terang, matahari perlahan naik mengusir gelap malam dari pegunungan. Sinar pagi menyentuh wajah mungil Yao Yi, menembus hutan purba, menyinari Desa Batu yang kuno, dan menghangatkan anak-anak desa.

Ada anak-anak yang memeluk buku menuju rumah guru untuk belajar membaca, para petani berjalan ke ladang, dan para pemburu membawa hasil buruan ke rumah kepala desa—daging pilihan untuk menguatkan tubuh Yao Yi, sebelum mereka kembali ke hutan memburu.

Dari atas bukit, Yao Yi menyaksikan semua itu dan perlahan menutup matanya, senyum penuh kebahagiaan menghiasi wajahnya. Inilah Desa Batu, kampung halaman jiwanya, tempat di mana setiap orang tua adalah orang tuanya, setiap anak adalah saudara baginya.

Meski ia tahu, seperti yang diceritakan orang desa, ia adalah anak yang ditemukan kepala desa dari luar, tanpa orang tua dan keluarga, namun Yao Yi sadar ia memiliki Desa Batu. Di sana ada kakek kepala desa yang penyayang, Kakek Li, Kakek Perokok Tua, Bibi Li, dan Yun Yun. Semuanya adalah harta yang ingin ia lindungi.

Kini ia telah dewasa dan tahu rahasia desa. Kakek kepala desa pernah memberitahunya bahwa jauh di dalam hutan ada binatang buas yang kadang menyerang warga dan merusak ladang.

Semua itu selalu dijaga secara diam-diam oleh kakek kepala desa, dan kelak menjadi tanggung jawab Yao Yi. Setiap kepala desa Desa Batu selalu keluar gunung untuk belajar ilmu para pertapa, lalu kembali untuk melindungi desa.

Jika ada yang memperhatikan dengan saksama, akan melihat sepasang mata Yao Yi memancarkan cahaya ungu samar yang lalu mengalir ke seluruh tubuhnya.

Di suatu tempat di pegunungan, Kakek Li memimpin para pemuda kuat mengendap-endap mengintai seekor rusa besar yang lincah.

“Hari ini rusa ini harus kita tangkap,” bisik Kakek Li kepada pria di sampingnya, yang tak lain adalah Paman Li, ayah Yun Yun.

“Ayah, rusa ini terlalu waspada. Sudah berhari-hari kita gagal mengendap,” Paman Li berbisik cemas.

“Namun kita tetap harus menangkapnya. Tanduk rusa ini akan direbus kepala desa untuk ramuan khusus bagi Yao Yi. Ia sedang tumbuh besar, kepala desa bilang harus lebih banyak diberi daging dan harta binatang buas agar tubuhnya semakin kuat,” ujar Kakek Li.

Saat itu, rusa berbulu kuning kecoklatan itu mendekati jebakan mereka yang diumpani ginseng. Di bawah tumpukan ginseng, tersembunyi lubang dalam yang sudah dipersiapkan. Begitu rusa itu melangkah, pasti akan terjerembab.

Rusa itu waspada, mengamati sekitar cukup lama. Namun akhirnya ia tak tahan pada rayuan ginseng dan perlahan mendekat. Begitu mendekat dan belum sempat makan, ia menyadari tanah di bawahnya kosong tertutup daun.

Rusa itu langsung sadar ini jebakan dan hendak meloncat kabur, namun ketika menjejak, daun tipis itu ambruk dan ia pun jatuh ke dalam lubang.

“Haha, akhirnya kau tertangkap juga, dasar binatang!” seru Kakek Li tertawa lepas.

Namun tawanya belum hilang, rusa itu tiba-tiba dengan sekali loncatan kuat berhasil melompat keluar dari lubang.

“Celaka, binatang ini mau kabur lagi!”

“Panah! Lembing!” Kakek Li, pemburu berpengalaman, langsung memerintahkan. Panah dan lembing pun melesat bersamaan.

“Binatang ini terlalu kuat dan lompatannya cepat, tak kena bidik,” Paman Li berseru cemas.

Rusa itu sudah keluar dari lubang, hendak meloncat sekali lagi ke hutan. Jika berhasil, semua usaha mereka sia-sia.

“Lempar kayu runcing!” Kakek Li tetap tenang dalam panik.

Dari atas jatuhlah kayu-kayu runcing yang telah disiapkan. Rusa itu maju menerobos, hanya terkena sedikit di kaki belakang, lalu menghilang ke dalam hutan.

“Dasar binatang, tetap saja lolos,” Kakek Li menggerutu, sembari mengepalkan tinju ke pohon. Semua tahu setelah kesempatan kali ini, mungkin tak akan pernah lagi bisa menangkap rusa semacam itu. Satwa hutan memang banyak, tapi rusa sejenis itu sangat langka.

“Apakah kalian semua baik-baik saja?” Sebuah suara ramah dan hangat terdengar di tengah kekesalan mereka.

“Eh?” Kakek Li tertegun, “Bukankah itu suara Yao Yi?”

Mereka mencari asal suara dan menemukan Yao Yi kecil yang baru saja selesai berlatih. Ia duduk di atas tubuh rusa tadi yang telah mati, dengan panah baja menancap menembus tengkoraknya.

Para pria desa sangat terkejut. Mereka tahu Yao Yi belajar ilmu para pertapa dari kepala desa, tapi tak menyangka bocah itu sudah sekuat ini—panahnya mampu menembus kepala rusa.

Mereka mengelilingi Yao Yi yang duduk di bangkai rusa. “Bagus sekali, Nak,” Kakek Li tersenyum puas, “Yao Yi, kau hebat, bahkan lebih hebat dari para paman dan om-mu.”

“Benar, kita punya pemburu andalan baru di Desa Batu!”

“Haha, mulai sekarang kita tinggal menunggu Yao Yi mengantar daging ke rumah!”

“Lihat saja lengannya, sudah seperti batang pohon!” Mereka menyanjung dan menggoda Yao Yi.

Yao Yi tersipu dan menggaruk kepala, “Semua berkat para paman dan om. Rusa ini tadi sudah ketakutan, kakinya gemetar, makanya aku bisa mengenainya.”

Semua tertawa riang. Setiap keluarga di desa merasa punya andil dalam membesarkan Yao Yi.

Meski masih kecil, Yao Yi ingat betul siapa saja yang membantunya. Susu yang ia minum adalah milik Bibi Li yang membaginya dengan Yun Yun, pakaian yang ia kenakan adalah hasil jahitan tangan Bibi Li, dan yang mengajarinya membaca adalah Kakek Bambu.

Setiap kali Yao Yi merindukan orang tuanya, gambaran hangat Desa Batu selalu muncul di benaknya.

Setelah Kakek Li memberi aba-aba, mereka menggotong rusa besar itu. Hari ini panen mereka besar, karena hampir seluruh tubuh rusa itu berharga. Mereka berjalan pulang ke desa dengan tawa dan canda.

Sementara itu, Yao Yi berpamitan dan berjalan sendiri ke arah pegunungan. Saat turun gunung, ia membawa bungkusan besar, lalu dengan senyum polos berjalan kembali ke Desa Batu.

Ketika malam tiba, para petani desa pulang ke rumah dan mendapati di depan pintu, di halaman, atau di atas meja sudah tersedia berbagai hasil hutan: daging buruan, jamur, buah-buahan, dan sayur liar.

“Hehe, bocah Yao Yi lagi-lagi berkeliaran di gunung,” celetuk seorang tua dengan campuran bangga dan khawatir.

“Dasar monyet kecil, masuk rumah lewat tembok lagi,” ada yang berseloroh.

“Bocah ini sungguh berbakti, tahu saja kalau aku suka buah hutan,” seorang kakek tertawa puas.

Kehangatan dan canda tawa mewarnai malam di Desa Batu yang sunyi dan damai, diselimuti cahaya perak bulan.

Saat itu, Yao Yi kecil duduk bersila di samping kebun tembakau Kakek Perokok Tua, berjaga di sana karena malam hari kadang babi hutan merusak ladang warga.

“Kakek Perokok Tua sudah tak kuat berjalan, jadi aku harus membantunya menjaga kebun tembakau,” ujar Yao Yi sambil memanjat pohon besar agar bisa melihat lebih jauh dan jelas. Dengan mata yang telah ditempa Ilmu Pengamatan Matahari, pandangannya tajam melebihi manusia biasa.

“Ehem, Yao Yi, kau diam-diam membantu kakek lagi, sini makan daging asap buatan kakek,” terdengar suara tawa Kakek Perokok Tua dari kejauhan.

Yao Yi menoleh dan melihat kakek berdiri di bawah sinar bulan, tampak begitu kharismatik.

“Kakek, kenapa Anda ke sini?” Yao Yi turun dan menghampiri kakek.

Ia menerima daging asap yang diberikan. Begitu dimakan, tubuhnya terasa hangat dan penuh tenaga. “Kakek, daging apa ini? Rasanya tubuhku penuh tenaga!”

“Hehe, itu daging asap khusus buatan kakek, orang lain belum tentu bisa mencicipinya,” jawab Kakek Perokok Tua bangga. Ia lalu mengeluarkan kantong araknya, “Makan daging kakek, harus minum arak kakek, baru mantap!”

Yao Yi meneguk sekali habis, merasa ada kekuatan masuk ke tubuhnya, tapi setelah itu tak terasa apa-apa lagi, ia pun tak terlalu memikirkannya.

“Arak kakek enak sekali!” kata Yao Yi riang.

“Dasar bocah, tahu saja yang enak!” Kakek Perokok Tua tertawa, “Karena kau suka membantu menjaga kebun, kakek akan ajarkan cara memperkuat kaki. Mau belajar?”

Sambil mengelus janggut, kakek tersenyum.

Yao Yi tidak tahu, tapi karena ia sangat suka belajar, tanpa pikir panjang ia langsung mengangguk.

Kakek tua membungkuk membuat tujuh tanda melengkung di tanah, “Injaklah ketujuh tanda ini secara berurutan.”

Yao Yi mengangguk dan mulai melangkah di atas tanda-tanda itu. Jalannya goyah, hampir terpeleset.

“Bagaimana rasanya?” tanya kakek.

“Rasanya sulit, hampir jatuh, pinggangku pegal, kepala agak pusing,” jawab Yao Yi bingung.

“Itu tandanya benar. Latih terus, kakek mau tidur,” kata kakek sambil berlalu.

“Kakek, apa nama langkah ini?”

“Langkah Penyeberang Dunia, ingat, ini rahasia, jangan ceritakan pada siapa pun,” jawab kakek tanpa menoleh.

“Namanya aneh sekali, tapi aku mengerti, kakek,” Yao Yi mengangguk dan terus berlatih langkah rahasia itu.