Bab Tujuh Belas: Tuan Muda Kota

Kediaman Penguasa Kota Wuling

Penguasa Kota Wuling duduk tegak di atas takhta utama, mengenakan jubah ungu, diam tanpa sepatah kata sambil menikmati teh harum.

Di bawah, seorang lelaki tua berambut putih berdiri dengan tangan terlipat, sorot matanya tajam dan wajahnya kemerahan, jelas seorang ahli yang telah mencapai puncak kekuatan—dialah sesepuh keluarga Zhang.

Sementara itu, seorang lelaki tua lain dengan wajah pahit dan tubuh kurus berlutut di lantai. Dialah kepala keluarga Zhang.

Seseorang lagi berdiri tegak, dada membusung, dialah Panglima Agung Ao Li. Dengan suara lantang ia berkata, “Tuan Penguasa Kota, kepala keluarga Zhang telah dibawa kemari.”

“Tuan Penguasa Kota, saya sadar telah berbuat salah. Mohon hukumannya,” kepala keluarga Zhang langsung memohon ampun begitu membuka suara.

Sebagai kepala keluarga besar, sampai harus merendahkan diri begini, sungguh membuat orang lain merasa iba.

“Kalian ingin memberontak? Jika merasa punya kekuatan, silakan saja. Tapi, kesalahan terbesar kalian adalah menaruh niat buruk terhadap Ling’er. Itu adalah dosa besar, cukup untuk memusnahkan seluruh keluarga,” Penguasa Kota Wuling, sang Perempuan Ungu, menggeleng pelan.

“Tuan Penguasa Kota, keluarga Zhang memang bersalah. Namun, mohon pertimbangkan jasa lama saya yang telah mengorbankan darah dan keluarga demi Kota Wuling. Biarkan keluarga Zhang menebus dosa dengan jasa,” sesepuh keluarga Zhang memohon dengan sungguh-sungguh.

Penguasa Kota Wuling terdiam lama mendengar permintaan itu.

“Anda sudah tua, mengapa harus menyusahkan diri sejauh ini? Naik turun keluarga, siapa yang bisa menentukan takdirnya?” Penguasa Kota Wuling menggelengkan kepala.

Mendengar itu, sesepuh keluarga Zhang tahu masih ada harapan, segera berkata, “Keluarga Zhang bersedia menanggung akibatnya, mohon ringankan hukuman.”

“Semua ini kesalahan saya sendiri, tak ada sangkut paut dengan keluarga Zhang. Mohon bebaskan keluarga saya,” kepala keluarga Zhang memohon dengan wajah putus asa.

“Jika tahu akan begini, mengapa dulu berbuat begitu? Mulai hari ini, kediaman keluarga Zhang akan berganti nama menjadi Kediaman Calon Penguasa Kota Wuling. Bawalah keluarga inti Zhang ke Kota Gurun,” Penguasa Kota Wuling menghela napas. “Sedangkan dia, terserah kalian sendiri.”

Yang dimaksud “dia” adalah kepala keluarga Zhang saat ini.

Selesai berkata, Penguasa Kota Wuling mengisyaratkan agar kedua orang itu pergi. Mendengar keluarga Zhang diasingkan ke Kota Gurun, wajah kepala keluarga Zhang langsung pucat pasi.

Sesepuh keluarga Zhang hanya bisa menghela napas, “Terima kasih atas kemurahan hati Tuan Penguasa Kota,” lalu membawa kepala keluarga Zhang keluar.

Setelah mereka pergi, hanya tinggal Penguasa Kota Wuling dan Panglima Agung Ao Li. Suasana terasa dingin dan tegang, tubuh Ao Li sedikit bergetar, telapak tangannya berkeringat, jelas ia sangat tegang.

“Mengingat kau pernah menyelamatkan Ling’er, kali ini aku ampuni kau. Putuskan hubungan dengan keluarga Zhao, lakukan yang terbaik,” Penguasa Kota Wuling menutup mata, tampak lelah.

Panglima Agung Ao Li segera berlutut dalam-dalam, memberi hormat tiga kali, lalu mundur keluar dengan lutut masih menempel lantai.

Hari berikutnya, Kota Wuling gempar.

“Kalian sudah dengar? Pemenang duel pemuda di kediaman penguasa kota adalah seorang pemuda dari pegunungan!” seru seseorang di jalan.

“Katanya namanya Yao Yi, benar-benar jenius luar biasa. Bakatnya berkali-kali lipat melampaui Zhao Jie dari keluarga Zhao. Dialah jenius nomor satu Kota Wuling!” ujar yang lain dengan bangga.

“Kalian ketinggalan kabar. Barusan aku dengar dari seorang panitera di kediaman penguasa, katanya Penguasa Kota ingin mengangkat Yao Yi sebagai Calon Penguasa Kota Wuling,” bisik seseorang.

Sekejap, orang-orang di sekitar langsung mengerumuninya, “Serius, Bro?”

“Ayo, ceritakan lebih lanjut!”

“Mungkinkah Penguasa Kota akan melindungi Yao Yi?”

Kabar lain beredar bahwa kepala keluarga Zhang telah dihukum mati oleh sesepuh keluarga Zhang sendiri karena terbukti berkhianat, dan seluruh keluarga Zhang diasingkan ke Kota Gurun di perbatasan.

Ada juga kabar bahwa Zhao Zhongxiang, Tuan Keempat keluarga Zhao, telah bersikap kurang ajar di kediaman penguasa kota, terang-terangan menentang prajurit pengawal Kota Wuling, bahkan secara diam-diam menyuruh pelayan menimbulkan masalah dalam duel para jenius, hampir saja mencelakai Yao Yi. Ia pun ditangkap dan dijebloskan ke sel kematian oleh Panglima Agung Ao Li.

Sementara itu, Yao Yi sedang mempelajari sebuah jurus tinju, “Tinju Baja,” hadiah dari Penguasa Kota Wuling.

Penguasa Kota menyebut tubuh Yao Yi istimewa, dan dengan jurus ini, keunggulan fisiknya dapat dimaksimalkan.

Yao Yi tahu, hadiah dari Penguasa Kota yang berkuasa besar pasti bukan jurus sembarangan.

Karena itu, ia segera mempelajarinya dengan sungguh-sungguh.

“Tinju Baja” tak memiliki tingkatan, merupakan jurus kuno seperti namanya—sekuat baja, tak tertandingi, gerakannya lebar dan kuat, khusus untuk pertempuran jarak dekat. Jurus ini menekankan pada setiap serangan yang penuh kekuatan, setiap gerakan ada maknanya, dan setiap makna benar-benar berguna.

Inti latihan tinju ini adalah, “Latih tinju seribu kali, gerak tubuh akan terbentuk alami.” Semakin tekun berlatih, semakin luar biasa hasilnya. Gerakan tinju kuno ini sederhana, namun penuh tenaga dan kekuatan, galak, tegas, dan presisi.

Ada empat bagian utama, masing-masing terdiri dari delapan puluh satu gerakan, menonjolkan kekuatan menghantam yang dahsyat, gerakan cepat dan mantap, serangan solid dan penuh. Ciri khas jurus ini adalah sederhana, ringkas, gesit, menggabungkan serangan tangan dan kaki, menyerang dan bertahan sekaligus, menghindari yang kuat dan menyerang yang lemah, serta memadukan kekuatan dan kelenturan.

Dalam tekniknya, jurus ini unggul dalam “serangan beruntun, kecepatan kilat, tenaga tak terduga, menghantam sekeras besi, melibas segala rintangan”. Begitu dekat, kaki rendah didahulukan, pukulan pendek berubah menjadi serangan siku, dengan lancar menangkap, membanting lawan, menekan dan mengendalikan, serta memanfaatkan setiap kesempatan.

Karena itu, prinsipnya adalah, “Jauh gunakan tinju dan kaki, dekat gunakan lutut dan siku, jika menempel gunakan bantingan, dan menangkap jika ada peluang.”

Yao Yi terpikat saat mempelajari jurus ini, merasa seolah-olah jurus ini diciptakan khusus untuknya. Apalagi jika dipadukan dengan jurus “Badan Baja”, di tingkat yang sama, siapa yang mampu menandingi?

“Salam hormat, Calon Penguasa Kota,” sapa seorang pelayan perempuan saat melihat Yao Yi sedang asyik mempelajari “Tinju Baja”.

“Calon Penguasa Kota? Kau bicara padaku?” Yao Yi bingung.

Pelayan itu mengiyakan, lalu memberitahunya agar segera menemui Penguasa Kota di ruang kerja. Di sana, Penguasa Kota dan Kepala Desa telah menunggunya.

Dengan penuh tanda tanya, Yao Yi berjalan menuju pintu ruang kerja. Di kedua sisi pintu, para pelayan membungkuk serempak, “Salam hormat, Calon Penguasa Kota,” membuat Yao Yi hampir terlonjak kaget dan buru-buru masuk ke dalam.

Di dalam, Penguasa Kota menyambutnya dengan senyum, sementara Kepala Desa duduk di samping.

“Yao Yi, kini engkau menjadi Calon Penguasa Kota Wuling. Kelak, di mana pun kau berada, jangan pernah menodai nama baik Kota Wuling,” Penguasa Kota berkata dengan serius.

Kemudian, Kakek Kepala Desa menjelaskan bahwa Penguasa Kota melihat bakat luar biasa pada Yao Yi dan meramalkan masa depannya tak terbatas, sehingga bersedia melindunginya. Setelah berdiskusi dengan Kepala Desa, keputusan ini pun diambil. Karena Kepala Desa menyetujui, Yao Yi tentu saja menerimanya dengan senang hati. Dalam hati ia merasa bangga, “Memang benar, aku ini seperti kunang-kunang di malam gelap, bercahaya terang, seperti kumbang emas di ladang gandum, begitu menonjol, mau rendah hati pun tak bisa....”

Penguasa Kota kemudian berpesan agar Yao Yi, meski kini menjadi Calon Penguasa Kota Wuling, tetap rendah hati dan berhati-hati, sebab di wilayah kekuasaan Kota Wuling, terdapat keluarga-keluarga raja yang bersembunyi.

Apa itu keluarga raja? Keluarga yang pernah melahirkan tokoh pada tingkat raja, yang kekuatan dan pengaruhnya luar biasa mendalam. Bahkan sebagai Penguasa Kota, ia pun harus berhati-hati dalam berurusan dengan mereka.

Mendengar itu, Yao Yi sangat terkejut, ternyata di Kota Wuling masih ada kekuatan yang lebih besar dari Penguasa Kota.

Setelah memberi beberapa petunjuk tentang cara berlatih, Kepala Desa pun berpamitan untuk kembali ke Desa Batu.

Penguasa Kota menyerahkan sebuah liontin giok berkilau kepada Yao Yi, di mana terukir tulisan “Calon Penguasa Kota Wuling”.

Ia berpesan agar tiga tahun kemudian, Yao Yi kembali ke Kota Wuling untuk mengikuti upacara penobatan Calon Penguasa Kota. Setelah itu, Penguasa Kota mengantar mereka pergi.

Menatap kepergian Yao Yi dan Kepala Desa, sorot mata Penguasa Kota berkilat tajam.

“Guru besarku pernah meramalkan engkau bisa menjadi suci. Kini engkau juga menjadi murid Tuan Xun, aku benar-benar menantikan masa depanmu,” gumamnya.

Lalu Penguasa Kota berbalik, dan dengan suara perintah berkata ke suatu arah, “Lindungi mereka sepanjang jalan. Kecuali nyawa benar-benar terancam, jangan menampakkan diri.”

Tampak sesosok bayangan hitam melesat cepat keluar dari kediaman Penguasa Kota.