Bab Sembilan: Pedang Tajam Terhunus

Karena cedera kaki, Xia Meng terpaksa mundur dari tim basket sekolah. Wali kelas memanggilnya untuk berbicara dan langsung ke pokok permasalahan, “Xia Meng, tahun ini pimpinan sekolah menetapkan target mutlak untuk angkatan kalian. Kalian harus merebut kembali juara umum jurusan IPA dan IPS. Tahun lalu sekolah kita hanya berhasil mempertahankan juara IPA. Angkatan kalian adalah siswa terbaik yang pernah ada, kepala sekolah sudah menyiapkan guru-guru terbaik untuk kalian. Kau dan Zhang Li adalah harapan utama sekolah untuk merebut juara umum. Setelah pelajaran, kau dan Zhang Li harus sering bertukar pengalaman belajar. Oh ya, usahakan untuk sedikit saja mengikuti kegiatan ekstrakurikuler!”

Tekanan terbesar ada pada Zhang Li. Ia adalah juara ujian masuk kota, ibunya juga seorang pemimpin sekolah, dan harapan sekolah padanya sangat tinggi. Wali kelas menyediakan banyak bahan belajar untuk Zhang Li dan Xia Meng, dan juga meminta para guru mata pelajaran memberi perhatian khusus pada mereka setelah jam pelajaran selesai.

Sejak Xia Meng berhenti bermain basket, sebagian besar waktunya dihabiskan bersama Zhang Li, mengerjakan berbagai soal dan saling bertukar teknik penyelesaian. Zhang Li memiliki dasar belajar yang kokoh, pengetahuan luas, berpikir cepat, dan sangat tekun. Sementara Xia Meng memiliki daya ingat luar biasa, hampir semua yang dibaca langsung diingat. Konsentrasinya sangat tinggi, di kelas ia bisa seolah-olah hanya ada dia dan guru. Karena itu, Xia Meng jarang mengulang pelajaran di luar jam sekolah, dan waktu yang ia habiskan untuk belajar sangat sedikit. Ia sebenarnya seorang “pembelajar oportunis” yang sukses.

Namun karena mengandalkan keberuntungan, hasil Xia Meng tidak se-stabil Zhang Li. Ia selalu merasa cukup mendengarkan pelajaran dengan saksama dan mengerjakan tugas yang diberikan guru, tanpa perlu membenamkan diri dalam latihan soal tanpa henti. Sedangkan Zhang Li memperkuat pengetahuannya dengan banyak latihan soal.

Melalui interaksi dengan Zhang Li, Xia Meng jadi sangat terpesona oleh pengetahuan luas Zhang Li—dari astronomi, geografi, sejarah, politik, seni, sastra, ilmu alam, hingga ilmu sosial—semua dikuasainya, bahkan banyak yang didalaminya secara khusus. Sedangkan Xia Meng, karena jarang belajar sungguh-sungguh, pengetahuannya hanya sebatas permukaan.

Menghadapi seseorang yang jauh lebih kuat darinya, Xia Meng benar-benar kagum. Zhang Li sangat menghargai keceriaan dan vitalitas Xia Meng. Gadis muda penuh energi yang selalu bergerak cepat, tidak suka bertele-tele, pintar, dan sedikit galak, sifatnya mirip sekali dengan ibunya sendiri—meski, menurutnya, Xia Meng jauh lebih cantik dari ibunya. Tak heran ibunya begitu menyukai Xia Meng, bahkan sering menanyakan kabar Xia Meng di rumah.

Xia Meng sama sekali tidak menyangka, orang yang paling ia takuti justru sangat menyukainya.

Melihat Xia Meng dan Zhang Li selalu bersama, bahkan melihat Xia Meng menatap Zhang Li dengan penuh kekaguman dan ketertarikan, Li Han merasa gelisah. Zhang Li memang sangat menonjol—tampan, berwibawa, berpengetahuan luas, sopan, ramah, dan selalu menarik perhatian siapa pun di mana saja. Xia Meng menyukai Zhang Li adalah hal yang sangat wajar. Li Han merasa iri dan harus mengakui keunggulan Zhang Li.

Hari Sabtu tiba, waktu yang biasanya digunakan Xia Meng untuk les privat dengan Li Han. Namun kali ini Xia Meng tidak datang. Li Han mengirim pesan, dan Xia Meng menjawab bahwa guru matematika sedang memberikan les tambahan untuknya, Zhang Li, dan beberapa siswa terbaik lain, sebagai persiapan seleksi olimpiade matematika tingkat nasional. Xia Meng berjanji akan mencari waktu lain untuk mengajari Li Han.

Membaca pesan itu membuat hati Li Han terasa tidak enak. Ia merasa harus mengambil langkah tegas. Li Han pun menemui guru matematika dan meminta untuk didaftarkan ikut olimpiade matematika nasional, serta bersumpah akan belajar keras dan meraih peringkat tiga besar kelas di ujian tengah semester nanti.

Guru matematika sangat senang melihat keberanian siswa yang nilai matematikanya waktu ujian masuk dulu hanya pas-pasan ini, dan langsung menyetujui permintaan Li Han. Namun, daftar siswa peserta kelas tambahan olimpiade sudah tetap, sehingga Li Han tidak bisa ikut les. Li Han berkata tak masalah, ia akan belajar sendiri.

Akhir September, hasil seleksi olimpiade matematika tingkat kota keluar. Tidak ada yang menyangka, nama Li Han tercantum dalam daftar peserta final. Ia tetap dengan wajah polosnya berkata, “Haha, aku hanya sedang beruntung saja!”

Sebenarnya, Xia Meng dan guru matematika juga berpikir begitu. Hanya Zhang Li yang tidak percaya: menurutnya, Li Han yang duduk semeja dengannya adalah seorang yang sangat berbakat dan menyembunyikan kemampuannya! Bukan seperti yang selama ini dilihat orang lain, sekadar punya wajah tampan!

Penilaian Zhang Li benar! IQ Li Han di atas 145. Saat kelas satu SD, ia sudah mampu menyelesaikan seluruh materi matematika hingga kelas empat. Semua pelajaran matematika ia pelajari sendiri. Ia sangat gemar membaca buku-buku matematika dan berbagai bidang lainnya. Neneknya pernah menjadi guru matematika SMA terbaik di kota. Menyadari bakat Li Han, sang nenek mulai membimbingnya belajar matematika SMA sejak kelas tiga SD. Sayangnya, neneknya meninggal ketika Li Han duduk di kelas enam SD.

Sejak itu, Li Han tidak hanya belajar matematika sendiri, tapi juga mulai mempelajari filsafat, seni, dan ilmu sosial. Ia membeli banyak buku dan membenamkan diri dalam lautan pengetahuan. Sebenarnya, ada dua bidang ilmu misterius lain yang juga selama ini ia pelajari secara mendalam.

Li Han tidak ingin menjadi seorang anak ajaib. Dunia ini tak kekurangan anak ajaib, tapi Xia Meng baginya adalah satu-satunya. Hidupnya tak bisa lepas dari Xia Meng. Ia rela memperlambat langkahnya, agar bisa berjalan beriringan dengannya.

Hasil seleksi olimpiade matematika tingkat kota keluar. Zhang Li, Li Han, dan Xia Meng lolos ke tahap nasional.

Kelolosan Li Han menghentak seluruh sekolah, bagaikan bom yang meledak di danau tenang. Semua guru, bahkan guru matematika dan Xia Meng sendiri, sulit mempercayai fakta ini. Benarkah ini Li Han yang selama ini tumbuh bersama mereka, yang selalu membayangi Xia Meng ke mana pun ia pergi?

Xia Meng benar-benar bingung!

Pertengahan Oktober, Zhang Li, Li Han, Xia Meng, dan beberapa siswa dari sekolah lain menjadi wakil Kota A untuk mengikuti olimpiade matematika nasional di Kota X. Soal-soal yang diujikan sangat sulit. Xia Meng kesulitan sepanjang ujian, sedangkan Zhang Li dan Li Han keluar dari ruang ujian dengan wajah santai dan tertawa lepas.

Pertengahan November, hasil diumumkan. Yang membuat semua orang tercengang, Li Han—yang tidak pernah mengikuti pelatihan matematika—dan Zhang Li sama-sama meraih peringkat kedua tingkat kota. Xia Meng pulang tanpa membawa hasil apa-apa. Guru matematika dengan penuh semangat memberitahu, Li Han dan Zhang Li sama-sama lolos ke babak Olimpiade Matematika Nasional (CMO) yang akan digelar bulan Januari. Namun, Li Han dan Zhang Li menyatakan tidak akan ikut CMO.

Ujian tengah semester pun tiba. Ketika hasilnya keluar, semua orang terkejut: nilai total Li Han menempati peringkat kedua angkatan! Hanya selisih satu poin dengan Zhang Li yang meraih peringkat pertama.

Prestasi Li Han benar-benar mengejutkan semua orang, termasuk Xia Meng. Ia sama sekali tidak mengerti bagaimana Li Han bisa melakukannya.

Sementara itu, Li Han tetap seperti biasa: wajah polos dan senyum bodohnya yang khas.

Li Han kini menjadi sosok terkenal di sekolah—benar-benar terkenal. Bukan hanya karena ia tinggi, tampan, dan berprestasi di lapangan basket, tapi juga karena prestasi belajarnya yang luar biasa. Ia menjadi bintang di mata guru matematika. Guru matematika ingin selalu membawanya ke mana-mana, membanggakan bahwa Li Han adalah muridnya. Guru kimia dan biologi juga mengundangnya mengikuti pelatihan olimpiade nasional. Ke mana pun Li Han pergi, banyak mata mengikutinya, menganggapnya sebagai sosok yang luar biasa—dan di antara tatapan itu, ada milik Xia Meng.

Namun, tatapan Xia Meng pada Li Han penuh dengan kebingungan, ketidakmengertian, dan keterkejutan. Li Han, sebenarnya kau ini orang seperti apa?