Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Ahli Jimat Rohani

Penatua Qin yang mendorong pintu dan masuk, melangkah langsung ke hadapan Lu Xuan dengan wajah yang memancarkan rona kegembiraan.

"Lu Xuan, Kepala Balai mengundangmu. Mengenai jimat kekerasan yang baru saja kau buat, Kepala Balai benar-benar memujinya tanpa henti dan memberikan penilaian yang sangat tinggi. Beliau memintamu untuk datang dan berbincang sejenak."

Kepala Balai sendiri yang turun tangan, bagaimana mungkin Lu Xuan berani menolak? Dia masih ingin bertahan di Balai Pemikat untuk beberapa waktu, jika dia menyinggung Kepala Balai sekarang, maka tidak perlu lagi baginya untuk datang ke sini.

"Karena Kepala Balai begitu murah hati, murid tentu tidak berani menolak," jawab Lu Xuan sambil membungkuk memberi hormat. Namun, di dalam hatinya, dia sudah bertekad bahwa dia hanya akan pergi untuk meminta nasihat, dan apa pun yang dikatakan Kepala Balai, dia tidak akan pernah melepaskan jalan bela dirinya.

"Penatua Qin, biar aku saja yang membawa Lu Xuan. Ujian ini, serahkan saja padamu untuk memimpinnya. Huh, beruntung sekali anak-anak ini," ujar Penatua Fan berinisiatif.

"Aku juga ikut! Aku ingin melihat seperti apa sebenarnya jimat yang dia ukir itu," sahut Chen Xiaohan dengan cemberut, jelas masih merasa kesal dengan kata-kata sembarangan Lu Xuan sebelumnya.

Posisi Chen Xiaohan di Balai Pemikat cukup istimewa, dan dia biasanya sangat disayangi oleh para tetua. Kedatangannya untuk mengikuti ujian ini hanyalah formalitas, jadi Penatua Fan tentu tidak akan mencegahnya. Dia segera berjalan di depan, membawa Lu Xuan dan Chen Xiaohan untuk menemui sang Kepala Balai.

Gerak-gerik di area meja penguji segera disadari oleh beberapa murid yang baru saja gagal mengukir dan sedang tertunduk lesu. Ketika mereka melihat Penatua Fan pergi dan Penatua Qin berdiri di posisi kepala penguji, mereka seketika merasa gembira.

"Lihat, lihat! Penatua Fan sudah pergi! Haha, benar saja, Tuhan tidak akan menutup semua jalan!"

"Eh, benar-benar pergi. Tidak bisa dibiarkan, aku harus segera mencoba lagi. Berjuang sekali lagi, siapa tahu bisa lolos."

...

Kepergian mendadak Penatua Fan membuat banyak murid yang tadinya hampir menyerah kembali mendapatkan harapan. Penatua Qin dikenal sebagai orang baik yang temperamennya paling lembut. Selama mereka bisa berhasil mengukir gulungan pemikat tanpa kesalahan besar, peluang mereka untuk lulus sangatlah besar!

Dalam sekejap, para murid kembali sibuk. Karena penuh semangat, penampilan mereka bahkan menjadi sedikit lebih baik dari sebelumnya.

Di bawah pimpinan Penatua Fan, Lu Xuan keluar dari aula besar, melewati dua koridor, dan tiba di depan sebuah ruang tenang.

Mengetahui bahwa Kepala Balai sudah menunggu di dalam, Penatua Fan tidak perlu melapor dan langsung mendorong pintu untuk masuk. Begitu melangkah ke dalam ruang tenang, Lu Xuan melihat seorang pria paruh baya berambut disanggul dan berjubah putih sedang membungkuk untuk memeriksa gulungan pemikat di atas meja. Tidak diragukan lagi, itulah gulungan yang baru saja dia ukir.

Mungkin suara langkah kaki ketiganya mengejutkan pria paruh baya itu. Dia segera mengalihkan pandangannya dari gulungan tersebut, menatap Lu Xuan dan dua orang lainnya, lalu tersenyum tipis: "Penatua Fan, kau juga datang? Pasti ini yang namanya Lu Xuan, bukan?"

Lu Xuan segera maju selangkah dan memberi hormat: "Murid Lu Xuan, memberi hormat kepada Kepala Balai."

Kepala Balai tertawa kecil dan melambaikan tangannya: "Tidak perlu terlalu formal. Gulungan pemikatmu ini baru saja kubaca sampai tiga kali, dan setiap kali membacanya, aku tidak bisa menahan rasa kagum. Aku mendengar dari Penatua Qin bahwa kau baru mengenal teknik pemikat selama tiga bulan. Tidak tahu kau berguru pada senior yang mana?"

Kepala Balai langsung menanyakan poin krusialnya. Bagi orang awam, teknik pemikat bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari oleh sembarang orang. Bahkan jika punya uang, harus ada seseorang yang membimbing.

Lu Xuan sedikit ragu, lalu mengeluarkan alasan yang sama seperti saat dia membodohi Xia Chenxi: "Murid hanya kebetulan bertemu dengan seorang senior. Senior itu sedang berkelana ke mana-mana dan kebetulan lewat di sini. Saya sendiri tidak tahu namanya. Dia hanya mengajari murid teknik pemikat selama tiga hari, lalu pergi."

Kepala Balai sedikit mengernyit. Dia awalnya ingin meminta nasihat kepada guru di balik Lu Xuan, namun sekarang sepertinya tidak ada tempat untuk mencarinya. Namun, alisnya segera melonggar. Ini sebenarnya tidak buruk; jika Lu Xuan memiliki guru, mungkin akan sulit untuk membuatnya bergabung dengan Balai Pemikat. Sekarang karena tidak memiliki guru, justru tidak perlu mengkhawatirkan hal tersebut.

Kepala Balai tertawa lebar: "Keberuntunganmu ini benar-benar membuat orang iri. Pasti senior itu adalah seorang ahli bela diri yang hebat. Dia melihat bakatmu bagus, makanya berhenti sebentar untuk mengajarimu teknik pemikat dan menjalin takdir. Namun, karena kau hanya belajar tiga hari, pasti kau belum memahami sistem kultivasi seorang pemikat secara sistematis, bukan?"

Lu Xuan terpaku. Sistem kultivasi pemikat? Bukankah pemikat hanya berlatih simbol dan kemudian mengukir gulungan? Apa lagi sistem kultivasinya?

Meski pikirannya melantur, dia tidak berani bersikap tidak sopan: "Kepala Balai benar, murid memang belum pernah belajar secara sistematis. Kedatangan murid ke Balai Pemikat kali ini adalah untuk belajar lebih banyak."

Mendengar jawaban Lu Xuan, Chen Xiaohan yang sedang asyik mengamati gulungan kekerasan itu tidak bisa menahan diri untuk mendongak dan berkata dengan heran: "Masa sih? Kau tidak tahu sistem kultivasi pemikat? Pantas saja kau terlihat meremehkan Balai Pemikat, dasar kurang wawasan."

Mendengar itu, hati Lu Xuan merasa tidak enak. Sial, diejek lagi. Wanita memang makhluk pendendam. Bukankah dia hanya meliriknya sebentar dan sedikit mengejek dadanya yang rata?

Namun, begitu Chen Xiaohan selesai bicara, teguran Kepala Balai langsung terdengar: "Xiaohan, bagaimana cara bicaramu? Kau pikir semua orang sepertimu, sejak kecil ada yang membimbing dan punya bahan yang cukup untuk latihan? Masih saja sombong. Lu Xuan mencapai tahap ini hanya dalam tiga bulan, kau seharusnya bercermin pada dirimu sendiri. Mulai sekarang, singkirkan sifat bermain-mainmu itu."

Terhadap teguran ayahnya, Chen Xiaohan tentu tidak berani membantah. Dia hanya berpura-pura tidak mendengar dan terus meneliti gulungan Lu Xuan. Sambil melihat, dia diam-diam mengangguk. Harus diakui, meskipun orang ini menyebalkan, dia memang punya kemampuan nyata. Penggunaan simbol-simbol itu bisa dibilang sangat sempurna. Lebih penting lagi, dia bisa melihat bahwa setiap simbol yang diletakkan Lu Xuan, baik posisinya, kekuatannya, maupun konsentrasi ramuan yang digunakan, semuanya sangat tepat. Sulit dibayangkan bahwa di saat pemikatan yang begitu menegangkan dan tidak boleh ada sedikit pun celah untuk kehilangan fokus, dia masih bisa menjaga kestabilan seperti itu.

"Hehe, anak ini memang sejak kecil tidak penurut. Lu Xuan, jangan dimasukkan ke hati. Kudengar Penatua Fan mengajakmu bergabung dengan Balai Pemikat, tapi kau menolaknya, ya?"

Kepala Balai langsung ke inti pembicaraan. Lu Xuan merasa sedikit canggung, seolah-olah pencuri yang tertangkap basah oleh pemilik rumah. Namun, dia tidak menyangkalnya. Keberanian untuk mengakui perbuatannya masih dia miliki. Lagi pula, nanti dia toh akan menolak lagi.

"Teknik pemikat memang hebat, namun murid mencurahkan hati pada jalan bela diri. Jadi, jika harus meminta murid melepaskan bela diri untuk fokus mempelajari pemikat, rasanya agak sulit," Lu Xuan mengulangi perkataan yang dia gunakan untuk menolak Penatua Fan tadi.

Mendengar itu, Kepala Balai tidak menunjukkan sedikit pun kemarahan, malah tersenyum: "Mendengar ucapanmu, aku tahu kau memang benar-benar tidak paham sistem kultivasi pemikat. Kupikir kau mengira pemikat hanyalah belajar simbol dan mengukir gulungan saja?"

Lu Xuan tertegun: "Bukan begitu?"

"Tentu saja tidak. Jika seperti itu, bagaimana pemikat bisa menjamin keselamatan dirinya sendiri? Bukankah itu berarti seumur hidup harus bergantung pada orang lain? Jika tidak memiliki kekuatan bela diri yang cukup, kau pikir Balai Pemikat kita bisa mempertahankan posisi yang luar biasa di Sekte Pedang Angin tanpa terikat oleh sekte dalam?" Sebelum Kepala Balai sempat bicara, Chen Xiaohan yang sedari tadi diam akhirnya menyela.

Kali ini, Kepala Balai tidak menegurnya karena menyela pembicaraan, karena apa yang dikatakan Chen Xiaohan memang benar.

"Xiaohan benar. Kalau begitu, izinkan aku menjelaskan tentang jalur pemikat. Pendekar kelas rendah biasa hanya tahu bahwa pemikat bisa mengukir gulungan dan memberi kekuatan pada senjata dan peralatan. Namun, tahukah kau bahwa pemikat memiliki sebutan lain, yaitu 'Penata Simbol Roh'?"

Mendengar Kepala Balai menyebutkan istilah baru itu, secercah kebingungan melintas di wajah Lu Xuan. Penata Simbol Roh? Dia memang belum pernah mendengarnya, namun nama itu terdengar jauh lebih hebat daripada 'pemikat'.

"Pasti kau tahu bahwa di Balai Pemikat kita, pemikat dibagi menjadi tiga tingkatan: dasar, menengah, dan tinggi. Namun, di atas tingkat tinggi, masih ada tingkatan lain, yaitu Penata Simbol Roh!" Penjelasan Kepala Balai membuat Lu Xuan tercerahkan.

Sebelumnya dia bingung, dengan kekuatannya sekarang dia bisa mencapai tingkat pemikat menengah, lalu bagaimana teknik pemikat bisa disejajarkan dengan teknik penempaan dan alkimia? Tidak disangka, di atas pemikat tingkat tinggi, masih ada gelar Penata Simbol Roh!

Tampaknya Kepala Balai tahu bahwa Lu Xuan tidak tahu apa-apa, jadi dia terus menjelaskan konsep Penata Simbol Roh secara mendalam kepada Lu Xuan: "Penata Simbol Roh adalah bentuk evolusi dari seorang pemikat. Untuk menjadi Penata Simbol Roh, seseorang harus terlebih dahulu menjadi pemikat. Karena di tahap pemikat, kau perlu membiasakan diri dengan simbol-simbol dan membangun fondasi dasar. Ketika kau sudah bisa mengukir simbol tingkat tinggi dengan lancar, berarti fondasimu sudah hampir matang. Selanjutnya, barulah kau bisa mengukir Simbol Roh!"

"Kekuatan serangan kita sebagai Penata Simbol Roh semuanya berasal dari Simbol Roh. Simbol Roh berbeda dengan simbol pemikat. Simbol pemikat perlu dilekatkan pada senjata atau peralatan agar berfungsi, namun Simbol Roh tidak perlu. Contohnya seperti ini." Sebelum kata-katanya selesai, Kepala Balai mengulurkan tangan kanannya, menggoreskan sesuatu di udara dua kali, lalu menyentakkannya. Tiba-tiba, percikan api meledak di dekat Lu Xuan, dan gelombang panas langsung menerjang ke arahnya.

Hati Lu Xuan bergetar, dia segera mengerahkan energi aslinya untuk menahan gelombang panas tersebut. Untungnya, serangan itu tidak terlalu kuat karena Kepala Balai hanya melakukannya secara iseng, dan gelombang itu pun segera sirna.

"Apakah kau mengerti?" Kepala Balai menarik tangannya dan menatap Lu Xuan lagi.

Lu Xuan mengangguk sambil berpikir. Dia mengerti, dan dia juga paham mengapa di dalam pikirannya ada teknik mengukir simbol di ruang hampa. Apa yang baru saja dilakukan Kepala Balai persis seperti teknik mengukir simbol di ruang hampa; dia tidak menggunakan media apa pun, hanya langsung mengukir simbol di udara dan seketika meledakkannya.

Namun, yang baru saja diukir Kepala Balai bukanlah simbol pemikat, melainkan apa yang dia sebut sebagai Simbol Roh! Simbol Roh yang memiliki kekuatan serangan!

Suara Kepala Balai terdengar kembali: "Segala kekuatan serangan Penata Simbol Roh berasal dari Simbol Roh. Semakin kuat kekuatan jiwa atau kekuatan mental seseorang, semakin kuat pula Simbol Roh yang bisa diukir, dan semakin cepat pula kecepatan mengukirnya. Selain itu, cara menyerang seorang Penata Simbol Roh tidak hanya bisa mengukir simbol secara instan, tetapi juga bisa membuat Simbol Roh menjadi jimat. Jika diaktifkan dalam pertempuran, tidak perlu repot-repot, cukup lempar jimat yang dibawa, maka serangan yang sesuai akan keluar."

"Jadi, pada dasarnya, pemikat—atau lebih tepatnya Penata Simbol Roh—tidak bertentangan dengan jalan bela diri yang kau kejar. Karena itu juga merupakan bagian dari jalan bela diri, hanya saja pendekar melatih energi asli, sedangkan Penata Simbol Roh melatih jiwa."