Bab Empat Puluh Tujuh: Lapisan Kelima

Sementara beberapa tetua sedang berbincang, Long Tai baru saja berhasil menaklukkan musuh terakhir di lantai ketiga, kecepatannya hanya sedikit lebih lambat dibandingkan Lu Xuan. Dengan tingkat kekuatan tubuh tingkat lima melawan tingkat tiga, sama sekali tidak ada keraguan siapa pemenangnya.

Namun, setiap serangan Long Tai selalu menggunakan teknik bela diri, sehingga meski kecepatannya tinggi, daya tahannya masih jauh di bawah Lu Xuan. Sementara itu, Xia Ye juga tidak kalah cepat, hampir bersamaan dengan Long Tai menyelesaikan pertempuran di lantai ketiga. Sebagai jenius nomor dua di Kota Lin, hanya di bawah Xia Chenxi, Xia Ye memang memiliki modal kuat. Jika saja Lu Xuan tidak tampil luar biasa, penilaian kali ini pasti hanya akan menjadi persaingan antara dirinya dan Long Tai untuk merebut posisi pertama.

Lantai keempat!

Kali ini, musuh yang dihadapi Lu Xuan berbeda dari tiga lantai sebelumnya. Pada tiga lantai awal, lawannya hanyalah para petarung, namun di lantai ini, selain petarung, juga muncul binatang buas.

Yang muncul di hadapannya adalah dua petarung tingkat empat penguatan tubuh, serta dua ekor badak baja bertingkat empat.

Dibandingkan petarung manusia, binatang jelas lebih sulit dihadapi karena kemampuan fisik mereka jauh melampaui manusia. Setidaknya, Lu Xuan tidak mungkin bisa mengalahkan mereka dalam sekejap.

Dengan raungan keras, dua ekor badak baja itu menyerbu dari kiri dan kanan ke arah Lu Xuan. Setiap langkah mereka menimbulkan getaran kuat, dan meskipun berada di dalam formasi ilusi, Lu Xuan bisa merasakan tanah di bawahnya terus bergetar.

Menghadapi dua manusia dan dua binatang secara bersamaan, Lu Xuan tidak berani sedikit pun lengah. Saat ini, tingkat kekuatan tubuhnya adalah tingkat empat, sama seperti keempat musuh di depannya, tidak ada satu pun yang lebih lemah darinya.

Meskipun tubuh badak baja sangat besar, kecepatannya sama sekali tidak sebanding dengan ukurannya. Dalam sekejap, mereka sudah berada tepat di depan Lu Xuan, tanduk keras di kepala mereka langsung menusuk ke arahnya. Jika tertusuk, bahkan petarung tingkat lima sekalipun pasti akan tembus tubuhnya.

Melihat serangan itu semakin dekat, Lu Xuan menghela napas rendah, mengayunkan pedang panjangnya, dan seberkas cahaya petir langsung menyambar, melesat di depan mata salah satu badak baja.

Sabetan pedang itu tepat mengenai kedua mata badak baja itu!

Teriakan mengerikan pun terdengar. Matanya yang buta karena tertusuk menimbulkan rasa sakit luar biasa, membuat badak baja itu menjadi liar dan menyerang Lu Xuan dengan kegilaan.

Namun, Lu Xuan memanfaatkan momentum dari pukulan pedangnya pada tubuh badak baja untuk melompat tinggi, menghindari serangan dua binatang buas itu.

Namun, di saat itu juga, dua petarung manusia tiba-tiba melompat, satu dengan pedang, satu dengan golok, menyerang Lu Xuan secara bersamaan.

Saat itu, Lu Xuan sedang berada di udara, tak ada tempat bertumpu. Menyaksikan dua serangan datang, tatapannya tetap teguh, tanpa rasa takut sedikit pun.

Dengan teriakan nyaring, kekuatan dalam tubuhnya langsung mengalir ke pedang, mengerahkan jurus kedelapan Pedang Petir!

Cahaya petir menyala terang, mengikuti gerakan pedang panjangnya yang membentuk busur di udara, menciptakan pemandangan yang menakjubkan.

Sabetan pedang ini langsung bertabrakan dengan serangan kedua lawan.

Walau hanya tingkat empat penguatan tubuh, kekuatan Lu Xuan setara dengan puncak petarung tingkat lima biasa. Dengan dorongan teknik Pedang Petir, kekuatannya semakin besar. Bahkan jika kedua lawan ini bekerja sama, mereka tetap bukan tandingannya. Satu sabetan pedang cukup untuk menjatuhkan mereka ke tanah.

Setelah kedua lawan itu terjatuh, Lu Xuan tidak memberi kesempatan untuk bangkit. Ia langsung menyerang begitu mendarat, kembali menghunuskan jurus Pedang Petir. Cahaya petir yang menyilaukan membuat siapa pun tak mampu membuka mata, langsung menyelimuti kedua lawan itu.

Dengan tenaga penuh, Lu Xuan melesat ke depan seperti kilat, tiba di depan mereka dalam sekejap.

Jurus Pedang Sekejap kembali dipakai!

Dalam satu kedipan mata, dua tebasan pedang meluncur, gerakannya tak terlihat oleh siapa pun. Saat cahaya pedang menghilang, kedua petarung itu sudah tergeletak tak bergerak, hanya hembusan napas terakhir yang tersisa. Jika diperhatikan, tampak jelas dua lubang berdarah di tenggorokan mereka, darah segar terus mengalir keluar.

Dua tebasan, dua nyawa, dua petarung tingkat empat penguatan tubuh habis di tangan Lu Xuan!

Setelah memahami makna sejati pedang, pemahaman Lu Xuan terhadap teknik pedang meningkat drastis. Jurus Pedang Sekejap yang sama, kini di tangannya jauh lebih kuat dibanding sebelum ujian.

Setelah menyingkirkan dua petarung, dua ekor badak baja itu kembali menyerang. Badak baja yang matanya ditusuk oleh Lu Xuan, darah terus mengalir dari kedua matanya, meraung liar dan tampak sangat ganas.

Lu Xuan mendengus dingin, bukan mundur tapi malah maju, menggenggam pedangnya dan langsung menghadapi mereka. Hanya dua makhluk bodoh berkulit tebal, bukan ancaman berarti.

Setelah bertarung sengit dengan dua badak baja itu, Lu Xuan melihat kesempatan, menikam leher badak baja yang masih utuh, mengirisnya dalam-dalam. Luka besar pun terbuka, darah mengalir deras. Kematian hanya tinggal menunggu waktu.

Sementara itu, di luar Menara Pedang, tiba-tiba cahaya terang melintas dan seorang petarung muncul dengan kepingan batu giok di tangannya yang sudah remuk. Jelas, dia sudah tak sanggup bertahan dan memecahkan batu giok untuk dipindahkan keluar.

Tapi itu baru awal, tak lama kemudian, lima cahaya lain menyusul, lima petarung lagi tereliminasi dari ujian.

Sebagian besar peserta ujian kali ini hanya memiliki kekuatan tingkat tiga penguatan tubuh. Namun di lantai tiga, mereka harus melawan tiga petarung dengan kekuatan setara secara bersamaan. Bagi yang kemampuan tempurnya biasa-biasa saja, sangat sulit untuk lolos, bahkan beberapa yang kemampuan bertarungnya sangat buruk, lantai dua saja tak sanggup dilewati.

Begitu keluar, para petarung itu segera didatangi petugas Sekte Pedang Angin yang mengumpulkan batu giok mereka yang sudah pecah. Meskipun sudah hancur, di dalamnya tetap tercatat hasil ujian peserta, yang nantinya digunakan untuk menentukan peringkat akhir.

Para tetua hanya melirik sekilas pada mereka lalu mengalihkan perhatian kembali ke Menara Pedang.

Pada saat itu juga, cahaya di lantai kelima tiba-tiba menyala terang.

"Ada yang sudah mencapai lantai kelima. Pertunjukan sesungguhnya akan segera dimulai..." Tetua Xu menghela napas perlahan. Meski ia menjagokan Lu Xuan, kekuatan Long Tai jelas berada di atas Lu Xuan, itu fakta yang tak terbantahkan. Putaran kali ini, siapa pemenangnya masih sulit ditebak!

Wajah Paman Jiu dan Tetua Sun juga tampak tegang, mata mereka tak berkedip menatap Menara Pedang. Suasana menjadi sangat serius, bahkan para peserta yang baru saja tereliminasi ikut terdiam, memusatkan perhatian pada perkembangan di Menara Pedang.

Sementara itu, di lantai kelima, Lu Xuan berdiri gagah dengan pedang di tangan. Ia adalah yang pertama berhasil menembus ke lantai kelima!

Saat ini, Lu Xuan tengah mengatur napasnya. Meski ia melaju dengan mulus, namun konsumsi tenaganya juga tidak sedikit, terutama saat menghadapi dua badak baja di lantai empat, hampir tiga puluh persen tenaganya habis terkuras. Binatang buas berkulit tebal memang jauh lebih merepotkan daripada manusia.

Mungkin inilah yang memang disengaja oleh Menara Pedang, bukan hanya untuk menguji kekuatan bertarung, tetapi juga kemampuan bertahan para peserta.