Bab Lima Puluh Lima: Pulang ke Rumah

Lu Xuan kembali ke tengah para pendekar, sementara Paman Jiu dan Tetua Xu juga berjalan kembali ke kursi hakim. Saat ini, pandangan para pendekar yang tertuju pada Lu Xuan sudah sepenuhnya berubah; tak ada lagi yang berani meragukan kekuatannya. Mereka semua menyaksikan dengan jelas bagaimana Lu Xuan menumbangkan Long Tai dengan pedangnya; mereka membatin, bahkan jika sepuluh orang seperti mereka berdiri di hadapan Lu Xuan, tetap tak mampu menahan satu tebasan itu.

Terlebih lagi, demi Lu Xuan, dua tetua utama rela membela dan memaksa penguji utama pergi. Bisa dibayangkan betapa besar perhatian yang diberikan kepada Lu Xuan.

Memandang Lu Xuan di sisinya, Xia Ye merasa seakan-akan semua ini tidak nyata. Ia memang sudah menduga Lu Xuan sangat kuat, namun tak menyangka hingga sebegitu hebatnya. Sama-sama ahli pedang, Xia Ye sangat memahami betapa dahsyat tebasan terakhir itu.

Namun, perhatian yang terpusat pada Lu Xuan tidak bertahan lama. Segera, tatapan para pendekar bergeser ke arah para tetua. Ujian memang telah selesai, tapi langkah berikutnya masih menunggu keputusan para tetua.

Tetua Xu berdehem, membersihkan tenggorokannya, lalu berdiri di paling depan.

Kali ini, penguji utama adalah Tetua Sun, bersama seorang tetua lain sebagai penguji pendamping. Adapun Paman Jiu, ia hanya kebetulan berada di Kota Lin.

“Ujian masuk Sekte Pedang Angin telah selesai! Semua yang hadir hari ini akan diterima menjadi anggota Sekte Pedang Angin!” Suara Tetua Xu menggema di seluruh lapangan.

Mendengar ini, para pendekar langsung menghela napas lega, ekspresi kegembiraan terpancar di wajah mereka. Akhirnya, mereka mendengar kata-kata yang menentukan nasib mereka; kini mereka dapat pulang dengan bangga dan mengumumkan kepada teman-teman bahwa mereka adalah bagian dari Sekte Pedang Angin!

Dibandingkan hasil duel antara Lu Xuan dan Long Tai tadi, mereka jelas lebih memikirkan nasib diri sendiri.

Setelah para pendekar kembali tenang, Tetua Xu melanjutkan, “Sekarang, aku akan mengumumkan dua puluh besar ujian kali ini!”

Hanya dua puluh teratas yang mendapat hadiah, selebihnya hanya memperoleh satu butir Pil Pembersih Tulang, sehingga tidak perlu diumumkan.

Dalam duel antara Lu Xuan dan Long Tai tadi, para pengurus Sekte Pedang Angin telah menyusun peringkat, tinggal Tetua Xu yang mengumumkan.

“Juara pertama, Lu Xuan!”

“Kedua, Xia Ye!”

“Ketiga, Zhao Fei!”

…

Nama-nama pun disebutkan satu per satu oleh Tetua Xu. Sedangkan Long Tai, karena telah tewas, tentu saja tidak masuk daftar; urutan berikutnya langsung diisi oleh peserta lain.

Setiap kali nama baru masuk dua puluh besar, sorak-sorai pun meledak dari kerumunan, jelas berasal dari para pendekar yang berhasil masuk. Menjadi sepuluh besar tidak hanya mendapat dua butir Pil Penguat Otot, tetapi juga hak masuk ke dalam sekte, yang statusnya sepuluh kali lebih mulia dibanding anggota luar. Dua puluh besar juga mendapat satu butir Pil Penguat Otot tambahan, sangat bermanfaat untuk peningkatan kekuatan; jika rajin berlatih, kelak tetap punya peluang masuk sekte dalam.

Setelah selesai menyebutkan dua puluh nama, Tetua Xu kembali berkata, “Kini kalian punya waktu tiga hari untuk menyelesaikan urusan pribadi. Tiga hari lagi, tepat di tengah hari, kumpul di Aula Pedang untuk bersama-sama berangkat ke Sekte Pedang Angin. Siapa yang terlambat, keanggotaannya akan dibatalkan! Apakah jelas?”

“Jelas!” para pendekar menjawab lantang.

“Baik. Kalau begitu, silakan bubar.”

Begitu ucapan Tetua Xu selesai, para pendekar langsung berkelompok dan pergi, tak sabar membagikan kabar baik ini pada keluarga masing-masing. Waktu tiga hari tergolong sempit.

Setelah semua bubar, Lu Xuan, Yao Lei, dan Xia Ye tetap tinggal.

Lu Xuan ingin menghampiri Paman Jiu dan Xia Chenxi untuk berpamitan, sementara Yao Lei memang selalu mengikuti Lu Xuan.

“Kamu juga punya urusan?” tanya Lu Xuan pada Xia Ye dengan heran.

Xia Ye menatap Lu Xuan tanpa daya, “Kamu tidak tahu aku dari keluarga Xia?” ujarnya.

Sambil bicara, ia menunjuk ke arah Xia Chenxi di atas panggung, “Dia adik sepupuku, tentu saja aku tak sebanding dengannya.”

Lu Xuan langsung paham; ternyata Xia Ye dan Xia Chenxi berasal dari keluarga yang sama.

Tanpa banyak bicara lagi, mereka bertiga pun berjalan menuju kursi hakim.

“Paman Jiu, Tetua Xu, terima kasih atas bantuan kalian tadi. Kalau tidak, aku belum tentu bisa berdiri di sini,” kata Lu Xuan sambil memberi hormat, tulus dari dalam hati.

Hormat ini memang layak diberikan; tanpa Paman Jiu dan Tetua Xu, jika ia menumbangkan Long Tai, Tetua Sun pasti tidak akan membiarkannya lolos.

Paman Jiu tersenyum tipis, “Kita dipertemukan oleh takdir. Lagi pula, Sun itu mengincarmu juga karena taruhan.”

Tetua Xu tertawa, “Semua orang menyukai talenta. Kau sesuai dengan seleraku; kelak kau pasti meraih pencapaian luar biasa!”

Mendapat perhatian sebesar itu dari kedua tetua, Lu Xuan pun merasa terharu, “Jika suatu hari aku berhasil menapaki jalan seni bela diri, aku pasti tidak akan melupakan jasa besar kalian hari ini! Aku datang kali ini untuk berpamitan, dan juga berniat pulang sebentar untuk mengurus urusan keluarga.”

Mendengar ucapan Lu Xuan, Xia Chenxi tiba-tiba berkata, “Lu Xuan, setahuku keluargamu satu daerah dengan keluarga Long Tai, bukan? Setelah kau menewaskan Long Tai, keluarga Long pasti tak akan tinggal diam. Saat ini kedua tetua masih di Kota Lin, karena segan terhadap kekuatan Sekte Pedang Angin, mereka mungkin tak berani bertindak. Tapi begitu para tetua pergi, bisa jadi mereka nekat menyerang keluargamu.”

Mendengar ini, Lu Xuan pun berubah wajah. Benar juga, Long Tai adalah anak yang paling disayang keluarga Long; setelah ia menewaskan Long Tai, dendam mereka sudah tak bisa didamaikan. Demi membalas dendam, keluarga Long mungkin akan bertindak di luar batas!

Melihat Lu Xuan mengerutkan dahi, Xia Chenxi segera menenangkan dengan suara lembut, “Tak perlu terlalu khawatir. Bagaimana kalau aku ikut ke Desa Qingshan, kita jemput ayah dan kakakmu ke Kota Lin, biar ayahku yang merawat mereka. Kurasa keluarga Long tak akan berani bertindak di Kota Lin.”

“Benar! Xuan, ini ide bagus. Di seluruh Kota Lin, ada tempat yang lebih kuat dari kediaman wali kota? Dengan perlindungan ayah Nona Chenxi, Paman Lu dan Kak Qiong pasti aman,” Yao Lei menyambung, khawatir Lu Xuan menolak demi tak ingin berutang budi dan malah mengambil keputusan keliru.

Lu Xuan berpikir sejenak lalu mengangguk. Ia pun tidak bodoh; demi keselamatan ayah dan kakaknya, biarpun harus berutang budi sebesar apapun, itu tak masalah!

“Kalau begitu, aku titipkan ayah dan kakakku padamu, Chenxi.” Lu Xuan menatap Xia Chenxi dengan dalam; baru saja ia belum membalas kebaikan pemberian sebelumnya, kini malah berutang budi besar lagi. Ia pun hanya bisa pasrah.

Xia Chenxi tersenyum tipis, menggeleng, “Tak apa, cuma perkara kecil.”

Setelah Lu Xuan dan Xia Chenxi sepakat, Paman Jiu ikut berkata, “Kalau begitu, Lu Xuan, aku ikut ke rumahmu. Kita lihat apakah keluarga Long berani bertindak. Xu, toh kamu juga harus tinggal tiga hari di Kota Lin, ikut saja denganku. Aku sudah lama tak ke sekte, kamu bisa sekalian beri penjelasan pada Lu Xuan tentang urusan sekte.”

Paman Jiu khawatir Tetua Sun punya hubungan dekat dengan keluarga Long; bila Tetua Sun diam-diam turun tangan, Lu Xuan dan Xia Chenxi bisa dalam bahaya. Lebih aman jika ia ikut, apalagi ditemani Tetua Xu.

Tetua Xu tertawa lepas, langsung mengiyakan, “Baik, mari berangkat bersama. Kebetulan ada beberapa hal yang ingin aku sampaikan pada Lu Xuan.”

Dua tetua utama Sekte Pedang Angin rela mengantar Lu Xuan pulang, membuat hatinya hangat. Selain rasa terima kasih, ia tak tahu harus berkata apa lagi.