Bab Dua Puluh Empat: Pengakuan dengan Kesadaran Diri

Sudah menjadi kebiasaan di sekolah A bahwa pelajaran tambahan dimulai sejak liburan musim panas kelas dua SMA. Orangtua Xia Meng mengantarnya kembali ke Kota A seminggu lebih awal dengan mobil, lalu bersama-sama menjenguk kakek di rumah neneknya. Kakek Xia Meng adalah seorang pensiunan tentara yang pernah ikut serta dalam Perang Korea, tapi kondisi kesehatannya menurun dalam beberapa tahun terakhir dan nenek yang selama ini merawatnya.

Xia Meng dibesarkan di desa bersama neneknya. Setelah ia mulai bersekolah, nenek pun ikut pindah ke kota, mengurus segala keperluan makan dan kehidupan keluarganya, sampai akhirnya ketika kakek terserang stroke dan lumpuh, barulah nenek kembali ke desa untuk mendampingi sang suami.

Nenek Xia Meng berasal dari keluarga terpelajar yang terpandang, rajin, baik hati, lembut, dan penuh kebijaksanaan. Xia Meng tidak pernah melihat neneknya berpenampilan kucel atau marah-marah dengan wajah memerah dan urat leher menegang. Suara nenek selalu lembut dan tenang, tutur katanya perlahan dan tidak pernah tergesa-gesa.

Melihat keluarga Xia Meng datang, nenek begitu gembira. Ia menggandeng Xia Meng, memandanginya dari kanan dan kiri seakan tak pernah puas.

Kakek Xia Meng sedang membaca koran. Ayah Xia Meng, Xia Xiukai, menghampiri dan secara alami mulai membicarakan isu-isu politik dalam dan luar negeri bersama mertuanya.

Kakek sangat menyukai menantunya ini. Segala kebutuhan hidup kakek dan nenek Xia Meng ditanggung oleh ayah Xia Meng, Xia Xiukai. Beberapa tahun lalu, ayah Xia Meng bahkan membangun rumah baru untuk kedua orangtua di desa, semua perabot dan perlengkapan dibelikan olehnya. Ia juga sangat berbakti, setiap kali kembali ke Kota A, selalu menyempatkan diri lebih dulu ke desa menjenguk orangtua.

Adik perempuan ibu Xia Meng, yang berarti bibi Xia Meng, adalah seorang guru TK di Kota A, sedangkan suaminya guru bahasa di SMA. Mereka memiliki sepasang anak kembar, hidup pas-pasan. Ayah Xia Meng juga kerap membantu secara finansial, bahkan uang untuk membeli rumah dan mobil keluarga bibi pun dipinjam dari ayah Xia Meng.

Dari sudut pandang ini, Xia Meng merasa ayahnya sungguh luar biasa, menghidupi begitu banyak orang tanpa pernah mengeluh.

Sepulang dari rumah nenek, keluarga Xia Meng langsung kembali ke rumah mereka di Kota A. Malam hari, ayahnya yang memasak. Usai makan, ibu Xia Meng beres-beres rumah. “Mengmeng, ikut ayah jalan-jalan ke bawah, yuk!”

Ayah dan anak itu berjalan di tepi sungai. Angin bertiup lembut, malam cerah bertabur bintang, bagaikan ribuan mutiara perak menghiasi langit malam yang legam. Galaksi tampak seperti pita putih bercahaya yang melintang di antara bintang-bintang.

“Mengmeng, sudah lama sekali kita tidak jalan-jalan berdua seperti ini, ya? Dulu, kamu selalu minta digendong ayah, sekarang kamu sudah tinggi, putri kecil ayah sudah besar, sampai-sampai ada anak laki-laki datang ke rumah mengejarmu!” Ayahnya mengelus kepala Xia Meng sambil tersenyum.

Xia Meng tertawa lepas, “Ayah, maksud ayah Li Han kan? Aku sama dia tidak ada hubungan apa-apa! Dulu aku malah sangat sebal sama dia, karena dia selalu menggangguku!”

“Apa karena ayah sering memperingatkanmu supaya tidak dekat dengan anak laki-laki, makanya kamu jadi menjauhinya?” Xia Xiukai menyipitkan mata, menatap Xia Meng.

“Hmm, mungkin ada pengaruhnya.” Xia Meng melirik ayahnya, melihat ekspresi ayahnya datar saja, lalu memberanikan diri melanjutkan, “Ayah masih ingat tidak, dulu anak tetangga ketahuan pacaran waktu SMP, ayah bilang ke tetangga, ‘Kalau itu anakku, pasti sudah kubuat kakinya patah!’ Tapi memang, Li Han itu menyebalkan, dia selalu jadi yang paling buruk di kelas sebelum SMA, sering membuat kelas kita tertinggal.” Xia Meng berkata dengan nada jengkel.

Xia Meng dulu adalah ketua kelas, punya ambisi besar, ingin agar kelasnya selalu jadi yang terbaik di sekolah. Namun karena ada Li Han, setiap penilaian kelas selalu penuh ketidakpastian.

“Anakku, tahu tidak kenapa ayah begitu menentang pacaran di usia muda?” Xia Xiukai bertanya dengan serius.

Ayahnya tidak pernah menceritakan masa lalunya, Xia Meng juga tidak pernah bertanya. Ia hanya tahu sedikit dari kakeknya, bahwa pernikahan ayah dan ibunya pun penuh kisah dramatis.

“Waktu muda, ayah punya banyak mimpi dan semangat berapi-api untuk meniti karier besar. Tapi karena menikah muda, umur dua puluh dua sudah punya kamu, seluruh rencana hidup ayah berantakan. Ayah melewatkan banyak kesempatan, termasuk kesempatan belajar ke luar negeri. Setelah itu, setiap langkah hidup terasa berat, beban di pundak semakin besar, tak pernah bisa berhenti, bahkan sekadar menarik napas pun sulit,” kata Xia Xiukai, menatap lurus ke depan, matanya mengabur.

Sebenarnya, ia belum menceritakan seluruh kenyataannya kepada putrinya.

“Perasaan waktu muda itu terlalu polos, tak sanggup menghadapi kerasnya dunia nyata. Karena belum dewasa, belum punya nilai, pandangan, dan prinsip hidup yang matang, pilihan yang diambil bisa jadi akan disesali seumur hidup.” Xia Xiukai memandang putrinya penuh sayang dan kekhawatiran, “Anakku, kamu adalah orang yang paling ayah sayangi, ayah tidak ingin kamu terluka.”

Xia Meng merangkul lengan ayahnya, “Ayah, aku akan menuruti nasihat ayah.”

“Anak seperti Li Han itu bukan orang biasa. Kalau kelak kamu bersamanya, kamu harus terus belajar dan meningkatkan diri, kalau tidak, kamu akan tertinggal dan ditinggalkan olehnya!” Xia Xiukai sebenarnya sangat paham.

“Ayah, sekarang aku memang tidak sebal seperti dulu, tapi dia bukan tipe yang kusukai. Aku suka yang…” Xia Meng melirik ayahnya dengan gugup, buru-buru menutup mulut, nyaris keceplosan.

“Bukan dia yang kamu suka, kan? Ayah percaya pilihanmu.” Xia Xiukai melihat ekspresi canggung putrinya, lalu melanjutkan, “Tapi sekarang tugas terpentingmu adalah belajar. Soal perasaan, nanti saja bila kamu sudah dewasa dan siap menanggung segala konsekuensinya. Ayah ingin kamu menjadi semakin kuat, sampai suatu hari, jika ayah tiada, kamu bisa memikul tanggung jawab keluarga ini. Kamu adalah putri Xia Xiukai, tanggung jawab adalah yang utama.”

“Ayah, jangan bicara sembarangan! Kita bertiga harus selalu bersama!” Xia Meng manja pada ayahnya.

“Haih,” Xia Xiukai menghela napas. “Mengmeng, ayah sengaja membiarkan kamu sekolah sendiri di Kota A, supaya kamu bisa melatih diri jadi kuat dan tahan banting. Kalau suatu hari nanti ayah benar-benar tiada, kamu bisa menggantikan ayah memikul keluarga ini.”

“Ayah, aku ini anak ayah, tentu berani bertanggung jawab! Nanti, aku pasti akan berbakti pada kakek-nenek, juga kepada kakek dan nenek dari pihak ibu, dan tentunya pada ayah dan ibu!”

“Ingat baik-baik kata-katamu hari ini. Tanggung jawab merawat keluarga tidak boleh dihindari. Termasuk kakekmu, walaupun kadang menyebalkan, dia tetap ayah kandung ayah, tetap harus dirawat dan dipenuhi kebutuhannya.” Kata-kata ayahnya terasa seperti pesan terakhir, membuat Xia Meng cemas.

“Ayah, tidak ada yang ayah sembunyikan dari aku dan ibu, kan?”

“Anak bodoh, jangan berpikir macam-macam!” Wajah sendu Xia Xiukai segera berubah ceria, “Kata gurumu, ujian akhir semester kali ini kamu dapat peringkat dua, ya! Anakku hebat sekali, dulu ayah sempat khawatir kamu akan menurun prestasinya di SMA, rupanya ayah khawatir berlebihan!”

“Iya, nilai pelajaranku terutama IPA cukup bagus, untungnya kecerdasanku menurun dari ayah, tidak lemah di satu bidang! Kalau menurun dari ibu, pasti aku payah di matematika!”

“Haha, wajahmu juga mirip ayah, makanya cantik!” Xia Xiukai tertawa senang.

“Tentu saja! Waktu pesta kelulusan SMP, ayah datang dengan pakaian rapi, banyak teman perempuanku sampai terpukau! Belum lagi ibu-ibu teman yang terpesona!”

“Haha, nanti waktu pesta kelulusan SMA, ayah juga harus hadir!”

“Ayah tidak perlu mengawasi aku soal pacaran, ayah sudah setampan itu, mana ada cowok lain yang bisa menarik perhatianku!” Xia Meng merangkul ayahnya, tertawa bahagia.

“Sampai Li Han saja kamu tidak suka, pasti cowok yang bisa membuatmu jatuh hati memang luar biasa!” Xia Xiukai tersenyum dan mengangguk, “Tapi Li Han memang anak yang bagus!”

Jangan-jangan ayah sudah dipengaruhi Li Han? Kok memujinya terus? Kalau begitu, mungkin rahasiaku pada ayah sudah terbongkar? Kalau begitu, lebih baik aku jujur saja.

“Ayah, sebenarnya… aku memang ada… menyukai, eh, mengagumi seorang laki-laki!” Wajah Xia Meng memerah, ia memberanikan diri berkata, “Tapi, ayah, kami tidak ada hubungan apa-apa, tenang saja, aku hanya diam-diam mengaguminya! Tidak sampai mengganggu pelajaran!”

Xia Xiukai langsung memasang wajah serius, bertanya dengan nada tegas, “Siapa dia?”