Bab Satu: Pengakuan Zhang Li

Sepanjang pagi, suasana hati Xia Meng terasa luar biasa ceria. Huang Yiqi tetap tenggelam dalam novel yang dibacanya, seolah tak peduli dengan apa pun di sekitarnya. Hanya setelah pelajaran usai, ia akan menghampiri meja Zhang Li, berbicara riang dengannya, bahkan kadang-kadang Huang Yiqi akan bergerak penuh semangat saat sedang bercerita. Semua mata laki-laki tertuju pada Huang Yiqi; setiap gerak-geriknya mampu membuat hati mereka berdebar.

Siang harinya, setelah kelas selesai, Chen Yumeng dan Wang Qi berdiri di luar kelas menunggu Xia Meng. Ini adalah pertemuan pertama mereka sejak awal semester, ketiganya pun berpelukan gembira, tertawa dan melompat kegirangan.

“Bagaimana dengan Yinuo? Apa kabarnya akhir-akhir ini?” tanya Xia Meng.

“Semester ini dia tidak tinggal di asrama. Kami hanya bertemu dengannya saat jam pelajaran,” jawab Wang Qi.

“Li Han tidak masuk kelas hari ini ya?” Chen Yumeng melongok ke dalam kelas.

Mendengar Yumeng menyebut Li Han, Xia Meng baru teringat kalau belakangan ini Li Han memang jarang terlihat di kelas.

“Ya, entah apa yang sedang ia sibukkan, tidak pernah masuk kelas. Nanti akan aku kirimi pesan saja untuk menanyakannya,” Xia Meng menggeleng, dalam hati berkata, “Dasar Li Han, akhirnya ketahuan juga, sudah mulai bolos!” “Ayo, mari kita makan.”

Bertiga mereka berjalan beriringan menuju gedung sekolah. Dari kejauhan, mereka melihat Li Han dan Zhao Yinuo keluar dari ruang kepala sekolah sambil tertawa, lalu berjalan menuju gerbang sekolah.

“Mereka berdua kenapa jalan bersama lagi? Pantas saja Zhao Yinuo juga tidak masuk kelas hari ini,” ujar Chen Yumeng dengan raut wajah agak aneh, memandang punggung kedua orang itu.

“Mungkin mereka ada urusan. Jangan dipikirkan, mari kita makan dulu,” Xia Meng menarik tangan Chen Yumeng menuju kantin sekolah.

Setibanya di kantin, setelah mengambil makanan dan menemukan tempat duduk, Wang Qi menarik rok Xia Meng, “Mengmeng, lihat, bukankah itu Huang Yiqi dan Zhang Li?” Xia Meng menoleh ke arah yang ditunjuk Wang Qi dan melihat Huang Yiqi sedang duduk makan bersama Zhang Li. Bukankah biasanya Zhang Li selalu pulang untuk makan? Kenapa hari ini ada di kantin, dan bersama Huang Yiqi pula?

Hati Xia Meng terasa tidak enak melihat Huang Yiqi menyuapkan sup ke mulut Zhang Li, dan Zhang Li pun meminumnya dengan sangat alami. “Kenapa tidak ada yang menegur, padahal mereka terang-terangan seperti ini? Apa hanya karena Huang Yiqi adalah cucu kepala sekolah, maka boleh ada perlakuan khusus?” Wang Qi mengeluh dengan nada kesal.

Untung saja mereka tidak tahu bahwa Zhang Li adalah putra kepala urusan akademik, pikir Xia Meng dalam hati.

Usai sekolah sore hari, Xia Meng tetap tinggal di kelas mengerjakan latihan soal. Zhang Li keluar untuk berganti pakaian, menggendong tas, memberi isyarat pada Xia Meng, lalu berlari menuju tepi sungai di belakang sekolah.

Xia Meng ragu sejenak, lalu ia kembali ke asrama untuk berganti pakaian.

Saat Xia Meng tiba di lapangan, ia melihat Huang Yiqi dan Zhang Li berdiri di bawah pohon. Huang Yiqi tampak menggerak-gerakkan tangannya sambil merengut dan menghentakkan kakinya. Zhang Li memegang bahu Huang Yiqi, berbisik di telinganya. Seketika Huang Yiqi tersenyum manis dan berlari pergi dengan riang.

Zhang Li menatap punggung Huang Yiqi, menggeleng dan tersenyum. Melihat Xia Meng yang hendak berbalik arah, ia segera mengejar.

“Ada apa? Bukankah kita sudah sepakat lari bersama?” Zhang Li benar-benar juara lari 5000 meter; hanya butuh 20 detik untuk menyusul Xia Meng.

“Ayo, toh kamu juga sudah ganti baju,” kata Zhang Li sambil tersenyum, menghadang Xia Meng di depannya.

Jika hari ini ia langsung pergi begitu saja, Xia Meng merasa dirinya terlalu kekanak-kanakan. Maka, ia menunduk mengikuti Zhang Li dari belakang.

Mereka berdua berlari kecil tanpa sepatah kata sepanjang jalan.

Setibanya di tepi sungai, Zhang Li mengeluarkan alas duduk dari tasnya dan menggelarnya di bawah pohon. Ia memanggil Xia Meng, “Xia Meng, kemarilah, duduklah. Hari ini, aku ingin bicara denganmu.”

Xia Meng tetap menunduk, tanpa sepatah kata duduk di atas alas, mengambil buku catatan kata dari dalam tasnya.

Zhang Li mendekat, menyingkirkan buku Xia Meng. “Xia Meng, mari kita bicara.” Xia Meng mengangkat kepala, melihat tatapan lembut Zhang Li padanya.

“Xia Meng, aku tidak ingin lagi menyembunyikan perasaanku padamu. Mungkin kita masih terlalu muda, belum mengerti apa itu cinta. Sebenarnya aku juga tidak tahu, aku ingin bertanya pada cinta, apakah seperti ekspresi wajahku saat merindukanmu—malu-malu tapi manis; atau seperti mataku saat menatapmu—jelas dan penuh kasih.” Suara Zhang Li semakin cepat, wajahnya memerah, ia menggenggam tangan Xia Meng.

“Xia Meng, sebelum bertemu denganmu, aku selalu menjadi anak yang baik di mata orang tua dan guru, taat aturan, tidak pernah melakukan hal gila. Namun setelah bertemu denganmu, aku melakukan banyak hal nekat. Mencintaimu adalah hal tergila yang pernah aku lakukan! Tapi aku rela, jika bersamamu aku harus gila seumur hidup.”

Zhang Li mengucapkan semuanya dalam satu napas, menatap Xia Meng dengan penuh rasa malu.

Xia Meng terpana, tak menyangka Zhang Li akan mengungkapkan perasaan sejujur itu. Ia pun tidak bisa langsung memberi respon.

“Xia Meng, entah kamu menerima atau menolak, katakanlah sesuatu!” Zhang Li, yang biasanya tenang, kini mulai cemas, menggenggam tangan Xia Meng.

“Aku... hmm...” Xia Meng gelisah dengan pengakuan Zhang Li yang tiba-tiba. Bukankah selama ini ia juga berharap supaya Zhang Li hanya menyukainya? Sekejap, bayangan ayahnya, Huang Yiqi, bahkan Li Han, terlintas di benaknya.

Zhang Li melepaskan tangan Xia Meng, bangkit berdiri, matanya mulai redup. “Xia Meng, meski yang kau cintai bukan aku, aku tetap ingin selalu berada di belakangmu. Ketahuilah, aku akan selalu berdiri di belakangmu, berharap suatu hari nanti kau akan menoleh dan melihatku. Jika suatu hari kau butuh tempat bersandar, pelukan, atau seseorang yang menghapus air matamu, cukup menoleh ke belakang, dan kau akan melihatku di sana.”

Xia Meng pun berdiri, “Zhang Li, terima kasih. Sebenarnya, aku juga sangat... sangat menyukaimu.” Xia Meng menggigit bibirnya, lalu melanjutkan, “Tapi, kita masih siswa SMA. Tanggung jawab belajar kita berat. Kita tidak boleh dan tidak bisa mengecewakan harapan besar orang tua, hanya untuk melampiaskan perasaan muda yang belum siap bertanggung jawab.”

“Xia Meng, haha, jadi ternyata kamu juga menyukaiku.” Zhang Li dengan gembira menggenggam tangan Xia Meng. “Tenang saja, aku tidak akan membiarkan perasaan ini mengganggu pelajaran kita. Kalau tidak, ibuku pasti akan pusing memikirkan aku. Mulai sekarang, kita fokus belajar, saling mendukung, bersama-sama maju. Kita akan menjadi pasangan pejuang revolusi, bahu-membahu dalam pertempuran, hidup dan mati bersama!”

“Pasangan pejuang revolusi!” tawa Xia Meng pecah.

Angin sejuk menyapu permukaan sungai yang tenang, airnya mengalir perlahan, seolah menceritakan kesunyian perjalanan abadi menuju ke depan.

Cahaya senja yang memesona, laksana cat yang tumpah, membanjiri langit, menyoroti matahari yang kemerahan. Matahari senja seakan mabuk, terbenam dalam sungai, berayun-ayun, mewarnai seluruh permukaan air menjadi merah menyala.

Matahari perlahan mundur ke barat, seperti Xia Meng yang anggun, lembut, dan tenang. Zhang Li dan Xia Meng berdiri beriringan di tepi sungai, menengadah menatap gumpalan awan putih tanpa cela di langit. Mungkin karena latar langit biru, awan itu tampak sangat murni dan anggun, layaknya seorang gadis terhormat yang sedang berjalan santai di angkasa.

Berdiri di sisi Zhang Li, Xia Meng tampak malu-malu sekaligus menawan. Zhang Li memiringkan kepala, menatap Xia Meng, terpesona dalam lamunannya.