Bab Empat Belas: Menyesuaikan Strategi
Terima kasih banyak kepada Bersama Minum Jus, Arthur Mie Kering, dan Teman Buku 140712102301419 atas donasi dan suara kalian. Mimpi-Mimpi sangat bahagia karena dukungan kalian!
Akhirnya Zhang Li memahami, ada beberapa orang yang bisa tetap tinggal di dalam hatimu, namun tidak bisa hadir di kehidupanmu. Selain dirimu sendiri, tidak ada yang benar-benar tahu berapa banyak kebahagiaan dan kesedihan yang pernah kau alami dalam cerita hidupmu, karena pada akhirnya, itu hanyalah perasaan milikmu seorang.
"Aku akan menyerah pada ujian masuk universitas, dan pergi ke MIT," ketika Zhang Li mengumumkan berita itu, seluruh keluarga terkejut. Pada akhir 90-an, sangat jarang ada siswa SMA yang langsung mengajukan permohonan untuk belajar ke Amerika Serikat. Di SMA A, sebagian besar siswa mengikuti jalur yang biasa: berjuang masuk Universitas P dan Universitas Q, siswa berprestasi bersaing untuk menjadi juara. Setelah masuk Universitas P atau Q, baru mengajukan permohonan ke luar negeri. Hampir tidak terdengar ada yang langsung dari SMA ke universitas Ivy League Amerika Serikat. Baik Lai Fei maupun Zhang Yiping belum pernah mendengar hal semacam itu.
"Risikonya terlalu besar, belum ada contohnya. Nak, lebih baik kita fokus mempersiapkan ujian masuk universitas," ujar Zhang Yiping.
"Kali ini, aku harus mengambil keputusan sendiri. Aku akan ke MIT, hasil ujian TOEFL-ku sudah keluar, 114 poin. Sekarang aku sedang mempersiapkan SAT, akhir Januari aku akan ke Hong Kong untuk ujian, jadi aku perlu menggunakan buku keluarga dan KTP untuk mengurus izin perjalanan Hong Kong-Macau. Semester depan aku akan mencalonkan diri menjadi ketua OSIS. Selain itu, di kelas tiga aku akan ikut olimpiade kimia internasional dan olimpiade matematika internasional. Ayah, Ibu, aku sekarang memberitahu kalian tentang rencanaku, mohon kalian jangan lagi mencampuri urusan pribadiku. Aku harus berjuang sekuat tenaga untuk mewujudkan rencana hidupku."
Zhang Li dengan tenang memberitahu orang tuanya tentang rencana belajarnya, hasil dari pemikiran yang mendalam. Zhang Li tak bisa melupakan Xia Meng, betapapun ia tak bisa menerima kenyataan bahwa kehidupannya tanpa Xia Meng. Namun, Huang Yiqi tumbuh bersamanya sejak kecil, Zhang Li selalu menganggap Huang Yiqi seperti adik kandung, dan Huang Yiqi selalu menuruti semua keinginannya. Dalam keadaan mental Huang Yiqi saat ini, jika Zhang Li tetap memilih bersama Xia Meng, itu sama saja dengan mendorong Huang Yiqi ke jalan yang gelap.
Dalam dua bulan terakhir, Zhang Li mencoba menerima kenyataan dan memulai kembali bersama Huang Yiqi. Huang Yiqi juga melakukan perubahan besar, setiap hari mengikuti Zhang Li, belajar dengan giat, bahkan penampilannya mulai mirip Xia Meng. Namun, semakin begitu, semakin sakit hati Zhang Li. Kelas tiga dan lima hanya dipisahkan oleh satu ruang. Setiap kali Zhang Li melihat punggung Xia Meng, hatinya terasa nyeri, sesak hingga sulit bernapas, ingin berguling di lantai karena sakitnya. Tapi ia tetap harus memikirkan perasaan Huang Yiqi, berusaha setiap hari tersenyum ramah.
Zhang Li semakin merasa seluruh energi jiwanya hampir habis, bahkan ia merasa sedikit demi sedikit terkubur dalam tanah, tanah itu hampir menutupi lehernya. Ia ingin menyerah, membiarkan dirinya terkubur hidup-hidup, mungkin itu juga baik---
Tanpa sadar, Zhang Li sampai di tepi sungai di belakang sekolah. Pohon besar di tepi sungai itu menjadi saksi kisahnya dengan Xia Meng, kini berdiri sendiri di tengah angin dingin. Sesekali beberapa daun kering jatuh, menambah kesepian. Zhang Li mengelus kulit pohon yang menguning, tiba-tiba ia melihat tulisan indah di batang pohon, tulisan yang sangat ia kenali: “20 Desember 1999, apakah kau pernah bahagia?” Tulisan itu bagaikan kilat dalam kegelapan, menerangi dunia Zhang Li.
“Apakah kau pernah bahagia?” Kenangan indah bersama Xia Meng satu per satu muncul di benak Zhang Li. Ya, bahkan hanya duduk diam di depan Xia Meng, melihatnya membaca buku, ia merasa bahagia; bersama Xia Meng mengerjakan soal, kepala bersentuhan, bahu berdekatan, ia merasa bahagia; pelukan dan ciuman dari Xia Meng pun membuatnya bahagia---di hari-hari bersama Xia Meng, udara pun terasa manis.
Xia Meng, kita semua perlu tumbuh dalam kesendirian, meski banyak luka dan keluhan, tapi hanya dengan berani menghadapi dan terus berjuang, harapan itu akan muncul. Semua usahaku hari ini hanya demi kelak bisa bertemu kembali denganmu. Zhang Li mengukir di pohon: “Aku pernah bahagia! 27 Desember 1999.”
Saat Huang Yiqi membantu Zhang Li merapikan meja, tanpa sengaja ia membuka buku catatan Zhang Li, tertulis jelas: 25 Januari, ikut ujian SAT di Hong Kong. Huang Yiqi terkejut, lalu membuka tas Zhang Li, ternyata penuh dengan berkas pendaftaran MIT.
Huang Yiqi diam-diam mencari informasi perekrutan MIT di daratan, serta persyaratan yang harus dipersiapkan: nilai SMA, surat rekomendasi.
Huang Yiqi segera menghubungi bibinya di Amerika, meminta bantuan untuk memantau informasi perekrutan Boston University dan University of Massachusetts di Asia.
Huang Yiqi selalu percaya diri, merasa membangun keluarga bersama Zhang Li pasti berjalan mulus. Huang Yiqi selalu senang dengan keunggulan Zhang Li, lebih bahagia daripada meraih prestasi sendiri. Karena Zhang Li bermain biola dan piano, ia juga belajar biola dan piano; Zhang Li menganggap gadis penari itu indah, maka ia tanpa ragu berlatih menari sejak kecil; Zhang Li bilang gadis berambut panjang itu paling cantik, sejak umur tujuh tahun ia tak pernah memotong rambut panjangnya; Zhang Li berkata---apapun yang dikatakan Zhang Li, bagi Huang Yiqi seperti titah, ia tak pernah membantah.
Namun, Zhang Li ternyata menyukai seorang gadis yang tidak secantik dirinya, tidak seanggun dirinya, dan tidak berambut panjang. Gadis itu, selain prestasi belajar yang baik, tak ada satu pun yang bisa dibandingkan dengan Huang Yiqi. Demi Zhang Li, tidak ada yang tidak bisa dilakukan Huang Yiqi.
Sejak Zhang Li berjanji untuk berpisah dengan Xia Meng, Huang Yiqi mulai belajar dengan gila-gilaan. Selain tidur, ia hampir selalu mengikuti Zhang Li sambil belajar mati-matian. Bahkan saat berjalan pun ia menghafal kosakata bahasa Inggris. Dasar belajar Huang Yiqi tidak buruk, dengan bimbingan Zhang Li dan ketekunan dirinya, nilainya meningkat pesat, kondisi mentalnya pun membaik, hal ini membuat Kepala Sekolah Huang sangat terkejut dan senang.
Namun, Zhang Li ternyata diam-diam mengajukan permohonan ke MIT. Sebelumnya, Huang Yiqi selalu mengira tujuan Zhang Li adalah menjadi juara ujian masuk universitas ilmu pengetahuan alam, masuk Universitas P atau Q. Huang Yiqi juga menjadikan Universitas P dan Q sebagai targetnya.
Huang Yiqi segera menelepon Li Han: "Li Han, bisakah kita bertemu?"
Huang Yiqi dan Li Han bertemu di kafe luar sekolah. Huang Yiqi berkata kepada Li Han: "Terima kasih sudah membantuku menghubungi rumah sakit kandungan dan dokter waktu itu. Berapa biayanya? Aku akan membayar."
"Biaya tidak perlu, ingat saja kau berhutang budi padaku," ujar Li Han.
"Li Han, kau lebih kejam dariku," kata Huang Yiqi.
"Kita berdua sama saja," Li Han menyesap kopi, "kau berani mengancam Zhang Li dengan pura-pura hamil dan gila."
"Ya, kau juga hebat, bisa memprediksi Xia Meng akan ke tepi sungai, membiarkanku memainkan sandiwara itu," Huang Yiqi mengelus cangkir kopi dengan kuku tajamnya.
"Huang Yiqi, kau belajar sangat keras belakangan ini, waktumu sangat berharga, tidak mungkin hanya mengajakku bicara hal-hal sepele, kan?" tanya Li Han.
"Ada hal yang ingin aku diskusikan," jawab Huang Yiqi, "Aku sudah mengikuti saranmu, belajar giat, berusaha mendekati Zhang Li. Tapi sekarang, Zhang Li ternyata diam-diam mendaftar ke MIT, ia tidak memberitahu aku apapun, apakah Xia Meng tahu hal ini?"
Wajah Li Han tiba-tiba sedikit panik, Zhang Li begitu cepat mengubah arah usahanya. Jika ia sengaja menyembunyikan dari Huang Yiqi, mungkin ia sudah memberitahu Xia Meng lebih dulu, agar Xia Meng juga berusaha ke arah itu.
"Huang Yiqi, kau yakin?" tanya Li Han.
"Ya, aku melihat nilai TOEFL Zhang Li, melihat jadwal ujian ke Hong Kong bulan depan," jawab Huang Yiqi, "Namun, ia tidak pernah memberitahu aku sedikit pun tentang hal itu."
Zhang Li sama sekali belum melupakan Xia Meng. Ia sedang mempersiapkan strategi melingkar. Zhang Li ke Amerika dulu. Setahun kemudian, dengan nilai Xia Meng yang cemerlang dan rekomendasi dari Zhang Li, mengajukan permohonan ke universitas Ivy League Amerika bukanlah hal yang sulit. Tapi dengan nilai Huang Yiqi saat ini, melewati TOEFL dan SAT saja sangat sulit, apalagi masuk Ivy League. Tidak hanya matematika, bahasa Inggris pun kelemahan Huang Yiqi. Jadi, sebelum lulus kelas tiga, Zhang Li hanya perlu meraih satu penghargaan internasional lagi, mengajukan permohonan ke MIT, itu sudah pasti berhasil.
"Apakah Xia Meng juga sedang mempersiapkan TOEFL dan SAT?" tanya Huang Yiqi, "Jangan bilang kau tidak tahu apa yang sedang dilakukan Xia Meng?" Huang Yiqi bertanya dengan cemas. Li Han dan Huang Yiqi, di saat paling berbahaya, membentuk aliansi, berhasil memisahkan Xia Meng dan Zhang Li. Namun baik Huang Yiqi maupun Li Han, masih jauh dari benar-benar memiliki orang yang mereka cintai.
Jika Xia Meng sekarang mulai mempersiapkan TOEFL dan SAT, kemungkinan ia dan Zhang Li bertemu kembali di negeri orang, dan benar-benar bersama sangat besar. Li Han tak bisa menahan kepanikan dalam hatinya.
"Aku merasa Xia Meng belakangan ini menghindariku," ujar Li Han dengan resah, "tidak tahu di bagian mana terjadi masalah."
"Li Han, kau sebaiknya berhati-hati. Jika Xia Meng mengetahui kita berdua bersekongkol, menipu dia dan Zhang Li, akibatnya bisa sangat fatal!" Huang Yiqi berkata dengan cemas, "Pikirkan baik-baik, di bagian mana yang bermasalah?"
Li Han berpikir sejenak, lalu berkata dengan yakin: "Semua berjalan sempurna, tidak mungkin ada kebocoran."
"Beberapa kali aku melihat Xia Meng di kampus berjalan sangat akrab dengan seorang pria tampan yang belum pernah aku temui sebelumnya. Pria tampan itu muncul dari mana? Apakah Li Han, kau punya saingan baru?"
Li Han hanya bisa mengangkat bahu, "Pria itu bernama Pan Feiyang, baru pindah ke kelas kita, lahir di keluarga tabib. Ibunya adalah wakil walikota perempuan terkenal di kota A. Apa kakekmu tidak pernah menyebutnya?"
"Tidak. Pantas saja aku belum pernah melihatnya. Kau sudah memikirkan strategi menghadapi?" tanya Huang Yiqi, mereka seperti semut di satu ranting, senang bersama, susah bersama.
"Ada. Akhir-akhir ini aku rajin membaca buku kedokteran, berguru pada banyak dokter, tidak berani bilang bisa mengalahkan Pan Feiyang dalam waktu singkat, tapi dalam jangka panjang, aku pasti bisa membuat Xia Meng terkesan." Li Han tersenyum percaya diri. Awalnya Li Han hanyalah seorang biasa, jalan membalik nasib sudah pernah ia tempuh, kali ini pun ia yakin bisa.
Huang Yiqi tak bisa menahan senyum, berkata, "Li Han, kadang kau sangat unik, lebih unik dari siapapun."
"Harusnya disebut sangat berbakat, benar? Mengapa Xia Meng begitu tidak punya selera!" gumam Li Han.
"Li Han, menurutmu apa yang harus aku lakukan?" tanya Huang Yiqi.
"Kalau tidak, berhenti berusaha, terima saja, biarkan Xia Meng dan Zhang Li bersama; atau, berani keras pada diri sendiri, belajar mati-matian, mengejar langkah Zhang Li, merebutnya, lalu memilikinya seumur hidup," kata Li Han.
PS:
Sekaligus mengoreksi kalimat di bab 13: “Xia Meng terkejut, jangan-jangan Guo Jia Jie adalah ayah Guo Xin Xiong? Dan benar-benar Li Han yang membantu Qiao Fen? Kesimpulan ini membuat hati Xia Meng sangat rumit.” Seharusnya: “Xia Meng terkejut, jangan-jangan Guo Xin Xiong adalah ayah Guo Jia Jie? Dan benar-benar Li Han yang membantu Qiao Fen? Kesimpulan ini membuat hati Xia Meng sangat rumit.” Terima kasih Teman Buku 140712102301419 atas pengingat dan koreksinya!