Bab Dua Puluh Tujuh: Pemimpin Perampok Menunjukkan Kekejaman untuk Menegakkan Wibawa

Pulpen itu sebenarnya baru saja kami temukan tanpa sengaja di lorong tadi, namun kini tampaknya Evans memiliki hubungan tertentu dengan pemilik pulpen tersebut.

Dalam situasi seperti ini, mengungkap segalanya mungkin adalah pilihan terbaik, tetapi Liang San tampaknya sedang keras kepala, ia mendengus, menjawab dingin, “Kenapa harus memberitahumu?! Warisan keluarga, ditemukan di jalan, dirampas dari orang lain! Apa urusanmu? Kau orang asing, datang ke sini jadi bandit, pasti akan kami tangkap dan tembak.”

Meski Liang San berusaha berbicara dengan bahasa Mandarin baku tanpa mencampurkan slang daerah, logatnya sulit dihilangkan, ucapannya cepat dan penuh kemarahan sehingga Evans tak langsung memahami, ia menatap lelaki berwajah penuh luka. Lelaki itu berpikir sejenak, tersenyum tipis, tetapi senyum itu di wajahnya seperti kuku menggores besi, membuat bulu kuduk meremang.

Ia mengeluarkan permen karet, membukanya dan mengunyah perlahan, lalu berkata santai, “Dia bilang, pergi... ke... ibumu sendiri, tahu pun tak akan memberitahu.” Setelah itu ia tertawa sendiri, matanya tetap menatap Evans tanpa bergeming. Seketika, semua orang memperhatikan lelaki berwajah luka, heran mengapa ia justru memancing amarah.

Wajah Evans berubah buruk, alisnya hampir bertaut, tangan yang semula di saku kini menyilang di dada, pandangannya berpindah-pindah antara Liang San dan lelaki berwajah luka. Tiba-tiba ia tersenyum, tangan kanannya meluncur dengan pukulan ke bawah, menghantam dagu Liang San, membuatnya terpental dan jatuh ke belakang tanpa sempat bereaksi.

Namun sebelum Liang San benar-benar jatuh, telapak kiri Evans sudah berbalik memukul leher lelaki berwajah luka, lalu bergerak mendekat, memanfaatkan saat lelaki itu menunduk karena sakit, Evans menghantam dadanya dengan lutut, dan ketika lelaki itu jatuh, tangan kanannya yang memegang pistol diinjak, Evans menarik pisau dari pinggang, menusukkan ke bahu kanan lelaki berwajah luka, lalu mencabutnya, darah berceceran. Tanpa berhenti, Evans melemparkan pisau ke bahu Liang San, masuk hampir tanpa gagang. Baru setelah itu terdengar jeritan kesakitan, disusul rintihan dari mereka yang terluka.

Dalam sekejap, dua pria kekar terkapar, lawan sama sekali tak punya kesempatan membalas maupun menghindar; semua orang tertegun melihat kejadian itu, aku sendiri terkejut luar biasa, kemampuan dan kebengisan seperti ini hanya pernah kulihat di serial televisi. “Si Bercak Hitam” buru-buru membantu Liang San, sambil menekan arteri dekat jantungnya dan mengumpat, “Benar-benar kejam, terhadap teman sendiri saja tega begini.”

Semua orang terdiam oleh aura Evans, bahkan orang-orang bersenjata yang mengelilingi kami kebingungan, moncong senjata mereka bergerak antara kami dan Evans. Evans tersenyum sinis, kembali ke sikap angkuhnya, menatap lelaki berwajah luka yang masih terinjak, lalu berkata dengan sombong, “Aku yang membayar, kalian bekerja untukku! Ingat, yang kubilang adalah hukum!”

Kemudian ia menatap orang-orang bersenjata lainnya, melanjutkan, “Kalian tahu, untuk operasi ini, aku sudah mempersiapkan diri selama tujuh belas tahun, aku rela membayar harga berapa pun, melakukan apa pun. Jika berhasil, mungkin akan kubayar dua kali lipat; jika membuatku marah, inilah hukuman paling ringan.” Ia menunjuk lelaki berwajah luka di bawah kakinya, lalu mengangkat kaki, mengungkapkan rahasia dengan ekspresi aneh, “Jangan kira aku sendirian, tak ada yang tahu siapa di antara kalian yang menjadi orangku.” Ucapan itu membuat wajah lelaki berwajah luka dan para pengikutnya berubah sangat dingin, mereka saling menatap curiga, arah moncong senjata beralih dari Evans, seolah siap berbalik ke rekan sendiri.

Evans tersenyum puas, lalu berbalik ke arah kami, tiba-tiba tangan mengayun ke atas, kami semua terkejut dan menunduk, diiringi tawa mengejek darinya. “Sekumpulan bodoh,” ia menggelengkan kepala seperti melemaskan otot, berkata datar, “Kalian semua cuma sampah, jangan pikir bisa melawan atau kabur! Kalau bukan karena kalian berguna, tadi malam di dekat mobil survei, sudah kukirim kalian ke surga!”

Tadi malam? Mobil survei? Kemarin kami berhenti dua kali di jalan, semua di lokasi kecelakaan, ternyata memang dia! Du Xin benar, bayangan itu adalah orangnya, mobil-mobil yang menabrak tebing adalah mobil surveinya!

“Apa yang kau survei?” Aku spontan bertanya.

“Benar-benar bodoh baru,” Evans meremehkan kami, sama sekali tak menganggap ini rahasia, “Ini cara paling sederhana untuk mendeteksi struktur ruang dalam gunung, kalian benar-benar tak tahu?”

Kami masih belum paham, Evans seperti guru menghadapi murid bodoh, menghela napas, mengetukkan kepalan kanan ke telapak kiri, mengeluarkan suara ‘boom’, lalu menggerakkan telapak kiri. Cao Ye yang sedari tadi diam tiba-tiba matanya berbinar, tersadar, “Kau maksudkan menabrakkan mobil ke gunung, mendeteksi getaran material yang berbeda? Menggunakan gelombang suara sebagai X-ray yang menembus gunung?”

Evans mengangkat bahu, membuka tangan, “Bukankah itu logika sederhana?”

“Survei gunung? Apa tujuan kalian?” Ai Qingying melihat Evans meski kejam, masih bisa diajak bicara, ia memanfaatkan kesempatan bertanya.

“Lalu kenapa kau mengawasi kami?” Aku juga bertanya, ini berkaitan dengan nasib kami berikutnya, apakah bisa kembali ke jalur semula. Namun Evans memandang kami dengan heran, sangat tidak percaya, “Astaga, sungguh luar biasa. Bagaimana kalian bisa ada di sini? Kalian benar-benar tidak tahu tempat apa ini?”

Kami semua menggeleng, aku menegaskan, “Kami hanya sedang survei, tersesat sampai di sini.” Bahkan berharap Evans mau membebaskan kami.

“Kalau bukan karena aksi bodoh tadi, aku takkan percaya, bahkan sempat mau menyalakan peluru sinyal, benar-benar cari mati. Baiklah, sekarang kalian aman, aku akan menjaga kalian sepanjang perjalanan.” Evans tampak puas, tetapi hatiku semakin berat, ini berarti ia takkan melepaskan kami.

“Kita harus jalan, kalau tidak kepala kalian akan dipukul.” Evans mengangkat senter, melihat sekeliling, lalu memerintah dengan nada ringan dan penuh misteri, “Nanti kubawa kalian melihat betapa menariknya tempat ini.”

Dari waktu singkat ini, terasa Evans benar-benar sulit ditebak, emosinya berubah-ubah, kami pun tak berani melawan, membantu Liang San, dan di bawah pengawasan mereka berjalan cepat ke depan, rasa takut dan bingung semakin menghantui, membuat hati gelisah.

Du Xin sebenarnya ingin meminta perban untuk mengobati Liang San, namun lelaki berwajah luka menegurnya, “Cepat, dua langkah lagi sampai. Cara kalian berjalan tadi membuat kami di bawah jadi tak sabar.”

Karena desakan itu, kecepatan kami hampir dua kali lipat, lalu sesuatu yang aneh terjadi, hanya beberapa menit kemudian, di bawah sorot lampu senter yang kacau, kami melihat satu bidang datar yang luas, kami sudah mencapai dasar! Mulut gua bercahaya yang tadi selalu di bawah, kini sudah sejajar dengan pandangan kami.

Peralatan kami disita, senter semua di tangan lelaki berwajah luka dan pengikutnya, mereka kurang memperhatikan langkah, senter diarahkan ke sekitar, bahkan sering ke atas, seolah mencari atau waspada sesuatu.

Dalam kerumunan cahaya yang bergetar, kami digiring lelaki berwajah luka menuruni lereng, hingga menginjak tanah. Orang di depan, Lao Acuo, tiba-tiba terjatuh ke depan, diikuti Ai Qingying yang tergelincir, aku persis di belakang mereka, saat kaki menginjak tanah, langsung terasa aneh seperti kehilangan berat badan, tubuhku terhuyung, tangan otomatis menahan Ai Qingying, ia bereaksi cepat, menghindar, aku pun terjatuh ke tanah, debu beterbangan, membuatku batuk keras. Suara keluhan terdengar di belakang, tampaknya yang lain mengalami hal serupa. Kutengok ke belakang, melihat Cao Ye, Du Xin, Liang San semua terhuyung, lelaki berwajah luka tertawa terbahak-bahak, seolah kegagalan kami adalah hiburan terbaik baginya.

Kami saling memeriksa, kecuali Liang San yang kesakitan karena terjatuh dan terkena gagang pisau, yang lain baik-baik saja, namun rasa malu diperlakukan seperti bodoh sulit dihilangkan, kami semua menatap marah ke arah lelaki berwajah luka yang masih tertawa.

“Bodoh yang tak bisa diselamatkan.” Evans kini duduk di batu menonjol, mengejek lagi, “Kalian benar-benar tak tahu apa-apa, terlalu bodoh. Ayo, kuberi lihat sesuatu.”

Ia menunjuk ke satu titik di tanah, menyuruh pengikutnya yang bertubuh tinggi dan kurus menyorotkan senter, orang itu mengangguk, cahaya senter profesional memancarkan sinar putih bersih ke titik tersebut.

Aku terkejut, melihat bahwa sambungan antara lereng yang kami turuni dan permukaan tanah ternyata tidak rapat, ada celah jelas, walau sempit, kurang dari lebar telapak tangan, namun memperlihatkan sesuatu yang luar biasa—lereng itu seperti sabuk berjalan yang keluar dari dalam, bergerak naik! Di salah satu bagian yang berlubang, terlihat jelas bergerak naik beberapa puluh sentimeter, menghilang ke kegelapan di luar lingkaran cahaya senter. Kukira aku salah lihat, kuusap mata, tapi kembali melihat lubang lain muncul dan menghilang, membuktikan apa yang kulihat nyata.

Kami semua berdiri di samping, tercengang; orang-orang Evans mengepung, tertawa meremehkan. Cao Ye memperhatikan lereng yang naik, lalu meletakkan batu kecil di atasnya, batu itu ikut naik bersama lereng, suara Cao Ye bergetar, hampir berteriak kegirangan, “Aku paham, aku paham, ini lift, persis seperti eskalator!”

Ai Qingying juga tersadar, menunjuk lereng dan berkata, “Pantas tadi kita seperti berjalan di tempat, ternyata kita sedang menuruni eskalator yang bergerak naik! Gara-gara gua ini gelap, kita tak punya patokan.” Ia seolah mencari alasan atas pernyataan ‘berjalan di tempat’ sebelumnya, namun pikirannya memang unik, setelah itu ia langsung mengumpat, “Sialan, tempat apa ini? Siapa yang mempermainkan kita, bakal kubunuh dia.” Sambil melirik Evans.