Bab Dua Belas: Hadiah Besar yang Terus Bertambah

Ia menarik napas dalam-dalam, mengangkat gelas dan meminum beberapa teguk air, lalu menyebutkan sebuah angka—Kuil Tuan Tua di Danau Poyang berjarak lebih dari seribu kilometer dalam garis lurus dari tempat itu—bagaimana mungkin pecahan kapal barang yang tenggelam di Danau Poyang bisa ditemukan di hutan pegunungan yang begitu jauh? Jika si penduduk gunung itu mengatakan yang sebenarnya, maka yang ditemukan di sana bukan hanya potongan kapal, melainkan seluruh bangkai kapal!

Kebingungan dan keraguan yang tak bisa dipahami cepat menyebar di antara kami, namun dari situ juga tumbuh rasa ingin tahu dan kegembiraan yang tak bisa disembunyikan. Mata Cao Ye di seberang meja menyipit, tatapannya bergerak dari satu wajah ke wajah lain, mulutnya berulang kali menggumamkan “tidak masuk akal”, seolah berbicara sendiri, namun juga seperti sedang bertanya pada kami. Yang membalasnya hanyalah ekspresi yang semakin bingung.

“Fantastis...fantastis...fantastis...ini...ini...ini pasti...pasti...pasti cerita novel, kan?” Melihat semua orang terdiam, pemuda bermarga Ai khawatir suasana terlalu sepi, ia malah meniru cara bicara gagap, menyambung ucapannya dengan terbata-bata, lalu tertawa aneh sendiri.

Pemuda tegap yang sedikit gagap itu tiba-tiba berdiri, wajahnya memerah, pelipisnya berdenyut, tampaknya sudah tak bisa menahan diri lagi. Pak Feng melihat situasi kurang baik, ia pun membanting meja dengan keras, dengan nada penuh geram berkata, “Ai Qingying, jangan semena-mena hanya karena kamu anak bos! Kalau urusan ini gagal, bukan cuma aku yang kena akibatnya!” Rupanya pemuda bermarga Ai itu ternyata punya hubungan keluarga dengan pejabat, bahkan sepertinya anak emas perusahaan, tak heran begitu sombong dan arogan.

“Pak Feng, karena Anda sudah membuka identitasku, aku juga akan bicara terus terang.” Ai Qingying mengacungkan jempol, menunjuk dadanya sendiri, mengeraskan suaranya, “Dalam operasi kali ini, aku pemimpin tertinggi, ingat baik-baik, semua harus melapor ke aku, jelas? Gadis kecil? Si empat mata? Si gagap?” Ia mulai memanggil satu per satu, dan mereka yang dipanggil menunjukkan wajah mencemooh, mengetuk meja dengan jari, atau menggeser kursi, seolah ingin meninggalkan ruangan. Namun ketika kata “si gagap” baru saja keluar dari mulutnya, sebuah tangan besar menampar mulutnya dengan keras, Ai Qingying langsung menunduk sambil memegang mulutnya, lalu tangan itu menarik rambutnya dan membenturkan kepalanya ke meja, “duk” terdengar suara keras, kepala Ai Qingying menempel di meja, mengerang kesakitan.

Pelaku adalah pria berkulit gelap yang selalu tersenyum tapi tak pernah bicara, gerakannya begitu cepat dan tanpa peringatan, semua orang pun tercengang, namun dari tatapan mereka justru terlihat kegembiraan dan persetujuan.

“Tuan Ke, mohon berhenti.” Pak Feng segera menghentikan, untungnya pria berkulit gelap itu tidak berniat melanjutkan, ia menoleh, menatap orang-orang yang ternganga, lalu mengembalikan senyum pada Pak Feng, dan berkata dengan suara dalam, “Anda memintaku jadi pemimpin tim, jangan masukkan orang seperti ini!” Ia menundukkan mata, melirik Ai Qingying yang masih mengerang. “Kalau Anda tak bisa memastikan, maka saya pamit.” Ia beranjak hendak pergi.

“Tuan Ke, mohon tunggu.” Pak Feng berdiri, mengambil sebuah tas dari bawah meja, membuka resleting, dan menumpahkan isinya ke meja, ternyata tumpukan uang seratus ribuan yang merah.

Ia memandang semua orang, menekan meja dengan tangan, dan berkata dengan tegas, “Saya mengundang kalian dengan niat yang sangat tulus.” Setelah semua kembali tenang, ia berdiri tegak, lalu mengulurkan tangan ke setiap orang di meja, “Baik itu Dokter Du Xin, Tuan Cao Ye, Tuan Situ Ran, Tuan Ke Wenfeng, maupun Tuan Liu Yuecheng, kalian semua adalah ahli di bidang masing-masing.” Dengan perkenalan resmi itu, barulah kami tahu pria berkulit gelap yang tadi menampar Ai Qingying bernama Ke Wenfeng, dan pemuda yang sedikit gagap adalah Liu Yuecheng. Pak Feng melanjutkan, “Tuan Liu Yuecheng adalah mantan patroli hutan, sangat mengenal wilayah pegunungan; sementara Ke Wenfeng adalah ahli ekspedisi alam, dan saya secara resmi menunjuknya sebagai pemimpin dan komandan operasi kali ini.” Tiga kata terakhir diucapkan dengan penekanan.

“Terus terang saja, bisnis pelayaran sungai kini bukan hanya sepi, tapi juga menuntut modal besar. Kalau insiden ini tak segera dapat kompensasi, perusahaan kami, Feihang, bisa bangkrut. Karena itu saya meminta kalian pergi ke Puncak Kucing Hitam di Anshun, Guizhou, untuk menyelidiki fakta dan menjaga lokasi kejadian. Karena kasus ini terlalu aneh, perusahaan asuransi pun berusaha menolak pembayaran, jadi kami butuh bukti dan laporan detail.” Ia mengetuk meja, melihat Ai Qingying mengangkat kepala dan hendak marah, lalu langsung melempar sebuah ponsel ke arahnya, membuat suara keras di meja, “Telepon ayahmu! Kalau beliau bilang kamu bertanggung jawab, aku akan langsung serahkan tim padamu. Kalau kamu mau ikut, lakukan dengan benar, simpan ekor anjingmu itu!” Suaranya makin keras, wajahnya memerah dan akhirnya batuk-batuk.

Ai Qingying tak berkata apa-apa, tak menelepon, hanya mengusap kepalanya dengan kesal dan duduk kembali, lalu tanpa sadar menggeser kursinya menjauh dari Ke Wenfeng.

“Baiklah.” Pak Feng menahan batuknya, membagi uang di depannya ke beberapa tumpukan. “Memang sulit dipercaya, tapi saya tidak pernah percaya hal-hal mistis. Segala sesuatu pasti ada sebab dan akibat, saya harap kalian membantu saya menemukan alasannya, karena beberapa saudara yang pernah berjuang bersama saya masih hilang, saya harus memberi penjelasan pada keluarganya. Sebagai tanda ketulusan saya, sebelum berangkat saya membayar lima puluh ribu kepada masing-masing, sisanya akan dibayar setelah selesai, tentu jumlahnya berbeda-beda, jangan saling tanya, tapi yang saya janjikan pasti akan saya penuhi. Namun—” tiba-tiba wajahnya menjadi dingin, “jika kalian hanya menganggap ini wisata, berkeliling sambil bersantai, saya tidak bisa terima! Jadi sisa pembayaran akan saya sesuaikan dengan detail penyelidikan kalian, bahkan tidak menutup kemungkinan saya akan menarik kembali uang muka.”

Ia memandang kami sejenak, mengubah kegelisahan tadi menjadi senyum tipis, lalu melonggarkan suara, dan melemparkan satu bom besar, “Selain itu, saya akan terus terang, kami sangat terburu-buru, jadi saya berharap kalian bisa membawa hasil dalam lima hari, tapi kalau bisa lebih cepat, bahkan satu hari saja, saya akan tambah lima puluh ribu untuk masing-masing!” Ia mengangkat lima jari, menggoyangkannya, sambil mengamati kegembiraan yang coba ditahan semua orang, lalu mengangkat tangan lain, menambah satu bom lagi, “Dan kalau akhirnya kami bisa mendapatkan kompensasi, saya akan beri bonus tambahan lima puluh ribu lagi untuk masing-masing!” Ia berhenti sejenak agar semua bisa mencerna, lalu mendorong tumpukan uang ke depan, “Jika tidak ada masalah, silakan ambil bagian kalian, lalu pulang untuk bersiap-siap berangkat.”

Kami saling memandang, ingin mencari pendapat dari wajah satu sama lain, jelas sekali bonus berlapis itu membuat semua bersemangat, mata mereka berbinar. Aku pun menahan kegembiraan di kaki, menekannya di kursi agar tidak terlalu menonjol, takut jadi bahan ejekan. Tampaknya semua punya pikiran yang sama, sehingga tak ada yang maju mengambil uang. Melihat situasi itu, Ke Wenfeng menepuk meja dengan lembut, tersenyum dan berdiri, lalu mengambil tumpukan uang dan menyelipkannya ke dua saku celananya; Liu Yuecheng segera mengikuti, mengambil uang dan memasukkannya ke saku dalam, lalu menepuknya dengan serius; setelah mereka berdua mengambil uang, sisa uang di meja segera habis diambil.

Aku kembali duduk, lalu bertanya, “Kapan kita berangkat?”

“Dua jam lagi,” jawab Pak Feng. “Selama dua jam ini, saya sudah siapkan mobil dan sopir untuk masing-masing, agar kalian bisa menyelesaikan urusan pribadi.”

“Secepat itu?” Ritme ini benar-benar di luar dugaan semua orang, hanya Ke Wenfeng yang tetap tersenyum tenang, mengangguk pelan.

“Waktu sangat berharga,” kata Pak Feng dengan makna dalam. “Beberapa hari lagi di Guizhou akan terjadi hujan deras, semua persiapan dan logistik sudah saya koordinasikan dengan pemimpin tim, sudah dibeli oleh staf khusus, semuanya siap, tinggal menunggu kalian. Lagipula, waktu adalah uang.” Ia menegaskan kalimat terakhir, membuatku tiba-tiba merasa seperti menjual diri, tapi kegembiraan segera mengalahkan rasa tidak nyaman itu.

“Oh ya, tak perlu membawa ponsel atau semacamnya, di pegunungan tidak ada sinyal, kami sudah siapkan telepon satelit.” Kali ini Ke Wenfeng yang berbicara.