Bab Tujuh: Tekanan Kuat yang Mendominasi

Rombongan Desa Batu akhirnya menemukan lapak mereka sendiri. Tempatnya sangat sederhana dan letaknya pun sangat terpencil, hampir tak ada orang yang melihat atau melewati lapak mereka.

Paman Li menggerutu dengan marah, “Orang yang mengurus ini benar-benar keterlaluan, lapak Desa Batu kita dibuat semakin jauh saja.”

Namun, Kepala Desa tampak tidak terlalu peduli. “Sudahlah, kita di Desa Batu hanya menukar barang-barang keperluan sehari-hari. Diberi tempat yang bagus pun hanya akan sia-sia.”

Sambil berkata demikian, Kepala Desa juga mengingatkan semua orang agar segera menata barang dagangan. Jika barang-barang yang dibutuhkan sudah berhasil ditukar, sebaiknya lekas kembali ke Desa Batu.

Di luar desa mudah menimbulkan masalah, sebaiknya pulang lebih awal agar tak terjadi hal yang tak diinginkan.

Tentu saja semua orang mengikuti arahan Kepala Desa. Setelah semua urusan selesai, beliau juga berpesan kepada Paman Li dan yang lain agar menjaga Yao Yi dan Yun Yun, kedua anak kecil itu, dengan baik.

Setelah itu, Kepala Desa pergi untuk menemui sahabat lamanya.

“Yi, lihat ke sana,” tunjuk Yun Yun ke suatu arah.

Yao Yi menoleh, terlihat di kejauhan sebuah tandu besar berwarna merah menyala dengan bentuk segi delapan, diangkat oleh delapan orang dan melintas perlahan.

“Entah siapa yang duduk di dalamnya. Kalau seorang kakak perempuan, aku yakin pasti dia sangat cantik,” mata Yun Yun berbinar penuh harap.

Mendengar ucapan Yun Yun, Yao Yi juga merasa penasaran. Ia pernah mendengar Kepala Desa berkata bahwa yang bisa naik tandu sebesar itu pasti orang terpandang dan terhormat.

Ia juga ingin diam-diam mencoba kekuatan ‘Teknik Memandang Matahari’. Di desa, tanpa izin Kepala Desa, teknik itu dilarang digunakan.

Dalam hati, Yao Yi pelan-pelan melafalkan mantra ‘Teknik Memandang Matahari’. Seketika, matanya memancarkan cahaya ungu samar. Ia menatap tajam ke arah tandu besar itu. Sekarang, Teknik Memandang Matahari miliknya sudah mulai dikuasai, tapi yang mengejutkan, teknik itu ternyata tidak berhasil menembus.

Yang terlihat justru hanya kabut tebal.

Ketika Yao Yi masih terkejut, orang dalam tandu itu tampaknya juga merasakan sesuatu. Ia menyingkap tirai tandu dan melongok ke luar.

Tepat saat itu, pandangan mata Yao Yi beradu dengan penghuni tandu. “Eh?” Yao Yi terkejut. Ternyata seorang gadis kecil, sama cantiknya dengan Yun Yun, hanya saja wajahnya tampak agak galak.

Di bawah tirai tandu terlihat seorang gadis muda bermahkota burung phoenix. Wajahnya sangat halus dan cantik, seolah-olah dipahat dengan cermat, meski masih muda namun di antara alisnya terlihat wibawa yang besar.

Merasa ada seseorang yang menggunakan ilmu gaib untuk mengintip, gadis itu membuka tirai tandu, ingin tahu siapa pelakunya, dan melihat seorang remaja berbaju linen sedang menatapnya dengan mata yang bersinar. Tak diragukan lagi, remaja berpakaian linen itu adalah orang yang menggunakan ilmu gaib untuk mengintip dirinya.

Yao Yi tidak tahu bahwa di luar desa, pantangan terbesar adalah mengintip orang lain dengan teknik sihir, hal itu dianggap sangat tidak sopan dan bisa dianggap sebagai ancaman.

Melihat remaja itu masih menatapnya, gadis itu lantas memperhatikan papan bertuliskan “Desa Batu” yang tergantung di samping. Ia menjadi kesal dan dengan keras menurunkan tirai tandu.

Setelah menurunkan tirai, gadis itu masih merasa remaja itu menatapnya. Ia pun mengentakkan kakinya dengan marah dan memerintahkan para pembawa tandu, “Cepat jalan!”

Baru setelah tandu itu menghilang di jalan utama, Yao Yi menarik kembali pandangannya. Ia bingung, apa matanya begitu menakutkan? Padahal ia ingin menyapa.

“Yi, tadi aku lihat tirai tandunya seperti bergerak, kamu lihat tidak?” tanya Yun Yun ragu-ragu. Yun Yun tidak belajar Teknik Memandang Matahari, jadi penglihatannya tak sebaik Yao Yi, hanya penglihatan biasa.

“Enggak tuh, tadi tirainya bergerak ya?” Yao Yi tentu tak berani mengaku kalau baru saja mengintip seorang gadis kecil. Kalau sampai Kepala Desa tahu ia diam-diam menggunakan teknik itu, pasti akan dihukum.

“Boom! Boom!”

Saat semua orang sibuk, tiba-tiba tekanan kuat datang menyapu.

Di kawasan ini, sebagian besar penduduk desa adalah manusia biasa yang tak bisa berlatih ilmu. Banyak yang bahkan tak sempat bereaksi.

Tubuh mereka langsung berlutut di tanah, hati mereka gemetar, dan tekanan itu semakin kuat, membuat semua orang nyaris tak bisa bernapas, seolah-olah ada pendekar hebat datang dengan amarah besar.

“Duh, apakah dewa sedang murka?” teriak salah satu warga desa kecil dengan putus asa, tubuhnya gemetar hebat.

“Siapa yang berani bertarung di Kota Wuling?” tanya seorang tua yang tetap tenang, rupanya ia seorang petapa yang merendah di dunia manusia.

“Dasar kakek tua, sudah kubilang jangan datang, tapi kau tetap nekat,” beberapa warga desa mulai menyesal datang ke pasar.

“Siapa di sana, sebutkan namamu! Di Kota Wuling dilarang bertarung!” Seorang lelaki berbaju zirah, tampaknya pemimpin pasukan penjaga, menggenggam tombak panjang. Ujung tombaknya memancarkan hawa dingin, ia berteriak marah, “Aktifkan Perisai Kota!” Tak diragukan lagi, pemimpin penjaga ini adalah seorang petapa.

Dengan teriakan pemimpin itu, keempat gerbang Kota Wuling—timur, barat, selatan, utara—serentak tertutup rapat.

Sinarnya menyilaukan, simbol-simbol kuno berkilauan bagaikan kecebong berenang cepat, lalu membentuk bayangan kura-kura raksasa yang menaungi seluruh Kota Wuling. Tekanan misterius yang mencekam pun perlahan lenyap.

Semua itu terjadi sekejap mata. Karena lapak Desa Batu berada di pojok paling dalam dan terpencil, tekanan yang mereka rasakan tidak terlalu berat, namun tetap saja mereka nyaris bersujud.

Baru saja hendak terkejut, Perisai Kota sudah aktif.

Yun Yun memegang erat lengan Yao Yi, matanya takut menatap simbol-simbol yang membentuk formasi kura-kura raksasa di langit.

Yao Yi juga merasakan tekanan mengerikan itu. Namun tubuhnya sama sekali tak bereaksi, seolah-olah tak terpengaruh sama sekali.

Awan hitam perlahan mendekat dari langit. Yang datang adalah seorang nenek tua bertongkat. Tubuhnya bungkuk, wajahnya penuh keriput, tapi matanya bersinar tajam.

Sekilas tampak seperti nenek tua biasa, namun awan hitam bergulung di belakangnya membuat siapa pun tak berani menganggap remeh.

Nenek itu berjalan di udara, menatap tajam benteng pelindung Kota Wuling. Melihat bayangan kura-kura raksasa menaungi kota, matanya tampak serius dan terkejut. “Tak disangka di daerah terpencil Timur ini ada benteng pelindung sehebat ini,” gumamnya pelan, lalu memandang ke arah pemimpin penjaga.

Dengan nada meremehkan ia berkata, “Baru seorang petarung tingkat rendah saja sudah berani membentak-bentak nenek tua ini. Kalian kira dengan bersembunyi di balik tempurung kura-kura, aku tak bisa berbuat apa-apa?”

Pemimpin penjaga mendengar hal itu, merasakan kekuatan lawan jauh di atas dirinya, segera memberi hormat penuh hormat, “Mohon tenang, sesepuh. Hamba hanya menjalankan tugas. Bolehkah hamba tahu, apa gerangan tujuan kedatangan Anda ke Kota Wuling?”

“Aku dari Tanah Suci Arangzhou,” jawab nenek itu santai, lalu melirik pemimpin penjaga. “Soal tujuan? Hehe...” Tiba-tiba dari lengan bajunya merayap keluar seekor ular kecil, menjilat-jilat udara dengan lidahnya.

“Orang yang kucari ada di Kota Wuling ini. Orang itu berkali-kali mengacaukan urusanku, mencuri barang-barang berhargaku. Hari ini harus kutangkap dia!” seru nenek tua itu dengan galak.

“Silakan masuk, sesepuh. Di Kota Wuling dilarang bertarung, itu aturan ribuan tahun. Mohon maklum, Huang Jiu, buka penghalang kota!” Dari pusat kota terdengar suara merdu nan lantang.

Pemimpin penjaga yang bernama Huang Jiu memberi hormat ke arah dalam kota, “Hamba menerima perintah!” lalu memerintahkan, “Perintah dari Wali Kota, matikan penghalang kota!”

Begitu penghalang kota dibuka, pasar pun perlahan kembali ramai seperti semula.

Saat itu, Yao Yi sedang duduk sendirian di bawah atap rumah, di depannya tergeletak makanan dan arak milik Kakek Perokok.

Namun, Yao Yi sama sekali tak berselera. Ia hanya membayangkan menjadi seorang dewata, bertarung gagah, dan tampil penuh wibawa.

Setiap kali membayangkannya, darah Yao Yi bergejolak, seolah-olah ia memang terlahir untuk bertarung.

Ketika Yao Yi sedang melamun, tiba-tiba muncul sesosok bayangan putih, langsung mengambil kantung arak di depannya dan meneguk habis. Sambil mengeluh kurang puas, ia berseru, “Araknya enak sekali, enak! Masih ada lagi, adik kecil?”

Barulah Yao Yi memperhatikan sosok itu. Rambutnya putih menjuntai berkilauan, berpakaian serba putih, tampak anggun tak tersentuh dunia. Ia memegang kipas lipat dan tersenyum santai padanya, sorot matanya penuh harapan.

“Kakak, apakah kau seorang dewata?” Orang ini begitu luar biasa, auranya tak ternodai dunia, bahkan menurut Yao Yi ia lebih menawan daripada para wanita di kota. Tanpa sadar ia bertanya.

“Hehe, kau bercanda, adik kecil. Namaku Sikong Zhaixing, aku memang berlatih, tapi bukan dewata. Dewa itu begitu agung, aku lebih suka menikmati dunia fana. Ada arak hari ini, mabuklah hari ini,” orang itu bahkan menggelengkan kepala sambil tertawa.

Lalu ia tertawa geli, menunduk dan bertanya, “Adik kecil, masih ada arak yang tadi?”

Mengingat pesan Kakek Perokok, Yao Yi langsung bersikeras bilang sudah habis.

Tentu saja Sikong Zhaixing tak percaya. Tapi ia tak mempersulit Yao Yi.

Ia berkata, “Hari ini aku tak mau makan dan minum gratis. Kalau kau punya permintaan, sebutkan saja.” Sikong Zhaixing berbicara penuh percaya diri.

Yao Yi berpikir sejenak, lalu berkata, “Di desa kami banyak barang, kami ingin menukar dengan kain dan baja. Bisakah kau menukarnya dengan kami?”

Anak polos ini mengutarakan permintaan tanpa ragu, lalu takut kalau-kalau Sikong Zhaixing tak setuju, buru-buru menambahkan, “Jangan khawatir, Paman Li dan yang lain tak akan merugikanmu.”

Mendengar itu, Sikong Zhaixing hampir tak percaya, apakah harga dirinya begitu murah?

Ia pun tertawa terbahak-bahak, geli dengan kepolosan Yao Yi.

“Permintaan ini terlalu mudah, bisa dibilang sepele. Masih ada lagi?”

“Aku ingin belajar menjadi dewata, Kakak, bisakah kau mengajariku teknik dewa? Aku ingin jadi seperti Penguasa Suci Wuling,” kata Yao Yi penuh harap memandang laki-laki di depannya yang mirip dewata itu.

Kali ini Sikong Zhaixing tak menjawab, hanya menengadah menatap langit, bergumam pada diri sendiri, “Pahlawan sejati hidup demi negara dan rakyat, Penguasa Suci abadi dalam sejarah, andai aku bisa bertemu dengannya, mati pun tak menyesal.”

Lalu ia menunduk, meraba tubuh Yao Yi. Ketika sampai di dada Yao Yi, ia mengernyit heran. Anak ini punya fisik yang unik, pikirnya. Wajahnya kian serius lalu dalam hati mengumpat, “Nenek tua itu datang terlalu cepat.” Ia pun mengeluarkan secarik kertas kuning dan kantung kain indah, lalu menyerahkannya pada Yao Yi.

Dengan nada berat ia berkata, “Rahasiakan baik-baik. Kalau tidak, bisa jadi malapetaka bagi Kepala Desa-mu. Kalau kau ingin melatih ilmu ini, pertimbangkan baik-baik. Kantung kain ini serahkan pada orang dewasa di rumahmu.”

Setelah itu, Sikong Zhaixing pergi dengan langkah lebar, lalu menghilang dalam beberapa bayangan sekejap mata.

Yao Yi tertegun, hanya bisa menyimpan kertas kuning itu di dadanya, lalu membawa kantung kain indah itu kembali ke lapak Desa Batu.